একাত্তরতম অধ্যায়: চেং ইয়াওচিন ক্লান্ত!
“বান্আর, একটু পর জিন জিহুয়ান দুই বোনকে আমার তাঁবুতেও নিয়ে এসো।” ইয়াং মিং দেখল সুন সিমিয়াও চেং চুমোকে চিকিৎসা দেওয়ার জন্য আপাতত চাংআনে যেতে রাজি নন, তাই সে এবার বড় কৌশল অবলম্বন করল।
সুন সিমিয়াও কটমটিয়ে তাকালেন, তবু চুপ করে থাকলেন। মনে মনে ভাবলেন, এই ছোকরা যতই বকবক করুক, আমি চাংআন যাব না। এই বুড়ো হাড়ে এখনো জোড় আছে, কৃষিযন্ত্র উন্নয়নের জন্য এক-আধটু দেরি হলে কিছু আসে যায় না।
“দাদা, আমি জানি আপনি কী ভাবছেন। আপনি চেং চুমোকে চিকিৎসা শেষে আমার তাঁবুতে আসবেন। আমি আবার নতুন কিছু জিনিস বানিয়েছি, আপনি দেখলে অবশ্যই পছন্দ করবেন।”
সুন সিমিয়াও নাক সিটকালেন, ওষুধের ছেলেকে দিয়ে চেং চুমোকে তাঁবুতে নিয়ে যেতে বললেন। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন ইয়াং মিং জেদ ধরবে, চেং চুমোকে চিকিৎসার অনুমতি দেবে না। ছেলেটার অবস্থা এমনিতেই সংকটাপন্ন, সময়মতো চিকিৎসা না হলে পরে চেং ইয়াওজিন এসে শুধু দুঃখই পাবেন।
“সুক রাজকুমারকে পরে ভালোমতো বোঝাবেন, আমি প্রাণপণে ওর ছেলেকে বাঁচানোর চেষ্টা করব। ফেং জেনারেল এত কষ্টে তাং সাম্রাজ্যের সাধারণ মানুষের জন্য সঠিক পথ বেছে নিয়েছেন, আপনি যেন কোনো গোলমাল না করেন।”
এই কথা বলে সুন সিমিয়াও তাঁবুতে প্রবেশ করলেন। তিনি জানতেন না ভাগ্যে কী আছে, ইয়াং মিং-এর আবদারে সব শক্তি ফুরিয়ে যাচ্ছে, তবু আবারো তাঁকে সাহায্য করতে হচ্ছে, অতিরিক্ত সময় দিয়ে চেং চুমোকে বাঁচাতে ছুটতে হচ্ছে...
“দাদা, নিশ্চিন্ত থাকুন! আমি সদ্ব্যবহার দেখিয়ে ওর কাছ থেকে সামান্য কিছু আদায় করব, এটাকে ওর ছেলেকে শিক্ষা দেবার খরচ ধরুন। ভাগ্যিস আমি ঘটনাস্থলে ছিলাম না, না হলে তাং সাম্রাজ্যে আরেকজন চেং গোঁফওয়ালা যোগ হতো!”
ইয়াং মিং সুন সিমিয়াওকে নিশ্চিন্ত করে নিজে ফেং লি ও ফেং চুনকে নিজের তাঁবুতে ডেকে পাঠালেন।
“ঠক ঠক ঠক!”
অর্ধ ঘণ্টা পর, চারপাশে যুদ্ধের ঢাকঢোল বাজতে শুরু করল; ফেং লির ই উই ইউ সেনা ও ইয়াং মিং-এর বাণিজ্য কাফেলা ঘিরে ফেলা হলো!
তাঁবুর ভেতর, ইয়াং মিং হাতে চায়ের কাপ তুলে ফেং লিকে বললেন, “হা হা! ফেং জেনারেলের খ্যাতি দূর-দূরান্তে, চেং মোটা এতটাই ভয় পেয়েছে যে সরাসরি আক্রমণ করতে সাহস পাচ্ছে না। তাই যুদ্ধের ঢাকডোল বাজিয়ে আমাদের ঘুম ভাঙিয়ে দিচ্ছে।”
ফেং চুন অস্থির হয়ে বসে, ভয় পাচ্ছিলেন যদি ইয়াং মিং হঠাৎ মন পরিবর্তন করেন, তাকে বিক্রি করে দেন। “ইয়াং ভাই, আমরা তাঁবুতে চুপচাপ থাকব, ঠিক তো? যদি চেং ইয়াওজিন হঠাৎ হামলা চালায়, তবে তো আমাদের পালাবার পথ নেই!”
