অধ্যায় আটষট্টি: ঝাও দেয়েনের ছলনার ফাঁদ—অপরের হাতে খুন করানোর কৌশল

“তাহলে কি বলা যায়, চাও দে ইয়েনের সাথে শানডংয়ের চাও পরিবারের কোনো সম্পর্ক নেই?!”
রেকর্ডকর্তা ও সেনাবাহিনীর সহকারী হিসেবে ইয়াং মিয়াও অন্যান্যদের তুলনায় বেশি খবর রাখতেন, তবে তিনিও নিশ্চিত ছিলেন না চাও দে ইয়েন আদৌ শানডংয়ের চাও পরিবারের কেউ কিনা।
চৌ কাং তদন্তের ফলাফল গুছিয়ে চায়ের কাপ তুলে নিয়ে মাথা নেড়ে বললেন—
“শানডংয়ের চাও পরিবার দু’শ বছরেরও বেশি সময় ধরে টিকে আছে, তাদের বংশ মর্যাদাবান, প্রতিটি প্রজন্মে অনেক প্রতিভাবান ও বিচক্ষণ ব্যক্তি শাসক পদে ছিলেন, পরিবারটি বিশাল, সম্পর্ক জটিল, সহজে নাড়া দেয়া যায় না। চাও দে ইয়েনের মতো একজোড়া বিদ্বান এই পরিবারের তুলনায় কিছুই না!”
ইয়াং মিয়াও সন্তুষ্ট হতে পারলেন না, বিরল সুযোগে চাও পরিবারকে ধরতে গিয়ে তদন্তের পর জানতে পারলেন, চাও দে ইয়েন আসলে দূরবর্তী শাখার, মূল শানডং চাও পরিবারের সাথে কোনো সংযোগ নেই।
“এতক্ষণ ধরে খেটে দেখি, মূলত তোমার জন্যই কাজ করছি, চৌ সাহেব! এভাবে চললে তো কোনো মজা নেই। আমি বলি, যদি শানডং চাও পরিবারের কোনো সম্পৃক্ততা না থাকে, তাহলে আমি আর হুয়েই জেলার কর্মকর্তার ব্যাপারে মাথা ঘামাবো না।”
চৌ কাং অপ্রত্যাশিতভাবে আতঙ্কিত হয়ে লাফিয়ে উঠলেন—
“আমার প্রিয় ইয়াং সাহেব, এখন আর ছেলেখেলা হচ্ছে না, ইচ্ছে হলেই যাওয়া যায় না! হুয়েই জেলার কর্মকর্তা ধরা পড়েছে, তদন্ত হয়েছে, মুখোশও খুলে গেছে, এই মুহূর্তে তুমি হঠাৎ চলে গেলে আমি একা কীভাবে সামলাবো?”
ইয়াং মিয়াওও তার অভিজাত রাগ দেখিয়ে গালাগালি করলেন—
“আমি স্পষ্ট বলছি, আমার মূল উদ্দেশ্য শানডং চাও পরিবারকে ঘায়েল করা! তুমি তদন্তের দায়িত্বে, কিন্তু কিছুই বোঝো না, আমি এখানে থেকে আর কী করবো? হুয়েই জেলার কর্মকর্তা তুচ্ছ, এমনকি যদি হুয়েইরৌ থেকে সাহায্য না আসে, আমার লিয়াওসি শহরের চাও পরিবারই তাকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেবে!”
পরিবারের যুদ্ধ সর্বদা ভয়ঙ্কর; নিজে লিয়াওসি শহরের ছয় শ্রেণির কর্মকর্তা হলেও শুধু বলির পাঠা।
“একটু, দুইজন সাহেব, আমি কি একটু কথা বলতে পারি?”
