১৪১ অধ্যায়: ওয়াং মেং আসলেই প্রবল পরাক্রান্ত

কলকারখানার ভারী যন্ত্রপাতির গর্জনের সাথে মানুষের কোলাহল ধীরে ধীরে ভেসে আসছে।

কার্ল মার্ক্স এক 때 বলেছিলেন, পুঁজিবাদ হলো সমস্ত অমূলের উৎস। সে তার নিজের শ্রমিকদের দাস বানিয়ে নিজের জন্য উদ্ধৃত্ত মূল্য উৎপাদন করায়। শ্রমিকরা যা উৎপাদন করে, তা মূলত তাদেরই প্রাপ্য। অথচ বণিকশ্রেণি সেই প্রাপ্য জিনিসগুলো লুট করে বাজারে বিক্রি করে দেয়। এরপর সেই বিক্রিত অর্থের সামান্য অংশ দিয়ে শ্রমিকদের আবার পরবর্তী ব্যাচের পণ্য উৎপাদনের কাজে লাগায়। এভাবে বারবার পণ্য বিক্রি হলেও, শ্রমিকরা কেবল একটিমাত্র ব্যাচের পণ্যের মজুরিই পায়, তাও আবার স্তরে স্তরে শোষিত হয়ে অত্যন্ত নগণ্য পরিমাণে।

অগণিত শ্রমিক সেই কারখানার ভেতরে কঠোর পরিশ্রম করে চলেছে। তারা উৎপাদন করছে নানা ধরনের রসদ, বন্দুক, গোলাবারুদ এবং থ্রি-ডি প্রিন্টারে তৈরি খাদ্যসামগ্রী।

সবকিছুই পুরোদমে এবং অত্যন্ত সুশৃঙ্খলভাবে এগিয়ে চলেছে। এই উৎপাদন লাইনটি কয়েকশ মিটার দীর্ঘ এবং কেবল এই একটিমাত্র ফিতেই একশরও বেশি শ্রমিক কাজ করছে।

“জেনারেল, এই ব্যবস্থা কি আপনার পছন্দ হয়েছে?”

একদল সামরিক কর্মকর্তা অত্যন্ত বিনীতভাবে ভারী ওভারকোট পরা এক ব্যক্তির চারপাশে এমনভাবে ঘিরে আছে, যেন নক্ষত্ররা চাঁদকে বেষ্টন করে আছে।

কাছ থেকে দেখলে বোঝা যায়, মাঝ Lের মানুষটির উচ্চতা খুব একটা বেশি নয়। তার মুখমণ্ডল আফ্রিকার মানুষের মতো কুচকুচে কালো—দীর্ঘদিন রোদে পুড়ে যাওয়ার কারণে এমনটা হয়েছে। তবে সেই ত্বকের রঙে একটা সুস্বাস্থ্যের আভা রয়েছে। তা ছাড়া, দেখতে তাকে সাধারণ কোনো ক্ষেতমজুর কিংবা কৃষকের মতোই মনে হয়।

কিছুতেই বিশ্বাস করা যায় না যে, মানুষের ভিড়ের মধ্যে হারিয়ে যাওয়ার মতো এমন সাধারণ একজন মানুষকে ঘিরে এত মানুষ এভাবে ভিড় জমাবে।

“এই উৎপাদন লাইন থেকে প্রতিদিন কতটি বন্দুক তৈরি করা সম্ভব?”

“সাধারণ গতিতে কাজ করলে, তারা প্রতিদিন অন্তত পঞ্চাশ জন সৈন্যের উপযোগী অস্ত্র তৈরি করতে পারে। যদি জরুরি ভিত্তিতে উৎপাদন দ্বিগুণ করা হয়, তবে এর গতি আরও বাড়িয়ে দেওয়া সম্ভব।”

কর্মকর্তাটি অত্যন্ত সতর্কতার সাথে কাজের বিবরণ দিচ্ছিলেন এবং মাঝে মাঝে আড়চোখে সেই উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার দিকে তাকাচ্ছিলেন। তিনি বেশ ভয়ে ভয়ে ছিলেন, পাছে কোনো অনিচ্ছাকৃত ভুলের কারণে তাকে রাগিয়ে দেন।

“খুব ভালো। তাহলে আপনারা এভাবেই কাজ চালিয়ে যান। আন্তরিকতার সাথে কাজ করলে আমি আপনাদের হতাশ করব না।”

উৎসাহ দিতে জেনারেল তার কাঁধে মৃদু চাপড় দিলেন।

“এই অস্ত্রগুলো পাওয়ার ফলে আমাদের মেরুদণ্ড আরও শক্ত হলো।”

“ঠিক বলেছেন, এর মাধ্যমে আমরা জোর করে হলেও দুটি সৈন্যদল গঠন করতে পারব। এই অস্ত্রগুলো হাতে পেলে আমাদের প্রভাবের পরিসর আরও প্রসারিত করা সম্ভব হবে।”