ফেং লি চুপচাপ বসে, চোখ ঘুরিয়ে কিছু ভাবছিলেন।
ইয়াং মিং নিজেই উঠে তাদের চায়ে ঢেলে দিলেন, ফেং চুনকে বললেন, “ছোট জেনারেল, বিপদের সময় ধৈর্য্য ধরাই প্রকৃত বীরের পরিচয়! অনুমান করি, আগামীকাল আপনাকে ফেং জেনারেলের সাথে চাংআনে যেতে হবে। তখন আপনার পাশে ই উই ইউ সেনা থাকবে না, ভয় পাবেন না তো?”
জিন জিহুয়ান দুই বোন ইয়াং মিং-এর পেছনে দাঁড়িয়ে রইলেন, যেন দুইটি ফুলদানি, নড়েননি। ইয়াং মিং তাদের কোনো কাজ করতে দেননি, আজকের তাদের কাজ শুধু দুই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা।
তাঁবুতে প্রবেশের পর, ইয়াং মিং-এর এই অদ্ভুত আচরণ ফেং লি ও ফেং চুনকে অবাক করল, তারা বুঝতেই পারছিল না ইয়াং মিং আবার কী পরিকল্পনা করছেন।
ফেং চুনের বয়স খুব বেশি নয়, ত্রিশের কোঠায়, দীর্ঘদিন সেনাবাহিনীতে কাটিয়েছেন, হঠাৎ দুই সুন্দরী দেখে একটু বিভ্রান্ত হলেন। ভেবেছিলেন ইয়াং মিং হয়তো তাদের মন ভালো রাখতে সুন্দরী আনিয়েছেন।
কিন্তু তিনি খুব তরুণ, এতক্ষণ চা পান করার পরও ইয়াং মিং নারীদের বিষয়ে একটিও কথা বলেননি, কেবল চেং ইয়াওজিনের যুদ্ধের ঢাকের আওয়াজ শুনেছেন।
জিন জিহুয়ান দুই বোনের মুখে সামান্য হাসি, কিন্তু মনে ভয়। অল্প কিছুদিন ভালো কাটানোর সুযোগ পেয়েছেন, ভয় পাচ্ছেন ইয়াং মিং অন্য প্রভুদের মতো একসময় তাদের পুরাতন জিনিসের মতো বেচে দেবেন।
“ইয়াং ভাই, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। ফেং দাদার সাথে থাকলে পাহাড় সমান বাধা আসুক, আমি পিছু হটব না। তবে বলুন তো, চাংআন গেলে আমরা কি লি শিমিনের হাতে বন্দি হয়ে অপমানজনক মৃত্যুবরণ করব না তো?”
ফেং চুন ফেং লির আত্মীয়, যথেষ্ট বিশ্বস্ত, কিন্তু কথা বলার সময় চোখ বারবার জিন জিহুয়ান দুই বোনের দিকে যায়।
ফেং লি যখন বাইরের ঢাকের আওয়াজ হঠাৎ থেমে গেল, তখন আর চাপা রাখতে পারলেন না, ইয়াং মিংকে জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়াং ভাই, আপনি কী কৌশল ব্যবহার করলেন, যে সতর্ক চেং ইয়াওজিনকে এই তাঁবুতে আনতে পারলেন?”
ইয়াং মিং চা পেয়ালা নামিয়ে হাত নাড়িয়ে বিনয়ী স্বরে বললেন, “আমার কোনো বিশেষ কৌশল নেই, কেবল আমার লোকজন ভুল করে চেং মোটা ছেলের ধরে আধমরা করে ফেলেছে। চেং মোটা যদি এখানে চা না খায়, তাহলে নিশ্চয়ই চিন্তায় ঘুমোতে পারত না।”
ফেং লি ও ফেং চুন চোখাচোখি করে মনে মনে ভাবলেন, ভবিষ্যতে যদি পদ ফিরে পাই, তবে পরিবারকে সাবধান করব, এই ইয়াং ছেলেটির সাথে পাল্লা দিতে যাব না।
হঠাৎ তাঁবুর বাইরে জোর পায়ের শব্দ শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে এক গর্জন, “দেখি কোন বণিক কাফেলা এত সাহসী, প্রকাশ্যে বিদ্রোহীদের আশ্রয় দিয়ে আমার ছেলেকে অপহরণ করেছে! জানে না আমি কে?”
