একশো আট অধ্যায়: সহজাত ধর্মকায়!
পুনশ্চ: মে দিবসের আপডেট হাজির, পড়ে ওঠার সাথে সাথেই খেলতে দৌড় দেবেন না, মনে করে মাসিক ভোটটি দিয়ে দেবেন। এখন থেকে ‘ছি-তিয়েন’ ফ্যান ফেস্টিভ্যালে দ্বিগুণ মাসিক ভোট উপভোগ করুন, অন্যান্য ইভেন্টে লাল খাম (বোনাস) পাওয়ার সুযোগ আছে, সেগুলোও দেখে নিতে পারেন!
পুনশ্চ: জীবন-মরণ সন্ধিক্ষণ উপস্থিত, কাই হুয়াং বিনীতভাবে আপনাদের সাবস্ক্রিপশন ও মাসিক ভোটের মাধ্যমে সমর্থনের জন্য অনুরোধ জানাচ্ছে!
※※※※
“神甲玄光 (শেন-জিয়া শুয়ান-গুয়াং)?”
মূল প্রাসাদের বাম দিকের প্রথম আসনের পেছনে বসে থাকা ওয়াং শিয়া-এর প্রথমে কিছুটা হতবাক হলেন, তারপরই ভীষণ উত্তেজিত হয়ে পড়লেন। তিনি পাশে বসা ইং শি-জি-এর হাত শক্ত করে চেপে ধরে বললেন, “স্বামী, দেখেছেন কি? ফেই-এর থেকে যে আভা বেরোচ্ছে, তা তো ‘শেন-জিয়া শুয়ান-গুয়াং’!”
বর্ম থেকে এমন রহস্যময় আভা নির্গত হওয়ার অর্থ হলো, সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির রক্তধারা এই ঐশ্বরিক বর্মের সাথে পুরোপুরি মানানসই। একবার এই বর্ম উত্তরাধিকারসূত্রে পেলে, অন্তত ষাট শতাংশ সামঞ্জস্যতা নিশ্চিত। সাধারণত এই বর্মের প্রথম মালিকও শুরুতে আশি শতাংশের বেশি সামঞ্জস্যতা অর্জন করতে পারেননি। বর্ম হস্তান্তরের সময় এই ‘শুয়ান-গুয়াং’ বা রহস্যময় আভাই ছিল সর্বোচ্চ পর্যায়।
এর মানে হলো, এই ‘ঝাই-শিং শেন-জিয়া’ (তারকা-সংগ্রহকারী ঐশ্বরিক বর্ম) বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই ইং ফেই-এর হাতে চলে যাবে, অন্য কারো রক্তধারা এটি গ্রহণ করতে পারবে না।
ইং শি-জি-এর অভিব্যক্তি স্বাভাবিক ছিল, তবে তিনি অলক্ষ্যে একবার ইং দাইং-এর দিকে তাকালেন। দেখলেন, ইং দাইং চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছেন। যদিও তার মুখ ফ্যাকাশে ও জীর্ণ দেখাচ্ছিল, যেন এক মুহূর্তেই কয়েক বছর বয়স বেড়ে গেছে, তবুও তার পিঠ সোজা ছিল। ইং শি-জি-এর চোখে এক মুহূর্তের জন্য বিষণ্ণতা ও অনুশোচনা খেলা করে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই তার দৃষ্টি দৃঢ় হয়ে উঠল।
“আপনাদের অভিনন্দন জানাই।”
কিছুটা দূরে থাকা ওয়াং ইউ উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন এবং মদের পাত্র তুলে ধরে বললেন, “আজ ফেই-এর পদবি গ্রহণের সম্মানে, আপনারা সবাই এই পাত্রে চুমুক দিন!”
ওয়াং ইউ-এর এই আহ্বানের সাথে সাথে চারপাশ থেকে অসংখ্য অভিনন্দন ধ্বনি শোনা যেতে লাগল।
“সেনাপতিকে অভিনন্দন, এমন এক রত্নতুল্য পুত্র পেয়েছেন!”
