চতুর্ত্রিতিয় অধ্যায় প্রহসনের অবসান

সে মুহূর্তে, লিউবাই কিছুটা বিমূঢ় হয়ে পড়েছিল। হঠাৎ তার মনে পড়ে গেল 'কালো নেকড়ে' নামটি—মনে হয় আগে দ্বিতীয় সামরিক অঞ্চলের এক ভয়ংকর ব্যক্তি ছিল সে, একক যুদ্ধক্ষমতায় পুরো বাহিনীর শীর্ষে, একাই একটি স্কোয়াডের সমান শক্তি, মালকাস সামরিক প্রতিযোগিতায়ও চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল একসময়...

“এই ছোট বদমাশটাকে একটু শিক্ষা দাও, ভাইয়েরা।”

কয়েকজন দ্রুত এগিয়ে এল, ভীষণ আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে।

“হা!” কালো নেকড়ে তখনই লাফিয়ে উঠে, এক ঝটকায় উঁচু থেকে ঘুষি নামিয়ে দিল, মুহূর্তেই লিউবাইয়ের ওপরের অংশে আঘাত করতে উদ্যত।

“বিপদ!”

হানজিয়ের চোখ কপালে উঠল। এই ঝাঁপ ও আঘাতের সাথে ভয়ংকর গতি—এ আক্রমণের ওজন হাজার মন বলের কম নয়, আর আসল ভয়াবহতা ঘুষিতে নয়, বরং লুকানো ছিল পেছনের হাঁটু দিয়ে আঘাতে।

“মর মর!” শুরুতেই হত্যার উদ্দেশ্য, কালো নেকড়ের মুখ বিকৃত বিকারের ছাপ।

“শাওলিনের আট দরজার কামান ঘুষি?” বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র লিউবাই অনেক দেখেছে; লাফিয়ে উঠে, কণ্ঠায়িত শক্তিতে ঘুষি ছুঁড়ে দেয়, কৌশলটি ছিল কঠোর ও তীক্ষ্ণ।

তীব্র আক্রমণে বাধা দেয়ার উপায় ছিল না, লিউবাই এক পা পেছনে সরে গিয়ে দূরত্ব তৈরি করল। কিন্তু পাশের কয়েকজন সহযোগী তাকে ঘিরে রেখেছে; যেন পিঠে চোখ, সে নিচু হয়ে পেছনের ঘুষি এড়িয়ে গেল এবং কোমর দিয়ে আঘাত করে পেছনের একজনকে ভারসাম্যহীন করে, তারপর পিঠে তুলে নিল।

কালো নেকড়ে আঘাতে ব্যর্থ হয়ে, মাঝ আকাশে হাঁটু তুলেছিল, কিন্তু টের পেল না, লিউবাই ইতিমধ্যে অন্যজনকে তুলে নিয়েছে, তাই তাইজির ‘নির্ঝঞ্ঝাট’ কৌশল প্রয়োগ করে ওজন সরিয়ে দিল; পালাতে না পেরে, উড়ে আসা সেই সহযোগীর মুখে সরাসরি কালো নেকড়ের হাঁটু আঘাত করল।

“আহ!” সেই সহযোগীর মুখ বিকৃত হয়ে গেল, কয়েকটি সামনের দাঁত মাটিতে পড়ে গেল, মুখভর্তি রক্ত ঝরতে লাগল।

“ঝাং ইয়ং, তুই ঠিক আছিস? আরে!”

কালো নেকড়ে দ্রুত শক্তি সংবরণ করল, কিছুটা অপরাধবোধে কাতর, কিন্তু পরক্ষণেই আরেকজন উড়ে এল।

“এখনও অন্যদের কেয়ার করার সময় আছে?” লিউবাই তিন-চারটি ঘুষিতেই বাকিদের মাটিতে ফেলে দিল। কারও ঘুষি বা গতি যখন তোমার চেয়ে বেশি, তখন প্রতিক্রিয়া বা প্রতিরোধ কোনোটাই সহজ নয়; এ জন্যই বলে, শক্তিই সবকিছু নির্ধারণ করে, পাল্লা ও পরিসীমাই সত্যিকার নিয়ম!

“শালা!”

কালো নেকড়ে উড়ে আসা লোকটিতে ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল, তাড়াতাড়ি নিজেকে ছাড়িয়ে উঠে দাঁড়াতে গেল, কিন্তু তার আগেই লিউবাই দৌড়ে এসে আধাআকাশে লাফিয়ে উঠল।

“দেখো, এটাই হচ্ছে আসল কামান ঘুষি!”

কালো নেকড়ে দেখল, সামনে অন্ধকার নেমে এসেছে, ছায়া ঘনিয়েছে; উঁচুতে লাফিয়ে ওঠা ওই পুরুষ যেন সব আলো ঢেকে দিয়েছে, হলঘরের নীচের বৈদ্যুতিন বাতিগুলোও যেন তার জন্য ম্লান হয়ে গেছে।

“হা!”

