অধ্যায় তিরাশি: ইয়াং মিয়াও কি তবে প্রেমের প্রতিদ্বন্দ্বী?

“钟 দাদা, একটু থামুন তো, ছোট翠 কোথায়?!”

দুই কুকুর ছেলেটি ইয়াং পরিবারের দুর্গে ঘুরে ফিরে একেবারে নতুন সৈন্যদের প্রশিক্ষণরত钟凯-কে খুঁজে পেল।

“থামো! সবাই একটু বিশ্রাম নাও। ইয়াং公子 আমাদের জন্য ইয়াং পরিবারের দুর্গ গড়ে নিরাপদ আশ্রয় দিয়েছেন, আমি চাই তোমরা কঠোর অনুশীলন করো, ইয়াং পরিবারের দুর্গ রক্ষা করো, যাতে আমাদের পরবর্তী প্রজন্ম নির্বিঘ্নে বসবাস করতে পারে।”

钟凯 ইয়াং铭-এর শেখানো মস্তিষ্ক ধোলাইয়ের ছক মেনে প্রতিদিন সৈনিকদের উৎসাহ দেয়, কখনো গর্বের গল্প শোনায়, কখনো ভবিষ্যতের স্বপ্ন আঁকে। এতে সবাই আশা করতে থাকে, কখন突厥রা ইয়াং পরিবারের দুর্গ আক্রমণ করবে।

কেন এমনটা হয়?

ইয়াং铭 ইয়াং পরিবারের দুর্গে সামরিক পুরস্কার ব্যবস্থা চালু করতে গিয়ে অনেক চিন্তা করেছেন। পূর্বতন রাজ্যগুলোতে যুদ্ধের পুরস্কার শত্রুর কাটা মাথা দিয়ে নির্ধারিত হতো—যেই মারুক, মাথা কে নিয়ে এসেছে, তাই পুরস্কার পেত। অতএব, যদি কেউ দ্রুত কিছু মাথা জোগাড় করতে পারে, তার জীবনে নাটকীয় পরিবর্তন আসত।

ইয়াং铭 এধরনের বিশৃঙ্খলা এড়াতে আধুনিক সম্মিলিত কৃতিত্ব ব্যবস্থা চালু করেছেন। সেনাবাহিনীতে নামকরা কিছু লোক বাছাই করে একটি ছোট দল গঠন করেছেন, যারা যুদ্ধের সময় কৃতিত্বের হিসাব রাখে।

এভাবে প্রতিটি যুদ্ধ শেষে ব্যক্তিগত ও সম্মিলিত কৃতিত্ব বারবার যাচাই হয়, মিথ্যা দাবি বা মাথা নিয়ে লড়াইয়ের মতো ঘটনা এড়ানো যায়।

এখানে নিজের কষ্টে অর্জিত কৃতিত্ব কেউ হাতিয়ে নিতে পারবে না। তাছাড়া ইয়াং পরিবারের দুর্গে পুরস্কারও সরকারি সেনাদের চেয়ে অনেক বেশি।

এটা বেসরকারি সম্পত্তি, ইয়াং铭 সেনাদের পদবী দিতে পারবে না, কিন্তু তার বিচিত্র পুরস্কার ব্যবস্থা সবাইকে সাহসী করে তোলে; নিজেদের কর্মে সন্তান-সন্ততির মঙ্গল ও ভবিষ্যৎ নিশ্চিত হয়।

মানুষের প্রাণ যেখানে তুচ্ছ, সেখানে ইয়াং铭-এর এই বিচিত্র পুরস্কার ব্যবস্থা আরও বেশি অবসরপ্রাপ্ত সৈনিককে আকৃষ্ট করবে। তখন হয়তো大唐 সেনাবাহিনীতে যুদ্ধ না থাকলে ইয়াং পরিবারের দুর্গের লোকজন নিজেরাই草原ে突厥দের সঙ্গে মরনপণ লড়াইয়ে ছুটে যাবে!

“দুই কুকুর ভাই, কয়েকদিন না দেখেই তুমি ছোট翠-কে খুঁজতে এত ব্যাকুল হলে? নাকি চিন্তা করো丁大牛 প্রতিদিন少主-র পাশে বড় কৃতিত্ব অর্জন করছে, তাই小翠 তাকে বেছে নেবে? হা হা!”

