বিশ্ব অধ্যায়ের বিশতম: আলাপচারিতা ও বৈশ্বিক পরিস্থিতি

“তোমার হাতের ব্যথা কি সারিয়ে উঠেছে?”
লিউ বাই সেই সুন্দরী নার্সটি চলে যাওয়ার পরেই মনে পড়ল তার পাশে বসে থাকা রঙময়ী মেয়েটির কথা, এমন এক মেয়ে, যার মুখে প্রসাধন না থাকলেও তার দীপ্তি দৃষ্টিনন্দন। সত্যিই তার পাশে বসে থাকা মানেই চোখের আরাম।
“কয়েকদিনেই ব্যান্ডেজ খুলে ফেলেছ?”
“শুধু মাংসপেশির টান লেগেছিল, একটু স্থির রেখে ওষুধ লাগালেই সেরে যায়, বড় কিছু নয়।”
রঙময়ী হঠাৎই সম্বিত ফিরে পেল, বুঝতে পারল, এভাবে গা ভাসিয়ে দেওয়া তার পক্ষে ঠিক হচ্ছে না...
“আচ্ছা, লিউ বাই, তুমি কোন স্কুল থেকে পাশ করে এসেছিলে?”
“স্কুল?”
লিউ বাই চোখ ঘুরিয়ে একগাল হাসল,
“জাতীয় গোপন তথ্য!”
“...”
“আচ্ছা, এর আগে ক্যাপ্টেন যখন জিজ্ঞেস করছিলেন, তোমার আগে কোনো পছন্দের মানুষ ছিল কিনা, তখন তো কোনো উত্তর দিলে না?”
“তুমি কি মনে করো আমি তখন কথা বলতে পারতাম?”
লিউ বাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আর ব্যাখ্যা দিল না। মুখ বন্ধ থাকলে তো কিছু বলা যায় না, তাই প্রসঙ্গ পাল্টাল।
“বল তো, তুমি কেন সেনাবাহিনীতে এলে? তোমাকে দেখে তো মনে হয় সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক হয়েছো?”
“ছোটবেলায় বাড়িতে টানাটানি ছিল, আবার কম্পিউটার নিয়ে মেতে থাকতাম, পড়াশোনার ক্ষতি হল...”
“সে তো হতে পারে, কিন্তু এর সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
লিউ বাই তাড়াতাড়ি থামাল, এভাবে বলতে বলতে কোথায় গিয়ে দাঁড়াল? এটা তো কোনো টেলিভিশন সাক্ষাৎকার নয়।
“তুমি বলবে, না আমি বলব!”
রঙময়ী চোখ বড় বড় করে তাকাল, দু’হাত নিজের বুকের কাছে জড়িয়ে চেয়ারে গুটিয়ে বসল।
“ওই বছর ভাইরাসের ঘটনার সময়, আমরা ছিলাম একেবারে দূরের ছোট্ট গ্রামে। তখনও ভাবতাম, পৃথিবী ভেঙে পড়লেও মাথায় ছায়া থাকবে, বড় লোকেরা তো আছেই। কিন্তু পরে সেনাবাহিনী আমাদের গ্রামে চলে এল...”
“গ্রামটা ধরে রাখা যাচ্ছিল না, আমরা সেনাদের সঙ্গে পালিয়ে এলাম অন্য জায়গায়। কিন্তু সেখানে লোক বেশি হয়ে যাওয়ায় নতুন শহরে ঢুকতে দিল না, আমরা আবার কোনো বিশেষ শ্রেণির লোকও নই, তাই বাইরে ফেলে রেখে দেওয়া হল, নিজেদের মতো বাঁচতে বলল... তখনই সেনাবাহিনীর নেটওয়ার্ক বিশেষজ্ঞ লাগল...”
“ঠিক বলছো তো?”
লিউ বাই মনেই মনে ভাবল, দুঃখের কাহিনি চলছেই, কিন্তু আমি তো জানতাম তুমি বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী! এবার দেখি, কীভাবে ফিরিয়ে আনো কথাটা।
“তুমি তো বলেছিলে, তুমি বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী?”
