অধ্যায় ত্রয়োদশ: প্রতিশ্রুতি

“উঁউঁউঁ! কী আবেগঘন মুহূর্ত!”
“ঠাকুরদাদা, ছোট মালিক, চলুন না আমরা সবাই মিলে钟凯 দাদাকে সাহায্য করি, তার স্ত্রীকে বাঁচাই!”
ছোট翠ও আগে杨铭-এর মতোই মনে করেছিল,钟凯 এত কিছু করছে হয়তো燕州-র শাসক王诜-র ওপর প্রতিশোধ নেবার জন্য।
কিন্তু দেখা গেল,钟凯 আসলে এক সত্যিকারের পুরুষ, নিজের প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে এখানে থেকে শুধুমাত্র孙思邈-কে রাজি করাতে এসেছে, যেন প্রিয় স্ত্রীকে সুস্থ করা যায়।
“আচ্ছা আচ্ছা! এই বুড়ো এবার কথা দিলাম, তার স্ত্রীকে সুস্থ করতে সাহায্য করব। আর তুই, দুষ্টু মেয়ে, আর কাঁধে মাথা দে না, আমার বুড়ো হাড়গোড় তো আর টিকছে না!”
孙思邈 ছোট翠-র মাথায় হাত বুলিয়ে শান্ত করল, আর钟凯-র দিকে তাকিয়ে বলল—
“মনের অসুখের ওষুধ মনেই থাকে।
তোমার স্ত্রীর সর্দিজ্বর আমি পুরোপুরি সারাতে পারি, কিন্তু দীর্ঘদিনের মন খারাপের যন্ত্রণা স্বয়ং দেবতাও সারাতে পারবেন না, সেটা যেন মনে রাখো।”
钟凯 গভীর দ্বিধায় পড়ে গেল। আসলে তো ভেবেছিল, স্ত্রীকে সুস্থ করেই তরবারি হাতে燕州 শহরে ঝাঁপিয়ে পড়বে, ছেলের হত্যার প্রতিশোধ নেবে!
কিন্তু সদ্য করা শপথ মনে পড়ে গেল, স্ত্রী সুস্থ হলে孙思邈-র সাথে যাত্রা করতে হবে, তাহলে স্ত্রীর মনের অসুখ থেকে যাবে...
“হাহাহা! সত্যি, তুই এক সাহসী পুরুষ!
তুই যদি বলতি, প্রতিশোধের জন্য আমাদের সাথে থেকে黑木寨 দখল করতে চাস, তাহলে তোকে আমি তাড়িয়ে দিতাম!
কিন্তু তুই যা করছিস, তা শুধুই স্ত্রীর জন্য। তাই孙神医 যখন তোমার স্ত্রীর দেহের রোগ সারিয়ে দেবে, তখন মনকষ্ট দূর করার ভার আমাদের!”
“燕州-র শাসক তো হাতের মুঠোয়!”
杨铭-ও钟凯-র আন্তরিকতায় মুগ্ধ হয়ে ভেতরে ভেতরে বড় দায়িত্ব নিল।
二狗子 এদিকে অপেক্ষা করছিল, ছোট翠 এসে তার জামার হাতা টানবে; কিন্তু যখন এল না, সে গজগজ করতে করতে সামনে এগিয়ে এল।
“钟凯 ভাই, প্রতিশোধের কাজে আমাকেও সঙ্গে রাখিস। এসব পশুর চেয়েও খারাপ লোক, সামনে পেলেই কেটে ফেলব! ওদের রেখে দিলে সাধারণ মানুষেরই সর্বনাশ!”
বলেই, 二狗子 চুপিসারে ছোট翠-র দিকে তাকাল। ঠিকই, ছোট翠-র নজর পড়ল তার ওপর!
孙思邈 নিজের শিষ্যকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখল, মাথা নেড়ে ওষুধের বাক্স থেকে কয়েকটি গাঢ় লাল বড়ি আর কিছু ভেষজ বের করে钟凯-র হাতে দিল—
“এই কয়টি বড়ি আমি সদ্য তৈরি করেছি, নাম 定灵神丹। প্রতিদিন একটি করে, ভেষজের সাথে মিশিয়ে খাবে, পাঁচদিন পরে তোমার স্ত্রীর সর্দিজ্বর পুরোপুরি সেরে যাবে...”