আসলে এই পৃথিবীতে বেশিরভাগ সময়ই জংলি আইন বা মৎসন্যায় রাজত্ব করে, কেবল সভ্যতার আবরণে তা ঢাকা থাকে। এই বনের নিয়মের নিচে দয়া-মায়ার স্থান নেই; কেবল টিকে থাকার লড়াই, পাশবিক প্রবৃত্তি আর সহিংসতার জয়জয়কার। হয়তো অনেকেই সেই উপরিভাগের আবরণটুকু পাওয়ার আশায় আত্মহারা হয়ে পড়ে এবং ভুলে যায় যে মাটির গভীরে প্রকৃত সত্য কী লুকিয়ে আছে।

তাই বিশৃঙ্খলার যুগেও যারা নিয়ম কানুন মেনে চলে, তা মূলত বেমানান। এই দুনিয়ার সমস্ত সত্যই আমার বল্লমের ডগায় নিহিত। যার হাতে ক্ষমতা সেই পিতা, যার হাতে বন্দুক সেই সর্বেসর্বা—এই নীতি প্রাচীনকাল থেকেই অপরিবর্তিত রয়েছে। শক্তি হয়তো অনেক কিছুই বদলাতে পারে না, তবে বন্দুকের নল থেকেই যে ক্ষমতার জন্ম হয় এবং শক্তি ছাড়া যে অনেক সমস্যার সমাধান অসম্ভব, তা ধ্রুব সত্য।

“যুদ্ধবাজ নেতার সংখ্যা বড্ড বেশি। সম্ভবত সম্প্রতি জম্বির সংখ্যা কমে যাওয়ার কারণে মানুষ বেঁচে থাকার লড়াই থেকে জীবনকে উপভোগ করার দিকে ঝুঁকছে। এর ফলে সংঘাত বাড়াই স্বাভাবিক। তবে আমাদের কাজ হলো, এই বনের নিয়মের মধ্যেও সবচেয়ে শক্তিশালী নেকড়ে হয়ে ওঠা।”

“জেনারেলের কথাই একশো ভাগ ঠিক।”

অধস্তন কর্মকর্তারা আন্তরিকভাবে প্রশংসা করলেন। এমন দূরদর্শী, নির্ভীক এবং স্পষ্টবাদী নেতাই তো তাদের অনুসরণের যোগ্য।

জেনারেল তার পোশাকের কলার ঠিক করে নিলেন।

তার অনুগত সৈনিকদের মতে, বর্তমান পরিস্থিতিতে এই এলাকায় নিজেদের অবস্থান পাকা করতে হলে অতিরিক্ত বাড়াবাড়ি করা চলবে না, আবার নিজেদের শক্তিও রাখতে হবে যথেষ্ট অটুট।

উচ্চ প্রাচীর তোলো, প্রচুর খাদ্য জমা করো এবং রাজা হওয়ার কথা পরে ভাবো।

যেকোনো পরিস্থিতিতেই এই নীতিটি অকাট্য ও নির্ভুল। বেশি বড় গাছই ঝড়ে বেশি কাটে এবং সবার চোখের মণি হওয়া কোনো বুদ্ধিমানের কাজ নয়। তাই এই মুহূর্তে সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ হবে নিজের শক্তি গোপন রাখা এবং আত্মগোপন করে বড় কোনো বিপদের মোকাবিলা করার মতো প্রস্তুতি নেওয়া। জেনারেল বা মহানায়কের মতো ফাঁকা খেতাবের পেছনে ছোটার কোনো মানে নেই, এই যুগে সামরিক পদের আর কোনো মূল্যই নেই। বর্তমান ভাইরাসের প্রকোপে রেইভা সরকার তো তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়েছে, গাছের ডাল ভাঙলে যেমন পাখিরা উড়ে যায়, তেমনই অবস্থা হয়েছে তাদের। তারা নিজেরাই যখন অথই জলে, তখন এই নামের মোহ রেখে কী লাভ? এর মাধ্যমে কি বেশি সৈন্য জোগাড় করা যাবে? নাকি নতুন সেনা भर्ती করা সম্ভব হবে?

অথচ তিনি এ পর্যন্ত একটি প্রভাবশালী সশস্ত্র দল এবং লক্ষাধিক মানুষকে ধ্বংস করেছেন। কয়েক হাজার বন্দুক ও প্রচুর গোলাবারুদ ইতিমধ্যে তার দখলে চলে এসেছে।

এতে তার শক্তি ও উচ্চাশা আরও বহুগুণ বেড়ে গেছে। তাছাড়া তিনি আবিষ্কার করেছেন যে, অদূরে পাহাড়ের ভেতরে গোপনে একটি সামরিক গুদাম লুকিয়ে রয়েছে।

