১৩২ অধ্যায় রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ (দ্বিতীয় অংশ)

“এগুলো কি সাহায্যকারী বাহিনীর গুলির শব্দ? সত্যিই তারা আসছে কি?”

হেইজি একটু অবাক হয়ে বলল, যদিও মাত্র এক ঘণ্টার কম সময় ধরে তারা প্রতিরক্ষা করেছে, তবুও তারা প্রায় দুই হাজার মৃতদেহকে মেরে ফেলেছে এবং প্রায় দুইশো শটগানের গুলি ব্যবহার করেছে।

নীচে মৃতদেহগুলো একটি বৃত্তাকার আকারে এক মিটার উঁচুতে ছড়িয়ে পড়েছে।

ভূমির অবস্থা খুব ক্লান্তিকর নয়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ঝুঁকি এড়িয়ে নিরাপদ হয়েছে!

“কিন্তু কেন গুলির শব্দ শুনতে পেলেও তা ঠিক মনে হচ্ছে না?”

হেইজি যেহেতু বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞ একজন সৈনিক, তাই তিনি দ্রুতই কিছু অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারলেন। সাধারণত যদি একটি ছোট টিম পাঠানো হয়, তাহলে অবশ্যই তা হবে অত্যন্ত দক্ষ দল, আর গুলির শব্দ এত বিশৃঙ্খল বা এলোমেলো হওয়ার কথা নয়।

জেনারেল এখানে নিশ্চয়ই দক্ষ বাহিনী পাঠিয়েছেন, মানুষের বাহিনী। তাই গুলির শব্দ অবশ্যই তাদের সাধারণ বন্দুকের মত হবে না, তাহলে কেন শব্দগুলো এত বিচ্ছিন্ন? আবার কি তা সাধারণ বন্দুকের শব্দ?

“হ্যাঁ, আমাদের সাহায্যকারী বাহিনী এসেছে, সবাই গুলি সংরক্ষণ করবে, খুব উত্তেজিত হবে না। আমাদের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে নিজের শক্তির ওপর নির্ভর করতে হবে।”

লিউ বাই পেছনে ফিরে সবাইকে দৃঢ়তার সঙ্গে ঘোষণা করলেন, এটি একটি চাঞ্চল্যকর সংবাদ, নিঃসন্দেহে সবাইকে উৎসাহিত করল।

লিউ বাই বিশ্বাস করতেন যে সবাই শীঘ্রই এই শব্দের অসঙ্গতি খুঁজে পাবে। আশার পরিবর্তে হতাশা কেমন হবে তা কেউ জানে না।

তবে লিউ বাইকে আরও বেশি বিব্রত করল যখন তিনি সবাই যে গুলি রাখছে তার পরিমাণ দেখলেন, মোটামুটি গুণ করলে তাদের হাতে কয়েকশো গুলি ছাড়া আর কিছু নেই।

এইভাবে চলতে থাকলে তারা আর এক ঘণ্টার বেশি টিকতে পারবে না। গুলির পরিমাণ সবচেয়ে বেশি হলেও, তারা কয়েক হাজার মৃতদেহ মেরে ফেলতে পারবে, কিন্তু এই পরিসরের মৃতদেহ হাজার হাজারে।

সম্পূর্ণরূপে অপ্রতুল, কার্যহীন। এইভাবে চলতে থাকলে কোন উপায় নেই।

হয়তো এটাই একটি সুযোগ!

“সবাই মনোযোগ দাও।”

“তোমরা কয়েকজন নিচে যাও, দরজাটি আটকানো ভারী জিনিসগুলো সরাও।”

লিউ বাই অধিনায়কদের সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন, এবং দেখলেন তাদের আদেশ দেওয়া একেবারে সহজ হয়ে উঠছে।

লিউ বাই সবাইকে ঘুরে দেখলেন, তাঁর মনে একটি সাহসী চিন্তা জাগল। শুধু ভাবলেই তাঁর হৃদয় স্পন্দিত হতে লাগল, যেন কঠিন একটি সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন, তবে তিনি জানতেন এটা তাকে মোকাবেলা করতেই হবে।

“আমাদের সামনে এখন দুইটি পথ আছে।”

সবাই তাঁর দিকে তাকিয়ে ছিল, তিনি যেন এখানের নেতা হয়ে উঠেছেন, সবাই তাঁর আদেশ ও কণ্ঠস্বর শুনছে।

“প্রথম পথ, আমরা এই জায়গায় প্রতিরক্ষা করব, সম্ভবত দশ ঘণ্টা টিকতে পারব, যদি এর মধ্যে বড় কোনো পরিবর্তন না হয়, তাহলে আমরা হয়তো এখানেই মারা যাব...”

“কিন্তু আমাদের সাহায্যকারী বাহিনী তো আছে?”

