একশো আটাশতম অধ্যায়: চূড়ান্ত বিজয় (সাবস্ক্রিপশন এবং মাসিক ভোটের জন্য অনুরোধ)

ওয়াং জি মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কেবল কিন ফেংগুও এবং ফাং জিয়ে—এই দুই ব্যক্তির নাম শুনেই বোঝা যায় যে, তাদের সাথে বাম সেন্সরশিপ অফিসের দুই সেন্সরের সম্পর্ক কতটা গভীর। ষাটের কাছাকাছি বয়সী এই দুই ব্যক্তির উয়াং ইয়াং ইয়াং বংশের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করার পেছনে নিজেদের বংশধরদের দেখাশোনা করা ছাড়া অন্য কোনো কারণ থাকার সম্ভাবনা নেই।

মহান কিন সাম্রাজ্যের একজন ডিউক আইনত আটজন কর্মকর্তা নিয়োগের অধিকারী—চ্যাংশি, লুশি কানজুন, ঝুবু, কিনশি ফু জংগুয়ান এবং বিভিন্ন দপ্তরের কানজুন (গং চাও, কাং চাও, হু চাও, বিং চাও)। এরা ডিউকের সামন্ত অঞ্চলের যাবতীয় প্রশাসনিক বিষয় দেখাশোনা করেন। এর মধ্যে চ্যাংশি পঞ্চম গ্রেড এবং বাকিরা ষষ্ঠ বা সপ্তম গ্রেডের কর্মকর্তা। যদিও এই পদগুলোর গ্রেড খুব একটা উঁচু নয়, তবুও ডিউক সরাসরি এদের নিয়োগের সুপারিশ করতে পারেন, যা সাধারণ সরকারি নিয়োগের জটিল প্রক্রিয়াকে এড়িয়ে যায়। তাছাড়া, সরকারি কাঠামোর ভেতরে থাকায় তারা ভবিষ্যতে আরও উচ্চপদে উন্নীত হওয়ার সুযোগও পান।

তবে ওয়াং জির কাছে যা অদ্ভুত ঠেকছিল তা হলো, ইয়াং চাংআন এবং ফাং জুয়ে কি তাদের ভবিষ্যতের কথা ভাবছেন না? এই ঘটনার পর শুধু শিয়াংইয়াংয়ের ওয়াং পরিবারই যে প্রতিশোধ নিতে ঝাঁপিয়ে পড়বে তা নয়, ইয়াং ইউয়ানদু এবং তার সঙ্গীরাও নিশ্চয়ই এই দুজনকে ছাড় দেবেন না। আনগুও প্রাসাদের চ্যাংশি বা লুশি কানজুন পদটি তাদের জন্য একটি নিরাপদ আশ্রয় হতে পারে, কিন্তু বাম সেন্সরশিপ অফিসের সেন্সর পদটি অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ। সাধারণত পদোন্নতি বা বদলি হলে তাদের পদমর্যাদা এক গ্রেড বৃদ্ধি পাওয়ার কথা। অতীতে সপ্তম গ্রেডের সেন্সর থেকে সরাসরি চতুর্থ গ্রেডের কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেট হওয়ার নজিরও রয়েছে। তাই আনগুও প্রাসাদের এই ছোট পদের জন্য সেই পদমর্যাদা ত্যাগ করা মোটেও লাভজনক নয়।

তাছাড়া ইয়াং চংয়ের মার্শাল নাড়ি বা শক্তি নষ্ট হয়ে গেছে। যদিও তিনি ‘ঝাইশিং শেনজিয়া’ বর্মটি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছেন, কিন্তু তার আয়ু খুব বেশি নেই। যদি তিনি তার মার্শাল শক্তি পুনরুদ্ধার করতে না পারেন, তবে বড়জোর তিন থেকে আট বছরের মধ্যেই তার মৃত্যু অনিবার্য। তখন সেই বর্মটি আবার উয়াং ইয়াং ইয়াং বংশের হাতেই চলে যাবে। তখন এই দুজন নিজেদের কোথায় দাঁড় করাবেন?