“শেন-জিয়া শুয়ান-গুয়াং, শীঘ্রই আমাদের মহান ছিন সাম্রাজ্যে আরও একজন শক্তিশালী যোদ্ধা যুক্ত হবে!”
“মনে হচ্ছে, এই ঝাই-শিং বর্ম এখন ইং ফেই ছাড়া আর কারো হওয়ার সুযোগ নেই।”
“আন-গুও প্রাসাদের উত্তরাধিকার নিশ্চিত হলো, সত্যিই আনন্দের বিষয়!”
ওয়াং শিয়া-এর উত্তেজনায় আত্মহারা হয়ে পড়েছিলেন, তার মুখ খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল। কিছুক্ষণ পর, ইং শি-জি তার কবজিতে চাপ দিলে তিনি নিজেকে সামলে নিলেন। চারপাশের অবিরাম স্তুতি ও অভিনন্দন শুনতে শুনতে ওয়াং শিয়া-এর শান্তভাবে উঠে দাঁড়ালেন। মৃদু হেসে তিনি দূরবর্তী সেই রাজপুত্রদের ও অন্যান্য অভিজাতদের দিকে তাকালেন, যারা মদের পাত্র হাতে দাঁড়িয়ে ছিলেন। আজ থেকে ছিন সাম্রাজ্যের শীর্ষ অভিজাতদের মধ্যে তাদের আন-গুও প্রাসাদের দ্বিতীয় শাখারও একজন সদস্য রয়েছেন!
“কী জঘন্য!”
চৌ ইয়ান টেবিল চাপড়ে গর্জে উঠলেন, তার মুখ রাগে নীল হয়ে গেল। “রক্ত পরীক্ষার দায়িত্বে থাকা সেই道監 (দাও-জিয়ান) নিশ্চয়ই কোনো কারসাজি করেছে! কেন ঠিক ইং ফেই-এর রক্ত আগে মেশানো হলো?”
ঝুয়াং জি তখন মাংস ও মদ খাচ্ছিলেন, কথা শুনেই তিনি রাগান্বিত হয়ে ঝাই-শিং বর্মের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা道正 (দাও-জেং)-এর দিকে তাকালেন। “আমি ওকে খুন করে ফেলব!”
ভাগ্যক্রমে, পাশে থাকা ইয়ং-ছাং প্রাসাদের রক্ষীরা তাকে থামিয়ে দিল, নতুবা ঝুয়াং জি বড় কোনো কাণ্ড ঘটিয়ে ফেলতেন।
“শান্ত হও, এখনো সিদ্ধান্ত হয়নি। ইং ছং-এর এখনো সুযোগ আছে! মূল রক্তধারা আর শাখা রক্তধারার মধ্যে তো পার্থক্য থাকেই।” শ্যুয়ে পিং-গুই শান্ত ছিলেন। তিনি ইং ছং-এর সামনে থাকা রক্তধারার দিকে তাকিয়ে রইলেন। “হতে পারে ওই ছেলেটি আমাদের চমকে দেবে।”
শ্যুয়ে পিং-গুই মনে করলেন, আজ আন-গুও প্রাসাদে আসার পর ইং ছং যেভাবে হাসিখুশি ও শান্ত ছিলেন। তিনি ইং ছং-কে চেনেন। ওই আচরণে হাল ছেড়ে দেওয়ার কোনো লক্ষণ ছিল না, বরং ছিল আত্মবিশ্বাস। তার কাছে সবকিছুর আগাম পরিকল্পনা ছিল। এছাড়া মি চাও-তিয়েন নিশ্চয়ই বিনা কারণে চুপ করে থাকবেন না। বর্তমান সম্রাটও ইং ছং-কে ন্যায্য প্রতিযোগিতার সুযোগ না দিয়ে ছাড়বেন না।
এতটা শিথিল থাকার কারণ হয় এটি যে, মি চাও-তিয়েন সত্যিই মনে করেন না ইং ছং বর্মটি পাওয়ার যোগ্য, অথবা তিনি জানেন ইং ছং-কে আটকানোর সাধ্য কারো নেই। ইং ও ওয়াং পরিবার যতই ষড়যন্ত্র করুক না কেন, তারা ইং ছং-এর পদবি গ্রহণ আটকাতে পারবে না।
