পঞ্চান্নতম অধ্যায়: বিদ্রোহী ইই জাতির যুবক

“স্বামি, ইয়াং কুমার দেখা করতে চেয়েছেন!”
একজন প্রহরী আতঙ্কিত হয়ে অগ্নিদগ্ধ যাত্রীশালার মধ্যে প্রবেশ করল, যেখানে ঝাও দে ইয়ান বই পড়ছিলেন, এবং তাঁকে খবর দিলো।
এখানে ইয়াং কুমার হলেন প্রাচীন সুই রাজবংশের সদস্য, অঙ্গচেং রাজকুমারীর আপন ছোট ভাই ইয়াং শানজিং।
তুর্কিরা যখন তাং রাজবংশের রাজনীতিতে অস্থিরতা চলছে, তখনই বড় আকারের আক্রমণ চালিয়ে সাহস দেখিয়েছে; মূলত ইয়াং শানজিং-এর লোভনীয় প্রস্তাব এবং অঙ্গচেং রাজকুমারীর প্রভাবের কারণে।
যদিও সুই রাজবংশ বহু বছর আগে ধ্বংস হয়েছে, তাঁদের সম্পদ এখনও রয়ে গেছে।
সুই সাম্রাজ্যের শস্য সংরক্ষণ প্রযুক্তি অতুলনীয় ছিল, বলে হয় যে সুই রাজবংশ পতনের পরও বিভিন্ন অঞ্চলের শস্যগুদামে এত শস্য ছিল যে গোটা দেশ পাঁচ-ষাট বছর খেতে পারত।
সুই সাম্রাজ্য ছিল এমন শক্তিশালী, যারা মধ্যভূমি একত্রিত করতে পারত এবং আশেপাশের বর্বরদের পরাজিত করে মাথা নত করাতে পারত। কিন্তু কেন লি শিমিনের রাজ্যাভিষেকে, দেশজুড়ে শস্য সংকট দেখা দিল, চরম খাদ্যাভাব হলো?
এর পেছনে কয়েকটি কারণ রয়েছে:
প্রথমত: সুই রাজবংশের পতনের পর, ইয়াং শানজিং-এর মতো রাজপরিবারের সদস্যরা বিপুল শস্য ও সম্পদ নিয়ে তৃণভূমিতে পালিয়ে গেলেন, পুনরুদ্ধারের আশায়।
দ্বিতীয়ত: সুই রাজবংশের শেষভাগে সামরিক বাহিনীর সংঘর্ষ, বিভিন্ন বিদ্রোহী দলে ক্ষমতা দখলের প্রতিযোগিতা, উৎপাদন বন্ধ। শস্য বিতরণ শুধু জনগণের মন জয় ও শক্তিশালী লোকদের দখলের জন্য; উৎপাদন কমে, ভোগ বেড়ে যায়।
তৃতীয়ত: লি শিমিন রাজ্যাভিষেক করেন玄武门-এর ঘটনার মাধ্যমে, বৈধতা মেলে না; শুরুর দিকে কনফুসিয়ান সম্প্রদায়ের সমর্থন পাননি। উপরন্তু দুর্যোগ ও মানবিক বিপর্যয়, মানুষের মন অস্থির, বিভিন্ন স্থান সরকারের নির্দেশ মানে না।
ইয়াং শানজিং প্রবেশ করতেই কালো মুখে সোজা প্রধান আসনে গিয়ে চা হাতে নিয়ে নিজে নিজে পান করতে লাগলেন।
“রাজকীয় উপদেষ্টা, আপনার পদমর্যাদা বেশ উঁচু হয়েছে! মাত্র কয়েক বছর তুর্কিতে থাকতেই মর্যাদার শীর্ষে পৌঁছেছেন, অভিনন্দন! এখন তো আপনি আমায় নির্দেশ দেন, আমাকে পিছনের সরবরাহের কাজ করতে বলেন!”
ঝাও দে ইয়ান হাত নেড়ে সব প্রহরী বেরিয়ে যেতে বললেন, তারপর হঠাৎ跪তালিতে মাটিতে পড়ে গেলেন, কান্নায় ভেজা গলায় বললেন:
“রাজকুমার, আমি বৃদ্ধ, কোনো সন্তান নেই, কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই; যা করছি, সবই আপনার পুনরুদ্ধার সাধনায় সহায়তার জন্য। আমার সুই সাম্রাজ্যের প্রতি আনুগত্য সূর্য-চাঁদের মতো স্পষ্ট!”