ধানাগার থেকে ফিরে ইয়াং মিয়াও সঙ্গে নিয়ে এসেছিলেন শে সাঙজিয়ানকে।
অপরপক্ষ নিশ্চয়ই প্রমাণ লোপাটের চেষ্টা করবে, প্রাণ নিয়ে নেওয়ার আশঙ্কা আছে। সে মোটাসোটা, ধীরগতির; কোনো ছোট চাকরই চাইলেই তার জীবন শেষ করতে পারে!
“কথা থাকলে বলো, গ্যাস থাকলে ছাড়ো!”
দু’জনের রাগ তখনও প্রশমিত হয়নি, একসঙ্গে উত্তর দিলেন।
“দুইজন সাহেব, লিয়াওসি শহরের চাও পরিবারের সাথে চাও দে ইয়েনের কোনো সম্পর্ক নেই, এটাই অব্যাহত ও অপরিবর্তনীয় সত্য।”
“তবে যদি আমরা লিয়াওসি শহরের চাও পরিবারকে ইউঝৌর গভর্নর লি ইয়ুয়ান, ইয়ানঝৌর গভর্নর ওয়াং শেনসহ বিভিন্ন বিদ্রোহীদের সাথে জুড়ে দিই, তাহলে ব্যাপারটা সহজ হবে, কারণ চাও পরিবার চাল-চালানির ব্যবসা করে, চিঠিপত্রের আদান-প্রদান তো থাকবেই!”
উহ! এই মোটা লোকের কথা অমলিন, যুক্তিসঙ্গত!
কেন আমি কেবল তুর্কিদের মধ্যে থাকা চাও দে ইয়েনের চক্রে আটকে যাচ্ছি?
এ যুগে, তাং রাজ্যের বিদ্রোহী কি কম? খাদ্যের ব্যবসায়ী চাও পরিবার, এবার না মরলেও আমার হাতে তাদের চামড়া উঠে যাবে! সাহস করে আমার ভাইকে হত্যা করতে চেয়েছ!
“ঠিক বলেছ! ছোট মোটা, তোমার প্রস্তাব ভালো, তোমার নাম কী? লিয়াওসি শহরের জেলার কর্মকর্তা হতে চাও?”
শে সাঙজিয়ান তার পরামর্শ গ্রহণযোগ্য হওয়ায় আনন্দে আবার跪ে মাথা ঠুকলেন—
“শে সুন দোষ স্বীকার করে, ইয়াং সাহেবের জন্য আগুনে ঝাঁপাতে প্রস্তুত!”
ইয়াং মিয়াও হালকা সহানুভূতি দেখিয়ে চৌ কাংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন—
“দারুণ! অসাধারণ! শেখানো যায়! তোমার মতোই নমনীয় লোকের দরকার, জেলার কর্মকর্তার চেয়ে তুমি অনেক বেশি বুদ্ধিমান! শুধু চৌ সাহেবের তদন্তের উপাত্তে কিছু তথ্য যোগ করো...”
————————
তানঝৌ নগর,
গভর্নরের প্রাসাদ।
প্রধান হলে, কয়েকজন বর্ম পরা বাহাদুর আর এক জন বিদ্বান কর্মকর্তা বসে হৈচৈ করছেন।
“প্রধান অধিনায়ক, আমাকে দাও, আমি সামলে নেব! যাতে কোনো প্রমাণ না থাকে, রাজকীয় কর্মকর্তারা কেমন কটাক্ষ করে!”
