চতুর্থত্রিশতম অধ্যায়: কঠিন মুখ, কালো হৃদয় (সংগ্রহ, সুপারিশ এবং ক্লিকের অনুরোধ)

“এতে কোনো দোষ নেই। আমি শুনেছি, যুবরাজ যখন দশ বছর বয়সে তার যুদ্ধশক্তি হারায়, তখন বহু রহস্যময় ঘটনা ঘটেছিল। তুমি বা আমি হলে, আমরাও আরও সাবধান হয়ে থাকতাম।”
ইয়েশান জয়ংচুং-এর গভীরতা ও কৌশলের প্রতি তেমন গুরুত্ব দিচ্ছিল না, বরং বলল, “আমার এখন কেবল একটা প্রশ্ন, যুবরাজ কেন এই নয়টি কালো যন্ত্রমানবকে ধরে রেখেছে, কেন তাদের ব্যবহার করছে না?”
“নিশ্চয়ই সে ভীতু, তাই এসব লোককে তার রক্ষক হিসেবে রেখেছে। কিন্তু সে বুঝতে পারে না, যখন বাসার ছাদ ভেঙে পড়ে, তখন কোনো ডিম অক্ষত থাকে না।”
এই কথা বলে ইউশিয়াং মনে পড়ল, যার সম্পর্কে সে বলছে, সে-ই তার ভবিষ্যতের জামাই। সঙ্গে সঙ্গে সে আফসোস করল, যদি তার জামাই এসব কথা শুনে ফেলে, তাহলে ভবিষ্যতে সে কীভাবে শাস্তি দেবে, তা জানে না।
গুজবের জিয়াংয়াং-এর চার কুখ্যাত ব্যক্তির মধ্যে প্রধান, জয়ংচুং, প্রতিশোধ নিতে দ্বিধা করেন না।
তবে যখনই সে城পাহারার দেয়ালে安国公府-র রক্ষকদের কঠোর লড়াই দেখতে পেল, আর জয়ংচুং নির্বিঘ্নে শিবিরে বসে ছিল, তখন তার মনে ক্ষোভ জন্মাল। সে মৃতদের জন্যও দুঃখ পেল, কারণ তারা এমন একজন কর্তাকে অনুসরণ করছিল।
“তা নয়, যুবরাজের নিশ্চয়ই অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে। আমি এখনো তা বুঝতে পারছি না।”
ইয়েশান মাথা নাড়ল, কীভাবে মূল্যায়ন করবে বুঝতে পারল না। দশবার শ্বাস নিয়ে ভাবার পর বলল, “যুবরাজের মধ্যে বিশাল সেনাপতির গুণ আছে, আমার যুবক বয়সের রাজপুত্রের কথা মনে করিয়ে দেয়।”
ইয়েলিংশিয়ু অবাক হয়ে ইয়েশানের দিকে তাকাল। সে আশা করেনি ইয়েশান জয়ংচুং-এর এমন প্রশংসা করবে।
ইয়েশান যে রাজপুত্রের কথা বলল, সেটা 武威郡王 ইয়েউয়ানলাং। তার দাদা, যদিও এখন আংশিক অবসর নিয়েছেন, কিন্তু যুবক বয়সে তিনি বহু দেশের যুদ্ধক্ষেত্রে বিখ্যাত ছিলেন। বারবার কম সৈন্য দিয়ে বেশি শত্রুকে পরাজিত করেছেন, তার সাফল্য ছিল উজ্জ্বল।
জয়ংচুং-এর বাবা জয়শেনতং-এর তুলনায় তার যুদ্ধজয় কম ছিল, খ্যাতিও কম, কারণ দুই রাজবংশের সম্রাটরা 双河叶氏-কে আরও সেনা ক্ষমতা দিতে চাইতেন না, সবসময় তাদের দমন করতেন।
কিন্তু যুদ্ধক্ষেত্রে অভিজ্ঞ ইয়েশান伯-এর চোখে, তার হবু জামাই, তার দাদার যুবক বয়সের সঙ্গে তুলনীয়।
“মুখ কঠিন, মন কালো।”
এ সময়秋姨ও মাথা নাড়লেন, বললেন, “রাজপুত্রের মতোই।”
ইয়েলিংশিয়ু অবাক হয়ে গেল, বুঝতে পারল না秋姨-এর কথাটা প্রশংসা নাকি নিন্দা। সে চেয়েছিল জয়ংচুং-এর দিকে তাকিয়ে দেখুক, তার এড়িয়ে চলা ভীতি, নাকি অন্য কোনো পরিকল্পনা আছে, কিন্তু সে চুপচাপ বসে থাকতে পারল না, দেখল安国公府-র রক্ষকরা একে একে মারা যাচ্ছে।
“秋姨, আপনি কি সাহায্য করতে পারেন? পরিস্থিতি সংকটময়, দেরি করলে মৃত্যু আরও বাড়বে।”
“আমি পারব না!”