সেখানে কিছু হেলিকপ্টার, ভারী কামান ও ট্যাঙ্কের মতো সামরিক সরঞ্জাম সংরক্ষিত আছে, যা মূলত মানুষের ওপর আধিপত্য বিস্তারের মূল হাতিয়ার।

এগুলো পেলে তার শক্তি আরও শাণিত হবে। আর সাম্প্রতিক সময়ে জম্বি ভাইরাস নিয়ে গবেষণার অগ্রগতিও হয়েছে অভাবনীয়। অতীতের ভাইরাসের মতো এটি মানুষের শরীরের গভীরে লুকিয়ে থাকে না। এর জিনগত কোনো পরিবর্তন ঘটেনি, ফলে ভাইরাসটির সাধারণ গতিপ্রকৃতি বুঝতে খুব একটা অসুবিধা হয়নি। এই ভাইরাসের গতিবিধি গভীরভাবে অনুধাবন করার পর এবং এ সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা লাভ করার পর, তারা কিছু নতুন অস্ত্র তৈরি করতে সক্ষম হয়েছেন যা ভাইরাসটিকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে। এটি যেন কাটা ঘায়ে নুনের ছিটে, তার শক্তিকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে।

জেনারেল তার হাতটি ওভারকোটের হাতা থেকে বাইরে বের করলেন। বেশ অদ্ভুত ব্যাপার বটে, একজন জেনারেল হওয়া সত্ত্বেও তিনি ওভারকোটের সাথে সামরিক বাহিনীর চিরাচরিত সাদা দস্তানা পরেননি, বরং উন্মুক্ত রেখেছেন তার সেই শিরা ওঠা শক্ত হাত দুটি।

আর সবচেয়ে ভীতিপ্রদ বিষয় হলো, তার ডান হাতের একটি আঙুল নেই...

“তোমরা ঠিকই বলেছ। এখন তোমরা যে যার কাজে যাও। আগের পরিকল্পনা অনুযায়ীই সব কাজ চলবে। যেহেতু আমাদের উৎপাদন লাইন এখন চাহিদার জোগান দিতে পারছে, তাই যত দ্রুত সম্ভব আমাদের অভিজাত বাহিনী আরও সুসজ্জিত করে তোলো। খুব শীঘ্রই আমাদের পরবর্তী লক্ষ্য স্থির করতে হবে।”

সহযোগীরা মাথা নাড়ল। তারা ভালো করেই জানে যে এই জেনারেল অতীতে বসবাস করতে ভালোবাসেন। মাঝেমধ্যে বৃষ্টির দিনে কিংবা দিন-রাতের সন্ধিক্ষণে তিনি একা একা কেমন যেন হারিয়ে যান, তার মন চলে যায় অতীতে, সময়ের অন্তরালে কোনো এক অজানা ভুবনে।

জেনারেল হেঁটে বাইরে ব্যালকনিতে এসে দাঁড়ালেন। তিনি দেখতে পেলেন চারপাশের সবাই নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত। এই বিশাল মানবকুলের প্রত্যেকেই বেঁচে থাকার জন্য স্বার্থের পিছে ছুটছে, কেবল পার্থক্য এই যে—আগে তিনি নিজেও এই সাধারণ মানুষের ভিড়ের একজন ছিলেন, ছিলেন এই সামরিক যন্ত্রের একটি ক্ষুদ্র কণা মাত্র। আর আজ, এই সমস্ত মানুষ যেন কেবল তার জন্যই সেবা করে চলেছে। কিন্তু এই অনুভূতি তাকে বিন্দুমাত্র আনন্দ দিচ্ছে না; তার অন্তরে কেবল এক ধরনের মহাশূন্যতা এবং অতল শূন্যতা জেঁকে বসেছে।

উচ্চ আসনে কি তবে অক্সিজেনের অভাব ঘটে?

“মাঝেমধ্যে সত্যি তোমাদের খুব মনে পড়ে! আমার বন্ধুদের, আমি ককখনও তোমাদের ভুলব না। আমি তোমাদের নাম আর আমাদের এই দলের স্বপ্নকে নিয়ে আরও অনেক দূর এগিয়ে যাব।”

ওয়াং মেং-এর মুখমণ্ডল ধীরে ধীরে আলোয় স্পষ্ট হয়ে উঠল। সে শূন্যের উদ্দেশ্যে বিড়বিড় করে কী যেন বলছিল, যেন কারো সাথে কথা বলছে। কিন্তু তার পাশে এখন কথা বলার মতো আর কজনেই বা বেঁচে আছে? শুরুতে যে মানুষগুলোকে সে সাথে নিয়ে পথচলা শুরু করেছিল, আজ তাদের মধ্যে কতজন আর তার পাশে রয়েছে?

হয়তো এটাই জীবন!

ওয়াং মেং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই পথ তাকে কতদূর নিয়ে যাবে তিনি জানেন না, তিনি কেবল নিজের অন্তরের তাগিদেই এই পথেই হেঁটে চলেছেন...