দেখা যাক, পরিস্থিতি তার ধারণামতো এগোয় কি না।
ঠিক সেই সময়ে, তাদের থেকে কিছুটা দূরে নারীদের বসার জায়গায় শান-গুয়ান শিয়াও-ছিং মৃদু হেসে বললেন, “শেন-জিয়া শুয়ান-গুয়াং। মনে হচ্ছে ইং ফেই-এর উত্তরাধিকার নিশ্চিত। ইউ-এর বোনকে অভিনন্দন, কয়েক বছর পর তুমি যখন বিয়ে করে এখানে আসবে, তখন তুমি হবে একজন সম্মানিত ডিউক-পত্নী।”
তিনি সত্যিই ঈর্ষান্বিত ছিলেন। লিন ইউ-এর এই বিয়ে তার নিজের বিয়ের চেয়েও ভালো হতে পারে। ইং ফেই অল্প বয়সেই প্রতিভাবান, উত্তরাধিকার পাওয়ার পর তার পেছনে থাকবে উ-ইয়াং ইং বংশ। প্রতিভা ও বুদ্ধিতে ওয়াং জি-এর চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে থাকলেও, বাকি সব দিকে সে ওয়াং জি-এর সমান। ভবিষ্যতে সে হবে বিশাল বাহিনীর অধিপতি, ছিন সাম্রাজ্যের প্রথম সারির প্রভাবশালী ব্যক্তি। তার নিজের হবু স্বামী একজন রাজপুত্র, কিন্তু তিনি যদি বংশানুক্রমিক সিংহাসন না পান, তবে ক্ষমতার দিক দিয়ে তিনি ইং ফেই-এর ধারেকাছেও পৌঁছাতে পারবেন না।
লিন ইউ লজ্জায় কথা বলতে পারছিলেন না, আবার কিছুটা বিরক্তও হলেন। “শিয়াও-ছিং দিদি, তুমি এসব কী বলছ? কেউ শুনে ফেললে হাসাহাসি করবে না?”
এটা যে লোক দেখানো লজ্জা, তা শান-গুয়ান শিয়াও-ছিং বুঝতে পারছিলেন। কিছুক্ষণ আগেই এই মেয়েটির হাসি থামছিল না। হঠাৎ তিনি দেখলেন লিন ঝি তাকিয়ে আছেন উ-ওয়েই প্রাসাদের দিকে।
“দিদি, তুমি কার দিকে তাকিয়ে আছো?” লিন ঝি-এর দৃষ্টি অনুসরণ করে শান-গুয়ান শিয়াও-ছিংও তাকালেন এবং নিজের বুদ্ধিতেই ভাবলেন, “তুমি কি ইয়ে সি-কে খুঁজছ? দেখার দরকার নেই, সে তো আর ইউ-এর মতো নয় যে কয়েক বছর পর বিয়ে হবে। সে তো এখনো বিয়ের অপেক্ষায় আছে, এখানে আসার উপায় নেই।”
ইয়ে সি-এর কথা মনে পড়তেই শান-গুয়ান শিয়াও-ছিং খিলখিল করে হেসে উঠলেন। “বেচারি মেয়েটা, আমাদের এই বান্ধবীদের মধ্যে ওর ভাগ্যই সবচেয়ে খারাপ। ‘ফনিক্স সদৃশ দেহ, বিশ্বকে শাসন করার মতো সৌন্দর্য’—এই কথাগুলো এখন পুরো শিয়ান-ইয়াং শহরের হাসি-ঠাট্টার খোরাক। ওই অপদার্থ ইং ছং-কে বিয়ে করে ওকে সারাজীবন পস্তাতে হবে।”
লিন ইউ কিছুটা দ্বিধান্বিত হয়ে বললেন, “কিন্তু কিছুদিন আগে তো শোনা গিয়েছিল শেন-জি হোউ উ-ওয়েই প্রাসাদে বিয়ের প্রস্তাব পাঠিয়েছেন, শিয়াং-ইয়াং প্রাসাদের ওয়াং জি-ও ইয়ে সি-র প্রেমে পড়েছিলেন, ইয়ে পরিবারের কর্তা নিজেও বিয়ে ভাঙতে চাইছিলেন?”