ঝাও দে ইয়ানের আন্তরিকতায় ইয়াং শানজিং-এর রাগ নিমেষেই প্রশমিত হলো।

“তবু কেন আমাকে বন্দীদের ও সম্পদ নিয়ে তৃণভূমিতে ফেরার দায়িত্ব দিলেন? আমরা তো সদ্য তানচৌ ও ইয়ানচৌ দুটি বড় শহর দখল করেছি! তাছাড়া লিয়াওসি শহর অনেকদিন ধরে অবরুদ্ধ, শিগগিরই আমাদের হাতে আসবে!”
ঝাও দে ইয়ান টেবিলের উপর রাখা চিঠি ইয়াং শানজিং-এর হাতে দিলেন, কাতর কণ্ঠে বললেন:
“অঙ্গচেং রাজকুমারী চিঠি পাঠিয়েছেন, অনুরোধ করেছেন আপনি এই শরণার্থীদের ফিরিয়ে নিয়ে যান, পথে শক্তিশালী লোকদের বেছে নিয়ে সুই সাম্রাজ্যের নিজস্ব সেনাবাহিনী গড়ে তুলুন। তুর্কি গোত্র একতাবদ্ধ নয়, আমাদের এখানে দীর্ঘকাল থাকা ঠিক হবে না। আমার মতে, এ যুদ্ধে衛孝节-এর অশ্বারোহী সেনা ধ্বংস করে তানচৌ পুরোপুরি দখল করতে পারলে রাজকুমারের জন্য শ্রেষ্ঠ হবে।”
ইয়াং শানজিং চিঠি পড়ে কিছুটা বিভ্রান্ত, মাটিতে跪তালিতে থাকা ঝাও দে ইয়ানকে উঠিয়ে বললেন:
“যেহেতু পরিস্থিতি স্পষ্ট, আমরা তানচৌ দখল করতে চলেছি, তবু কেন এই শরণার্থীদের এদিক-ওদিক পাঠানো? এতে কি শস্য নষ্ট হয় না? আরও, শহর দখল করতে গিয়ে নারী-শিশুদের ব্যবহার করে শত্রুর সম্পদ ক্ষয় করা কি আরও ভালো নয়?”
ঝাও দে ইয়ান চোখের কোণে কাঁপন, মনে মনে ভাবলেন, কী ভাগ্যে এমন নির্বোধ রাজকুমার পেলাম!
“রাজকুমার, এখনও তানচৌতে衛孝节-এর নেতৃত্বে তাং সাম্রাজ্যের অশ্বারোহী সেনা আছে, তারা অনায়াসে আসা-যাওয়া করে। যদি তাদের সম্পূর্ণ ধ্বংস না করা যায়, তুর্কিরা নিশ্চিন্তে ইউয়াং জেলার আক্রমণ করতে পারবে না।”
“আমাদের পুনরুদ্ধার করতে হলে, সুই সাম্রাজ্য আবার গড়তে হলে, দক্ষ সৈনিক ও মানুষ সংগ্রহ করা ছাড়া উপায় নেই। যদি শক্তিশালী লোকদের সৈনিক বানিয়ে অস্ত্র দিই, আর তাদের পরিবারকে炮灰 বানাই, তাহলে তারা বিদ্রোহ করবে!”
“আরও, আমরা তানচৌতে এখনও স্থিতিশীল নই, কিছু অভিজাত পরিবারকে সমর্থন করতে হবে জনগণকে নিয়ন্ত্রণ করতে, যাতে তারা衛孝节-এর সঙ্গে গোপনে যোগ না দেয়, পালিয়ে যেতে না পারে।”
ইয়াং শানজিং বোঝার চেষ্টা করলেন, আবার না-ও বুঝলেন, কিছু না বলেই উঠে চলে গেলেন, রেখে গেলেন বিভ্রান্ত ঝাও দে ইয়ানকে।
“খবর! রাজকীয় উপদেষ্টা,胡人 গোত্রের賀氏-এর নেতৃত্বে অশ্বারোহী সেনা 横山-এর উত্তরে衛孝节-এর বাহিনীর郑钧-এর দ্বারা পরাজিত হয়েছে,衛孝节 ধীরে ধীরে আমাদের দিকে অগ্রসর হচ্ছে।”
“সব গোত্র রাজকীয় উপদেষ্টার আদেশ পেয়েছে, নির্দেশ অনুযায়ী檀香 যাত্রীশালার দিকে জড়ো হচ্ছে, বাইরের তিন স্তরের প্রতিরক্ষা সম্পন্ন হয়েছে, কিন্তু...”
