১২০তম অধ্যায়, বিনা বিচারে মৃত্যুদণ্ড!
সেই লোকটির মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গিয়েছিল। তার শরীরের মেদ থেকে নিঃসৃত চটচটে ঘামে সে যেন নিজেই নিজের সঙ্গে লেপ্টে ছিল, আর তার গা থেকে বেরোচ্ছিল এক ধরণের উৎকট দুর্গন্ধ, যা সাধারণত স্থূলকায় মানুষদের মধ্যেই দেখা যায়। সে ভাবতেই পারেনি যে শেষ পর্যন্ত তাকে হার মানতে হবে।
“অভিশপ্ত! তুই প্রতারণা করেছিস! কথা ছিল বন্দুক চালনার লড়াই হবে, অথচ তুই কারচুপি করলি।”
“আমি কেন কারচুপি করব? বরং তুই-ই তো আগে আমার দিকে বালু ছুড়ে মারলি, তাই না?”
লিউ বাই হঠাৎ তার বন্দুকটি লোকটির মুখের ভেতর ঢুকিয়ে দিল। এই ধরণের চোর যখন নিজেই চোর চোর বলে চিৎকার করে, তখন তাদের সঙ্গে কোনো কথা বলা বা ব্যাখ্যা দেওয়া অর্থহীন।
“তোর নাম লু দায়ু, তাই তো? এখন থেকে আমি তোর লেফটেন্যান্ট। উর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে দেখেও সম্মান জানাস না? নাকি তুই মিষ্টি কথায় চিঁড়ে ভেজাতে নারাজ, লাঠির বাড়িই তোর পছন্দ?”
লিউ বাইয়ের পিস্তলটি লোকটির মুখের আরও গভীরে ঢুকে গেল। মুহূর্তের জন্য সে বন্দুকের নলের শীতল স্পর্শ আর বারুদের কড়া গন্ধ অনুভব করল। দ্রুত গুলি চালানোর ফলে বন্দুকের নলের রাবার প্রায় গলে গিয়েছিল, সেই পোড়া গন্ধ তাকে বমি করার উপক্রম করে তুলল।
“আমি বলছি, আমি সব বলছি।”
তার কণ্ঠস্বর অস্পষ্ট হয়ে এল। বৃদ্ধা দাদির মতো কাঁপতে কাঁপতে সে তার ডান হাতটি শক্ত হয়ে উপরে তুলল।
“ওহ!”
ভিড়ের মধ্যে থেকে শোরগোল উঠল। শক্তিশালী মানুষকে কে না পছন্দ করে? বিশেষ করে এমন একজন শক্তিশালী মানুষ, যে কি না এই লু দায়ু নামের মূর্খটাকে পায়ের নিচে দাবিয়ে রাখতে পারে। অনেকেই আগে থেকেই লোকটিকে অপছন্দ করত, তাই আজ কেউ একজন তার মতো দাপুটে মানুষকে শায়েস্তা করছে দেখে তারা উল্লাস না করে পারল না।
“অভিনন্দন জেনারেল, আপনি আরও একজন দক্ষ যোদ্ধা পেলেন।”
“অত্যন্ত আনন্দের বিষয়, সত্যিই প্রশংসনীয়!”
সেটা আন্তরিক হোক বা লোক দেখানো, সামরিক কর্মকর্তারা জেনারেলকে অভিনন্দন জানাতে এগিয়ে এলেন। অনেকেই বুঝতে পেরেছিল যে লু দায়ুকে পুরোপুরি কোণঠাসা করে ফেলা হয়েছে। আগে জেনারেলের লোকবল কম ছিল বলে তারা অনেক কিছু এড়িয়ে যেত, কিন্তু এখন নতুন এক দক্ষ যোদ্ধা আসায় এই কাঁটা উপড়ে ফেলাটাই স্বাভাবিক।
তাছাড়া এই নতুন লোকটিকে দেখে মনে হচ্ছে সে অত্যন্ত তুখোড়। এসেই লেফটেন্যান্ট পদের দায়িত্ব পেয়েছে, ভবিষ্যতে তার উন্নতি যে শুধু লেফটেন্যান্ট পদেই সীমাবদ্ধ থাকবে না, তা বলাই বাহুল্য। এমন মানুষকে অহেতুক চটিয়ে লাভ কী?