লিউবাই হঠাৎ চিৎকার করে, চার অঙ্গের শক্তি একত্রিত করে আঘাত হানল; ঘুষি এখনো পৌঁছায়নি, কিন্তু প্রবল বায়ুপ্রবাহ কালো নেকড়ের মুখের লোমকে উল্টো করে দিল। আর কোথাও সরে যাওয়ার জায়গা নেই, বাধ্য হয়ে হাত দিয়ে প্রতিহত করল।

“কচ্!” কালো নেকড়ে অনুভব করল, হাতে প্রচণ্ড যন্ত্রণা; যেন দূর্গভেদী হাতুড়ি দিয়ে গুঁড়িয়ে দেয়া হলো, ব্যথা হাড়ের গভীরে পৌঁছে গেল। লিউবাই তাকে সামলাতে না দিয়ে ঘুরে গিয়ে এক লাথি মারল, সরাসরি বুকে; কালো নেকড়ে উড়ে গিয়ে কয়েকটি টেবিল উল্টে পড়ল।

“আহ!”

কালো নেকড়ের মুখ মুহূর্তে সাদা হয়ে গেল, মুখ থেকে রক্তগঙ্গা ছুটল। আশপাশের লোকজন আতঙ্কিত হয়ে লিউবাইয়ের দিকে তাকাল, কে ভাবতে পেরেছিল, সদ্য আসা এই বেঁচে-ফেরা মানুষটি এত ভয়ংকর শক্তিধর?

“তোকে মেরে ফেলব নাকি! মাথা মুচড়ে নিয়ে রাতের পাত্র বানাব?”

লিউবাই বিড়বিড় করল, তারপর মাথা নেড়ে দিল; লোকটা ইতিমধ্যেই অজ্ঞান, তার ওই লাথিতে অন্তত দু-একটি পাঁজর ভেঙে গেছে। ভাবল, ছেড়ে দিক, কারণ সে হাতে রক্ত লাগাতে চায় না—সে তো আবার সেনাবাহিনীতে ফিরে যেতে চায়, এখানে বেশিক্ষণ থাকবে কেন?

“তোর এই সামর্থ্য নিয়ে, গায়ে একটা তুচ্ছ উল্কি এঁকে নিজেকে মহামানব ভাবিস? নেকড়ে বলিস? নির্লজ্জ!”

“কি হচ্ছে এখানে? এত হইচই কেন?”

ওই টাকমাথা যুবক刚刚 ঘুম থেকে উঠে এসে, একটু লম্বা হাই দিয়ে, দেখল কয়েকজন ছিটকে পড়ে আছে, অবাক হয়ে গেল। চারপাশে তাকিয়ে শেষমেশ দৃষ্টি গেল লিউবাইয়ের ওপর।

“এই ছেলেটাই করেছে?”

........

“হুম... হুম...”

আঁধার কোণে, আলো পড়ে রয়েছে এক ইস্পাতের অপারেশন টেবিলের ওপর; রক্তে ভেজা ব্যান্ডেজ, চকচকে অস্ত্রোপচারের যন্ত্রপাতি, আর রক্ত টপকানো ধাতব যন্ত্রাংশ—সবকিছুই আতঙ্ক জাগায়।

“আসলে একটু ব্যথা লাগছে বটে, তবে সহ্য করলেই হয়ে যাবে।”

অন্ধকারের অন্য এক কোণ থেকে ভেসে এলো এক মধ্যবয়সী পুরুষের কণ্ঠস্বর; সে এক টান সিগারেট ধরাল, MILD SEVEN, তবে তামাকের সুগন্ধও রক্তের গন্ধ ঢাকতে পারল না।

“তুমি এসে দেখে নিতে পারো... হাহা, জানি না, তুমি কতটা নরম হাতে করতে পারবে।”

ওই নারী নগ্ন হয়ে শুয়ে আছে অপারেশন টেবিলে, হাঁপাচ্ছে, কপালে ঘাম জমে আছে; তীব্র যন্ত্রণায় তার শক্তি ক্ষয় হচ্ছে, অ্যাড্রেনালিন শেষ হয়ে আসায় ক্লান্তি যেন সব গ্রাস করেছে।

“তুমি কিন্তু সামনে থেকে আরপিজি-র আঘাতে পড়ে গিয়েছিলে, ভাগ্য ভালো, সেটা নিষ্ক্রিয় ছিল, তাই বেঁচে গিয়েছো। এত ঝুঁকি নিয়ে তোমার শরীর থেকে নিষ্ক্রিয় গোলা বের করে দিলাম, কোনো পুরস্কার দেবে না?”