কিছু সৈন্য বিভ্রান্ত হল, তারা বুঝতে পারল, লিউ বাই করুণাময় চোখে তাদের কাঁধে হাত রাখলেন, ভয় পেলেন তারা এই সত্য মানতে পারবে না।

“সম্ভবত আর কোনো সাহায্যকারী বাহিনী নেই, তুমি শুনতে পারছো গুলির শব্দ অন্য একটি প্রহরী স্থানের? তুমি ভাবতে পারো, এটা কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা নয়। আজকের সকালের ক্ষেপণাস্ত্র হামলার সঙ্গে মিলিয়ে এটা একটি পরিকল্পিত আক্রমণ। অর্থাৎ আমাদের এই নির্জন এলাকাও এমন আক্রমণের শিকার হয়েছে। অন্য প্রধান বাহিনী আরও বেশি শত্রুর কাছে আটকে গেছে।”

“তাহলে মানে... আমরা এখানে বসে মরতে যাচ্ছি।”

“না, আমাদের আরেকটি পথ আছে। নিচে দেখছো? মৃতদেহগুলোর অর্ধেককে আকৃষ্ট করে বের করে আনা হয়েছে। আমরা এই সুযোগে আক্রমণ করে বেরিয়ে আসতে পারি।”

লিউ বাইয়ের কণ্ঠস্বর সবার কানে বাজছিল, এই কথা শুনে সবাই মাথা ঘোরাচ্ছিল। মৃতদেহের ভিড়ে বেরিয়ে আসা কি সম্ভব? এটা কি সত্যি বিশ্বাসযোগ্য? এটা কি যেন পাথর পানিতে ফেলা হলে ডুবে যাওয়া?

“তোমরা হয়তো মনে করো এটা সম্ভব নয়। কিন্তু পথ তো হাঁটতেই হয়, সুযোগ তো ধরতেই হয়। এখন নিচে মৃতদেহগুলো অনেক কমেছে, যদি আমরা এখনই সুযোগ না নিই, তাদের আবার ভিড় করলে গুলির পরিমাণ কত দিন টিকবে? তাই এখনই সিদ্ধান্ত নিতে হবে। আক্রমণ করব কি করব না? তোমাদের প্রশ্ন করার অধিকার আছে।”

“এখন না আক্রমণ করলে আর কখন? যখন মৃতদেহ তোমাদের চড়বে তখন কি আফসোস করবা?”

এই সময় হেইজি হঠাৎ বলল, লিউ বাইয়ের পক্ষে দাঁড়িয়ে, আগ্রহ নিয়ে এই ঝুঁকিপূর্ণ কাজ করার জন্য নিজেকে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে ঘোষণা করল।

তার কথায় অনেকের মনের কথা প্রকাশ পেল, হয়তো তারা সাহসী নয়, কিন্তু তাদের মনস্তত্ত্ব এমন ছিল যে তারা এটা করতে চায় না। এটা এমন, যেন তুমি স্থির দাঁড়িয়ে আছো, হঠাৎ একটি সিদ্ধান্ত নিচ্ছো, পিছনে পড়ে যাওয়ার বদলে দেহ স্বাভাবিকভাবেই সামনের দিকে ঝুঁকে যাবে বা অন্য কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাবে, আর লিউ বাইকে এই অস্বাভাবিকতা ভাঙতে হবে।

তিনি নিশ্চিত করতে চান সবাই তাঁর আহ্বানে সাড়া দেয়।

“ঠিক আছে, আমরা অবশ্যই আক্রমণ করব।”

“বাই ভাইয়ের সঙ্গে থাকলে মাংস খাওয়া যাবে।”

“আমরা অবশ্যই বের হয়ে আসব।”

লিউ বাই ধীরে ধীরে সবাইকে দেখলেন, হাত দিয়ে সংকেত দিলেন যেন অতিরিক্ত উত্তেজিত না হয়, যারা দরজা খোলার জন্য নিচে গিয়েছিল তারা অবাক হয়ে তাকিয়ে ছিল।

কি ব্যাপার, এটা কি কোনো বিক্রয় সভা? হাত মাথার ওপর তুলে তালি দিতে হবে?

“ঠিক আছে, সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তোমরা এখানে থেকো।”

“কি?”

তারা অবাক হয়ে গেল, মনে হলো যেন তারা বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়বে ভয় পেয়ে, ভালো বা মন্দ যা হোক তারা গোষ্ঠীর সঙ্গে মিশতে চায়, সম্ভবত এটি মনের মানসিক চাপ, মানুষের অবচেতন মন কাজ করছে।

মানুষ সামাজিক প্রাণী, তারা বিচ্ছিন্ন হতে ভয় পায়, তাই যখন তারা নিজেকে অন্যদের থেকে আলাদা করে দেখতে পায়, আগে থেকেই নিজেদের স্বার্থ রক্ষায় কাজ করে, সেটা ভালো না মন্দ দেখে না। এটা একটি ধীরগতির পরিবর্তনের মত, কেউই হঠাৎ পরিবর্তন পছন্দ করে না। বিশেষ করে যখন মনের ভিতরে ঝড় ওঠে বা একাকীত্ব বাড়ে তখন এটা বেশি স্পষ্ট হয়।

“তোমরা কোথায় যাবে? আমাদের এখানে রেখে কী করছ?”

একজন সৈনিক ভয় পেয়ে রাগান্বিত মুখে বলল।

“তোমরা এখানে থেকে জেনারেলকে দেখাশোনা করবে, আমরা এখান থেকে পালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছি।”

“তোমরা কি মরতে যাচ্ছ?”

“এটাই একমাত্র সুযোগ, তোমরা মানতে হবে। অথবা তুমি মনে কর যে জেনারেল এত আহত, সে আমাদের জন্য বোঝা নয়।”

“তুমি কিভাবে বলতে পারো সে আমাদের বোঝা?”

“তাহলে বলো, এই পাহাড় কিভাবে পেরোব? বাইরে গেলে যদি সমস্যা হয়, তোমরা কি দায় নেবে? এটা এক ধরনের ঝুঁকি, পালানোর নয়।”

সর্বশেষ সিদ্ধান্ত নেয়া হলো, সবাই দরজার কাছে গিয়ে হঠাৎ ঠেলে খুলল।