秋姨 হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, “রাজপুত্র বলেছেন, তুমি বা যুবরাজ বিপদে না পড়লে আমি কেবল দেখব।”
ইয়েলিংশিয়ু কষ্টে চুপ করে গেল, জানত এটাই হবে। সে এবার ইয়েশান伯-কে অনুরোধ করল, “山伯, আপনি করুন! বলা হয়, ঠোঁট নেই তো দাঁত নেই। এরা কে তা জানা যায় না, হয়তো 游骑军 থেকেই এসেছে। যদি তারা সফল হয়, এখানে কোনো জীবিতকে ছেড়ে দেবে না।”
ইয়েশান伯 হেসে বললেন, “দেখছি, আপনি এখনো বিয়ে করেননি, তবু স্বামীর পরিবারকে রক্ষা করতে শিখে গেছেন।”

মানুষ হত্যা করে সাক্ষ্য মুছে ফেলা, এ কেবল হাস্যকর। এসব ডাকাতের এমন পরিকল্পনা থাকলেও, তাদের সক্ষমতা নেই। তার মেয়ে, অজুহাত খুঁজতেও জানে না।
তবে মেয়ে সদয়, আর যারা ঘেরাও করে রেখেছে, তারা তার জামাইয়ের লোক, সে চুপচাপ থাকতে পারল না। বিশেষ করে রক্ষকরা সবাই অভিজ্ঞ যোদ্ধা, তাদের মৃত্যু সত্যিই দুঃখজনক।
হাত তুলতেই, ইয়েশান伯-এর আঙুলে পরা আংটির ঝলক দেখা গেল, কালো যন্ত্রমানবের অংশগুলো তার শরীর ঢেকে গেল।
তবে পুরোপুরি পরার আগেই, ইয়েশান伯 হঠাৎ থামল, সামনে তাকিয়ে বলল, “আসল ব্যাপার বুঝতে পারলাম! আমার আর দরকার নেই, তার পরিকল্পনা এমন। সে কি পালাতে চাইছে, নাকি—এটা কীভাবে সম্ভব?”
ইয়েলিংশিয়ু শুনে বিভ্রান্ত হলো। ইয়েশান伯-এর প্রতিটি কথা পরিষ্কার, কিন্তু একসাথে মিলিয়ে বুঝতে পারল না।
কিন্তু এরপরই সে দেখল, শিবিরের দেয়ালে অদ্ভুত কিছু ঘটছে।速狼甲-দের গতি কমে গেছে। খুব স্পষ্ট নয়, কিন্তু চলাফেরা অস্বাভাবিক।

জয়ংচুং寒武甲-এর ভিতরে, চুপচাপ বসে থাকলেও, তার চোয়াল শক্ত, নখ মাংসে গেঁথে গেছে।
সে张义-এর ওপর নজর সরিয়ে, দেয়ালে跳ানো速狼墨甲-দের বিশ্লেষণ করছিল।
রক্ষকদের মৃত্যু বাড়ছিল, দেয়ালের সামনে দুইশো-র বেশি মৃতদেহ জমলেও, নিজের পক্ষেরও বিশজনের মৃত্যু হয়েছে।
এসব লোক জয়ংচুং-এর কাছে শুধু নির্বাচিত সৈন্য নয়। চার বছর ধরে, প্রতিদিন পাশে, জীবন উৎসর্গ করেছে, তারা তার বাহু ও আত্মীয়। প্রত্যেকের নাম সে জানে, কথা বলেছে, হাস্যরস করেছে। কেউ ছোটবেলা থেকে তাকে দেখেছে, কেউ তার পাশে বড় হয়েছে, কেউ তার হয়ে মারামারি করেছে—
কিন্তু এখন সে কেবল তাকিয়ে দেখতে পারছিল, তারা প্রাণপণে লড়াই করে মারা যাচ্ছে।
“সবাই প্রায় মরতে চলেছে, আমরা আর কতক্ষণ অপেক্ষা করব?”
জয়德 অধৈর্য হয়ে গেল, যদি জয়福 তাকে আটকাত না, সে এখনই উঠে শিবির থেকে বেরিয়ে যেত।
জয়福ও চুপ থাকতে পারছিল না, কেবল ছোটবেলা থেকে দায়িত্ববোধ ও আনুগত্যের কারণে সে নিজেকে সংযত রেখেছিল। সে বলল, “যুবরাজ, 德-এর কথা অমূলক নয়, আমরা এখন না বেরোলে, দেরি হয়ে যাবে।”
বলতে বলতে, জয়福-এর চোখে সন্দেহের ছায়া, যুবরাজ কি সত্যিই মৃত্যুভয়ে লড়াইয়ে যেতে দেয় না, কেবল নিজেকে রক্ষা করে?
