পঁচানব্বইতম অধ্যায়: অর্থ আকর্ষণের মোড চালু

“অপসো! এটা কি... আমার জন্য?”
হাত দিয়ে মসৃণ ও স্পষ্ট প্রতিফলনকারী আয়নার পৃষ্ঠ স্পর্শ করে, শিয়াহো জুয়ান একটু হতবাক হয়ে গেল! তার অভিব্যক্তি ঠিক যেন তখনকার লিন ওয়ান’er এবং ইয়ুয়ান লানইয়িং-এর দলটির মত — সবাই চমকে গিয়েছিল।

“এই আয়নাও কি তোমার স্বামী আবিষ্কার করেছে?”
ছোট্ট ইউ’কে আঙ্গুলের ওপর দাঁড়িয়ে গলা বাড়িয়ে আয়নার সামনে ঘেঁষতে দেখে লিন ওয়ান’er তার স্বামীর প্রতিভায় গর্বিত হলেন।

“প্রবীণ মহাশয়, এই আয়না আমার স্বামী ইউঝৌ থেকে দাইক্সিয়ানে ফেরার পথে হঠাৎ এক অনুপ্রেরণায় আবিষ্কার করেছেন।”

“হঠাৎ অনুপ্রেরণায় আয়না আবিষ্কার করলেন?!”
শিয়াহো জুয়ান প্রায়ই রক্ত ফুঁটিয়ে ফেলতে বসেছিল, এই ইয়াং পরিবারের ক্ষুদে প্রধান কি যেন এক অদ্ভুত প্রতিভার অধিকারী!
আমরা তো কত বছর গা ঢাকা দিয়ে পাহাড়ে ছিলাম, কেবল কয়েকটি নতুন যান্ত্রিক ব্যবস্থা ও অস্ত্র উন্নত করেছি। আর এই বালক মাত্র এক মাস ইউঝৌ-তে থেকে এতো বিস্ময়কর সাফল্য অর্জন করল!
এই ছেলে সত্যিই বিরাট প্রতিভাবান, যাই হোক তাকে অবশ্যই মো পরিবারে অন্তর্ভুক্ত করতে হবে।

———————————————

“চিফ, জামাই蔚州 থেকে কিছু জিনিস পাঠিয়েছে!”
সার থেকে গন্ধ আসছে এমন দ্বিতীয় কুকুর, একটি ছোট কাঠের বাক্স হাতে নিয়ে নির্বোধের মত লিন বিংইয়ানের কুটিরে ঢুকে পড়ল!

“আহ?! সুন চ্যাংলাও, তুমি এখানে কী করছ? আমার তন্ত্রমহাশয় কোথায়?”
কুটিরে ঢুকেই, কেবল সুন চ্যাংলাও ছিল, লিন বিংইয়ান দেখা যাচ্ছিল না, দ্বিতীয় কুকুর কৌতূহলী হয়ে উঠল।

ইয়াং মিং দাইক্সিয়ানে ফিরে আসার পর থেকে, দ্বিতীয় কুকুর মূলত ইয়াং পরিবারের দুর্গের পশ্চাদ্বর্তী পাহাড়ে ছিল, ইয়াং মিং যে বারুদ তৈরির কথা বলেছিল, সেটা নিয়ে কাজ করছিল।
ইয়াং পরিবারের দুর্গে বড় নির্মাণ কাজ চলছে, শরণার্থীদের সংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছে, তাই সেখানে তার প্রতিদিনের জীবন বেশ ব্যস্ত। আর সেখানে ঝং কৈ ও শাও চুই থাকায়, দ্বিতীয় কুকুর কমই ফিরে আসে বেইহু দুর্গে!

“দ্বিতীয় কুকুর, তুমি আবার ইয়াং দুর্গে ওষুধ বানাচ্ছ? সার থেকে গন্ধ উঠছে, ধুয়ে ফেলো না কেন? চিফ ফিরে এলে তো তোমায় ডেকে গালি দিবে!”
সুন চ্যাংলাও নাক ঢেকে দূরে থাকতে বলল, কারণ সে গন্ধে অ্যালার্জি।

“সুন চ্যাংলাও, তুমি তো শুধু সাপ জাত, কিন্তু প্রকৃত সাপ নও, কী করে গন্ধ ভয় পাচ্ছো? আমার কাছে এই ছোট্ট বাক্সটা দেখো! এটা আমাদের জামাইর নতুন আবিষ্কার, যখন ইয়াং দুর্গে এটি খুলল, সবাই বিস্মিত হয়ে গেল!”
দ্বিতীয় কুকুর বাক্স হাতে সুন চ্যাংলাওর সামনে ঝাঁকুনি দিল, যেন নিজেই আবিষ্কার করেছে, চেহারা বেশ দুরন্ত!

