অধ্যায় একশ পঁয়ত্রিশ: শিষ্যত্ব গ্রহণের চিন্তা

ছিচৌ,

দক্ষিণ দরজার রাজপথ।

"উঁহু! তোমার এই ছোট মেয়ের রুচি তো সত্যিই সবার চেয়ে আলাদা, শালা আজ তোকে পাহাড়ে ধরে নিয়ে গিয়ে আমার পাহাড়ের রানি বানিয়েই ছাড়ব!"

আগে যে ডাকাতদলটির সর্দার ছিল, সে মনে মনে ভাবছিল—ফু চিংচিংকে ঘিরে থাকা এই নাদুসমুদু ও বলশালী পুরুষগুলোকে চোখের সামনে অস্ত্র উঁচিয়ে ভয় দেখাতে বললে সে নিশ্চয়ই লজ্জায় চোখ বন্ধ করে ফেলবে। ঠিক সেই সুযোগে সে অতর্কিত আক্রমণ চালিয়ে তাকে ঘোড়া থেকে নিচে ফেলে দিতে পারবে!

কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে ফু চিংচিং তো একটুও লজ্জা পাবে না, উল্টো চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে সবার অস্ত্র আর তার পাল্লার বহর কেমন, তা মেপে দেখছে।

সংক্ষেপে বলতে গেলে, সে নিজে একটুও অস্বস্তিতে না পড়ে উল্টো অন্যদেরই অস্বস্তিতে ফেলে দিল!

যেসব গুণ্ডাগুলোর আত্মবিশ্বাস একটু কম ছিল, তারা এক সেকেন্ড আগেও ফু চিংচিংকে উত্ত্যক্ত করছিল, আর পরের সেকেন্ডেই কেমন যেন আড়ষ্ট হয়ে গেল। তারা হাতের তালু সোজা করে শরীরটা একটু বাঁকা করে লুকিয়ে লুকিয়ে তাদের অস্ত্রগুলো আড়াল করতে শুরু করল।

"হাহা হা! আমার তো হাসতে হাসতে প্রাণ যায় দাদীর! তোমার এই ছোট্ট মাশরুমটার জোরেই কি বউ জোগাড় করার আশা করেছ? এ তো তোমার দিবাস্বপ্ন ছাড়া আর কিছু নয়! তাছাড়া, কার এমন হতভাগা মেয়ে আছে যে তোকে বিয়ে করে আদ্যোপান্ত জীবন্মৃত হয়ে বসে থাকবে!"

ফু চিংচিং ওই ডাকাত সর্দারের অতি ক্ষুদ্র জিনিসটিকে পাত্তাই দিল না, লেশমাত্র লজ্জা না রেখে সোজাসাপ্টা কড়া জবাব দিল!

ফু চিংচিং আসলেই জানত না যে এই ডাকাত সর্দার প্রতি মাসে একজন করে নতুন পাহাড়ের রানি বদলায়। তার ওই অক্ষম ও ছোট জিনিসটির কারণে তার মানসিকতা বিকৃত হয়ে গিয়েছিল। কোনো স্ত্রী যদি তাকে ঠিকমতো সেবা করতে না পারত কিংবা কথায় একটুও বিরক্তি প্রকাশ করত, তবে তার জীবনে নেমে আসত মৃত্যুর পরোয়ানা!

যে তরুণীটিকে ধাক্কা মেরে ফেলে দেওয়া হয়েছিল, সে ছিল ওই সর্দারেরই স্ত্রী। মুক্তি পাওয়ার জন্য এবং তার নিজের পরিবার-পরিজন যেন পাহাড়ের ডাকাতদের হাতে নির্যাতিত না হয়, সে কারণে সে মৃত্যুর আগে আরও একবার এই সহযোগীর ভূমিকা পালন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। এই ডাকাত দলটিকে সাহায্য করে সে ফু চিংচিংয়ের কাছ থেকে শেষবারের মতো মোটা অঙ্কের অর্থ হাতিয়ে নিতে চেয়েছিল।

"কী দারুণ চতুর আর তীক্ষ্ণ জবান এই ছোট্ট মেয়েটির! দেখে মনে হয় দুনিয়ায় নতুন পা রেখেছ, সমাজের চাবুক এখনো তোমার পিঠে পড়েনি। এখন বেশ দেমাক দেখাচ্ছ তো, একটু পরে বিছানায় গিয়ে দেখি তুমি এমন ঠান্ডা মেজাজ ধরে রাখতে পারো কিনা..."

