একুশতম অধ্যায়: লিন বানআর হাসল

“সেই বছর,”
“আমার বয়স ছিল নয়।”
দু'গোজি কিছু কাঠ যোগ করল, ডাল দিয়ে আগুনটা সুন্দরভাবে ছড়িয়ে দিল। সে দেখল, বনফায়ার সামনে লিন ওয়ানআর ও ছোট ছুই মাছ ভাজা নিয়ে মনোযোগ দিয়ে শুনছে, তাই সে বিষণ্ণভাবে বলতে শুরু করল—
“সুই রাজবংশের শেষের দিকে, দেশে বিশৃঙ্খলা, গুরু গংসুন সিমওয়া দেশীয় সংকট দেখে তাই বাইশান পাহাড়ে গোপনবাসে চলে গেলেন। তখন মন্দিরও শান্ত ছিল না, শুধু অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতা তীব্র ছিল না, বরং বৌদ্ধদের সঙ্গেও দ্বন্দ্ব চলছিল…”
আধা ঘন্টা পর,
সবাই স্মৃতির গভীরে ডুবে গেল।
ছোট ছুই মমতার চোখে দু'গোজির দিকে তাকাল, বুঝতে পারল তার জীবনও কত করুণ। এত ছোট বয়সে মন্দিরে নানা কাজ করতে শুরু করেছে, আর সর্বত্র অপমানিত হয়েছে, শেষে মন্দির থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে!
সে একটু মর্মাহত হতে যাচ্ছিল, তখনই দু'গোজি আচমকা লাফিয়ে উঠে ইয়াং মিংকে দেখিয়ে চিৎকার করে বলল—
“তুমি… তুমি নিয়ম মেনে খেলছ না! আমি তো মন দিয়ে গল্প বলছি, তুমি একটাও শব্দ না করে শুধু পেট ভরে খিচুড়ি খাচ্ছ, এত বড় হাঁড়িটা একাই শেষ করে ফেলছ!”
ইয়াং মিং আরাম করে সুস্বাদু কাঁকড়া খাচ্ছিল, কয়েকদিন ধরে সে খুবই ক্ষুধার্ত ছিল, প্রিয় মাছ ভাজা লিন ওয়ানআরকে দিয়ে দিল, নিজের ভাগে শুধু স্যান্ডপট খিচুড়ি পড়ে।
অন্ধকারে, ইয়াং মিংয়ের চাকা বসা জায়গার পাশে ছোট্ট এক পাত্রে কাঁকড়ার খোল জমা হচ্ছে।

দু'গোজির অভিযোগ শুনে, ইয়াং মিং নিজের গোলাকৃতি পেটের উপর হাত রেখে ঢেঁকুর তুলল, অদ্ভুতভাবে বলল—
“এসব নতুন খাবার গরম থাকতে খেতে হয়, তাহলে স্বাদটা ঠিকভাবে পাওয়া যায়। তোমার গল্পটা এত আবেগ নিয়ে বলছিলে, তাই বাধা দিতে মন চায়নি।
তাই আবার একটা হাঁড়ি রান্না করলাম, তবে জানি না, তুমি চিকিৎসা বিষয়ে একটু জানো বলে, সাহস করে খাবে কিনা!”
দু'গোজি সন্দেহের চোখে সদ্য তৈরি খিচুড়ির দিকে তাকিয়ে, দুর্বলভাবে জিজ্ঞেস করল—
“ইয়াং ভাই, আমার একটু কৌতূহল—তুমি তো সবসময় চাকার উপর বসে থাকো, তাহলে হাঁড়িটা কিভাবে চুলায় তুললে?!”
খুব বেশি খেয়ে ফেলেছে, ওঠে হাঁটতে পারে না—এটাই ভুল হয়ে গেল!
ইয়াং মিং আর কথা বলার আগ্রহ দেখাল না, কেবল লিন ওয়ানআরকে একবার তাকিয়ে, চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে লাগল, পরে গ্রামের মধ্যে উপযুক্ত মাছের টোপ খুঁজতে যাবে ভাবল।
অতীতে বরফের ফুলের মত কঠিন লিন ওয়ানআর, আধা ঘন্টা আগে ইয়াং মিংয়ের খিচুড়িতে পরাজিত হয়েছে।
দু'গোজি যখন গল্প বলছিল, মনে হচ্ছিল শুধু ছোট ছুইকে বলছে, অজান্তেই চোখে প্রেমের ছায়া নিয়ে তাকিয়ে, অন্য সবাইকে অবজ্ঞা করছিল।
ইয়াং মিং পাশে বসে লিন ওয়ানআরকে সঙ্গে নিয়ে খাওয়ার ফাঁকে পরবর্তী পরিকল্পনা বলছিল, দু'গোজি কিছুই জানত না।
লিন ওয়ানআর খিচুড়ি খেয়ে, এখনও সেই সুস্বাদু কাঁকড়ার স্মৃতি মনে করছে, দু'গোজির প্রশ্নে কোনো উত্তর দেয়নি।

ছোট ছুই বিকেলে তৈরি করা মৎসজাল হাতে, দু'হাঁড়ি সুসম্পন্ন খাবার ভরে, আনন্দিত মনে গ্রামের সভাকক্ষে যেতে লাগল।
লিন ওয়ানআর যেভাবে মুখে হাসি, দু'গোজি বুঝে গেলো এই খিচুড়ি নিশ্চয়ই অসাধারণ। নইলে তার স্বভাব অনুযায়ী এমন লাজুক মুখে হাসি আসত না।
দু'গোজি জানত না, ইয়াং মিং ও লিন ওয়ানআর কী কথা বলেছিল।
খিচুড়ি সত্যিই সুস্বাদু, কিন্তু লিন ওয়ানআরকে প্রকৃত খুশি করার কারণ এটা নয়।
লিন ওয়ানআরকে আনন্দিত করার কারণ, ইয়াং মিং আগামীকালই এমন উপায় বের করেছে, যাতে শুধু সাদা বাঘ গ্রামের খাদ্য সংকট দূর হবে না, বরং গ্রামবাসীর জীবনমানও উন্নত হবে।
ইয়াং মিং আক্রান্ত হওয়ার দিন, লিন ওয়ানআর আসলে দু'গোজিকে নিয়ে লু কাউন্টিতে যেতে চেয়েছিল, কিছু খাদ্য বিনিময় করতে, আর সাম্প্রতিক অবস্থা ও তুর্কিদের খবর নিতে।
শস্য পরিবহনকারী দল তুর্কিদের দ্বারা লুট হওয়ার পর, তার মা একেবারে বদলে গেছে, প্রতিদিন মুখ গম্ভীর, গ্রামের প্রতিরক্ষা আরও কড়া।
লিন ওয়ানআর সব দেখছিল, খুব উদ্বিগ্ন, জানে মা প্রতিদিন খাদ্য সংকটের কারণে নির্ঘুম।
এখন ইয়াং মিংয়ের মাছ ধরা কৌশল পেয়ে, বিশ্বাস করে গ্রামের অজানা গ্রামবাসীরাও মাছ ধরার সরঞ্জাম দিয়ে ও কাঁকড়া ধরেই শীতকাল কাটাতে পারবে…