অধ্যায় একশো বিশ: অনলাইন গ্রাহক সেবা

জগতে চিরস্থায়ী কোনো শত্রু নেই, আছে কেবল চিরস্থায়ী স্বার্থ!

ইয়াং মিংয়ের দল চিংচৌয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হলো। ইয়াং পরিবারের দিনকাল যেন শান্তিতে কাটে এবং ওয়ে রুই যেন নিরাপদে দ্বিতীয় সন্তান প্রসব করতে পারেন, তা নিশ্চিত করতে ইয়াং মিং একশজন রাজকীয় দেহরক্ষীকে ইয়াং ইয়ানের অধীনে রেখে গেলেন।

"মালিক, আপনি কি আমাকে ঐ ওয়াং হাওয়ের সাথে লিয়াওসিতে যেতে বলছেন?!"

চিয়াং হুর কিছুটা দ্বিধান্বিত। লিয়াওসি শহর ছাড়া বাকি অঞ্চলগুলো তুর্কিদের দখলে, তাই এই যাত্রার কোনো অর্থ সে খুঁজে পাচ্ছে না। তাছাড়া এই ওয়াং হাও আবার কে?

আসলে, দাই কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেট চিয়াং তাওর কাছ থেকে কয়েক গাড়ি শস্য পাওয়ার পরই ইয়াং মিং অনিচ্ছাসত্ত্বেও চিয়াং হুরকে লিয়াওসিতে যাওয়ার অনুমতি দিয়েছিলেন, যাতে খিতানদের কাছে দেওয়া প্রতিশ্রুতি রক্ষা করা যায়।

"আদেশ পালন করো। ওয়াং হাও মো পরিবারের কৃতি ছাত্র, যেমন দক্ষ তেমনি বুদ্ধিমান। পথিমধ্যে তার কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার সুযোগ পাবে। মিশন সফল করে নিরাপদে ফিরে এসো। আদেশ অমান্য করলে মৃত্যুদণ্ড!"

চিয়াং হুরের ইতস্তত ভাব ইয়াং মিংকে বিরক্ত করছিল। প্রথমবার যখন তার নাম শুনেছিলেন, ভেবেছিলেন সে হয়তো কোনো দুর্দান্ত যোদ্ধা, অথচ এখন মনে হচ্ছে চিয়াং তাও তাকে এক দামী 'মোটা বিড়াল' গছিয়ে দিয়েছেন।

ওয়াং হাও একজন দক্ষ কূটনীতিক; তার বাগ্মিতায় খিতানদের কাছ থেকে কয়েকশ যুদ্ধাশ্ব বাগিয়ে নেওয়া কঠিন হওয়ার কথা নয়। চিয়াং হুরও কম শিক্ষিত নয়, কোনো সমস্যায় পড়লে সেও বুদ্ধি বের করতে পারবে।

চিয়াং পরিবার ও দাই কাউন্টি ছেড়ে যাওয়ার অর্থ হলো, চিয়াং হুরের রাজকীয় আরাম-আয়েশের দিন শেষ। এখন থেকে তাকে লিয়াওসিতে একজন সাধারণ পরিচারকের মতো কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।

"মালিক, আপনি কি ওদের সাথে আরও কিছু দেহরক্ষী পাঠাবেন না? এই দুই যুবক তো কখনো কষ্ট করেনি, কিছুই জানে না। ওদের ওপর দায়িত্ব ছেড়ে দিলে তো ওদের প্রাণ সংশয় হবে!"

নিজের আদরের নাতিকে অন্যের পরিচারক হিসেবে পাঠাতে চিয়াং তাওয়ের মন চাইছিল না। ইয়াং মিংয়ের সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করার সাহস তার নেই, কিন্তু কিছু লোক পাঠাতে তো বাধা নেই।

ইয়াং মিং মাথা নাড়লেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে রওনা হলেন। এই বুড়োর কি আর বুদ্ধিশুদ্ধি নেই! আমার কাছে যদি টাকা থাকত, আমি কি আর তোমার নাতিকে দিয়ে কাজ করাতাম?

