অধ্যায় একশ ছাব্বিশ: অতীতের অনুতাপ (সদয় সাবস্ক্রিপশন ও মাসিক ভোটের আবেদন)

তিনদিন পর, জিংঝাও ফু আদালত।
“চলে যাও, একদল অকেজো! চলে যাও, সবাই চলে যাও!”
রাজ্য পুলিশের প্রধান হল থেকে ওয়াং হুয়ানঝাং-এর রাগান্বিত গর্জন শোনা গেল, দশেরও বেশি এমন লোক যারা班头 বা副班头 পদে ছিল, সবাই মাথা নিচু করে দরজা থেকে পালানোর মতো গতি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
তারপর সমস্ত通判典史主簿 এবং কয়েকজন附郭县令 ধীরগতিতে বেরিয়ে এল, কিন্তু তাদের মুখে কোনও আনন্দের ছাপ ছিল না।
বাহিরে এসে তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে হালকা দুঃখ প্রকাশ করে হাত জোড় করে বিদায় নিল।
আসলে তাদের আলাপচারিতার জন্য সময় ছিল না, কারণ এই তিন দিনে সিয়ানই শহরে সাতজন江湖帮派 প্রধানকে হত্যা করা হয়েছে। পুরো রাজ্য যেন উত্তপ্ত পানির মতো, রক্ত ঝরছে এবং হিংসার বাতাবরণ বিরাজ করছে।
এখন শহরের প্রতিটি কোণে লড়াই এবং সহিংসতা চলছে, কেউ কেউ আগুন লাগাচ্ছে, কেউ গোষ্ঠীর ভিতর দাঙ্গা করছে, কেউ বা এলাকা দখলের জন্য রক্তপাত করছে। এই তিন দিনে একশোর বেশি রক্তক্ষয়ী ঘটনা ঘটেছে, এবং সাতশোরও বেশি মানুষের প্রাণহানি মামলা তাদের কোর্টে জমা হয়েছে।
এই কারণে পুরো জিংঝাও ফু, সঙ্গে কয়েকটি附郭县 আদালত, একেবারে মাথাব্যথায় পড়েছে। শহরের মানুষ আতঙ্কিত, কিন্তু আজকের রাজ্যের সভায় কেউ কোনো সমাধানের পথ দেখাতে পারেনি।
পুরো সিয়ানই শহরের শত শত বড় ছোট গোষ্ঠী তিনদিন আগে শান্তিপূর্ণ ছিল, কিন্তু এখন যেন জটিল এক গোলকধাঁধায় পরিণত হয়েছে, যার থেকে কেউ বের হতে পারছে না। ক্ষমতার জন্য, ব্যবসায়িক অঞ্চল রক্ষার জন্য, গোষ্ঠীর নেতারা এতটাই রক্তমাখা হয়েছে যে তারা চোখ বন্ধ করে হত্যা করছে। কেউ কেউ এই বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে নিজের স্বার্থ হাসিল করছে।
আগের দুদিন জিংঝাও ফু এই অবস্থা নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করেছিল, কিন্তু কোনো কাজ হয়নি। একদিকে দমন করলে অন্যদিকে আবার নতুন সমস্যা দেখা দিচ্ছে, সত্যিই যেকোনো সময় বিপদ আসতে পারে।
আর সবচেয়ে চিন্তার বিষয় হলো, রাজ্যসভায় এই বিষয় নিয়ে তুমুল বিতর্ক চলছে, তারা মনে করছে জিংঝাও ফুর কর্মকর্তারা অক্ষম। রাজ্যের গুরুত্বপূর্ণ এই স্থানে এত বিশৃঙ্খলা হওয়া এক ধরনের ব্যর্থতা!
কিছু御史 ইতিমধ্যেই উচ্চ পর্যায়ে প্রতিবেদন জমা দেওয়ার হুমকি দিয়েছে, যা সবাইকে চাপের মধ্যে ফেলে দিয়েছে। সবচেয়ে অশান্ত এলাকা ডংচেং জেলার县令 এক রাতে তার অর্ধেক মাথার চুল সাদা হয়ে গেছে। কিন্তু এই সবের জন্য কোনো কাজ হয়নি, সবাই নিজেদের বুদ্ধিমত্তা নিয়ে গর্ব করলেও কোনো শান্তির উপায় খুঁজে পাচ্ছেন না।
এই সময় জিংঝাও ফুর বড় হলে মেঝেতে চায়ের পাত্রের ভাঙ্গা টুকরো ছড়িয়ে পড়ে আছে, কিন্তু কেউ সেগুলো পরিষ্কার করার সাহস পাচ্ছে না। ওয়াং হুয়ানঝাং প্রধান স্থানীয় ডেস্কে বসে আছে, তার চোখে তীক্ষ্ণ জ্বলজ্বল, গলায় শিরা ফুলে উঠেছে, নিচু গলার আওয়াজ পুরো হল ঘরটাকে ভরিয়ে দিয়েছে।
“ইয়িং চুং, সে ইয়িং চুং!”
