নবম অধ্যায়: দুষ্ট প্রকৃতির যুবক

杨 মিং অনুভব করল তার গাল যেন জ্বলছে, মনে হচ্ছে এই বুড়ো সাধু তাকে মজা দেখাল। সে তখন মঞ্চে হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজন পাহাড়ি দস্যুর দিকে চেঁচিয়ে বলল,
“তোমরা মরার অভিনয় করছো, অন্তত শুয়ে পড়ো তো! এখনো দাঁড়িয়ে আছো, মনে হচ্ছে আমি এসে তোমাদের লাল প্যাকেট দেবো? বাঁচতে চাইলে ঝটপট আমার জন্য একটা হুইলচেয়ার বানাও!”
কয়েকজন পাহাড়ি দস্যু একে অপরের দিকে তাকালো, তারপর সবাই একসাথে অস্ত্র ফেলে দিল, আর মৃত স্বজনের মতো মুখ করে দাঁড়াল। বেশ কিছুক্ষণ পরে, একটু সাহসী একজন এগিয়ে এল, ভয়ে ভয়ে বলল,
“যাং প্রভু, আমাদের তো জানা নেই হুইলচেয়ার কী, ওটা বানাতেও পারি না! প্রভু, দয়া করুন, জীবন ভিক্ষা দিন!”
যাং মিং চিন্তিত চোখে বুড়ো সাধুর দিকে তাকাল, তারপর জানার আগ্রহ নিয়ে আস্তে বলল,
“বুড়ো, তিন রাজ্যের যুগে তো জুগার পিথু তো ‘কাঠের ষাঁড়’ আর হুইলচেয়ার বানিয়েছিল, তোমরা কেউ দেখোনি, শোনোনি?”
বুড়ো সাধু তখন দূরে আসতে থাকা এক তরুণ যুগলের দিকে তাকাল, যাং মিংয়ের বোকা প্রশ্নের উত্তর দিল হালকা গলায়,
“তুমি বুঝি নিজে দেখে এসেছো নাকি?”
যাং মিং মনে মনে বলল, আমি তো কামানও দেখেছি!
কয়েকজন পাহাড়ি দস্যু দেখল যাং মিং আবার বুড়ো সাধুর সামনে অপদস্থ হল, তাদের মুখ আরও মলিন হলো, তারা তাড়াতাড়ি跪ে পড়ে মাথা ঠুকতে লাগল,
“প্রভু, আমাদের দয়া করুন! আমরা জানি অপরাধ করেছি, কৃপা করে আমাদের প্রাণ বাঁচান, আমরা পালা করে আপনাকে পিঠে নিয়ে দাইঝৌ পৌঁছে দেব।”
যাং মিং মনে মনে বলল, আহাম্মকরা, ছোটছুঁইকে দিয়ে আমাকে পিঠে নিলে তো আরও ভালো! তোমাদের রেখে কি উৎসবে ব্যবহার করব নাকি!

