পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় ক্রমশ রহস্য উপলব্ধি (অনুরোধ করি প্রিয় পাঠক, সংগ্রহে রাখুন ও পড়তে থাকুন)

সত্যিই বিস্ময়কর! তবে এ-ই কি প্রাচীন যুদ্ধকৌশলের প্রকৃত শক্তি? দুই প্রহর পরে, য়িং চং হাতে শেয়ো-ইং বর্শা ধরে, মুখ লাল হয়ে ওঠে, মন উৎফুল্ল। যেহেতু ঈশ্বরচিন্তার অভাবে সে বাওয়াং বর্শা আর ব্যবহার করতে পারছে না, য়িং চং সরাসরি আত্মার প্রশিক্ষণপাত্রে ঢুকে, দার্শনিক শ্বাস-প্রশ্বাসের কলা তার নিজস্ব বর্শাচালনার সঙ্গে মিলিয়ে পরীক্ষা শুরু করে।

প্রথম দিকের কিছু জড়তার পরই, য়িং চং এই নতুন কৌশলের মাধুর্য উপলব্ধি করে। পূর্বে সে দুই প্রহর অনুশীলনের পরই ক্লান্ত হয়ে পড়ত, এখনো তার শরীর বলশালী, শক্তি পূর্ণ, সর্বোচ্চ অবস্থায়। তার বিস্ফোরণশক্তিও দ্বিগুণ হয়েছে, যদি প্রাণশক্তি যথেষ্ট থাকে, বর্শা চালানোর সময় তার বল আগের চেয়ে অন্তত দ্বিগুণ বৃদ্ধি পায়!

আসলে এই শ্বাস-প্রশ্বাসকলার মতো কৌশল য়িং বংশের মূল শিক্ষায়ও ছিল, এমনকি বংশের সবচেয়ে গোপন কৌশল হিসেবেও। কিন্তু তিনি শিখেননি, শুধু জানতেন দার্শনিক শ্বাসকলার মতো স্পষ্ট ফলদায়ক নয়। একমাত্র দুঃখের বিষয়, এই দার্শনিক শ্বাসকলার সঙ্গে পারিবারিক বর্শাচালনা মিলিয়ে নিতে পারেনি, শুধু ‘ভ্রান্ত বাজ্র’ তেরো বর্শা প্রয়োগের সময়ই দ্বিগুণ শক্তি পেতেন।

এতে য়িং চং বিস্ময়ে অভিভূত। কিংবদন্তি অনুসারে প্রাচীন যুগে, দাওশু ও যুদ্ধকলা ছিল চরম শিখরে। তখনো স্বর্গীয় স্তরের ধারণা ছিল না, ছিল স্বর্ণজ্যোতি, মহাজ্যোতি, ও মহাস্বর্গের মতো অনন্ত শক্তিশালী চরিত্রেরা। শোনা যায়, তখন কেবল মহাস্বর্গীয় অস্তিত্বই বহুজন ছিলেন, স্বর্ণজ্যোতির সংখ্যা শতাধিক, তাদের আয়ু হাজার হাজার বছর।

কিন্তু এক মহাদুর্যোগের পর, বহু গুপ্তবিদ্যা হারিয়ে যায়, কিছু ভগ্নাংশই কেবল টিকে থাকে। অমর仙রাও একে একে অদৃশ্য, কেবল ইতিহাসের পাতায় তাদের নাম। শেয়ো-ইং বর্শা যেমন উত্তরীয় যুগের সৃষ্টি, তেমনি দার্শনিক ও ভ্রান্ত বাজ্র বর্শাও প্রাচীন গোপন কৌশল। কিন্তু এদের সংমিশ্রণে এমন ক্ষমতা হবে, সে স্বপ্নেও ভাবেনি।

সম্ভবত এ কারণেই অন-রাজা তাকেই প্রথম প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন। এখন য়িং চং আর নিজেকে ধরে রাখতে পারছে না, আবার বাওয়াং বর্শার জগতে ঢুকে, সেই প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে লড়ার জন্য উদগ্রীব। কিন্তু প্রাণশক্তি দুর্বল, অল্প সময়ে সেরে ওঠা সম্ভব নয়, আজ আর হবে না।

তাই সে দিন প্রতিদিনের কাজ সেরে, আগেভাগেই ঘুমিয়ে পড়ে। পরদিন ঘুম থেকে উঠে, মন-প্রাণ সতেজ, শক্তিতে ভরপুর। সে দিনের প্রথম কাজ, হাতে তুলে নেয় বাওয়াং বর্শা।