সুচৌয়ের লিয়াং পরিবারের শস্যের দায়িত্ব程 চু-মো-এর, ইয়াং পরিবারের দুর্গের প্রতিরক্ষার দায়িত্ব সুন সি-মাওয়ের, আর খিতানদের সাথে খনি সংক্রান্ত বিষয় দেখার দায়িত্ব ওয়াং হাওয়ের। সব কাজ তো মোটামুটি গুছিয়ে নেওয়া হলো।

"মালিক, একটু দাঁড়ান!"

দলের সামনের লোকেরা ইতিমধ্যে রওনা না হলে ইয়াং মিং চাবুক তুলে নিতেন। দিনকাল কি একটু শান্তিতে কাটবে না?

"মালিক, আপনি বলেছিলেন আমরা যদি মন দিয়ে গরম বাতাসের বেলুন (হট এয়ার বেলুন) উন্নত করতে পারি, তবে একদিন পুরো মো পরিবার আকাশে উড়তে পারবে!"

ইয়াং মিং চারপাশ তাকিয়ে দেখলেন, শুধু জেদী বৃদ্ধ শিয়া হোউ শুয়ান দাঁড়িয়ে আছেন।

"তাত্ত্বিকভাবে, যদি তোমরা সাহসী হও এবং উন্নত জ্বালানি ও হালকা কাপড় ব্যবহার করো, তবে দুই বছরের মধ্যে এটা সম্ভব। এমনকি মৌসুমী বায়ুর সাহায্যে তোমরা দক্ষিণ দিকেও যেতে পারবে!"

ইয়াং মিং তাড়াহুড়ো করে বিদায় নিতে চাইলেন। শিয়া হোউ শুয়ান তখন流水简车 (পানি তোলার যন্ত্র)-এর নকশা দেখার বায়না ধরলেন। ইয়াং মিং তাকে বুঝিয়ে বললেন, এখন এসব আলোচনার সময় নয়, আগে বেলুন তৈরির কাজ শেষ হোক।

অবশেষে বৃদ্ধকে বিদায় জানিয়ে ইয়াং মিং ঘোড়ার পিঠ থেকে নেমে গাড়িতে এসে শুয়ে পড়লেন।

"স্বামী, আমাদের ইয়াং পরিবার এখন দাই কাউন্টির সবচেয়ে শক্তিশালী পরিবার। তবুও কেন শান চাচা沈 পরিবারের সাথে কাঁচের আয়নার ব্যবসায় অংশীদার হতে ভয় পাচ্ছেন?"

গাড়িতে উঠেই জিন জি-ইউয়ান তার কাঁধ ও পিঠ মালিশ করতে শুরু করলেন। অন্যদিকে জিন জি-নি এক বাটি ভেষজ জল নিয়ে তার পা ধুয়ে দিতে লাগলেন।

"আহ, আরাম!沈 পরিবার দাই কাউন্টিতে বেশ শক্তিশালী, তাদের সাথে কাজ করা লাভজনক। আসলে শত্রু কারা তা এখনো পরিষ্কার নয়। শান চাচা পরিবারের নিরাপত্তার কথা ভেবেই এই কৌশল নিয়েছেন, যাতে শত্রুরা আমাদের ওপর সরাসরি আঘাত করতে না পারে।"

জিন জি-ইউয়ান জিজ্ঞাসা করলেন, "কিন্তু আপনি না বলেছিলেন এর পেছনে শানদংয়ের ঝাও পরিবার আছে?"

"万神谷-তে যে হামলার শিকার হয়েছিলাম, তার পেছনে ঝাও পরিবারই ছিল। কিন্তু এখনকার রহস্যময় শত্রু ভিন্ন। তাদের পরিচয় বের করার সময় আমার হাতে নেই, তবে একদিন তারা আমার পায়ে লুটিয়ে পড়বে।"

জিন জি-নি কিছুটা মনক্ষুণ্ণ হলেন, কারণ ইয়াং মিং তার সাজসজ্জার দিকে নজরই দিচ্ছেন না। তিনি ভাবলেন, "ভবিষ্যতে ইয়াং মিংয়ের দায়িত্ব আরও বাড়বে, তখন কি তিনি আমার দিকে তাকানোরও সময় পাবেন না?"