সহকারী অধিনায়ক ঝু শু উঠে দাঁড়িয়ে বন্দিদের হত্যা করার দায় নিতে চাইলেন।
প্রাথমিকভাবে তানঝৌ পুনর্দখল ও হাজারের বেশি তুর্কি সৈন্য বন্দি করার ফলে এক বিশাল কৃতিত্ব অর্জনের আশা ছিল।
কিন্তু সবাই হতভম্ব হয়ে গেল, তানঝৌ নগর ইতিমধ্যে খাদ্যশূন্য, ধানাগারে কেবল চিটে পড়ে আছে, এক দানা চালও নেই।
এবার, লাভ তো কিছুই হয়নি, বরং হাজারের বেশি বন্দি এসে খাদ্য খরচ বাড়িয়ে দিল।
আগে হলে সমস্যা ছিল না, কিন্তু এখন তুর্কিদের ঘেরাওয়ে, বন্দিদের নিয়ে থাকা ভারী বোঝা, বিপদ ঘটতে পারে।
সুন ছুন প্রধান লেখক হিসেবে শহর রক্ষায় ব্যস্ত ছিলেন, ধানাগার খালি হবে ভাবেননি।
এটা পূর্বতন নগরপ্রধানের কৃতিত্ব নাকি চাও দে ইয়েনের কৌশল, জানা গেল না।
একটা নগর, যেখানে না জনগণ, না খাদ্য, না যুদ্ধের সরঞ্জাম, তার কোনো মূল্য নেই।
তানঝৌ পুরোপুরি পতিত, প্রধান নগর ধরে রাখা অর্থহীন।
তুর্কিরা নগর ছেড়ে পালিয়েছে, কারণ নগরে কোনো মূল্যবান জিনিস নেই, সব লুট হয়ে গেছে।
ওয়েই শাওজিয়ে নগর পুনর্দখল করে আরও মাথাব্যথায় পড়লেন, সাহসী যোদ্ধা হলেও চাও দে ইয়েনের কৌশলে ফেঁসে গেছেন।
রাজকীয় কর্মকর্তারা, যারা যুদ্ধের অভিজ্ঞতা নেই, তানঝৌর যুদ্ধের খবর চাংআনে পৌঁছালে প্রথমেই ওয়েই শাওজিয়ের বিরুদ্ধে নগর ত্যাগ ও বন্দি হত্যা করার অভিযোগ তুলবে।
কর্মকর্তারা এত সক্রিয় কেন?
কাজ নেই, নিজের অস্তিত্ব জানান দেয়া!
ফিউডাল রাজ্যে অধিকাংশ পদ উত্তরাধিকারসূত্রে, ফলে অনেকেই বসে বসে খায়, কাজ নেই।
“প্রধান অধিনায়ক, আমাকে দাও! আমি বিদ্বান, আবার তানঝৌর লোক। আমি স্থানীয় শক্তিকে কাজে লাগিয়ে নতুন সৈন্যদের সাহস বাড়াতে পারবো, আর কোনো কটাক্ষ হবে না।”
প্রধান লেখক সুন ছুন পরিস্থিতি অনুধাবন করে, অধিকাংশ জনগণ নিরাপদে তানঝৌ ছাড়তে পারে, তাই ওয়েই শাওজিয়ের দায় নিতে চাইলেন।
ওয়েই শাওজিয়ে সন্তুষ্ট, ঐক্যবদ্ধ মনোবল থাকলে তুর্কিদের কোনো ভয় নেই।
“এখনকার পরিস্থিতি ভিন্ন, বন্দি রাখা যাবে না, আমাদের সৈন্যদের জন্য বন্দি হত্যা স্পর্শকাতর, এই কাজটা লেখক সুন ছুনের উপর ছেড়ে দিচ্ছি। বন্দি সমস্যার সমাধান হলে, আমরা পালানোর পথ নিয়ে আলোচনা করবো।”
“বর্তমানে, লিয়াওসি নগর, ইয়ানঝৌ নগর, হুয়েইরৌ জেলা, অন্যান্য জেলা-নগর, সানহে জেলা, ইউয়াং অঞ্চল—এই ছয়টি পথে পালানো সম্ভব।”