“তুই জিতেছিস, লড়াই শেষ। এবার বন্দুকটা সরিয়ে নে।”
লু দায়ু কিছুটা শান্ত হয়ে স্থির দৃষ্টিতে লিউ বাইয়ের দিকে তাকিয়ে বন্দুকটি সরিয়ে নেওয়ার জন্য অপেক্ষা করল। লিউ বাই এমন কোনো নিষ্ঠুর মানুষ ছিল না যে মানুষের জীবনকে তুচ্ছ মনে করবে, তাছাড়া কেউ দয়া চাইলে তাকে ক্ষমা করে দেওয়াই ভালো। অহেতুক কাউকে মেরে ফেলার কোনো মানে হয় না।
“ঠিক আছে, আজকের মতো এখানেই শেষ।”
লিউ বাই তার পিস্তলটি গুটিয়ে নিয়ে ধীর পায়ে উঁচু বেদির দিকে এগিয়ে গেল। জেনারেলের নিশ্চয়ই তাকে কিছু বলার আছে, আর যদি নাও থাকে, তবে তার নিজেরও কিছু জানার আছে।
“মরে যা!”
লিউ বাইকে ঘুরে দাঁড়াতে দেখেই লু দায়ু হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল। বিশাল এক ভল্লুকের মতো হাত বাড়িয়ে সে শিকারের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“সাবধান!”
“আরে, না!”
ভিড়ের মধ্যে থেকে চিৎকার শোনা গেল। হান শুয়ে এতই ভয় পেয়েছিল যে তার মাথার টুপিটা খুলে পড়ে গেল। পর্যবেক্ষণ টাওয়ারে দাঁড়িয়ে থাকা কর্মকর্তারাও সেই চিৎকারে মনোযোগ দিলেন। মুহূর্তের মধ্যে লু দায়ু লিউ বাইকে জড়িয়ে ধরল। তার বিশাল শরীরের চাপে কাউকে শ্বাসরোধ করে মারা তার জন্য কোনো ব্যাপারই ছিল না।
“গিলোটিন! থাই স্টাইল ব্যাক থ্রো!”
লু দায়ু লিউ বাইয়ের দুই পা লাথি মেরে সরিয়ে দিল। ভারসাম্যহীন হওয়ার সুযোগ নিয়ে সে তাকে জড়িয়ে ধরে ধনুকের মতো উল্টো দিকে আছড়ে ফেলার চেষ্টা করল।
কিন্তু লিউ বাই কি অত সহজে হার মানার পাত্র? তার হাত-পা যদিও আটকা পড়েছিল, তবুও সে তার পাঁচটি আঙুলকে হুকের মতো ব্যবহার করে লোকটির পাঁজরের মেদ ভেদ করে সরাসরি হাড় চেপে ধরল। আঙুলের প্রচণ্ড চাপে সে শক্ত করে টান দিল।
“আঃ!”
লিউ বাই শূন্যে থাকা অবস্থাতেই লু দায়ু যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। পাঁজরের হাড়ের ব্যথা সহ্য করা সহজ নয়, আর সেই যন্ত্রণার মুহূর্তে মানুষের গায়ের জোরও কমে যায়।
এই সুযোগে লিউ বাই নিজেকে গিলোটিনের খাঁচা থেকে মুক্ত করল। লোকটির বুককে অবলম্বন করে সে নিজের পা দিয়ে জোরে ধাক্কা দিয়ে শূন্যে অনেক উঁচুতে লাফিয়ে উঠল।
“হারামজাদা, তুই আমাকে সবার সামনে অপমান করেছিস! আজ দুজনেই শেষ হয়ে যাই তবুও আমি তোকে মরতে দেখব!”