“বোকা মেয়ে, তুমি কিছুই জানো না।” শান-গুয়ান শিয়াও-ছিং হাত দিয়ে মুখ ঢেকে ফিসফিস করে বললেন, “আজই তো উ-ওয়েই প্রাসাদ থেকে প্রাসাদে গিয়ে আবেদন করা হয়েছে…”
কথা শেষ হওয়ার আগেই তিনি দেখলেন লিন ঝি হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়েছেন, একদম স্থির হয়ে প্রাসাদের মাঝখানের দিকে তাকিয়ে আছেন, তার শরীর থেকে হিমশীতল আভা বেরোচ্ছে। শান-গুয়ান শিয়াও-ছিংও সেদিকে তাকালেন এবং ভয়ে শিউরে উঠলেন। ওটা ছিল玄甲第四像 (শুয়ান-জিয়া দি-সি শিয়াং)—法相天生 (ফা-শিয়াং থিয়ান-শেং)!
※※※※
মূল প্রাসাদের প্রধান আসনে বসে থাকা ইং জিন-ইউ মদের পাত্র হাতে নিয়েছিলেন, কিন্তু ইং শি-জি দম্পতিকে অভিনন্দন জানাতে যাননি। তিনি চিন্তামগ্ন হয়ে সেই রক্তধারার দিকে তাকিয়ে ছিলেন যা এখনো মূল阵ের সাথে মিলিত হয়নি।
“মনে হচ্ছে সপ্তম চাচা এখনো ওর ওপর ভরসা রাখছেন? এখানে সবাই মনে করছে ইং ফেই জিতে গেছে, কিন্তু সপ্তম চাচা ছাড়া আর কেউ তা ভাবছে না।”
এই মুহূর্তে প্রাসাদের উচ্চপদস্থদের মধ্যে উ-ওয়েই প্রাসাদের লোকজন ছাড়া কেবল ইং খোং-হে-ই শান্তভাবে বসে ছিলেন।
“ভাইপো, তুমি ভুল করছ।” ইং খোং-হে হেসে মাথা নাড়লেন। “আমি শুধু অহেতুক ভিড়ভাট্টা পছন্দ করি না। আমি এসেছি ওই হতভাগা ইং ছং-এর জন্য। ও যদি বর্মটি না পায়, তবে আন-গুও প্রাসাদ আমার কাছে পথচারীর মতোই, সেখানে নজর দেওয়ার কী আছে? তবে আমার মনে হয়, যে লোকটা সত্যিই ওর দিকে তাকিয়ে আছে, সে হলো আমাদের চতুর্থ ভাই।”
ইং জিন-ইউ কিছুটা নড়েচড়ে বসলেন এবং তার চতুর্থ চাচার দিকে তাকালেন। দেখলেন, ইং ছৌ-ওয়ান সত্যিই খুব মনোযোগ দিয়ে符阵 (ফু-ঝেন) বা জাদুকরী阵-এর দিকে তাকিয়ে আছেন, তার হাতের মদের পাত্র থেকে মদ গড়িয়ে পড়ছে তাও তিনি খেয়াল করছেন না।
ঠিক সেই মুহূর্তে, ইং জিন-ইউ দেখলেন ইং ছং-এর প্রথম রক্তবিন্দু মূল阵-এর ভেতরে প্রবেশ করল।
ওটাও কি ‘শেন-জিয়া শুয়ান-গুয়াং’? না!