钟凯 ইয়াং铭-এর তৈরি করা চওড়া টেবিলে বসে, এক পাত্র উৎকৃষ্ট মদ খুলে, পা তুলে দুই কুকুর ছেলেটিকে ঠাট্টা করছে।

“দা牛 কিছুই না, সে ফিরেই মাত্র একবার小翠-কে দেখেছে, কথাও হয়নি। 小师公 আমায় বলেছে, ‘নদীর ধারে বাস করে আগে জল পেলে’, তাই আমাকে মূল শিবিরে রাখা হচ্ছে, এটা আমার জন্য চরম পরীক্ষা! আমাদের বড় কাজ আছে小师公-কে সাহায্য করার!”

“小师公 বলেছেন, 少主-র মুখাবয়বে রাজ্য-ঐশ্বর্য, ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল। তুমি সৈন্যদের প্রশিক্ষণ দাও, 小翠 অভ্যন্তরীণ প্রশাসন শিখছে, আমি উদ্ভাবন করি। আমরা তিনজন少主-র বিশ্বস্ত সহকারী, কেউ কাউকে ছাড়াই চলবে না।丁大牛 বড়জোর একজন দেহরক্ষী,白虎寨-এ অনেকেই তাকে বদলাতে পারবে!”

দুই কুকুর ছেলেটি মদের গন্ধে জিভে জল এনে দিয়েছে। সে তাড়াতাড়ি দুইটি বড় পেয়ালা নিয়ে এসে চুপচাপ দু’জনের জন্য ঢেলে দিল।

“আরে দাদা, 少主 তো মাত্র তিনটি পাত্র দিয়েছে, একটার দাম দশ官! একটু সাবধানে খেয়ো, নইলে এই উৎকৃষ্ট মদ শেষ হয়ে যাবে। যদি তিন মাস পর少主 ফিরতে না পারেন, তখন মদের অভাবে বেঁচে থাকাটাই দুঃসহ হয়ে উঠবে!”

দুই কুকুর এসব কিছুর তোয়াক্কা না করে পেয়ালা তুলে এক চুমুকে শেষ করল।

“দাদা, এগুলো তো সস্তার মদ। এগুলো পরবর্তী পর্যায়ে তৈরি, 少主 বলেছে দশ官 দামেরগুলো এখনও তৈরি হয়নি! চিন্তা কোরো না, ভবিষ্যতে ইয়াং পরিবারের দুর্গের মদ আমিই তৈরি করব, তুমি যত খুশি খেতে পারবে!”

钟凯 দুই কুকুর ছেলেটির নির্লজ্জ মুখ দেখে ভাবল, এত মদপ্রেমী হয়েও少主 তো এক পাত্রও দেয়নি, তবু বড় বড় কথা বলছ!

দুই কুকুর ছেলেটি钟凯-এর চোখে সন্দেহ আর অবিশ্বাস বুঝে আবার পেয়ালা ভরে বলল, “দাদা, বিশ্বাস না করলে করো না! আমার হাতে তৈরি উৎকৃষ্ট মদ বেরোলে শুধু ইয়াং পরিবারের দুর্গের সুনাম ছড়িয়ে পড়বে না, বরং উৎকৃষ্ট মদ তৈরির দায়িত্বও আমিই পাব।”

“কী দায়িত্ব? তোমাদের কাজ সব গোপনীয় কেন, আমি শুধু সৈন্যদের প্রশিক্ষণ দেই?! নিজেদের লোকদের মধ্যেও এত রহস্য করার মানে কী?!”

দুই কুকুর ছেলেটি চারপাশ দেখে কেউ নেই বুঝে钟凯-এর পাশে চুপচাপ বসে বলল, “少主 না বলার কারণ,代州-এর পরিস্থিতি খুব সঙ্কটজনক, পুরোটা জানানোর সময় নেই। তবে সেদিন白虎寨-এ আমি মোটামুটি আন্দাজ করেছি!”

“কী আন্দাজ? 少主 কি নিজে রাজা হতে চায়?!”

钟凯 মনে মনে উত্তেজিত, কারণ যে সৈনিক জেনারেল হতে চায় না, সে ভালো সৈনিক নয়। ইয়াং铭-এর কাজ李瑗-এর মতো নয়, জন্ম ভিন্ন হলেও钟凯 সবসময়ই ইয়াং铭-কে অধিক প্রতিশ্রুতিশীল মনে করেছে!