লু দায়ু গর্জন করে উঠল। সেই চিৎকারে আশেপাশের মানুষের কান ঝালাপালা হয়ে গেল। বোঝা যাচ্ছিল, জীবনের ঝুঁকি নিয়ে তার এই শেষ পাল্টা আক্রমণ কতটা ভয়ংকর হতে পারে।
লিউ বাইয়ের মুখমণ্ডল অন্ধকার হয়ে এল। সে ভাবতেই পারেনি যে কারও স্বার্থে আঘাত করলে তারা এমন মরিয়া হয়ে উঠতে পারে।
সবশেষে এটাই প্রমাণিত হয় যে, এটি একটি টিকে থাকার লড়াই। সহিংসতার ক্ষেত্রে জঙ্গল আইনই সবচেয়ে কার্যকর। যারা মুখে নৈতিকতা আর ন্যায়বিচারের কথা বলে, তারা হয় কেবল ভণ্ডামির মুখোশ পরে আছে, নয়তো শক্তিশালী লোকেদের হাতের পুতুল। এই স্তরে না পৌঁছালে বোঝা অসম্ভব যে এর ভেতরে কতটা অন্ধকার লুকিয়ে আছে।
“যেহেতু তুই জেদ ছাড়ছিস না, তবে মর!”
লিউ বাই দ্বিধাগ্রস্ত হওয়ার মতো মানুষ ছিল না। শূন্যে থাকা অবস্থাতেই সে তার পায়ের জন্য একটি শক্ত জায়গা খুঁজে নিল এবং নিচে প্রচণ্ড বেগে লাথি মারল।
লু দায়ু তার হাত দিয়ে সেই লাথি আটকানোর চেষ্টা করল। কিন্তু হাত দিয়ে পা স্পর্শ করার মুহূর্তেই সেই প্রচণ্ড আঘাতে সে অসহ্য যন্ত্রণায় প্রায় রক্ত বমি করে ফেলল।
“কড়ক!”
হাড় ভেঙে চুরমার হওয়ার শব্দ শোনা গেল। লোকটির যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করার সুযোগে লিউ বাই মাটিতে নেমে এল। কোনো দ্বিধা না করে সে তার অণ্ডকোষে লাথি মারল। এই আঘাতে লোকটি চিংড়ি মাছের মতো কুঁকড়ে গেল। তাকে কোনো সুযোগ না দিয়ে লিউ বাই তার চোয়ালে এক প্রচণ্ড ঘুষি মারল।
রক্ত আর দাঁত ছিটকে বেরিয়ে এল। এখন আর দয়া দেখানোর কোনো মানে নেই। সে যদি অমানবিক হয়, তবে আমিও কেন দয়া দেখাব?
সে দ্রুত গতিতে লোকটির ঘাড় ও পা চেপে ধরল। সে শূন্যে থাকা অবস্থাতেই তাকে নিচের দিকে টেনে এনে হাঁটু দিয়ে প্রচণ্ড জোরে আঘাত করল। থাই বক্সিংয়ের এই কৌশলটি ছিল বিধ্বংসী। হাঁটুর আঘাতে লোকটির শরীরের মেদগুলো যেন ঢেউয়ের মতো কাঁপতে লাগল।
এই লড়াইয়ের তিনটি প্রধান কৌশল—গিলোটিন, জাম্পিং নি এবং腰斩 (কোমরে হাঁটু দিয়ে আঘাত)—প্রতিটিই জীবন কেড়ে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট।
আঘাত করার পর লিউ বাই আর তার দিকে তাকাল না। একজন কুল মানুষ কখনো পেছনে ফিরে বিস্ফোরণ দেখে না। সে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে হেঁটে চলে গেল, কারণ সে জানত, তার প্রচণ্ড আঘাতে লোকটি ততক্ষণে মৃত।
যে তার সামনে কথা দিয়ে কথা রাখে না, তার সঙ্গে কোনো নিয়ম মানার প্রয়োজন নেই। কঠোর ও নির্মম হওয়াটাই এখানে একমাত্র পথ।
কিন্তু উপস্থিত দর্শকদের জন্য এই দৃশ্য সহ্য করা কঠিন ছিল। হঠাৎ আক্রমণ থেকে শেষ পর্যন্ত সবকিছু মাত্র কয়েক সেকেন্ডের ব্যাপার ছিল। যেন সব কিছু তার হাতের মুঠোয়। একটা মুরগি জবাই করতেও বোধহয় এর চেয়ে বেশি সময় লাগে।
“এ তো অসম্ভব শক্তিশালী!”