“কাও এবং ঝেং সেনাপতি কয়েক লাখ জনগণকে পাহাড়ে লুকিয়ে রেখেছেন, তাদের গতি ধীর, খাদ্যও অপ্রতুল। তাই পালানোর পথ কেবল লিয়াওসি, ইয়ানঝৌ ও হুয়েইরৌ হতে পারে।”
“গোপনচরদের সর্বশেষ খবর—লিয়াওসি নগর ঘেরাও, সেনা কম, কিন্তু খাদ্য পর্যাপ্ত। ইয়ানঝৌ নগর তানঝৌর মতো, যাওয়ার দরকার নেই। হুয়েইরৌ জেলা আগে থেকেই রক্ষার ব্যবস্থা করেছে, তুর্কি অশ্বারোহীদের শহরের বাইরে ঠেকিয়ে রেখেছে, নিরাপদ, তবে খাদ্য সংকট আছে।”
এই সিদ্ধান্ত নেওয়া মূলত প্রধান সেনাপতির কাজ; কখনও তিনি সকলকে পরামর্শের সুযোগ দেন, যাতে ভালো মতামত আসে।
একজন কৃষ্ণবর্ণ মধ্যবয়স্ক উঠে, হলের মানচিত্রের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন—
“প্রধান অধিনায়ক, সহকর্মীরা, চাও দে ইয়েন কি ভাবতে পারে আমরা আবার হঠাৎ ইয়ানঝৌ নগরে হামলা করবো? যদিও ইয়ানঝৌতে খাদ্য-সরঞ্জাম নেই, কিন্তু এর পেছনে হুয়েইরৌ, আবার লিয়াওসির সাথে কৌশলগত অবস্থান, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা একসঙ্গে!”
“লু দা ঠিক বলেছেন, ইয়ানঝৌ নগর লিয়াওসি থেকে অর্ধদিনের পথ; আমরা ইয়ানঝৌ দখল করতে পারলে হুয়েইরৌ জেলার চাপ কমবে, হয়তো কিছু সরঞ্জামও পাওয়া যাবে!”
অন্য এক সেনাপতি উঠে লু দার প্রস্তাবে সম্মতি দিলেন।
“না, একদম না!”
ঝু শু অল্পের জন্য নিজের দুই সহকারীর ফাঁদে পড়েননি, দ্রুত উঠে বললেন—
“প্রধান অধিনায়ক, সহকর্মীরা, ইয়ানঝৌ নগর দখল আদর্শ, এতে হুয়েইরৌর চাপ কমবে, লিয়াওসির চারপাশের তুর্কিদেরও ভয় দেখানো যাবে।”
“কিন্তু ইয়ানঝৌর দিকে এগোনো সবচেয়ে কঠিন, আগে তো পাহাড়ের বাইরে সবচেয়ে শক্তিশালী তুর্কি অশ্বারোহী স্যু ইয়েনতো বাধা দেবে, ধরো আমরা তাদের পরাজিত করলেও, ইয়ানঝৌ নগর পৌঁছাবো।”
“ভাবো, ইয়ানঝৌ নগর তানঝৌ নয়, তুর্কিরা ছাড়বে না, ছাড়ার সাহসও নেই। নগরে যদি পাঁচশো সৈন্যও থাকে, আমরা এত দূর থেকে এসে এক দিনে দখল করতে পারবো না।”
লু দা ও সদ্য সম্মত সেনাপতি ঝু শুকে নমনীয়তা দেখিয়ে বললেন—
“সেনাপতির বিশ্লেষণ চমৎকার, আমরা ভুলে গিয়েছিলাম, ইয়ানঝৌ নগরের সৈন্য ও লাখো উদ্বাস্তু।”
ওয়েই শাওজিয়ে হেসে লু দার দিকে ইঙ্গিত করে বললেন—
“সবাই নিজের মতামত দাও, সত্য-মিথ্যা নিয়ে উদ্বিগ্ন হবে না। নিজের ভাবনা প্রকাশ করো, ভাইদের সাথে আলোচনা করো, তাতে উন্নতি দ্রুত হয়। লু দার বিশ্লেষণ গুছালো, যুক্তিসঙ্গত, ভালোই লাগছে!”