স্ত্রী পুরোপুরি সুস্থ হবে জানতে পেরে এবং সবার দেওয়া কথা শুনে钟凯-র মন ভালো হয়ে গেল। সে বুকে হাত রেখে সবাইকে বলল—
“孙神医, নিশ্চিন্ত থাকুন। আমার স্ত্রী সুস্থ হলেই আমি নিশ্চিন্ত। ছয় দিন পর ভোরে黑木寨-র দরজা খুলে যাবে, আপনাদের স্বাগত জানাতে!”
孙思邈-র দেওয়া ওষুধ নিয়ে钟凯 ও তার দল বিদায় নিল, অবিলম্বে黑木寨-র দিকে রওনা দিল। স্ত্রীকে বেশিক্ষণ সেখানে রেখে যেতে সে একদমই চাইছিল না।
杨铭-এর দলে,二狗子-র মনেও ছোট翠-কে নিয়ে অন্যরকম ভাবনা জাগল। সে ছোট翠-র খোঁজখবর নিচ্ছে, তার ক্ষতও সাবধানে পরীক্ষা করছে।
শুধু তাই নয়, ছোট翠-র সব কাজ নিজের হাতে করছে, আনন্দে杨铭-কে পিঠে তুলে白虎寨-র দিকে হাঁটছে। পিছনে পড়ে থাকা孙思邈 এতটাই চটে গেলেন, মনে মনে二狗子-র ওপর আবার八卦追魂掌 প্রয়োগ করার কথা ভাবলেন।
তিন দিন পরে—
代州弘农杨氏-র গোপন কক্ষে।
“সম্মানিত ভাই ও জ্যেষ্ঠরা,弘农杨氏 তো শতবর্ষের বড় বংশ। এখন杨铭 বিপদে পড়েছে, বেঁচে আছে কিনা জানি না, আমি ব্যক্তিগতভাবে প্রস্তাব রাখি杨克-কে আপাতত উত্তরাধিকারী করা হোক!”
杨雄 আসন গ্রহণ করতে না করতেই নিচ থেকে তড়িঘড়ি করে তৃতীয় ভাই杨岩 বলে উঠল।
杨雄弘农杨氏-র কর্তা, দ্বিতীয় পুত্র,杨铭-র জন্মদাতা এবং স্বয়ং李渊 কর্তৃক নিযুক্ত মুক্তবিহারী যোদ্ধা।
杨克 হল বড় ভাই杨达-র ছেলে।杨雄-র স্ত্রী杨 বাড়ি ছাড়ার পর থেকে杨雄 বংশের দায়িত্ব বড় ভাই杨达-র হাতে তুলে দেন, সবকিছু তাকেই বলে ঠিক করতে হত।
কিছুদিন আগেও শক্তিমান杨雄 এখন হারিয়ে গেছেন; সারাদিন কারও কথা ভাবেন, কারও স্মৃতিতে ডুবে থাকেন! সংসার আর ব্যবসার ভার স্ত্রী魏娟 আর বড় ছেলে杨铭-র হাতে।
杨铭-র চেহারাতেই এমন একটা দৃঢ়তা ছিল, সে রেগে গিয়ে এক চাপে আসনের টেবিলই গুঁড়িয়ে ফেলল।
“অসভ্যতা! তৃতীয় ভাই,铭儿-কে এখনো পাওয়া যায়নি, তুমি চাচা হয়ে ভাইপোকে খুঁজতে সাহায্য না করে, উত্তরাধিকারীর চেয়ার নিয়ে ব্যস্ত? কী উদ্দেশ্য তোমার?”
杨雄 যেন বহুদিন ঘুমিয়ে থাকা সিংহ, পনেরো বছর ধরে যার রাগ কেউ দেখেনি। তার টেবিল চাপড়ানোর গর্জনে, উপস্থিত সবাই নিজের ছোট ছোট চক্রান্ত ভুলে গেল...