সহজেই বোঝা যায়, কেবল এই সামান্য শর্তে দুই সেন্সর প্রভাবিত হওয়ার কথা নয়। ইয়াং চংয়ের নিশ্চয়ই অন্য কোনো তুরুপের তাস আছে, যা তাদের তার হয়ে কাজ করতে বাধ্য করছে।

অসংখ্য প্রশ্ন ওয়াং জির মাথায় ভিড় করছিল। এমন সময় তিনি দেখলেন ফাং জুয়ে আবার মাথা নত করে বললেন, “মহামান্য সম্রাট, আমার আরও একটি আবেদন আছে।”

“হুম?”天圣 (তিয়ানশেং) সম্রাট কিছুটা অবাক হলেন। তিনি ফাং জুয়ে এবং ইয়াং চংয়ের দিকে তাকালেন। তাদের মধ্যে যে একটা গোপন বোঝাপড়া আছে, তা তিনি বুঝতে পেরেছিলেন। সম্রাটের চোখে মুখে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। তিনি ভাবছিলেন, এই ছোট ছেলেটি কখন এই দুজনকে নিজের হাতের মুঠোয় নিয়ে এল।

“তোমার আর কী বলার আছে? শুনি।”

ইয়াং চং শান্তভাবে দাঁড়িয়ে ছিলেন। ফাং জুয়ে অত্যন্ত গম্ভীর মুখে একটি স্মারকলিপি মাথার ওপর তুলে ধরলেন, “আমি উয়াং ইয়াং ইয়াং বংশের বিরুদ্ধে অভিযোগ করছি। তারা গোপনে তেতাল্লিশ হাজার মানুষ এবং পাঁচ হাজার দুইশ কুইন (একক) কৃষি জমি গোপন করে রেখেছে। প্রমাণ সব হাতে আছে, দয়া করে এর সুষ্ঠু তদন্ত করুন!”

太政殿 (তাইঝেং) প্রাসাদে এই কথাগুলো বজ্রপাতের মতো আছড়ে পড়ল। মন্ত্রীদের দৃষ্টি তলোয়ারের মতো ফাং জুয়ের দিকে ধেয়ে এল। গোপনে লোক এবং জমি লুকিয়ে রাখা কিন সাম্রাজ্যে খুবই সাধারণ ঘটনা। বড় বড় ডিউক থেকে শুরু করে ছোট ছোট কর্মকর্তা, এমনকি বণিক পরিবার—কার কাছে গোপনে জমি বা লোক নেই? এটি এমন একটি বিষয় যা প্রকাশ্যে আলোচনা করা নিষিদ্ধ। আর ফাং জুয়ে আজ সেই নিষিদ্ধ সীমা লঙ্ঘন করলেন।

কিন্তু তারা কিছু বলার আগেই ইয়াং চং এক পা এগিয়ে এলেন এবং মন্ত্রীদের দৃষ্টি নিজের দিকে ঘুরিয়ে নিলেন। মন্ত্রীরা বুঝতে পারলেন, এটি আনগুও প্রাসাদের ইয়াং চং এবং উয়াং ইয়াং ইয়াং বংশের অভ্যন্তরীণ লড়াই। উয়াং ইয়াং ইয়াং বংশ ইয়াং চংয়ের প্রাসাদের লক্ষ লক্ষ শস্য এবং বিপুল অর্থ পুড়িয়ে দিয়েছে। ইয়াং চংয়ের মতো জেদি স্বভাবের মানুষ কি চুপ করে বসে থাকবেন?

এই ভেবে তারা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তারা বুঝতে পারলেন, এই ছেলেটি আসলেই এক ভয়ংকর চরিত্র। কিংবদন্তি অনুযায়ী, ‘শাও’ পাখি জন্মের পরই মাকে খেয়ে ফেলে, আর ‘জিয়ং’ পশু বাবাকে খেয়ে ফেলে। উয়াং ইয়াং ইয়াং বংশের এমন বংশধর হওয়া সত্যিই দুর্ভাগ্যজনক।