একজন গুপ্তচর প্রবেশ করল, সামরিক খবর জানাতে গিয়ে কথা বলতে সংকোচ করল, শেষ পর্যন্ত মুখ খুলতে সাহস পেল না।
“কিন্তু কী? তাড়াতাড়ি বলো, তোমাকে কোনো দোষ দেব না!”
ঝাও দে ইয়ান হঠাৎ রেগে গেলেন, তিনি সবচেয়ে অপছন্দ করেন যারা কথা বলতে অর্ধেক বলে থেমে যায়।
“রাজকীয় উপদেষ্টা, গোত্রগুলি নির্দেশ অনুযায়ী যাত্রীশালার আশেপাশে জড়ো হয়েছে, প্রতিরক্ষা গড়েছে, কিন্তু তারা অভিযোগ করছে, কয়েক হাজার অশ্বারোহীর জন্য তাদের লুটের সুযোগ হারাতে হয়েছে। তারা সন্দেহ করছে, উপদেষ্টা সম্পদ একা নিতে চান, সব ইয়াং কুমারকে দিতে চান!”

ঝাও দে ইয়ান ঠিক তখন衛孝节-এর মূল বাহিনী কোথায় আছে, তা জানার চেষ্টা করছিলেন, হঠাৎ বিদ্রোহী একজনের খবর পেলেন।
“কোন গোত্র সবচেয়ে বেশি অভিযোগ করছে?”
গুপ্তচর গলায় জল ঢেলে সতর্কভাবে বললেন:
“রাজকীয় উপদেষ্টা,薛延陀 গোত্রের夷男 সবচেয়ে অসন্তুষ্ট, তিনি প্রকাশ্যে অন্য গোত্রের প্রধানদের উৎসাহিত করেছেন,衛孝节-এর সেনা ধ্বংস করে তানচৌয়ের সম্পদ লুট করতে।”
“খুব ভালো!”
ঝাও দে ইয়ান বর্বরদের সরলতা পছন্দ করেন, সভাস্থলের ষড়যন্ত্রের চেয়ে এগুলো অনেক সহজ। তুর্কিদের সঙ্গে লেনদেন করা যেন বাচ্চাদের নিয়ে খেলা, সহজেই নিয়ন্ত্রণ করা যায়!
夷男 যেহেতু বুঝতে পারল আমি সুই সাম্রাজ্যের জন্য কাজ করছি, তাকে আর রাখা যাবে না।
তাকে এখানে রেখে সেনার মনোভাব নষ্ট করতে দেবার চেয়ে,衛孝节-এর সঙ্গে যুদ্ধ করতে পাঠানোই ভালো।
যদি薛延陀 গোত্রের精锐 বাহিনী衛孝节-এর অশ্বারোহী সেনা পরাজিত করতে পারে, তাহলে লি শিমিনের শক্তি কমে যাবে। এরপর কিছু কৌশল চালিয়ে এই বর্বরদের মধ্যে বিরোধ সৃষ্টি করা যাবে।
夷男 বারবার颉利可汗-এর কাছে অভিযোগ করেছে, মাঝে মাঝে ঝাও দে ইয়ানকেও চিন্তায় ফেলেছে। এবার পাঁচ হাজার精锐 বাহিনী নিয়ে衛孝节-এর সঙ্গে যুদ্ধেও হারলে, তাকে দমন করার সুযোগ পাওয়া যাবে।
“কেউ আছো?薛延陀 গোত্রের夷男-কে আদেশ দাও, পাঁচ হাজার精锐 বাহিনী নিয়ে衛孝节-এর সেনাকে আক্রমণ করুক,横山 উপত্যকায়衛孝节-এর অশ্বারোহী সেনা ধ্বংস করুক। বাকি গোত্র প্রতিরক্ষা জোরদার করুক, যাতে衛孝节 পালাতে না পারে!”
“আর夷男-কে জানিয়ে দাও,衛孝节-কে ধ্বংস করতে পারলে প্রধান কৃতিত্ব তাঁর, তানচৌয়ের বন্দি ও সম্পদের অর্ধেক薛延陀 গোত্র বেছে নিতে পারবে।”
“আজ্ঞা!”
প্রহরী আদেশ পেয়ে আনন্দে চলে গেল, ভাবল ঝাও দে ইয়ান-এর সুখবর夷男-কে দিলে, হয়তো夷男-এর কাছ থেকে পুরস্কার পাবে।