এই ডাকাত দলটার মধ্যে কোনো রকম ভদ্রতা বা নিয়মের বালাই ছিল না। কথা মাঝপথে থাকতেই ঝোপঝাড়ের ভেতর থেকে কয়েকটা সাগরেদ বেরিয়ে এসে একটা প্রকাণ্ড জাল ছুড়ে মারল। জালটার পরিধি এত বড় ছিল যে ফু চিংচিং যদি ঘোড়া ছেড়ে পালিয়ে না যেত, তবে সে সরাসরি জালের ভেতরে বন্দি হয়ে যেত!

"কী নিচ আর shameless লোক সব! আড়ালে থেকে লুকিয়ে আঘাত করা আবার কিসের বীরত্ব!"

ফু চিংচিং বাঁ হাত দিয়ে লাগাম টেনে ধরে ডান হাতে চাবুকটা ঘুরিয়ে প্রকাণ্ড জালের দিকে চালাল। সে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি বা ইনার পাওয়ার ব্যবহার করে জালটাকে দূরে সরিয়ে দিতে চাইল, আর সেই সুযোগে ঘোড়া ছোট করে পালিয়ে যাওয়ার মতলব করল!

কিন্তু সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে এই প্রকাণ্ড জালটা যেন বিশেষভাবে তৈরি। সেটা যেমন হালকা তেমনই বাতাস চলাচলের উপযোগী। ঘোড়ার চাবুকের আঘাতেও তার গতিপথ বিন্দুমাত্র বদলাল না, ঠিক আগের মতোই নিখুঁতভাবে সোজা ফু চিংচিংয়ের দিকেই উড়ে আসতে লাগল।

"আহ্~!"

ফু চিংচিংয়ের একটি ভয়ার্ত চিৎকার মাটিতে মিলিয়ে যাওয়ার আগেই, সেই ডাকাত সর্দার তার বড় ভুঁড়িটা চাপড়াতে চাপড়াতে হা হা করে হাসতে হাসতে সামনে এগিয়ে এল। সে নিজের পা দিয়ে ফু চিংচিংয়ের বুকটা চেপে ধরে উপহাসের সুরে বলল:

"হাহা হা হা~! আগেই তো বলেছিলাম, এই ছোট্ট মেয়েটার পিঠে সমাজের চাবুক পড়েনি! ঘোড়াটা পর্যন্ত ছাড়তে মায়া হলো, আবার মো্মার রাজবংশের কারিগরি করা এই বিশাল জাল থেকে পালিয়ে যাওয়ার স্বপ্ন দেখছিল! নিজের ওজন আর ক্ষমতা কতটুকু, সে ধারণাও যার নেই!"

পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটজনক থাকায় ফু চিংচিং ওই প্রকাণ্ড জালটা দেখে আর মাথা খাটাতে পারেনি। ঘোড়াটা ছাড়তে না চাওয়াটাও খুব স্বাভাবিক ছিল, কারণ কে আর ভাবতে পেরেছিল যে এই প্রকাণ্ড জালটা খোদ মো্মার বংশের অস্ত্রাগার থেকে এসেছে? ধরা পড়ে যাওয়ায় এখন ভাগ্যকে মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় ছিল না!

"তোমার এই দুর্গন্ধযুক্ত পা সরাও বলছি! তুমি কি জানো আমি কে? তোমরা তো শুধু টাকার জন্যই এসেছ। যদি আমাকে ছেড়ে দাও, তবে আমি আমার পরিবারকে বলে তোমাদের মোটা অঙ্কের মুক্তিপণ দেওয়াব, যা দিয়ে তোমরা ইচ্ছেমতো অন্য দাসী কিনে নিতে পারবে!"

ফু চিংচিং বারবার ছটফট করতে লাগল, ডাকাতটার নোংরা পায়ের তলা থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করতে করতে সে চারপাশের ভৌগোলিক পরিবেশ খুব সতর্কভাবে দেখতে লাগল। সে জানত এই ডাকাতগুলোর কোনো বিশ্বাস নেই, তাই যেকোনো মূল্যে পালিয়ে যাওয়ার একটা সুযোগ পেতেই হবে!