লোকটি চোখে পড়ার আগেই কণ্ঠস্বর শুনা গেল।
চেং ইয়াওজিন এক হাতে বিশাল বর্ষা নিয়ে, তলোয়ার হাতে দাপিয়ে তাঁবুতে ঢুকে পড়লেন!
“চেং ভাই, রাজপুত্র সময়মতো আমার পরামর্শ নেননি, দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন, তাই সবকিছু খোয়ালেন। ভাইয়ে ভাইয়ে দ্বন্দ্ব, এতবার ‘বিদ্রোহী’ ‘বিদ্রোহী’ বলে গালাগালি করা ঠিক নয়।”
ফেং লি কথাটি শুনে কিছুটা বিরক্ত হলেন, চায়ের কাপ নামিয়ে, চেং ইয়াওজিন ঢুকতেই ঠান্ডা সুরে বললেন।
“ওহ! ফেং ভাই, আপনিও এখানে?” চেং ইয়াওজিন ফেং লিকে দেখে মুহূর্তেই আগের দাপট হারালেন। শান্তভাবে বর্ষা নামিয়ে ছোট টেবিলের পাশে বসে পড়লেন।
আসলে তাং আমলে সেনাপতিদের ব্যক্তিগত সম্পর্ক মন্দ ছিল না, মাঝে মাঝে মদ খেতে বা আনন্দ করতে যেতেন। পরে দুই রাজপুত্রের ক্ষমতা争-এর কারণে সেনাপতিরাও ভাগ হয়ে গেলেন।
সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য উদাহরণ: শুয়ে ওয়ানজুন ও শুয়ে ওয়ানচে দুই ভাই। শুয়ে ওয়ানজুন বড় ভাই হিসেবে লি শিমিনের পক্ষে, আর ছোট ভাই শুয়ে ওয়ানচে লি চিয়েনচেং-এর সেনাপতি।
ঠিক যেমন তিন রাজ্যের যুগে ঝুগে পিথু ভাইয়ের দল, ঝুগে জিন সু গোত্রের হয়ে, ঝুগে লিয়াং শু হান রাজ্যের হয়ে, আর ঝুগে দান চাও ওয়ের পক্ষে।
এটাই তো সেই প্রবাদ—সব ডিম এক ঝুড়িতে রাখা ঠিক নয়!
তাঁবুর মধ্যে হঠাৎ নীরবতা নেমে এল, সবাই চিন্তায় মগ্ন।
“আমি হোংনং ইয়াং পরিবারের জ্যেষ্ঠপুত্র ইয়াং মিং, সুক রাজকুমারকে অভিবাদন জানাই!”
ইয়াং মিং হাসিমুখে চেং ইয়াওজিনের দিকে তাকালেন। তার তীক্ষ্ম দৃষ্টি চেং ইয়াওজিনকে অস্বস্তিতে ফেলল, মনে হলো কোথাও না কোথাও তাকে তিনি কষ্ট দিয়েছিলেন।
“ইয়াং সাহেব, আপনি সরাসরি বলুন! আমি চেং সোজা-সাপটা মানুষ, ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে বুঝি না। সাম্প্রতিক সময়ে সেনাবাহিনীর ব্যস্ততা, বেশি সময় এখানে থাকা সম্ভব নয়। ফেং জেনারেল চাইলে ক্যাম্পে এসে গল্প করতে পারেন। সেনাপতি না থাকলে কূটনীতিকরা কথা তুলবে।”
চেং ইয়াওজিন ঢুকেই বর্ষা নামিয়েছেন, কারণ ফেং লির সামনে তার সাহস নেই। সেনাপতি ছাড়া বেশিক্ষণ থাকতে চান না, ভয়, রাজধানীর কিছু মন্ত্রী সুযোগ নেবেন।
তবে তাড়াতাড়ি চলে গেলে মনে হবে লি শিমিনকে অবজ্ঞা করেছেন!
“সুক রাজকুমার, একটু অপেক্ষা করুন!” ইয়াং মিং মেঝে থেকে এক পিপা সেরা মদ তুলে সিল খুলে দিলেন, মদের সুবাস চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল, তিন সেনানায়কই লোভে জিভ চাটলেন।
ইয়াং মিং চারটি বড় বাটিতে মদ ঢেলে একটি তুলে চেং ইয়াওজিনের উদ্দেশে এক চুমুকে শেষ করলেন।
“চমৎকার পানক্ষমতা! তবে ইয়াং সাহেব, আমার বাহিনীতে যুদ্ধের সময় মদ্যপান নিষিদ্ধ, আমিও ব্যতিক্রম নই।”
চেং ইয়াওজিন মদের সুবাসে মুগ্ধ হয়ে প্রশংসা করলেন।
“কথা নেই! আমার কাছে তানঝৌ সংক্রান্ত সর্বশেষ খবর আছে, সুক রাজকুমার কৌতূহলী?”