ইং জিন-ইউ-এর চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল। কারণ ইং ছং-এর রক্ত থেকে নির্গত রহস্যময় আভা অবিশ্বাস্য গতিতে ইং ফেই-এর আভাটিকে ঢেকে ফেলছে। সেই আভার দাপট এতটাই বেশি যে, অন্যটির কোনো প্রতিরোধ করার ক্ষমতাই নেই।
ঝাই-শিং বর্মের ওপরে অস্পষ্টভাবে একটি তারামণ্ডলীর প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল, যেন ড্রাগন ও ফিনিক্স একে অপরকে জড়িয়ে আছে।
এটা কি—玄甲五象 (শুয়ান-জিয়া উ-শিয়াং)-এর চতুর্থ রূপ ‘ফা-শিয়াং’?
ভিড়ের মধ্যে ইং শি-জি মৃদু হাসছিলেন, তার কথায় ও আচরণে বিনয় ছিল। ইং ফেই বর্মটি পাওয়ায় তিনি কোনো বাড়াবাড়ি করেননি। কিন্তু হঠাৎ তিনি অনুভব করলেন চারপাশের কোলাহল ধীরে ধীরে কমে আসছে। ভিড়ের বাইরের দিকের মানুষগুলো বারবার পেছনের দিকে তাকাচ্ছে। তার নিজেরই বংশের ভাই ইং ইউয়ান-দু দশ丈 (প্রায় ৩০ মিটার) দূরে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন, তার মুখ ঝাই-শিং বর্মের দিকে, তার চোখে বিস্ময় ও ক্রোধ, তবে অবিশ্বাসই ছিল বেশি।
ইং শি-জি কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে ভিড় সরিয়ে প্রাসাদের মাঝখানের দিকে তাকালেন। মুহূর্তেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
এটা কি ‘ফা-শিয়াং থিয়ান-শেং’? এমনটা কীভাবে সম্ভব? তার সেই অকেজো ভাইপো, এই ঝাই-শিং বর্মের সাথে এত সামঞ্জস্যপূর্ণ কীভাবে হলো?
স্পষ্টতই সে গুরুতর আহত, মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে। তবুও কীভাবে সে ঐশ্বরিক বর্মের এই রূপটি জাগিয়ে তুলল?
প্রাসাদের মাঝখানে ইং ছং-এর মুখেও আনন্দের আভা। আগে থেকে নিশ্চিত থাকা এক জিনিস, আর বাস্তবে জয় নিশ্চিত হওয়া অন্য জিনিস। ‘ফা-শিয়াং থিয়ান-শেং’ হলো বর্মের পাঁচটি রূপের মধ্যে চতুর্থ, যা বর্ম উত্তরাধিকারের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ অলৌকিক ঘটনা। এমনকি প্রথম মালিকদের ক্ষেত্রেও সামঞ্জস্যতা এমনটাই ছিল।
ঝাই-শিং বর্ম কেবল তারাকে ধরতেই পারে না, বরং আকাশের সমস্ত নাক্ষত্রিক শক্তিকে নিজের কাজে লাগাতে পারে। এই বর্মের সাথে যুক্ত রূপটি হলো রাতের আকাশের সেই বিশাল ছায়াপথ!