"হাহা হা~! জলদি কীসের, জলদি কীসের! কিছুদিন ধরে এই ভুঁইফোড়গুলো কেবল গ্রামের সাধারণ বউ-ঝিদের সাথেই রাত কাটাচ্ছি, তাদের চামড়াগুলো আবার বড্ড খসখসে। এত দিন পর একটা বনেদি অভিজাত পরিবারের মেয়ে হাত এসেছে, যার চামড়া এত তুলতুলে নরম, তাকে কি আমি সহজে টাকার বিনিময়ে ছেড়ে দিতে পারি!"

"সোয়াই~! সোয়াই~!"

ডাকাত সর্দার ফু চিংচিংয়ের বুকের ওপর পা রেখে মুচকি মুচকি হাসতে হাসতে ঝুঁকে পড়ল এবং তার ভয়ে লাল হয়ে যাওয়া গাল দুটো টিপে ধরার জন্য হাত বাড়াল। ঠিক তখনই জঙ্গলের দিক থেকে দুটো পাথর বিদ্যুৎগতিতে তার দিকে ছুটে এল।

"আহ্~!"

ডাকাত সর্দার প্রথম মারাত্মক ছোট পাথরটা এড়াতে পারলেও, দ্বিতীয় ছোট পাথরটা সরাসরি তার হাতের পাতার ঠিক ওপরে গিয়ে আঘাত করল। প্রচণ্ড অভিঘাতের সেই ধাক্কায় তার হাতের তালুটা প্রায় ফুঁড়ে যাওয়ার জোগাড় হলো! ব্যথায় সে নিজের হাত চেপে ধরে যন্ত্রণায় চিৎকার করতে শুরু করল!

"এ কী শালার কাণ্ড! কে রে ও, শালা এত বড় সাহস কার যে আমার এলাকায় এসে এমন বাড়াবাড়ি করিস? যদি হিম্মত থাকে তবে সামনাসামনি সসম্মানে সামনে এসে আমার সামনে থেকে লোক ছিনিয়ে নিয়ে যা, আড়ালে লুকিয়ে থেকে কোন সাহসে বীরত্ব ফলাচ্ছিস!"

ডাকাত সর্দার হাতের কাছেই এক ধরনের ছোট ঘাস পেড়ে মুখে চিবিয়ে ক্ষতস্থানের ওপর লাগিয়ে দিল এবং গায়ের বেল্ট দিয়ে শক্ত করে হাতটা পেঁচিয়ে বাঁধল। এই তীব্র ব্যথায় তার মুখ দিয়ে গালমন্দ বেরিয়ে আসার উপক্রম হয়েছিল।

সে কি ব্যথার চোটে পাগল হয়ে গিয়েছিল, নাকি সে-ও ফু চিংচিংয়ের মতো দুনিয়াদারি দেখেনি? ওই ছোট পাথরগুলোর আগমন দেখে তার মনে হয়েছিল কেউ বুঝি ক্যাটাপল্ট বা গুলতি দিয়ে আঘাত করেছে। সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে প্রতিপক্ষ সরাসরি তার অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করেছে!

"তোর কি তবে বাঁচার আর কোনো ইচ্ছা নেই? আমি তো ভেবেছিলাম শুধু একটু আধটু শিক্ষা দিয়েই ছেড়ে দেব, কিন্তু তোর কথা শুনে মনে হচ্ছে তুই নিজেই মরতে চাস। এমন কি তোদের এই পচা আলু-পটলের দল আমার সাথে লড়ারও সাহস রাখিস নাকি?!"

ঝোপঝাড়ের পেছন থেকে এক ঐশ্বরিক কণ্ঠস্বর ভেসে এল। বছর ত্রিশের এক ব্ল্যাক-ক্ল্যাড বা কালো পোশাকের অপরূপা রমণী, যার শরীরটা ছিপছিপে ও মোহনীয়, এক হাতে একটা নাদুসমুদু মোটাসোটা কাঠবেড়ালি নিয়ে খেলতে খেলতে আর অন্য হাতে ছোট পাথর ছুড়তে ছুড়তে চরম ঔদাসীন্যের সাথে হেঁটে এল!

লিন ওয়ান আর ইয়াং মিনের সাথে ছিল বেশি দিন হয়নি। শেখার মতো যা কিছু ছিল তার খুব কমই সে শিখেছে, তবে স্টার সাহেবের বিখ্যাত সংলাপগুলো সে বেশ ভালোভাবেই রপ্ত করে কাজে লাগিয়ে ফেলছে!