“জামাই কি তামার কয়েনও বানাতে পারবে?”
“দেখো বেইহু দুর্গের খাদ্য মজুদ এখনও লক্ষ্য পূরণ করতে পারেনি, শাও চুই প্রতিদিন লিউ ইউনকে আসতে বলে খাদ্য ধার নিতে, জামাই আগের মজুদ থেকে অর্ধেক ধার নিয়েছে, এভাবে চললে বেইহু দুর্গের ক্ষতি হবে!”
সুন চ্যাংলাও চাপ অনুভব করল!
এই বেইহু দুর্গের লোকেরা সবাই যেন ইয়াং মিংয়ের মস্তিষ্কে ধুয়ে গেছে। এমনকি লিউ ইউনও লজ্জা করে না, প্রতিদিন খাদ্য ধার নিতে আসছে। না জানলে মনে হবে সে ইয়াং পরিবারের লোক!

দ্বিতীয় কুকুর মাথা খুঁচিয়ে বলল, জামাইর এই কাজটি সত্যিই শক্তিশালী।
অর্ধ মাসেরও কম সময়ে, ইয়াং দুর্গ হাজার হাজার শরণার্থীকে সাহায্য করেছে, আর শরণার্থীদের সংখ্যা বাড়ছে, উত্তর ও দক্ষিণ থেকে ধীরে ধীরে আসছে, কখন থামবে কেউ জানে না।

“সুন চ্যাংলাও, আগে জামাই বেইহু দুর্গে দুই বছরের খাদ্য রেখে গিয়েছিল, এখন মাত্র ছয় মাসের পরিমাণ ধার নেওয়া হয়েছে, তোমার কথায় এত অর্ধেক খাদ্য কোথা থেকে?”
“আরও আছে বেইহু দুর্গে কলা বাগান, অসংখ্য জাল দিয়ে মাছ ধরা যায়, কাঁকড়াও পাওয়া যায়, খাদ্য মজুদ কয়েক বছর চলবে!”

সুন চ্যাংলাও একটি থাপ্পড় মেরে দ্বিতীয় কুকুরকে দিশেহারা করে দিল!

“তুমি এখন শুধু ইয়াং দুর্গের কথাই ভাবছ! জামাই যাওয়ার সময় যথেষ্ট খাদ্য রেখেছিলো, কিন্তু সে অনেক লোকও হিমুড় দুর্গ থেকে এনেছে!”
“বর্তমানে গোডাউনে খাদ্য মাত্র এক বছরের জন্য, কলা বাগানের ফলও মরিচ্ছে, নদীতে মাছ কমছে, কাঁকড়া মিলছে না! তুমি বলো কিভাবে বেইহু দুর্গ কয়েক বছর টিকবে?”

দ্বিতীয় কুকুর হতবাক! মনে হচ্ছে সত্যিই তাই!
এখন শুধু ইয়াং দুর্গের লোকই নয়, বেইহু দুর্গের জনসংখ্যাও দ্বিগুণ হয়েছে। জামাই গোপনে লিন বিংইয়ানের খাদ্য পূর্বের বেইহু দুর্গের জনসংখ্যার হিসাব অনুযায়ী রেখেছিল।

“সুন চ্যাংলাও, তুমি কি মনে করো এটা ঠিক? জামাই বলে আমরা বাণিজ্যের মাধ্যমে খাদ্য সংগ্রহ করতে পারি।”

“বাণিজ্য?! এ যুগে গাছের ছাল পর্যন্ত শরণার্থীরা খেয়ে ফেলেছে, পাহাড় জঙ্গল মৃতপ্রায়, কোথা থেকে প্রাণী শিকার করব?幽州 তো আরও অস্থিতিশীল, সেখানে বাণিজ্য কেমন হবে?”

“সুন চ্যাংলাও, দয়া করে ধৈর্য ধরো! জামাই এ কথা চিন্তা করে, জানে খাদ্য কমে যাবে ইয়াং দুর্গে, তাই কিছু মূল্যবান জিনিস পাঠিয়েছে...”

একটা থাপ্পড়ের পর দ্বিতীয় কুকুর বেশ নম্র হয়ে গেল, কথার স্বরও মিষ্টি হয়ে উঠল।

“চিফ এখনও আসেনি, মিস代县 গেছেন? কেন তোমার জামাই খাদ্য পাঠায়নি, কিন্তু মূল্যবান জিনিস পাঠিয়েছে?”
সুন চ্যাংলাও কিছু বুঝতে পারছিল না, এই হংনং ইয়াং পরিবার তো যথেষ্ট ধনী, সরাসরি খাদ্য পাঠানো সহজ, কেন অতিরিক্ত কাজ করে মূল্যবান জিনিস পাঠানো?

