ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: ভুল বোঝাবুঝি

“শশশশশ~!”
ইয়াং মিং একটি বিশাল গাছের দিকে মুখ করে প্রবলভাবে ছিটিয়ে দিচ্ছিল। গাছের বৃদ্ধি সাধন করা একজন উত্তম নাগরিকের দায়িত্ব ও কর্তব্য, একইসাথে এটি হৃদয়ের পরিচয়।
সাম্প্রতিক সময়ে 曲辕犁 ও জলচক্রের নকশা নিয়ে ব্যস্ত থাকায়, ইয়াং মিং পোশাক তৈরির কাজ পিছিয়েছেন। তবে প্রতিবার বাইরে প্রাকৃতিক কাজ সারতে গেলে, তিনি তাং রাজ্যের খোলা প্যান্ট নিয়ে কটাক্ষ করতেন, মনে হত শরীরের বিশেষ অংশে ঠান্ডা লাগছে।
“সসসস!”
একটি ছায়া দ্রুত ঝলসে গেল!
ইয়াং মিং ভ্রু উঁচু করল, কাঁপল, প্যান্ট ঠিক করে নদীর ধারে হাত ধুতে গেল।
“আমি বলছি লিন寨প্রধান, রাতে অন্ধকারে, জঙ্গলে একাকী পুরুষ-নারীর একান্তে থাকা ঠিক নয়! যা বলার, খোলামেলা বললেই হয় না? কেন এত রহস্যময়তা?”
একটি সুন্দরী শরীর গাছের গুঁড়ি থেকে নিঃশব্দে নেমে এল, নদীর পাশে হাত ধোয়া ইয়াং মিংয়ের পেছনে মাত্র তিন গজ দূরে।
“কেন কথা বলা যায় না কাঠের ঘরে? গভীর রাতে, 牛顿-এর পক্ষেও ব্যাখ্যা করা কঠিন, কফিনের ঢাকনা চাপা রাখতে পারব না!”
নিজের ও প্রতিপক্ষের পরিচয় জানা থাকলে শত যুদ্ধে জয় নিশ্চিত!
লিন冰燕 আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন, ইয়াং মিংয়ের অদম্য শরীরের মুখোমুখি হওয়ার জন্য তিনি শক্তি প্রদর্শন করেননি।
বরং তিনি ধীরে ধীরে বুক থেকে দুইটি এক ইঞ্চি লম্বা, চাঁদের আলোয় ঝলমল করা রূপার সূঁচ বের করেন, দৃঢ় দৃষ্টিতে ইয়াং মিংয়ের দিকে এগিয়ে যান।

“গ্লুপ!”
ইয়াং মিং গলা শুকিয়ে এক ঢোক গিললেন, লিন冰燕ের হাতে রূপার সূঁচ দেখে তাঁর শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল, হেসে বললেন—
“লিন寨প্রধান, আমরা তো একই পক্ষের, অস্ত্রের দরকার নেই। কোনও প্রশ্ন থাকলে, আমি সব জানাব, কিছুই গোপন করব না।”
লিন婉儿 চুল উঁচু করে, হাতের সূঁচ ইয়াং মিংয়ের মুখের কাছে এনে গর্জে উঠলেন—
“তুমি জানো আমি কে?”
“আগে নিশ্চিত হতে পারছিলাম না, কিন্তু গত রাতের ঘটনায় মনে হচ্ছে আপনি আমার পিতার খুঁজে পাওয়া, দ十八 বছর ধরে খোঁজার সেই বৈধ স্ত্রী!”
“হাহাহা, দ十八 বছর ধরে খোঁজা! একজন নারী আর বিশাল সম্পদের তুলনা? ইয়াং শিয়ং কি আমার জন্য লি পরিবারের সঙ্গে বিরোধে জড়িয়ে, প্রধানের পদ ছেড়ে দেবে?”
ইয়াং মিং শুনে অবাক! তবে কি এখানে কোনও নাটকীয় ঘটনা আছে?
তিনি চিবুক চুলে মাথা কাত করলেন, মনের গভীরে পুরনো স্মৃতি অনুসন্ধান করলেন, ধীরে ধীরে বললেন—
“তৃতীয় কাকুর কথায়, তখন পিতা সকলের মতের বিরুদ্ধে, কারও আপত্তি না শুনে, অবশিষ্ট সুই সাম্রাজ্য ও শানডং এর অভিজাতদের বিরুদ্ধে সেনা পাঠাতে অস্বীকার করেছিলেন।
কিন্তু পাশের ইয়াং ঝাও গোপনে শ্যু万彻-এর সঙ্গে যোগাযোগ করে, ঘটনাটি বাড়িয়ে লি শি মিংকে জানিয়েছিল। লি শি মিং রেগে গিয়ে, পিতাসহ সবাইকে চুপিচুপি বন্দি করেছিল...”
লিন冰燕 ঠাণ্ডা ভঙ্গিতে বললেন—

“তারপর ইয়াং শিয়ং বাঁচার জন্য, লি শি মিংয়ের দাস হয়ে, অস্ত্র তুলে আমাদের শানডং লিন পরিবারকে হত্যা করল?!”
ইয়াং মিং— কী?!
“পিতারা তিন ভাই, নব্বই দিন ধরে代州-এর কারাগারে বন্দি ছিলেন, কেউ দেখতে যায়নি, বের হতে পারেননি, কখন শানডং লিন পরিবারকে হত্যা করা?”
লিন冰燕 অবাক হলেন, মনের ভিতর কষ্ট পেলেন; তখন তিনি তিন দিন তিন রাত পড়াশোনার ঘরের বাইরে হাঁটু গেড়ে ছিলেন, ইয়াং শিয়ং কোনই দয়া দেখাননি।
সেনা অভিযানে, লিন冰燕 শহরের বাইরে আটকাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ইয়াং শিয়ং নির্মমভাবে অপ্রত্যাশিতভাবে ঘোড়ার পিঠ থেকে এক ঝাঁকুনিতে তাঁকে আহত করেন।
“নব্বই দিন বন্দি? তাহলে তখন弘农 ইয়াং পরিবারের প্রতিনিধি হয়ে সেনা অভিযানে নেতৃত্ব দিয়েছিল কে? সেই সোনার বর্ম, সেই ভূতের মুখোশ আমি নিজে তৈরি করেছিলাম, ভুল হওয়ার কথা নয়!”
ইয়াং মিং কাঁধ ঝাঁকিয়ে, দুই হাত ছড়িয়ে বললেন—
“আপনি তখন বাড়িতে ছিলেন না, তৃতীয় কাকুও বন্দি, পুরো ইয়াং পরিবার ইয়াং ঝাও-এর নিয়ন্ত্রণে ছিল।
গৃহকর্তা 山伯 বন্দি, বহু বিশ্বস্ত লোককে ইয়াং ঝাও হত্যা করেছিল, এমনকি আগের রাজা উপহার দেয়া পিতার沧湖明月刀-ও পড়ে ছিল পড়াশোনার ঘরে।
এসব ছাড়া, ইয়াং পরিবারের গুদামের সমস্ত সরঞ্জাম ইয়াং ঝাও রাতেই শ্যু万彻-এর সেনা শিবিরে পাঠিয়েছিল।”