প্রধান লেখক সুন ছুন প্রথমবারের মতো সামরিক বৈঠকে অংশ নিয়ে সেনাপতিদের প্রাণবন্ত আলোচনায় মুগ্ধ হলেন। কয়েক কাপ পানীয় খেয়ে তিনি ওয়েই শাওজিয়ের মুখে না বলা এক কৌশল দিলেন—
“প্রধান অধিনায়ক, সেনাপতিরা, কেন একটু ভিন্ন পথ নেই? আপনিই নিজের বাহিনী নিয়ে লিয়াওসি নগরে হামলা চালান, বিশ্রামের পর দক্ষিণে অগ্রসর হয়ে ইয়ানঝৌ দখল ও হুয়েইরৌ জেলার পথ খুলুন। এতে পুরো ইউঝৌ যুদ্ধক্ষেত্রের তুর্কিরা ঘাসের দেশে ফিরে যেতে বাধ্য হবে!”
ওয়েই শাওজিয়ে চুপ থাকলে সহকারী ঝু শু জিজ্ঞেস করলেন—
“প্রধান লেখক, বন্দি হত্যা, নগর ত্যাগ, লাখো উদ্বাস্তু ফেলে যাওয়া—সবই চাও দে ইয়েনের কৌশল, উদ্দেশ্য আপনাকে রাজকীয় কর্মকর্তাদের হাতে ফাঁসানো!”
সুন ছুন মহত্ত্বের ভঙ্গিতে বললেন—
“আমি প্রধান অধিনায়কের সামরিক দক্ষতার উপর বিশ্বাস করি, তিনিই লাখো উদ্বাস্তুকে উদ্ধার করতে পারবেন। নিশ্চিন্তে লিয়াওসি নগরে হামলা চালান! লিয়াওসি, ইয়ানঝৌ, হুয়েইরৌ পথ খুলে কিছু খাদ্য এনে আমাদের তুর্কিদের ঘেরাও থেকে উদ্ধার করুন।”
“এ সময় আমি সাময়িকভাবে নিয়োগকৃত বাহিনী নিয়ে পাহাড়ের গেট রক্ষা করবো, এখানে যতদিন খাদ্য থাকবে, ততদিন আমরা রক্ষা করবো, প্রধান অধিনায়ক ফিরে এসে আমাদের উদ্ধার করবেন। এতে তার কোনো বাধা থাকবে না, তাং রাজ্যের বাহিনী তার শক্তি দেখাতে পারবে!”
সব সেনাপতি শুনে enlightenment অনুভব করলেন, আবার আলোচনা শুরু হলো।
“প্রধান লেখকের কৌশল চমৎকার! লিয়াওসির তুর্কিদের চমকে দেয়া যাবে!”
“আমি প্রধান লেখকের প্রস্তাবে সম্মত!”
“আমি-ও সম্মত! এতে আমাদের অশ্বারোহীদের গতি কাজে লাগবে!”
“প্রধান অধিনায়ক, আমরা প্রধান লেখকের কৌশল গ্রহণ করি!”
ওয়েই শাওজিয়ে সুন ছুনের দিকে দৃষ্টিপাত করে, কনফুসিয়ান সম্মান দেখিয়ে বললেন—
“সুন সাহেব, আপনি বৃহৎ স্বার্থে চিন্তা করেছেন, আমি কৃতজ্ঞ। পাহাড়ে এখনও বিশ হাজার শি সেনা খাদ্য আছে, আশা করি আপনি কৌশলগত অবস্থান কাজে লাগিয়ে এক মাস পাহারা দেবেন।”
“এক মাসের মধ্যে আমি তাং রাজ্যের যোদ্ধাদের নিয়ে আবার পাহাড়ে ফিরে আসবো, তানঝৌর সমস্ত হারানো অঞ্চল পুনর্দখল করবো!”