প্রথমবার ধরার মতোই, চমকে দেওয়া এক বিদ্যুৎ-স্রোত দেহে ছড়িয়ে পড়ে। তবুও এবার সে আতঙ্কিত হয় না, প্রবাহিত হতে দেয়। কিছু সময়ের জন্য জ্ঞান হারায়, আবার জ্ঞান ফিরে পেয়ে চেনা দৃশ্য দেখে—হলুদ জমি, প্রবাহিত নদী, চারপাশে মৃতদেহ, আর পাহাড়ের মতো বর্ম পরা প্রতিদ্বন্দ্বী—

“অন-রাজা য়িং চং? তুই আবার, কুকুরের সন্তান!” প্রতিবারের মতোই, সে প্রতিদ্বন্দীর মুখে একই অশ্রাব্য বাক্য, সঙ্গে সঙ্গে তলোয়ার উঁচিয়ে আক্রমণ।

এবার য়িং চং প্রস্তুত, মন শান্ত, পা ভারসাম্যে রেখে বর্শা সোজা ছুড়ে দেয়। বিশ্রামের সময়েও সে কৌশল পুনর্বিবেচনা করেছে। তার ধারণা, শুধু প্রতিরক্ষা করে কিছু হবে না, পাল্টা আক্রমণেই মুক্তি—শত্রুকে তিন কদম দূরে রাখতে হবে।

তাই বর্শার আঘাত বজ্রের মতো দ্রুত, সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বীর বুক-পেটে। নিজেকে শক্তিতে এগিয়ে জানে, নতুন শ্বাসকলা নিয়ে বিস্ফোরক আক্রমণ, তাই সে শক্তির মোকাবেলায় শক্তি দিচ্ছে।

এক মুহূর্তে বিকট শব্দ, যেন পাহাড়ের মতো অনড় য়িং চং, প্রতিপক্ষের তলোয়ার অস্থির, দেহ টলোমলো। য়িং চং আনন্দে আপ্লুত, পরপর আরও একাধিক বর্শাঘাত করে। এবার সে আর ঝড় বা বৃষ্টির মতো আক্রমণ নয়, ‘ভ্রান্ত বাজ্র’ তেরো বর্শার চতুর্থ কৌশল—‘আগুনে ঝলসে পুড়িয়ে ফেলা’। তার আক্রমণ সরল, কিন্তু অত্যন্ত দ্রুত।

পরপর কয়েক প্রহার, বর্শার ঝড় গুড়িয়ে দেয় প্রতিদ্বন্দ্বীর প্রতিরক্ষা, তার তলোয়ারের সাদা আলোকচ্ছটা ভেঙে পড়ে। কিন্তু যখন সে মনে করে জয় নিশ্চিত, প্রতিপক্ষ হেসে বলে, “এতো দুর্বল! তুই য়িং চং নস, কে তুই?”

এ কথায় য়িং চং থমকে যায়—আবারও সেই কথা! তলোয়ারের আড়ালে হাসি, “যদি তুই-ই হতি, এক ঘায়েই আমার মৃত্যু হতো! একই শক্তি নিয়েও তিন আঘাতে আমার প্রতিরক্ষা ভেঙে ফেলতে পারতি। অথচ তোর বর্শায় এত ফাঁক, কি করবি, তোকেই কেটে ফেলব!”

এবার প্রতিপক্ষের কৌশল বদলে যায়। আর মুখোমুখি সংঘর্ষ নয়, সে মাছের মতো সরে এসে, বর্শার ফাঁক দিয়ে আচমকা প্রবেশ করে।

যদি আগে সে প্রতিপক্ষের ‘শক্তি’ দেখেছে, এবার তার দেখা মেলে তলোয়ারের ‘চাতুর্য’। প্রতিটি আঘাত ফাঁক গলে, ঝড়ের মতো দ্রুত, বর্শার ধার এড়িয়ে, সবচেয়ে দুর্বল স্থানে আঘাত। মাত্র দশবারেই সে য়িং চংয়ের প্রচণ্ড আক্রমণ ভেঙে দেয়, পাল্টা আক্রমণ শুরু।

তবে আজকের য়িং চং আগের চেয়ে শক্তিশালী, যদিও প্রতিরক্ষায় দুর্বল, কিন্তু প্রতিপক্ষকে দুটি কদমের বেশি কাছে আসতে দেয় না। নতুন শ্বাসকলা, শক্তিশালী প্রাণশক্তি, দীর্ঘস্থায়ী শক্তি নিয়ে সে প্রতিদ্বন্দ্বীর সহ্যশক্তির সঙ্গে পাল্লা দিতে চায়।

কিন্তু সে পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়, মাত্র চন্দ্রার্ধে সে প্রতিপক্ষের আক্রমণে নাস্তানাবুদ, তার বর্শার গতি ভেঙে পড়ে, শরীরও আর টিকতে পারে না।