ইয়াং মিং আর মদ্যপান নিয়ে জোর দেননি, সরাসরি আসল কথা বললেন। তিনি জানতেন চেং ইয়াওজিন এখন অস্থির। তাদের হেংআন দাও সেনাপতি ওয়েই শিয়াওজে দু’হাজার অশ্বারোহী নিয়ে তানঝৌ যাত্রা করে নিখোঁজ।
ফেং লি চেং ইয়াওজিনের চোখের সামনে দিয়ে পালাতে পেরেছেন কারণ চেং ইয়াওজিন সব বাহিনী তানঝৌর দিকে পাঠিয়েছিলেন, ইউঝৌতে লোক কম ছিল বলে ফেং লি সুযোগ পেয়েছেন।
চেং ইয়াওজিনের আদর্শ—কৃতিত্ব না থাকুক, দোষ যেন না হয়! যদি নিজের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা হারিয়ে যায়, চাংআনে ফিরে গিয়ে মন্ত্রীরা ছেড়ে দেবে না!
“চমৎকার মদ!” চেং ইয়াওজিন খবর পেতে আশায় ইয়াং মিংয়ের মতো বড় বাটিতে এক চুমুকে মদ শেষ করলেন।
রঙ স্বচ্ছ, স্বাদ নরম, সুবাসে মুগ্ধতা—ভুলতে মন চায় না!
“এখন ইয়ানঝৌ দখলে তুর্কিদের, লিয়াওশি শহর ঘেরাও, তানঝৌর সব স্থান দখল। আমার অনুমান ঠিক হলে, সেনাপতি ওয়েই লিয়াওশির চারপাশের তুর্কিদের আক্রমণ করবেন, কোনোভাবে শহরে প্রবেশের চেষ্টা করবেন।”
ইয়াং মিং আবার মদ ঢেলে দিলেন, অর্থ স্পষ্ট।
চেং ইয়াওজিন মনে মনে অস্থির, কিন্তু মুখে কিছুই প্রকাশ করলেন না, গোঁফ মুছে ফেং লির মুখের ভাব দেখার চেষ্টা করলেন।
ইউঝৌ অঞ্চলের সেনাবাহিনী ও খাদ্য প্রচুর, কিন্তু লি শিমিনের অনুগত মাত্র ত্রিশ হাজার পদাতিক, বাকি সবাই লি ইউয়ানের আত্মসমর্পণকারী, এক লাখেরও বেশি।
এই সময় চেং ইয়াওজিন অভ্যুত্থানের ভয়ে কড়া শাসন, লালচে খেজুরের মতো নীতি নিয়ে লি ইউয়ানের সেনাদের ছত্রভঙ্গ করে নিজের বাহিনীতে নেয়ার চেষ্টা করছেন।
এদিকে ফেং লিও ইউঝৌতে এসে পড়েছেন!
লি চিয়েনচেং ও লি ইউয়ান এক পক্ষে, আর তার শীর্ষ সেনা ফেং লি এখন চেং ইয়াওজিনের সামনে। ফেং লি যদি বিদ্রোহের পথ বেছে নেন, খবর ছড়ালে ইউঝৌ শহরে আবার গোলমাল।
চেং ইয়াওজিন ও সেনাপতি ঠিক করেছেন, পাঁচ হাজার পদাতিক নিয়ে এসেছেন শুধু ফেং লিকে তাড়ানোর জন্য। বাকি বাহিনী শহরে রেখে বিদ্রোহীদের ভয় দেখানো, পরিস্থিতি শান্ত রাখা দরকার।
কিন্তু কী করা! একা মুখোমুখি আবার পারত না, বাহিনীর তুলনায় লোক কম, সবাই পদাতিক, শহর ফেলে ধাওয়া করার সাহস নেই, শহরের ভিতর আত্মসমর্পণকারী সেনারাও এখনো শান্ত হয়নি, এই হেংআন দাও উপ সেনাপতির দায়িত্বটা সত্যিই খুব কঠিন!