“হ্যাঁ, বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী তো বটেই,” রঙময়ী একটু থেমে চমকে গেল, সে ভেবেছিল লিউ বাই এতটা মনে রাখবে না।
“ছোটবেলায় প্রায়ই ইন্টারনেট ক্যাফেতে যেতাম, দু’টাকা ঘণ্টা ছিল তখন, এখনকার মতো আধুনিক নয়, পরিবেশও খারাপ ছিল, কিন্তু ওখানেই ভালো করেছিলাম। মাধ্যমিকের আগেই জাতীয় কম্পিউটার প্রতিযোগিতায় দ্বিতীয় হয়েছিলাম, তাই সরাসরি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার সুযোগ পেয়েছিলাম, কিংবা বালকবালিকা বিভাগে পড়ারও। আমি আসলে তখন থেকেই বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তাম!”
“পরে মহামারির কারণে সব এলোমেলো হয়ে গেল, পড়াই আর হয়নি, তখনই গ্রামের পাশে একটা দ্বিতীয় সারির কলেজে চাকরির সুযোগ পেয়ে গেলাম। সেখানে শিক্ষকরা ছিল না, তাই আমাকেই নিয়োগ করল। বলতে গেলে আমিও অর্ধেক শিক্ষক ছিলাম।”
“তারপর এ-ওয়ান বাহিনীতে যুক্ত হলাম, তখনও নাম ছিল না, বিশেষ বাহিনী হিসেবে চলতাম। পরে সেনাবাহিনীতে প্রশিক্ষণ নিয়ে এখানেই এসে পড়েছি। তোমার মতো নিয়মিত অফিসারদের সঙ্গে আমার তুলনা চলে না।”
“অফিসার...”
লিউ বাই প্রশংসা শুনে একটু অপ্রস্তুত হাসল, কিছু বলতে পারল না।
“অফিসার কলেজ থেকে পাশ করলে তো একটা স্টার পাওয়ার কথা, তুমি তো একজন সেনা!”
“এই নিয়ে বললে অনেক কিছু বলতে হয়।”
লিউ বাই একটু হাসল, আজ তার মন ভালো, কথা বলতেও ভালো লাগছে, তার ওপর এমন সুন্দরী পাশে থাকলে তো কথার অভাব নেই।
“ওরা কোথায়?”
“ওরা বাইরে গিয়েছে। ওই ছোট শহরটা দখল করার পর, এখন নতুন ঘাঁটি বানাতে গেছে। আদেশ এসেছে ওপর থেকে, কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত ফেরা যাবে না।”
“ছোট শহর?”
লিউ বাই অজান্তেই সেই রহস্যময় গবেষণাগারটার কথা মনে পড়ল, যেখানে কন্টেইনারে জীবিত প্রাণী রাখা ছিল, যেন মানুষ গর্ভাবস্থায় মাছ থেকে মানুষের রূপান্তরের ইতিহাস ফুটে উঠছে। হঠাৎই কিছু ভাঙাচোরা দৃশ্য মনে ভেসে উঠল, মনে হল কেউ যেন জোর করে তার স্মৃতি ছিঁড়ে ফেলছে।
“রঙময়ী, তোমার কম্পিউটারটা আমায় দাও তো।”
“কি?”
লিউ বাই যন্ত্রণা উপেক্ষা করে বাঁধা পোশাক থেকে উঠে বসল, ভাবল না এই যুদ্ধবিধ্বস্ত সময়ে এমন পোশাক পরার সৌভাগ্য হবে। বিশেষভাবে তৈরি গরুর চামড়া আর পাতলা রশি দিয়ে বাঁধা, যেন গরুর চামড়ার মতো শক্ত, এমনকি বলশালী পুরুষও এই বন্ধনের মধ্যে নড়াচড়া করতে পারত না।
“এটা কী?”
রঙময়ী এগিয়ে এসে দেখল, লিউ বাই অদ্ভুত কিছু সংখ্যা টাইপ করছে।
“এটা আমাদের পুরোনো স্কুলের ওয়েবসাইট, রাউটার এখনও টিকে আছে।”
“তুমি এগুলো দেখছো কেন?”
