একশো সাতাশতম অধ্যায়: বলির পাঁঠা
“侯爷，请您明鉴，我们这边也是奉兵部下达的剿匪命令在行事。军令如山，下官实在不敢怠慢！在袭击清风寨之前，下官也并不知晓侯爷竟然身在寨中……”
沈文良被杨铭这一番威压吓得乱了方寸，跪在地上额头冷汗直流，思绪彻底乱了套。
“侯爷，此次剿匪行动是由从长安城前来的兵部刘栖虎刘大人负责。期间所有的作战物资、情报收集以及攻击指令，皆是出自刘大人之手。侯爷您看，这中间是不是有什么误会？”
副将柯成林心思机敏，瞬间察觉到了问题的关键，直接将责任推到了刘栖虎身上。
“又是兵部？！这兵部最近动作倒是挺频繁啊！从授爵后田伯满出现到现在，这似乎已经是第三波人了！这长孙无忌刚上任兵部尚书，就迫不及待想搞我了？！”
一听到是兵部的人，杨铭顿时来了精神。他怎么也想不通自己究竟哪里得罪了长孙无忌，竟让对方不惜大动干戈也要将自己置于死地。
其实，王富贵把持大唐盐场在长安城内早已不是什么秘密，只不过程处默那个二愣子平日里只顾着花天酒地，对长安城内重要人物的产业并不怎么上心。加之此时杨铭的心思全在寻找林婉儿和抓捕赵家家主上，对兵部的反常举动并未过多在意。否则，以杨铭有仇必报的性子，若早知道王富贵是幕后黑手，恐怕此时王富贵的坟头草都有半米高了。
长孙无忌的影响力远非王富贵可比，长孙家背景深厚，再加上观音婢又是李世民的皇后，杨铭的产业布局尚未完善，所以只能暂时忍下这口气。
“侯爷，既然都是误会，不如您与刘大人当面聊聊，把话说开了，我们这些底下人也好做事啊！不然我们这些小虾米夹在中间实在难做！”
沈文良见柯成林祭出兵部的大旗后，杨铭便拿着信件陷入了沉思，于是提议让他亲自去与兵部交涉。
“这刘栖虎是何许人？在兵部担任什么官职？本侯需不需要亲自去会会他？！”
杨铭眉毛一挑，放下手中的信件，盯着跪在案桌前的沈文良打趣道。
杨铭那灿烂的笑容让沈文良深感不安，双手一时不知该放在哪里。他咽了咽口水，低头不敢直视杨铭的眼睛。
“回侯爷，刘栖虎于开春时升任兵部员外郎，从六品上，负责掌管驾部驿站与牧马。同年在长安城购置房产，祖籍代县刘氏一族。下官忽然觉得此事蹊跷，代县刘氏族长刘峰也现身在军营之中，难不成他们是冲着侯爷来的？侯爷，要不末将派人把他们刘氏兄弟叫过来？！”
“嗯！不错，不错，孺子可教！你叫什么名字？哪里人氏？官居何职？！”
杨铭顿时来了兴趣，这个副将虽然武艺平平，但处事圆滑且颇有胆识，竟能提前将刘栖虎的底细查得一清二楚。
“回侯爷，末将柯成林，幽州人氏，目前担任恒州部曲的副指挥使，从八品官职。”
“你小子倒是有几分头脑，想不想跟我混？！”
“侯爷厚爱，末将感激涕零。侯爷稍候，末将立马将刘氏兄弟传唤而来，以此向侯爷纳上投名状！”
这柯成林也是个狠角色，杨铭的橄榄枝刚抛出，他就死死抓住了。话没说两句，竟想着献上刘氏兄弟的人头。
柯氏一族在和平年代颇为吃香，整个族群主要依靠贩卖马匹牲口为生。近些年来，大唐天灾人祸不断，人口减少，经济凋敝，对他们家族影响巨大。为了生存，他们不得不扩大流动区域，从而掌握了各地不少小道消息。
像杨铭这样年纪轻轻就受封开国县子、又是宿国公的贵宾、孙神医的拜把子兄弟，身边还有皇家侍卫护卫，放眼整个大唐也找不出第二个。若能跟随杨铭左右，他们柯氏一族必然能走得更远。
“刚才来时比较急，周围驻守的士兵都被我打晕了，你走远些喊些人来，把受伤的兄弟带下去休息，别等会儿把他们刘氏兄弟给吓跑了！”
杨铭反客为主，坐在主位上开始发号施令。
“喏！末将领命！”
柯成林拱手退下，留下一脸懵逼的沈文良独自留在帐篷中，陪着杨铭显得格外尴尬。
“来吧！闲着也是闲着，你来说说，这刘栖虎只是兵部一个小小的司部员外郎，他哪来的胆子设下圈套来谋害老子的性命？！”
杨铭一目十行地浏览着信件，感觉这员外郎的权力确实不小。这次围剿清风寨，兵部提供的物资远比杨铭预想的要多。杨铭心里还在嘀咕，难道是自家山伯在拟定军饷时太抠门了？
杨铭不知道的是，自家队伍开的军饷已经是寻常军队的三倍。沈文良账本上记录的不仅是兵部发放的物资，其中大部分甚至是刘栖虎自掏腰包的。为了鼓舞士气、吞并代县杨氏的家业，刘栖虎可谓是大出血，只可惜这些军需物资还没来得及发放，就被杨铭给截胡了。
这批钱粮原本是为了犒赏士兵，激励他们勇往直前在清风寨中消灭杨铭一伙，没想到物资前脚刚到，后脚就被杨铭端了。
“回侯爷，末将猜想，会不会是他们刘氏兄弟惦记上了侯爷在代县的产业，想趁侯爷上清风寨时，一并将侯爷给……”
沈文良脑子转不过弯来，就目前的局势而言，一个兵部员外郎就算吃了熊心豹子胆，也不敢为了些许产业就设局谋害一名开国县子。
“能精准锁定我的行踪，制造驿站信件丢失，调动你们来清风寨，这些行为，是一个小小的员外郎能干出来的吗？！杨府也就是有些产业，难道值得他们刘氏兄弟赌上全族的性命？沈将军，你说这刘氏兄弟会不会只是人家手里的一颗棋子？！”
杨铭像是在问沈文良，又像是在自言自语。能随意指使田伯满和刘栖虎的人并不多。不过这次连皇宫侍卫都敢杀，这长孙无忌是不是有点飘了？！
沈文良低头不语，这根本不是一个级别的对话，这天还怎么聊下去？小小兵部员外郎？人家好歹也是从六品上的京官，如果连兵部员外郎在您眼中都不算什么，那他这个小小的指挥使岂不是更什么都不是！