তবে তারা আর এই বিষয়ে নাক গলাতে চাইলেন না। যেহেতু এটি ইয়াং বংশের অভ্যন্তরীণ লড়াই, তাই বাইরের কারো হস্তক্ষেপ করার প্রয়োজন নেই। ওয়াং জি কেবল বিদ্রূপের হাসি হাসলেন। কী চমৎকার চুক্তি! এই প্রাসাদে সবার চোখের সামনেই লেনদেন সম্পন্ন হলো। ইয়াং চংয়ের সুপারিশের পরপরই ফাং জুয়ে আবেদন করলেন। কিন্তু ইয়াং চংয়ের লক্ষ্য নিশ্চয়ই শুধু এটুকু নয়। তিনি জানতেন, ইয়াং চং অত্যন্ত মেধাবী। দাবা খেলার সময় সে সবসময় তিন ধাপ পরের চাল বুঝতে পারে।

“এমন ঘটনা ঘটেছে?” সম্রাট ইশারা করলেন মি চাওতিয়ানকে স্মারকলিপিটি তার কাছে নিয়ে আসতে। এক-দুই পৃষ্ঠা পড়ার পরেই সম্রাটের মুখ কালো হয়ে গেল। “উয়াং ইয়াং ইয়াং বংশ! মনে হচ্ছে আজ আমার কপালে কোনো ভালো খবর নেই। তেতাল্লিশ হাজার মানুষ আর পাঁচ হাজার দুইশ কুইন জমি! এটা তো একটা পুরো কাউন্টির সমান। যদি তোমার কথা সত্য হয়, তবে এদের দেশের পরজীবী বললেও কম বলা হয়।”

তবে তিনি সরাসরি বিশ্বাস করলেন না। তিনি ইয়াং চাংআনকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি তো উয়াং ইয়াং ইয়াং বংশেরই লোক। ফাং জুয়ের এই অভিযোগ সম্পর্কে তোমার কী বলার আছে?”

“মহামান্য সম্রাট, আমি আনগুও প্রাসাদের ইয়াং শেনটংয়ের বংশধর। একদিন আগেই আমি আমার পারিবারিক নথি শিয়ানইয়াংয়ে স্থানান্তর করেছি। এখন আমি আনগুও ইয়াং বংশের একজন সদস্য।” ইয়াং চাংআন ব্যাখ্যা করলেন এবং পরে অনুশোচনার সুরে বললেন, “উয়াং ইয়াং ইয়াং বংশ আমার আত্মীয়। কনফুসীয় আইন অনুযায়ী, আত্মীয়ের গোপন অপরাধ আড়াল করাই রীতি। এই বিষয়ে আমার এড়িয়ে চলাই উচিত ছিল।”

“আত্মীয়ের অপরাধ আড়াল করা?” সম্রাট বিদ্রূপ করে হাসলেন। এরপর কোনো দ্বিধা না করে বললেন, “আদেশ জারি কর! জিউই গার্ড, সেন্সরশিপ অফিস, বিচার বিভাগ এবং ডালি মন্দির মিলে এই মামলার তদন্ত করবে!”

সম্রাটের কথা শেষ হওয়ার আগেই ফাং জুয়ে আবার বললেন, “মহামান্য সম্রাট, ডালি মন্দিরের ডেপুটি প্রধান ওয়াং ইউয়ের সাথে ইয়াং বংশের ইয়াং শিজিয়ের আত্মীয়তা রয়েছে। এই মামলায় তার সরে দাঁড়ানো উচিত। এছাড়া ডিংউ সেনাবাহিনীর কমান্ডার ইয়াং শুয়ানিয়াংয়ের মামলাতেও তিনি পক্ষপাতিত্ব করতে পারেন বলে আমার আশঙ্কা!”

এই কথা শুনে সবাই ইয়াং চংয়ের দিকে নতুন দৃষ্টিতে তাকালেন। সম্রাটও অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। ওয়াং জি বুঝতে পারলেন, ইয়াং চংয়ের আসল লক্ষ্য ছিল ওয়াং ইউকে ডালি মন্দিরের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া। কারণ, ইয়াং শুয়ানিয়াংয়ের মামলাটি ওয়াং ইউয়ের হাত দিয়ে এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়। যতক্ষণ ওয়াং ইউ সেই পদে থাকবেন, তিনি ইয়াং শুয়ানিয়াংয়ের বিরুদ্ধে মিথ্যা মামলা সাজাতে পারবেন। তাকে সরালেই ইয়াং চং নিজের লোককে বাঁচাতে পারবেন।

এখন আর কে বলবে যে, এই নতুন আনগুও ডিউক একজন অশিক্ষিত ও বিলাসী যুবক?