ইয়িং চুং ছাড়া আর কেউ হতে পারে না। ওই দুর্বৃত্ত এমন পদ্ধতিতে প্রতিশোধ নিচ্ছে!
“ঠিকই বলেছো,”
ওয়াং জি পাশে বসে হাঁটুর হাসি নিয়ে বলল, “সমস্যাটা হলো প্রমাণ। ওই লোকটা এক দিনেই সিয়ানই শহরকে বদলে দিয়েছে। আমরা দুজনেই তাকে হালকাভাবে নিয়েছি—”
আদতে সে এক দুর্বৃত্ত, গত চার বছরে সিয়ানই শহরের নিম্নস্তরে থেকে এমন শক্তিশালী গোষ্ঠী গড়ে তুলেছে।
প্রথম দিনের বেশিরভাগ ঘটনা সম্ভবত ইয়িং চুং-এর কাজ। একটিও ছাড়পত্র ছাড়া নয়। যারা বেঁচে ছিল, তারা এখন কোথায় লুকিয়েছে কেউ জানে না, ফলে জিংঝাও ফু এবং সিয়াংইয়াং ওয়াং পরিবারও তাদের খুঁজে পাচ্ছে না। এমনকি অনেক প্রভাবশালী পরিবারের একযোগে অনুসন্ধান করেও কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি।
আর সেই দিনের পর থেকেই সিয়ানই শহরে বিশৃঙ্খলা শুরু হয়, গোষ্ঠীগুলোর লড়াই রোধ করা কঠিন হয়ে পড়ে। ওই লোকটা যেন তেলের পাত্রে পানি ঢেলে দিচ্ছে, সহজেই পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হচ্ছে।
এতে জিংঝাও ফুর পক্ষ থেকে安国公府’র হস্তক্ষেপের প্রমাণ পাওয়া কঠিন হচ্ছে।
“সে প্রথমে司徒鹤 আর王百灵কে আঘাত করেছিল, যা আমাকে বিস্মিত করেছে। নিষ্ঠুর, নির্মম। আমাকে একেবারে নতুন চোখে দেখিয়েছে!”
ওয়াং হুয়ানঝাং চোখ বন্ধ করে কিছুটা শান্ত হল, “ওয়াং জি, তুমি তো বুদ্ধিতে জোরাল, কোনো উপায় বের করতে পারো আমার জন্য?”
ওয়াং জি চিন্তা করে মাথা নেড়ে বলল, “এখন আর শুধু ইয়িং চুং-এর কাজ নয়, অন্যরাও আছে যারা পরিস্থিতি আরও খারাপ করছে। সিয়াংইয়াং থেকে লোক আনা গেলেও দশ দিন লাগবে, যা এখন দরকার নেই। আমি ভালো করে চিন্তা করেছি, এখন জিংঝাও ফু-র পক্ষে 禁军城卫 আর绣衣卫-এর সাহায্য ছাড়া আর কোনও উপায় নেই।”
সিয়ানই শহর এত বড় যে, তারা সারা সিয়াংইয়াং ওয়াং পরিবারের শক্তি নিয়ে পুরো শহর নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না। ওয়াং পরিবার নয়, এমনকি大秦三宗-এর মতো শক্তিশালী গোষ্ঠীও পারে না।
এতে ওর স্মরণ হলো গুরুজির কথা, ‘প্রস্তুতি ছাড়া যুদ্ধ করা যায় না’।
এবার তো প্রস্তুতিহীন অবস্থায়, অপরিচিত যুদ্ধক্ষেত্রে ইয়িং চুং-এর সঙ্গে লড়াই করছে।
“সাহায্য চাইবে?”
ওয়াং হুয়ানঝাং হাসি দিয়ে ঠাট্টা করল, এই সময় 禁军-এর সাহায্য চাওয়া মানে নিজেকে হারানো।
এতে রাজা জড়িত হবেন, আর ওয়াং হুয়ানঝাং-এর পদ বাঁচানো কঠিন।
সুতরাং যতক্ষণ না বাধ্য হয়, সে এ পন্থা নেবে না।
“এবার ঝামেলা বড়, রাজনীতির ক্ষতি তার চেয়ে কম, প্রধান সমস্যা হলো রাজ্যসভায়। সিয়ানই শহরের বিশৃঙ্খলা শিগগিরই প্রতিবাদের কারণ হবে। আমি চাই, আমার পরিবার অন্তত সাত দিন সময় দিক左右察院-কে দমনের জন্য।”
“সাত দিন?”