ফোরামটার মতো লাগছে, লিউ বাই দ্রুত দৃষ্টিতে একের পর এক বার্তা খুঁজে দেখছে, বেশিরভাগই সাম্প্রতিক নতুন মতামত আর গবেষণাপত্র।
“বাইরের দুনিয়ার কথা একটু জানছি।”

“তুমি তো জানোই, বিশ্ব এখন জাতিসংঘ ও বিভিন্ন দেশের নেতাদের জরুরি বৈঠকে সাতটি বৃহৎ অঞ্চল ও সেনা ঘাঁটিতে ভাগ হয়ে গেছে, কিন্তু আসলে স্থানীয় শক্তিগুলো নিজেদের মতোই চলছে, নেপথ্যে অনেক কিছু চলছে। শুধু আমাদের এই অঞ্চলে, মূলত দ্বিতীয় গ্রুপ সেনাবাহিনীর অন্তর্ভুক্ত ছিলাম, কিন্তু অর্ধেক পথে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, মাঝখানে আরও কিছু ছিটিয়ে থাকা বাহিনী যুক্ত হল।”
“এমনকি শুধু এই অঞ্চলের সামরিক দপ্তরই তিন ভাগে বিভক্ত, সবাই চায় অন্যরা মরুক, তারা নিজেদের শক্তি ধরে রাখুক।”
“ঠিকই বলেছো,” লিউ বাই মাথা নাড়ল, অনেকের মতো শুধু যুদ্ধক্ষেত্রে ছুটে যাওয়া যথেষ্ট নয়, নেতার মতো চিন্তাভাবনা আর দূরদৃষ্টি থাকা দরকার।
“প্রত্যেকটি শক্তির আলাদা স্বার্থ, আবার মৃত মানুষের ঢেউয়ে একে অপরের সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন, সেনারা তখন কেবল কয়েকটি শহরের মধ্যে ঘুরছে, এই অনিবার্য পরিস্থিতি থেকেই... তাছাড়া এখন কোনো নেতা নেই, চারদিক বিশৃঙ্খলা!”
“এই সময়ে সেনাবাহিনীর হাতে শাসন চলে যাওয়া দোষের কিছু নয়, কিন্তু তারপরও... আচ্ছা, এখন তো মনে হয় গোটা ব্যবস্থা ভেঙে পড়ার মুখে, আমরা কেবল কোনো মতে টিকে আছি, অনেক কিছু এখনও...”
“তোমরা কী নিয়ে কথা বলছো?”
“তোমরা তো বেশ জমিয়ে তুলেছো।”
ওয়াং মেং তাঁবুর কাপড় সরিয়ে দেখল, লিউ বাই অনেকটাই চনমনে হয়ে উঠেছে, খুশি মনে সে পাশে বসে পড়ল। সম্ভবত খুব পিপাসার্ত ছিল, লিউ বাইয়ের অফিসারের জলের বোতল নিয়ে চুমুক দিল, তখনই দেখল লিউ বাইয়ের অদ্ভুত পোশাক, সেই মুখোশটা দেখে মনে হল কয়েক শতাব্দী আগের ইউরোপে মহামারী থেকে বাঁচার জন্য পরা পাখির ঠোঁটের মতো মুখোশ, আর ফায়ার ফাইটারের মাস্কের মতোই।
তবে হঠাৎই মনে পড়ল, জল তো লিউ বাইয়ের, ওয়াং মেঙের মুখ শুকিয়ে গেল...
“ক্যাপ্টেন, কোথায় ছিলেন?”
“এই তো এলাম,” ওয়াং মেঙ গায়ের ধুলো ঝাড়ল, “অনেক কাজ, সদর দপ্তরে লোক কম, ওই ছেলেগুলোকে টানা দুই সপ্তাহ ডিউটি করিয়েছি, ভালোই হয়েছে, কাজও শেষের পথে।”
“আমি দুই সপ্তাহ অজ্ঞান ছিলাম?”
লিউ বাই সত্যিই অবাক হল,
“তুমি কী ভেবেছিলে?”
ওয়াং মেঙ এক চোখ দিয়ে তাকাল, দু’বার গম্ভীর গলায় বলল, “খাওয়া দাওয়া ছাড়া আর কিছু না, তোমার মাথায় গণ্ডগোল না থাকলে তোমাকে জোর করে কাজে পাঠাতাম, দেয়াল তুলতে।”
“হ্যাঁ, ক্যাপ্টেন, আমি তো...”
“বুম!”
কান কাটা বিস্ফোরণের শব্দে সবাই প্রায় বধির হয়ে গেল, দূর থেকে এক অদৃশ্য তরঙ্গ যেন ছুটে এল, যেন কোটি কোটি টন বিস্ফোরক একসঙ্গে উড়ে গেল, কিংবা পারমাণবিক বোমায় এমনই শব্দ হয়। কিন্তু ওটা যদি সত্যিই ফাটত, তবে তাদের কপালও খারাপ...
“এটা কী...”
ওয়াং মেঙ লাফিয়ে উঠে একদিক তাকিয়ে চুপ করে গেল...