মো-জিয়া (墨家) উদ্ভাবিত দূরবীক্ষণ যন্ত্রের মাধ্যমে আকাশগঙ্গা ও নক্ষত্রদের পর্যবেক্ষণ করা যায়। এই পৃথিবী একটি বিশাল ছায়াপথের ভেতরে অবস্থিত। শোনা যায়, ঝাই-শিং বর্মের ভেতরে কয়েক ডজন মহাগুরু মিলে একটি সম্পূর্ণ মানচিত্র খোদাই করে রেখেছেন, যাতে বর্মটি নাক্ষত্রিক শক্তি ব্যবহার করে যুদ্ধ করতে পারে, যা ঐশ্বরিক পর্যায়ের খুব কাছাকাছি।
আজ ইং ছং এই ছায়াপথের দৃশ্য জাগিয়ে তুলতে পেরেছেন, যার অর্থ তার রক্তধারা ও কৌশল এই বর্মের সাথে পুরোপুরি একাত্ম।
অনুষ্ঠান পরিচালনাকারী道官 (দাও-গুয়ান) বা পুরোহিতরাও অবাক হয়ে গেলেন। তারা ইং ছং-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন বিশ্বাসই করতে পারছেন না। ইং ফেই এত সুবিধা পেয়েও ‘শুয়ান-গুয়াং’ জাগিয়েছিল, অথচ ইং ছং তাকে জোর করে দাবিয়ে দিলেন।
সবাই তো বলছিল এই লোকটির শারীরিক শক্তি শেষ? দুর্বল রক্তধারা থাকলে তো精血 (জিং-শুয়ে) বা সার-রক্তও সাধারণের চেয়ে কম হওয়ার কথা। তার ফ্যাকাশে মুখ দেখে তো মনে হচ্ছিল সে গুরুতর অসুস্থ। সাধারণ যুক্তিতে এই আন-গুও গং-এর তো কোনো আশাই থাকার কথা ছিল না।
এমন উলটপুরাণ তারা জীবনে প্রথম দেখলেন।
“ছি দাও-জিয়ান, আপনি অমন অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন কেন?” মি চাও-তিয়েন ঝাই-শিং বর্মের পাশে দাঁড়িয়ে বাঁকা হেসে মনে করিয়ে দিলেন, “আটটি রক্তধারা পরীক্ষা শেষ, উত্তরাধিকারী সবকিছুর শীর্ষে। নিয়ম অনুযায়ী এখন ‘হুন-ইন’ (আত্মার ছাপ) অনুষ্ঠান শুরু হওয়া উচিত। আপনি কি নিয়ম জানেন না?”
কথাটি বলেই মি চাও-তিয়েন আবার বর্মের ওপরের নক্ষত্রমালার দিকে তাকালেন। বর্মের ওপরের সেই অলৌকিক রূপটি এখনো পরিবর্তিত হচ্ছে, যার অর্থ ইং ছং-এর সাথে বর্মের সামঞ্জস্যতা বেড়েই চলেছে। হয়তো কিছুক্ষণ পরেই পঞ্চম রূপটিও সবার সামনে ভেসে উঠবে।
ঝাই-শিং বর্ম যে ইং ছং-এর হাতেই যাবে, তা তিনি কয়েক দিন আগেই জানতেন। কিন্তু এই ‘ফা-শিয়াং থিয়ান-শেং’ ও তার পরের পরিবর্তনগুলো তার ধারণার বাইরে ছিল। তবে এখন আর দেখার দরকার নেই। এখানেই শেষ করা ভালো। এই বর্মের পরবর্তী রূপগুলো আর জনসমক্ষে না দেখানোই শ্রেয়। ইং ছং ও বর্মের সামঞ্জস্যতা সম্পর্কে বেশি মানুষের জানার প্রয়োজন নেই।
রক্ত পরীক্ষার অনুষ্ঠানটি মূলত রক্তধারা যাচাই করার জন্য, সেরা উত্তরাধিকারী খোঁজার জন্য, বিশ্বকে চমক দেখানোর জন্য নয়।
[আপনাদের দীর্ঘদিনের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ, এই ‘ছি-তিয়েন’ ফ্যান ফেস্টিভ্যালের লেখক সম্মাননা ও কর্ম নির্বাচনে আশা করি আপনারা সমর্থন দেবেন। এছাড়া ফ্যান ফেস্টিভ্যালে কিছু লাল খাম ও উপহার আছে, সেগুলো সংগ্রহ করুন এবং সাবস্ক্রিপশন চালিয়ে যান!] (চলবে।)