জয়ংচুং চোখ ঘুরিয়ে আশেপাশের কয়েকজনের দিকে তাকাল। মনটা苦涩, চার বছর আগে হলে德 কখনো তার সিদ্ধান্তে সন্দেহ করত না। এখন福德如意 চারজন, যদিও আনুগত্য আছে, কিন্তু বাবার মর্যাদার কারণেই, তাদের সম্মান কমে গেছে।
সব বছরে তার খারাপ আচরণে, রক্ষকদের মধ্যে তার মর্যাদা একদম কমে গেছে।
বেশি কিছু বলার প্রয়োজন নেই, জয়ংচুং-এর কণ্ঠ কঠিন, “চুপ করে থাকো! বিদ্রোহ করতে চাও?安国公府-তে থাকতে না চাইলে, এখনই বেরিয়ে যাও!”
墨甲-এর ভিতরে, জয়德 স্তব্ধ হয়ে গেল, এমন কঠিন কথা সে প্রথম শুনল। জয়福ও অবাক, জয়ংচুং-এর কণ্ঠে রাগ স্পষ্ট।

শিবিরে তখন অস্বস্তিকর নীরবতা। জয়福 কিছু বলতে চাইল, অস্বস্তি দূর করতে, তখনই জয়ংচুং-এর চোখে আলোর ঝলক। সে দেখল, শিবিরের দেয়ালে速狼甲-দের চলাফেরা অস্বাভাবিক।
—শুধু速狼 নয়, চারটি সাততারা墨甲火狼-ও চলাফেরা অস্বাভাবিক।
এই মুহূর্তে, সে বুঝতে পারল, সে অপেক্ষা করেছে!
“এখনই শুরু করো!”
কথা শেষ হতেই, জয়ংচুং寒武甲 চালিয়ে শিবির থেকে বেরিয়ে গেল। জয়福-জয়德 একটু অবাক, তারপর দু’জন刀螂-ও তাড়াতাড়ি পেছনে বেরিয়ে গেল।
নয়টি墨甲 শিবির থেকে বেরিয়ে গেল, মুহূর্তেই দেয়ালে উঠে গেল।
এটা游骑军-র জন্য অপ্রত্যাশিত ছিল, তিনটি速狼甲 মুহূর্তেই দেয়ালে ধ্বংস হলো।
এর মধ্যে দু’টি ধ্বংস করল জয়福-জয়德, আর একটি জয়ংচুং আচমকা槍 দিয়ে ছেদ করে দিল।
বজ্রের তের槍 স্বচ্ছন্দে, দক্ষতায়, শত্রুকে প্রতিরোধের সুযোগ দিল না, একবারেই人甲 উভয় ধ্বংস!
এটাই তার প্রথম যুদ্ধক্ষেত্রে হত্যা, কিন্তু জয়ংচুং-এর মনে বিন্দুমাত্র আলোড়ন নেই, সে দ্রুত অন্য শত্রুর দিকে গেল।
সামনে আবারও একটি五星速狼, এবার সতর্ক। এক হাতে刀, অন্য হাতে盾, সামনে ধরে রেখেছে। জয়ংচুং ভাবল না,槍 আগে সোজা, পরে অসম্ভব কোণ থেকে斜挑 করে刀盾-এর ফাঁক দিয়ে速狼甲-এর মাথায় ছেদ করল,槍 দিয়ে চূর্ণ করে দিল।
তারপর সে থামল না,斜闪 করে পাশে সরে গেল, সামান্য ব্যবধানে七星火狼甲-এর刀 আলো এড়িয়ে গেল। সঙ্গে槍斜击, বিষধর সাপের মতো, কোমরের পাশে刺穿 করে আরেকটি速狼甲 ধ্বংস করল।
সব动作, যেন জলপ্রবাহ, সহজ ও দক্ষ। প্রথমবার寒武甲 চালাচ্ছে, অথচ墨甲-র দক্ষতা যেন বহুবার অনুশীলিত।
এ সময়, জয়ংচুং-এর গতি বজ্রের মতো, পেছনে জয়福-জয়德 বহুদিনের দমবন্ধ অবস্থা থেকে মুক্ত, মুহূর্তেই নয়টি速狼 ধ্বংস হয়ে গেল।
赤翼天狼,张义-এর 灵卫-এর চাপের মুখে, আর টিকতে পারল না। হঠাৎ斩 দিয়ে灵卫 সরিয়ে বলল, “পেছাতে হবে!”
তার নির্দেশে, দেয়ালের শত্রুরা বিন্দুমাত্র দেরি না করে, সবাই দ্রুত পেছাতে লাগল।