ওয়াং জি ভ্রু কুঁচকে বলল, “অন্য সময় হলে ওয়াং পরিবারের শক্তি দিয়ে সহজেই সম্ভব। কিন্তু ইয়িং চুং-এর বিদ্রোহের সময় কি পিছনে হাত থাকবে?”
“武阳 ইয়িং পরিবারের সাহায্য নিয়ে, পরিবারের শক্তি তো অচল নয়?”
ওয়াং হুয়ানঝাং একটু রাগ করে বলল, “ইয়িং চুং একা, রাজ্যসভায় কোনো ভিত্তি নেই,左右察院-কে বন্ধ করা সহজ।”
এ সময় রাজ্যসভায় যেই কেউ তাদের বিরোধ করবে, তারা সিয়াংইয়াং ওয়াং পরিবারের শত্রু হবে।
ওয়াং হুয়ানঝাং বিশ্বাস করে না কেউ এত বোকা যে তারা安国公府-র সঙ্গে ঝামেলায় হস্তক্ষেপ করবে।
আর ইয়িং চুং, সে এক ছোট ছেলে, তার কৌশল তাকে সম্মানযোগ্য করেছে, কিন্তু তার ক্ষমতা এখানেই শেষ।
“বাবা-চাচা—”
ওয়াং জি আরও যুক্তি দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ওয়াং হুয়ানঝাং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকায় সে বাধ্য হয়ে বলল, “আমি চেষ্টা করব, কিন্তু পুরো পরিকল্পনার জন্য বাবা-চাচা禁军 আর绣衣卫-এর সাহায্য বিবেচনা করুন।”
যদিও বলল চেষ্টা করবে, ওয়াং জি সন্দেহ করছিল। এই হামলা সত্যিই কি শুধু ইয়িং চুং-এর একার কাজ?
আগে ভাবেনি, কিন্তু এখন বুঝতে পারছে, এখন ‘রাজত্ব দখল’ চলছে!
জিংঝাও ফুর অবস্থান অনেকের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। সুযোগ না পেলে তারা চুপ থাকবে না, কিন্তু এখন ওয়াং হুয়ানঝাং-এর দুর্বলতা সবাই দেখছে।
এখন হেরে গেলে ওয়াং হুয়ানঝাং তার তৃতীয় র‌্যাঙ্কের পদটি বাঁচাতে পারবে। কিন্তু ইয়িং চুং-এর পরবর্তী চাল আসলেই সে চাকরি হারাতে পারে। তার নিষ্ঠুরতা司徒鹤 আর王百灵-এর মৃত্যুই প্রমাণ করে।
“তুমি! তাকে এত বেশি মূল্যায়ন করছো কেন? সে তো এক দুর্বৃত্ত ছেলে—”
ওয়াং হুয়ানঝাং হাসতে হাসতে ওয়াং জির দিকে আঙুল দেখাল, কিন্তু কথা শেষ করার আগেই প্রধান দরজায় কয়েকটি গুলির শব্দ শোনা গেল।
কিছুক্ষণ পর একজন দরজার পাহারাদার দ্রুত ছুটে এসে বলল,
“ফু ইয়িন, একজন মধ্যবর্তী দূত এসেছে, বলছে আপনাকে宮中-এ সম্রাটের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে ডাকা হয়েছে!”
ওয়াং হুয়ানঝাং আর ওয়াং জির একে অপরের দিকে তাকিয়ে রঙ ফিকে হয়ে গেল। ওয়াং হুয়ানঝাং ঘামে ভিজে গেল, চোখে আশঙ্কার ছাপ, আর ওয়াং জি মুঠো শক্ত করে ধরল, মনে হল বড় বিপদ আসছে।
এই বার হয়তো ওর বাবা-চাচাও বিপদে পড়বে।
※※※※
যখন ওয়াং হুয়ানঝাং আর ওয়াং জি宮中-র太政殿 দরজার বাইরে পৌঁছল, তারা দেখল ইয়িং চুংও সেখানে আছে।
সে এবার পুরনো দিনের মতো নয়, বেগুনি ও সোনালী রংয়ের এক品国公 পোশাক পরে, একজন আদর্শীয় রাজকীয় ব্যক্তিত্বের মতো।
কে দেখে বুঝতে পারল, সম্রাটের ডাকে তারা সবাই এখানে এসেছে, অবশ্যই ইয়িং চুং-এর কারণেই। তবে এখনো ওয়াং জির মাথায় স্পষ্ট নয়, কে রাজ্যসভায় ইয়িং চুং-এর পক্ষে কথা বলছে?