“না, শাও চুই বলল, জামাই পথে অনেক পাহাড়ি ডাকাত ধ্বংস করেছে, এখন পাঁচবার পাহাড়, শেনশি পাহাড়সহ কয়েকটি দুর্গ দখল করেছে, দাইক্সিয়ান ফেরার দল সাতশো’র বেশি লোকের!”

“এই মূল্যবান জিনিস জামাই ইয়াং পরিবার থেকে নেয়নি,蔚县 নিজেই আবিষ্কার করেছে। মূলত জামাই পরিকল্পনা করেছে, ইয়ুয়ান লানইয়িং ও দান্নিউ সাহায্য করেছে, কিছু শরণার্থী নিয়োগ দিয়ে পাঁচ দিনের মধ্যে তৈরি হয়েছে!”

দ্বিতীয় কুকুর কাঠের বাক্স নিয়ে একটু দুঃখিত, আনন্দ ভাগাভাগি করতে চেয়েছিল, কিন্তু একটা থাপ্পড় পেয়ে এখন আনন্দ নেই।

“এই বালক সব ঝামেলা রেখে পালিয়েছে, নিজের নাম করলো! জেনারেল হওয়ার ভান করে, একের পর এক দুর্গ দখল করে! সে কি ভুলে গেছে আমার দেয়া কাজ? প্রায় এক মাস হলো!”

লিন বিংইয়ান হঠাৎ কুটিরে এসে দ্বিতীয় কুকুর ও সুন চ্যাংলাওকে ভয় দেখাল!

“উউউ! চিফ তন্ত্রমহাশয়, কি এমন করো! ড্রাগন মাথা দেখায় না, আমি তো মরতে যাচ্ছি! যদি মূল্যবান কিছু ভেঙে যায়, শাও চুই আমাকে মাফ করবে না!”

লিন বিংইয়ানের ঠাণ্ডা কণ্ঠে দ্বিতীয় কুকুর বাক্স ধরে হঠাৎ কাঁপতে লাগলো।

“খুলো দেখি! দেখি বালক আবার কী বানিয়েছে, নিজের তৈরি জিনিসকে বড়াই করছে! লানইয়িংও তো বয়স হয়ে গেছে, কাজ না করে ছোটদের সঙ্গে এভাবে মজা করছে!”

সুন চ্যাংলাও হাত বাড়িয়ে দ্বিতীয় কুকুরকে ভয় দেখাল, আসলে সে নিজেও কৌতূহলী, কিন্তু চিফ না থাকায় বাক্স খুলতে বলছিল না।

“আহ?! আয়না?! কাচের আয়না?!”
“ওয়াও! আমার চোখ ধাঁধিয়ে গেল!”

প্রখর আলো প্রতিফলিত হয়ে, ইয়াং মিং তৈরি আয়নার আলো আরও তীব্র, সুন চ্যাংলাওর চোখ ধাঁধিয়ে গেল।

কাচের আয়নার বাহিরের ফ্রেম সোনার বালি দিয়ে সজ্জিত, পেছনে একটি পিওনি ফুলের ছবি খোদাই করা, বহুমূল্য ও উচ্চমানের, প্রথমবার প্রকাশ পেল, তাই ইয়াং মিং দশ কয়েন দাম ধরেছে।

“এই মূল্যবান জিনিস সত্যিই অসাধারণ, আমার জামাই কত নিয়ে এসেছে?”
আয়নার মধ্যে থেকে একটি সূক্ষ্ম মুখ দেখা গেল, লিন বিংইয়ান ইয়াং মিংর নতুন আবিষ্কারে মুগ্ধ, ভয় পাচ্ছে সে শুধু একটি আয়না এনেছে।
নারী যেকোন বয়সেই সুন্দর হতে ভালোবাসে, যদি শুধু একটি আয়না পাঠায়, সে তা বদলে খাদ্যের জন্য দিতে পারবে না। সঙ্কোচ করলেও, এই আয়না সে রাখতে চায়।

“শাও চুই বলেছে, জামাই প্রতি মাসে দশটি আয়না পাঠাবে, প্রতিটির দাম দশ কয়েন, ভবিষ্যতে幽州 অঞ্চলে আয়নার বিক্রি সুন চ্যাংলাও দেখভাল করবে। জামাই আয়না তৈরি ও বিক্রয় পরবর্তী সেবা দেবে, আপনি দুই শতাংশ লাভ পাবেন...”