***

যখন ঝৌ ইয়ান ঝিংইউন টাওয়ারে পৌঁছালেন, দেখলেন পাশের ভবনে অভিজাত নারীদের পার্টি চলছে। পাহারাদারদের কড়াকড়িতে তিনি ভেতরে ঢুকতে পারলেন না। চতুর্থ তলায় উঠে তিনি ঝুয়াং জি এবং জুয়ে পিংগুইকে দেখতে পেলেন। তাদের কপালে বড় বড় কালশিটে দাগ। ঝৌ ইয়ান কৌতূহলী হয়ে জানালার পাশে গিয়ে দূরবীন দিয়ে তাকাতে লাগলেন।

“আরে! ওটা কি ইয়াং চংয়ের বাগদত্তা ইয়ে চতুর্থ মিস না? এখানে কী হচ্ছে?”

জুয়ে পিংগুই বিদ্রূপের সুরে বললেন, “শ্যাংগুয়ান শাওকিং এবং লিন ঝির ব্যক্তিগত ভোজ। তারা দুজনেই রাজপুত্রের স্ত্রী হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন, তাই তারা সবাইকে দাওয়াত দিয়েছেন। তুমি এত বড় খবরও জানো না?”

কথা শেষ হওয়ার আগেই পাশের ভবন থেকে একটি পাথর উড়ে এসে ঝৌ ইয়ানের দূরবীন ভেঙে ফেলল এবং সরাসরি তার কপালে আঘাত করল। ঝৌ ইয়ান যন্ত্রণায় চিৎকার করে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগলেন। তিনি এবার বুঝতে পারলেন ঝুয়াং জি এবং জুয়ে পিংগুইয়ের কপালে কেন কালশিটে ছিল।

এক ঘণ্টা পর, তিনজন কালশিটে কপালে টেবিলের চারপাশে বসে রইলেন। ঝৌ ইয়ান রাগে কাঁপছিলেন। ঝুয়াং জি শান্তভাবে বললেন, “ভাই হিসেবে আমাদের সুখ-দুঃখ ভাগ করে নেওয়া উচিত!”

“তোমরা সবাই শয়তান!” ঝৌ ইয়ান গালি দিয়ে ঝিঙের ঠ্যাং চিবোতে লাগলেন। “বলো, আমাকে এখানে ডেকেছ কেন?”

জুয়ে পিংগুই শান্তভাবে বললেন, “আমরা নয়, ইয়াং চং তোমাকে ডেকেছে। সে ভয় পাচ্ছিল তুমি আবার রাগ করবে।”

“ইয়াং চং?” ঝৌ ইয়ানের চেহারা কিছুটা ম্লান হয়ে এল। “সে এখন আনগুও ডিউক।”

জুয়ে পিংগুই ঠান্ডা গলায় বললেন, “ডিউক হয়েছে বলে কি সে আর আমাদের ভাই নেই?”

ঝৌ ইয়ান কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে জিজ্ঞেস করলেন, “সে কোথায়? তাকে দেখছি না কেন?”

“সে প্রাসাদে গেছে। কিছুক্ষণের মধ্যেই আসবে। সে বলেছিল, আজ তার জীবনের প্রথম রাজনৈতিক লড়াই, তাই ফিরে এসে আমাদের সাথে উদযাপন করবে।”

ঝৌ ইয়ান অবাক হয়ে ভাবলেন, ইয়াং চং আসলে কী করতে চাইছে? সে কি সত্যিই কোনো বড় জয় পেয়েছে? ইয়াং চংয়ের অবস্থা তো এখন খুবই নাজুক। সে কীভাবে এই প্রভাবশালী তিনটি পরিবারকে মাথা নত করাবে?