ঠিক তখন, যাং মিং যখন বুড়ো সাধুর সঙ্গে পা নিয়ে কথা বলতে চাচ্ছিল, সুন্দর এক নারীর ছায়া সামনে এসে দাঁড়াল, তারপর স্বর্গীয় কণ্ঠে পাহাড়ি দস্যুদের বলল,
“এক পনেরো মিনিটের মধ্যে বড় গর্ত খুঁড়ে, মাটিতে পড়ে থাকা সব মৃতদেহ কবর দাও! সময়ের মধ্যে পারলে না, পনেরো মিনিট পরে তোমাদেরই কবর দেয়া হবে!”
যাং মিং দেখল, এর সাথে দ্বিতীয় কুকুরও এসেছে, সে দুই হাতে দুইটা কোদাল নিয়ে, তখন যাং মিং সন্দেহ করল এই বুড়ো সাধুর পেশা বোধহয় ডাক্তারির চেয়ে মৃতদেহ কবরে দেয়ারই বেশি!
এই তরুণ যুগল, যারা বুড়োর সামনে খুবই ভদ্র, তাদেরও দেখাচ্ছে না সহজ মানুষ।
যদিও মেয়েটির রূপ অপূর্ব, যাং মিং মনে মনে ভাবল, আমার তো দুই পা এখনো স্বাভাবিক নয়, সাবধান থাকা উচিত! সৌন্দর্যের ফাঁদে ধরা পড়া ঠিক না, আগে নম্র থাকা ভালো।
এই সময়ে যাং মিং কেন রাজধানীতে ফেরার কথা ভাবছে না?
কারণ খুবই সহজ, আগের শরীরের স্মৃতি ফিরে আসার পর সে আবিষ্কার করল, সে এক ধনী পরিবারে এসেছে, আর তার পা-ও ঠিক হওয়ার সম্ভাবনা আছে।
বিশেষ করে শরীরের ভেতর যে শক্তি অনুভব করল, পরে যে যাং মিং কুস্তি ও মার্শাল আর্টে মগ্ন ছিল, তার মনে একটা নতুন ভাবনা এল!
প্রমাণ হয়, জীবন হুমকির মুখে পড়লে মানুষের ভেতরের ক্ষমতা বিস্ময়করভাবে বেড়ে যায়।
এ দেখ, গর্ত ভরার পরে, মাটিতে হাপাতে থাকা পাহাড়ি দস্যুদের দেখে যাং মিংয়ের মনে সেই কিশোরীর প্রতি কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
পাহাড়ি দস্যুরা গর্ত খুঁড়ে মৃতদেহ ঢাকতে ব্যস্ত, বুড়ো সাধু ওই তরুণ যুগলকে কিছু বলল, ওরা শুনে যাং মিংয়ের দিকে নতুন চোখে তাকাল।
কিশোরী কালো চাদর গায়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে, শুকনো গাছের গুঁড়িতে বসে থাকা যাং মিংয়ের সামনে মাথা নিচু করে বলল,

“যাং প্রভু, যদি আপত্তি না করেন, আমাদের সাদা বাঘ দুর্গে কিছুদিন এসে থাকুন। আপনার পা-র বিষ পুরোপুরি বেরোতে অন্তত দশ দিন থেকে আধ মাস লাগবে।”
আলো ছায়ায় যাং মিং চোখ কিছুটা সরু করল।
রূপালি ধূসর লম্বা চুল, চোখে মুগ্ধতা, স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল দৃষ্টি। উঁচু নাকের নিচে পাতলা ঠোঁট, দেখলেই মনে হয় এগিয়ে গিয়ে ছুঁয়ে দেখতে ইচ্ছে করে।
“যাং প্রভু?”
যাং মিংয়ের কপাল ভাঁজ পড়ে, সে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল দেখে মেয়েটি আরও নিশ্চিত হল, গুরু যা বলেছে, এই নরম পেশী দুর্বল করা বিষ সত্যিই মানুষের বুদ্ধি কমিয়ে দেয়!
“মাফ করবেন, আপনার অপরূপ সৌন্দর্যে একটু হতভম্ব হয়ে গিয়েছিলাম, মন সংযত করতে সময় লাগল। দয়া করে আবার প্রশ্নটা বলবেন?”
আরও কাছে আসতেই যাং মিং দেখল, এই মেয়ের ভুরু ময়ূরের পালকের মতো, ত্বক বরফের চেয়েও শুভ্র, চাঁদ-ঢাকা ফুল লজ্জায় পড়ে এমন অপূর্ব রূপ, গড়ন আর উচ্চতা যে কোনো পর্দার তারকার চেয়ে ঢের বেশি।
যাং মিং সোজা হয়ে বসল, ঠিক করল এই সুন্দরীর মুখ থেকে কিছু তথ্য আদায় করবে, কিন্তু একেবারে উল্টো প্রতিক্রিয়া পেল লিন ওয়ান'আরের।
“হুঁ! মিষ্টি কথার বাজে ছেলেমানুষ!”
কালো চাদর পরা কিশোরী পোশাকের বাঁক উড়িয়ে, পেছনে না তাকিয়ে, একা একাই রাগে হেঁটে গেল সাদা বাঘ দুর্গের দিকে...