দ্বিতীয় কুকুর ধীরে ধীরে বলে গেল, যখন টাকা কথায় আসল, সে আর বলার মত নেই, গোপনে লিন বিংইয়ানের মুখের ভাব দেখল।

“দশ কয়েন দাম আমার কাছে ঠিক আছে, কারণ এই মূল্যবান জিনিস বিরল,幽州-র ধনী ও মর্যাদাশীল অনেক আছে, মাসে দশটি আয়না বিক্রি করা সহজ, কিন্তু এই দুই শতাংশ লাভ কি তোমার জামাই চেয়েছে?”

“তন্ত্রমহাশয়, আমার শিক্ষিকা ও বলেছেন, যদি আপনি এই আয়না পছন্দ করেন, তিনি প্রতি মাসে গোপনে আরও বিশটি তৈরি করে পাঠাবেন।”

দ্বিতীয় কুকুর গোপনে সেই বার্তা পৌঁছে দেওয়ার ভান করে বলল।

লিন বিংইয়ান শুনে হৃদয় উষ্ণ হলো, কেউ বলেছে মেয়েকে লালন করা ভালো না, এই ছোট্ট ঘামছানি বেশ সন্তোষজনক, মাসে আয়না না পাঠালেও লিন ওয়ান’er এর এই মনোভাব যথেষ্ট।

“ঠিক আছে, দুই শতাংশ লাভই হোক, আমরা ওয়ান’er কে কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলব না, কারণ সে নতুনই ইয়াং পরিবারের সঙ্গে, ওখানে বেইহু দুর্গের কথা ভাবছে, দুর্গের কল্যাণের জন্য চিন্তা করছে।”

“আরও, ইয়াং মিং ওই ছেলেটি শরণার্থীদের নিয়োগ দিয়ে খনিজ খনন ও আয়না তৈরি করাচ্ছে, সব মিলিয়ে শ্রমিক খরচ অনেক, এই আয়নার গুণমান স্পষ্ট।”

“সুন চ্যাংলাও, বলো তো,幽州 তে এই আয়না দিয়ে কত খাদ্য বদলানো যাবে?”

সুন চ্যাংলাও আয়না ভালো করে দেখছে, পেছনের ছবি স্পর্শ করে মগ্ন, লিন বিংইয়ানের প্রশ্ন শুনতে পাচ্ছিল না।

“সুন চ্যাংলাও?”
সুন চ্যাংলাও মুখে কিছু না বললেও, হৃদয়ে এই অসাধারণ জামাইয়ের কথা শুনে বিস্মিত, লিন বিংইয়ান তাকে আবার সচেতন করল।

“চিফ, জামাই আমাদের দুই শতাংশ লাভ দিতে রাজি, আসলে দশ কয়েন বিক্রি সীমাবদ্ধ নয়।幽州 তে এই মূল্যবান জিনিস কমপক্ষে ত্রিশ কয়েন বিক্রি হবে।”

“প্রতি আয়না বিক্রিতে জামাইকে আট কয়েন দিতে হবে, আমরা কত বিক্রি করব, কত খাদ্য পাবো, সেটা জামাইয়ের ব্যাপার নয়!”

সুন চ্যাংলাও আত্মবিশ্বাসী,幽州 এর ধনী পরিবার এই মূল্যবান জিনিস সংগ্রহ করবে, কমপক্ষে ধনী মহিলারা একধরনের পারিবারিক সম্পদ হিসেবে রাখতে আগ্রহী।
এই আয়না শুধু ব্যবহার্য নয়, একটি মর্যাদার প্রতীক। সুন চ্যাংলাও ইতিমধ্যে幽州 তে দোকান চালানোর পরিকল্পনা করে ফেলেছে।

“তন্ত্রমহাশয়, শাও চুই বলেছে, জামাই বলেছে প্রযুক্তি এখনও পরিপক্ক নয়, কিছুদিন পর তিনি তিন গজ উচ্চ কাচের আয়না বানাবেন, দাম একই থাকবে...”

দ্বিতীয় কুকুর দেখতে পেল লিন বিংইয়ান ও সুন চ্যাংলাও রাজি, সুযোগ বুঝে ইয়াং মিং এর পরবর্তী পরিকল্পনা বলল, সে আগ্রহে বারুদ তৈরির কাজেও ব্যস্ত!
যদি বারুদ সফল হয়, ইয়াং মিং তাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, অন্য কোনো বৌভাত লাগবে না, একটি বিলাসবহুল বাড়ি, প্রচুর অর্থ দেবে, এবং শাও চুইকে তার বউ হিসেবে দেবে।