দেখে, প্রতিপক্ষের আরেকটি তলোয়ার আঘাত তার বর্শা ছিটকে দেয়, মাঝখানে ফাঁক। য়িং চং জানে, এবার বর্শা বিভক্ত করে ‘প্রাচীর কৌশল’ নিলেও, বিশের বেশি পাল্টা আঘাত ঠেকাতে পারবে না, শেষ পর্যন্ত আগের মতোই পরাজিত হবে।

কিন্তু হঠাৎ সে টের পায়, এমন চাপে থাকলেই হোক, ‘夺魂’, ‘绝命’, ‘升仙’—এই তিনটি পরপর বর্শাচালনার যেকোনো একটি ব্যবহার করা অত্যন্ত স্বাভাবিক মনে হচ্ছে।

ভাবনাচিন্তা ছাড়াই সে ‘夺魂’ চালায়, এবং এই তিন কৌশলের প্রথম গূঢ় অর্থ উপলব্ধি করে।

এটি জীবন-মরণের বর্শা! চরম বিপদে, মৃত্যুর মুখে প্রতিরোধের কৌশল।

কিন্তু সে দেখে প্রতিপক্ষ ঠাট্টার হাসি হাসছে। য়িং চং বুঝে, তার আঘাতে হত্যা করার ইচ্ছা ছিল না।

তাই, মূলে মূলে সে ‘夺魂’ কৌশলের অন্তর্নিহিত রহস্য প্রয়োগ করতে পারেনি, এটি কেবল সাধারণ বর্শাচালনা হয়ে যায়। ফাঁক এত স্পষ্ট, প্রতিপক্ষ তো বটেই, সে নিজেও বুঝতে পারে।

অতএব, মুহূর্তেই প্রতিপক্ষের তলোয়ার তার বর্শার ফাঁক গলে, সোজা বুকে এসে পৌঁছায়!

তলোয়ারের ঘায়ে, য়িং চংয়ের সারা শরীর শিউরে ওঠে, ভেতরে ভেতরে বিস্ফারিত, আবারও চেতনা হারায়।

জ্ঞান ফিরে পেয়ে, সে আর তাড়াহুড়ো করে প্রবেশ করে না, বরং কিছুক্ষণ চিন্তায় মগ্ন হয়। সেই মুহূর্তে, যদিও ‘夺魂’ সম্পূর্ণ হয়নি, তবু তার মনে হত্যার ইচ্ছা ছিল, কমপক্ষে প্রবল যুদ্ধস্পৃহা ছিল। তাই সে কৌশলের কিছু রহস্য ধরতে পেরেছে।

আগে মনে করত, বাহুল্যপূর্ণ কৌশল, সত্যিই দাওশুর মতো প্রকৃত শক্তি আহ্বান করতে পারে!

কিন্তু সেটি তো স্বর্গীয় স্তরের জন্য, অথবা মেকানিকাল বর্ম সাহায্যে সম্ভব। মজার বিষয়! এটাই কি ‘夺魂绝命升仙枪’ এর আসল রহস্য?

পৃথিবী স্তরের যোদ্ধা হয়ে, স্বর্গীয় শক্তি অর্জন, স্বর্গের নিচে অতুলনীয় হত্যার আসল রূপ!

তাছাড়া, তার সহ্যশক্তির সমস্যাও আছে। সাধারণ সময়ে কয়েক প্রহর অনুশীলনে ক্লান্ত হয় না, কিন্তু বাস্তব যুদ্ধে অর্ধ প্রহরেই ক্লান্ত।

যদিও সেটি অলীকজগত, বাস্তবতারই প্রতিফলন। সামান্য পার্থক্য থাকতে পারে, বেশি নয়। অথচ প্রতিপক্ষের শক্তি তার চেয়ে কম, শ্বাসকলা তার সমতুল্য নয়, তবু অল্প সময়ে তার শক্তি ফুরিয়ে যায়।

তাহলে, সে এখনো শ্বাসকলার পূর্ণ রহস্য আয়ত্ত করেনি।

একটি গুপ্তঔষধ খেয়ে, চোখ বন্ধ করে ধ্যানস্থ হয়। মনঃসংযোগ ফিরে পেয়ে, আবার বাওয়াং বর্শা ধরে, প্রবেশ করে।

তবে এবার তার সামনে নতুন দৃশ্য—আর প্রতিপক্ষ নয়, দুই গজ উচ্চতার, হালকা সবুজ, বিশাল বানরের মতো এক যান্ত্রিক বর্ম।

নিজেকেও দেখে, সে মেকানিকাল বর্ম পরা, আগের কেনা ‘হানউ’ বর্মেই আছে।

প্রতিপক্ষকে না দেখে কিছুটা দুঃখ পায়, তবে সাবধানী মন নিয়ে হানউ বর্শা ধরে।

আর তখন, বিশাল বানর বর্মের চোখে উদ্ভট লাল আলো জ্বলে ওঠে—“হানউ? বর্মের ভেতরে কে, নাম বলো!”