শব্দে ছিল ইঙ্গিতপূর্ণ হাসি, কিন্তু মুখাবয়ব ছিল নির্বিকার, সিগারেটের ছেঁড়া ছেঁড়া আভায় আলোকিত, একেবারে নির্লিপ্ত।

“চুমু খেতে চাও?”

নারীর গলা ছিল কর্কশ, কিন্তু তাতে ছিল অদ্ভুত আকর্ষণ; বিশেষ করে তার চাহনি, যেন আত্মা কেড়ে নেয়। কষ্টে উঠে বসার চেষ্টা করল, যন্ত্রণায় পশুর মতো গলা দিয়ে শব্দ বেরোল, তার শরীরের মসৃণ বাঁক দেখে বোঝা মুশকিল, আসলেই নারী নাকি...

কিন্তু ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, তার অর্ধেক শরীর আসলে ধাতব যন্ত্রাংশে তৈরি!

“আমি এত আহত, একটু পরিষ্কার রাখার কথাও ভাবলে না, শুধু নিজের আনন্দে মগ্ন; এই সিগারেট, আরাম পাচ্ছো?”

“তোমার মতো আরাম লাগছে না,” মধ্যবয়সী লোকটি সিগারেট নিভিয়ে বলল, “তোমার রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা এমনিতেই ভালো, জীবাণুমুক্ত পরিবেশের দরকার নেই।”

“তাই তো, না হলে এত কিছু কিভাবে করতে?”

কবে যেন, নারীটি পিছনে এসে পুরুষটিকে জড়িয়ে ধরেছে, ধাতব হাত দিয়ে তার চিবুক ছুঁয়ে দিচ্ছে, দাড়ির খচখচ শব্দ হচ্ছে।

“ইচ্ছে করে তোমার মাথা থেঁতলে দিই।”

তার কণ্ঠে ছিল আবেগময়তা, স্পর্শে ছিল আদর, কিন্তু আচরণ ছিল বিষাক্ত সাপের মত!

“তোমার ক্ষতটা স্যানিটাইজ করব? সিগারেটের আগুনে ছ্যাঁকা দিয়ে?”

পুরুষটি সিগারেট তুলে ধরল, পরমুহূর্তেই নারীটি তা কেড়ে নিয়ে পুরুষের মুখে সিগারেটের আগুন ঢুকিয়ে দিল; পরিবেশে পুড়ে যাওয়া তীব্র গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, চিৎকার ওঠার আগেই নারীর হাতে তার মাথা থেঁতলে একেবারে গুঁড়িয়ে গেল।

“স্বাদটা তো আগের মতোই বাজে!”

নারী তার মুখে ছিটকে পড়া রক্ত চেটে নিল, মুগ্ধ হয়ে মৃত মুখটি দেখল, যার মুখাবয়ব ছিল হুবহু ওই মধ্যবয়সী পুরুষের মতো!

“তুই তো সেই পুরনো অভ্যেসেই আছিস!”

চামড়ার জুতো টিলো টিলো শব্দ তুলল মেঝেতে, প্রতিটা পদক্ষেপে ছিল স্থিরতা আর মৃদুতা—এটা জন লবের বিলাসিতা, শক্তিতে ভরা কোমলতায় ছিল ছন্দ। কতটা আত্মবিশ্বাসের ছন্দ, কতটা দৃঢ়তার সংজ্ঞা!

“কবে তুমি আমার জন্যও এমন করবে?”

উচ্চারণে ছিল পুরুষের মৃদু চৌম্বকতা, নারীর মতোই আকর্ষণীয়; সে অপারেশন টেবিলের রক্তাক্ত ছোপগুলো দেখে ভ্রু কুঁচকাল।

“বেঁচে গেছো, এখন একটু শান্ত হয়ে থাকো।”

“পরীক্ষার ফলাফল কেমন?”

“ব্যর্থ, আমাদের নতুন যন্ত্রপাতি আর উপাদান দরকার। আগের জীবন্ত মাংস সব নষ্ট হয়ে গেছে, ডিএনএর কোনো মূল্য নেই। শুনেছি, কোথাও নাকি নতুন একটা পরীক্ষাগার পাওয়া গেছে, সেখানে আমাদের দরকারি কিছু থাকতে পারে।”

“মানে আবার কাজ শুরু?”

নারী মৃদু হাসল, যেন আদর খাওয়া বিড়াল, মিষ্টির স্বাদ পেয়ে চঞ্চল।

“দুঃখজনক,” নারী রক্ত চেটে মুখে দিল, মৃত মাথাটির অবয়ব ছিল সেই মধ্যবয়সী পুরুষের হুবহু অনুরূপ!

“জিংহাই তো পুরোটাই পতিত, কোথায় পাব তোমার জিনিস?”