"পচা আলু-পটল?! পটল আবার কী জিনিস রে ভাই?! ওহো সি, দেখি এই মহিলাও সাধারণ কেউ নন, এই দুধসাদা চামড়া, উঁচু বুক—সৌন্দর্যের দিক থেকে এই মেয়েটার চেয়েও অনেক বেশি আকর্ষণীয়!"

কথায় আছে না, ঠেকে শেখা বুদ্ধিই আসল বুদ্ধি। ডাকাত সর্দার লিন ওয়ানের ছোট পাথরের ভয়ে আগেই সতর্ক হয়ে গিয়েছিল, তাই সে নিজে আগেভাগে আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিল। সে তার সাগরেদদের একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়তে নির্দেশ দিল, সংখ্যাধিক্যের সুযোগ নিয়ে সে সোজা লিন ওয়ানকে মাটিতে ফেলে দিতে চাইল!

"হেহে, চালচলন নোংরা হলেও মাথাটা তো একেবারে গোবর ভরা নয়, অন্তত দলবদ্ধভাবে আক্রমণ করতে তো জানো। তবে তোমরা এখনো বড্ড বোকা। নিখুঁত ও পরম শক্তির সামনে তোমরা যাই করো না কেন, অন্ধের মতো ছুটে আসা মানে শুধু অকারণে নিজের জীবনটাই বিলিয়ে দেওয়া।

তবে যাই বলো, মরার আগে আমার স্বামীর নিজ হাতে তৈরি করা অসামান্য শিল্পকর্ম দেখার সৌভাগ্য তো তোমাদের হচ্ছে, এটাই বা কম কীসে! এবার তবে দেখো আঙুলের ডগায় সূক্ষ্ম সুইয়ের খেলা!"

লিন ওয়ান তার সুকোমল কব্জিটা একটু ঘুরিয়ে নিলেন। তার ডান হাতের পাঁচটি আঙুল যেন কোনো বীণা বা বাদ্যযন্ত্রের তারে সুর তুলছে, এমন ছন্দে ঝনঝন শব্দে এক নিমিষে ডজনখানেক ছোট পাথর ছুড়ে মারলেন। উপস্থিত ফু চিংচিং ছাড়া আর কারো রেহাই মিলল না, সবাই সেই আঘাতে ধরাশায়ী হলো!

ডাকাত সর্দার তো আগে থেকেই বুদ্ধি খাটিয়ে একটা বেশ মোটা-সোটা ডাকাতের আড়ালে আশ্রয় নিয়েছিল। কিন্তু সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে এক পলক সময় ফুরোনোর আগেই লিন ওয়ানের সেই ছোট পাথরের আঘাতে তার নিজের গলাটাই চূর্ণ হয়ে যাবে। সে একটা লম্বা শ্বাসও নেওয়ার সুযোগ পেল না, একেবারে সোজা পরপারে চলে গেল!

প্রকাণ্ড জালের ভেতরে বন্দি ফু চিংচিং তখনো চুপিচুপি নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার কথা ভাবছিল, কিন্তু একটু তাকাতেই দেখল চোখের পলকে এই ডাকাত দলটা সব মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে।

এত দ্রুত! এত শক্তিশালী! এমনকি আমি আর আমার সহযোদ্ধা চাও চিংখং দুজনে মিলে একসাথে চেষ্টা করলেও এই ডাকাতদের সবাইকে কাবু করতে অন্তত এক কাপ চা খাওয়ার সময় লাগত। আর এই অপরূপা নারী মাত্র একটা চাল দিয়েই সব ডাকাতকে খতম করে দিল!

দাঁড়াও, ছি! আমি ওই ডাইনির সাথে মিলে শত্রু মারার কথা ভাবছি কেন? সেই তো আমার ওস্তাদজির মৃত্যুর মূল কারণ! সে যদি মারাও যায়, তবুও আমি তাকে ক্ষমা করব না। সে মরে গেলেও এই বেপরোয়া চাও পরিবারের কাছ থেকে এর পূর্ণ মূল্য আদায় করে ছাড়ব!

তবে যাই হোক না কেন, এই রমণী সত্যি অসম্ভব শক্তিশালী!

আমি যদি তার শিষ্যা হতে পারতাম, তবে তো আমিও ভবিষ্যতে এই ছিংচৌয়ের বুকে বুক ফুলিয়ে বীরদর্পে ঘুরে বেড়াতে পারতাম!