ওয়াং জি সাধারণ চেহারা নিয়ে ইয়িং চুং-এর কাছে জিজ্ঞেস করল,
“কিভাবে宮中-এ এসেছো, বড় ভাই? সম্রাটের সামনে হতে এমন বৈঠক খুব কম হয়।”
“আমি অভিযোগ করতে এসেছি।”
ইয়িং চুং ওয়াং হুয়ানঝাংকে না দেখে ওয়াং জির দিকে হালকা হাসল,
“ভাল থাকো, তোমাদের দুজনের সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। রাজ্য শহর অশান্ত হলেও আমার安国公府 দায়ী নয়।神策卫-এর কিছু সম্পর্ক আছে, কিন্তু আমি এখনো পদ গ্রহন করিনি।”
ওয়াং হুয়ানঝাং মুখ ভার করল, ইয়িং চুং যতই বলুক, তার মনে উদ্বেগ বাড়তে লাগল।
রাজ্যকালের国公 হওয়ার কারণে যে কেউ যেকোনো সময় সম্রাটের সঙ্গে দেখা করতে পারে এবং সরাসরি প্রতিবেদন দিতে পারে। তবে সাধারণত এই নয়国公 আর তিন郡王 সামরিক বিষয়ে ছাড়া অন্য কাজে হস্তক্ষেপ করে না।
যেহেতু ইয়িং চুং এভাবে বলছে, অর্থাৎ সে নিজেই সরাসরি লড়াই করবে না।
ওয়াং জি শান্ত মনে ইয়িং চুং-এর প্রতিবেদনটিকে একবার দেখল,
“কাকে অভিযোগ করছ?”
“তোমরা পরে জানতে পারবে, হয়তো বড় ভাই একটু আন্দাজ করতে পারবে।”
ইয়িং চুং ঠোঁট কুঁচকে বলল,
“ওয়াং হুয়ানঝাং কেন এখানে, আমি একটু জানি। বড় ভাই কেন এসেছো? সম্রাটের ডাকে আসেছ?”
“না।”
ওয়াং জি ইয়িং চুং-এর ঠাট্টা বুঝতে পারল, কিন্তু এই মুহূর্তে সে করণীয় চিন্তা করতে ব্যস্ত। তিন দিন আগে ওয়াং হুয়ানঝাং যা করেছিল, তাতে ইয়িং চুং-এর কাজের চেয়ে বেশি ছিল।
সে এখানে এসেছে ওয়াং হুয়ানঝাং-এর ভুল থেকে রক্ষা পেতে।
“সিয়ানই শহরের অশান্তি, তুমি কি থামবে?”
“বড় ভাই কী বললেন? আমি বুঝতে পারছি না।”
“আমরা দুজনেই জানি!”
ওয়াং জি গভীর নিঃশ্বাস ফেলল,
“তুমি যদি থামো, আমি ওয়াং পরিবার থেকে পুরস্কার দেব।”
“ওয়াং পরিবারের পুরস্কার? হেহে, আমি সেটা চাই না!”
“তুমি শুনে দেখো তো, তিনজন县令, একজন兵部科道御史 পদ, শুধু তুমি থামো।”
“তুমি কি আগের কথা ভুলে গেছো? আমার বাগদত্তাকে নিয়ে চিন্তা করছিলে, বলেছিলে কোনো কুড়ি হোক!”
“অবশ্যই মনে আছে, সেটা পরে বলব।”
“তবে বাঘ পালা রোগ! আমরা ছোটবেলায় যুদ্ধকৌশল শিখেছি, তুমি জানো আমি কেমন।"
“তুমি কি সব উচ্ছিন্ন করতে চাও? তবে তা সহজ নয়, এখনও খেলায় মাঝামাঝি, তুমি নিশ্চিত জিতবে না।”
“তাহলে চেষ্টা করব!”
ওয়াং জি এখনও আশা ছাড়েনি, ইয়িং চুং ঠাট্টা করে বলল,
“ছাড় দেওয়া? তাকে আমার সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে হবে, সে করবে? তিনদিন আগে জিংঝাও ফু-তে আমার সম্মান ভীষণ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল।”
ওয়াং জির রাগ দেখেও ওয়াং হুয়ানঝাং লাল-সাদা মুখ নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, ইয়িং চুং হেসে উঠে বড় ধাপে সিঁড়ি চড়তে লাগল।
সে দেখতে পেল মি চাওতিয়ান দরজার সামনে তাদের দিকে হাত দিচ্ছে, স্পষ্টতই তাদের ভিতরে আসার সংকেত দিচ্ছে।
ওয়াং জি ইয়িং চুং-এর বাড়াবাড়ি আচরণ দেখে একটু বিমর্ষ, যেন অপরিচিত কিন্তু পরিচিত।
ধীরে ধীরে সে মনে করল চার বছর আগে সোঁইয়াং স্কুলের সেই উজ্জ্বল তরুণের সঙ্গে ইয়িং চুং-এর ছবি মিলছে।
(অবিরত থাকবে...)