“ধুর, মদ না খেয়ে এসব বাজে কথা বলো না! 少主-র স্বভাব আলসে, স্বাধীন জীবনকে ভালোবাসে, তিনি সে বোঝার চেয়ার ছুঁতে যাবেন কেন? টাকার পাহাড় থাকলে ঘুরে বেড়ানোই ভালো, সারাদিন বাড়িতে বসে ফাইল পড়া তো মাথা খারাপের কাজ!”

钟凯 চুপচাপ গেল।

“আচ্ছা দুই কুকুর ভাই, আসলের কথায় আসি, তুমি白虎寨 থেকে ইয়াং পরিবারের দুর্গে আমার প্রশিক্ষণ থামাতে এসেছ, শুধু গল্পগুজব আর মদ্যপান করতে নয় নিশ্চয়ই?”

দুই কুকুর ছেলেটি 弘农 ইয়াং氏-র একটি পরিচয়পত্র বের করে টেবিলে রাখল, কিছুটা বিরক্ত গলায় বলল, “আমরা মনে হয় ঝামেলায় পড়েছি!神踪林-এ কখন যেন আটজন লোক ঢুকে পড়েছে, তাদের পোশাকও সরকারি কর্মকর্তার মতো। তারা চুপিচুপি নতুন ফাঁদ এলাকায় ঢুকে পড়ে বিপদে পড়েছে।”

“এখন পর্যন্ত তিনজন মারা গেছে, দু'জনের বাঁচার আশা নেই, শুধু তিনজন বেঁচে আছে। তারা পরিচয়পত্র দেখিয়ে বলছে弘农 ইয়াং পরিবারের三少爷燕州 থেকে少主-কে খুঁজতে পাঠিয়েছেন!”

“আমি আগে কখনও小师公-কে পরিচয়পত্র দেখাতে দেখিনি, আসল নকল বুঝতে পারিনি, তাই এই জিনিস নিয়ে小翠-র কাছে যাচ্ছি নিশ্চিত হতে!”

钟凯 পরিচয়পত্রটা হাতে নিয়ে গভীর মনোযোগে দেখল, তার এই পাকা চেহারায় দুই কুকুর ছেলেটি অবাক হয়ে গেল।

“দাদা, আপনি জানেন ইয়াং পরিবারের পরিচয়পত্র দেখতে কেমন?”

钟凯 লোক পাঠিয়ে小翠-কে খবর দিল, আর নিজে নিজের মাছের আকৃতির চিহ্নটা বের করে চিন্তায় ডুবে গেল, ডান হাতে মদ তুলে এক চুমুকে খেয়ে বলল, “কী চমৎকার কাজ! বিশিষ্ট পরিবার, একটি পরিচয়পত্রও এত নিখুঁত! 大唐 সেনাবাহিনীর মাছের চিহ্নের তুলনায় আকাশ-পাতাল ফারাক!”

দুই কুকুর ছেলেটি অবাক হয়ে গেল।

এমন সময় একজন সৈনিক দৌড়ে এসে জানাল, “钟 জেনারেল, দুই কুকুর ভাই, 小翠 প্রধান এসেছেন!”

“দাদা, শুনলাম আপনি আমাকে খুঁজেছেন?!”

小翠 ও লিউ ইউন城দেওয়াল থেকে আনন্দে লাফাতে লাফাতে এলেন।

এমন বিশাল万神谷, চারপাশে পাহাড়, অথচ ব্যবহারযোগ্য জমি খুব কম। উত্তরে城দেওয়াল, তারপর সেনা শিবির, সাধারণ বাড়িঘর, পাহাড়ের মাঝখানে প্রশিক্ষণ মাঠ, পাহাড়ি দুর্গ, আবার বাড়িঘর, সেনা শিবির,城দেওয়াল। পূর্ব-পশ্চিমে পাহাড়, পিছনের গোপন ঘাঁটি, দুর্গ, প্রাসাদ, উপত্যকা,神踪林,白虎寨,扎马河।

এমন ভূগোলের কারণে ইয়াং铭 শুধু উত্তর-দক্ষিণ城দেওয়াল পাহারা দিলেই হাজারো সৈন্য আটকানো যায়। আর这里র হাজার সৈন্য মানে大唐-এর শক্তিশালী পদাতিক,突厥দের অশ্বারোহীদের তুলনা চলে না।

ইয়াং铭突厥দের অবজ্ঞা করেনি, আসলে এখানকার ভূগোল বাহিনী ছড়াতে দেয় না, যত সেনাই আসুক না কেন, একবারে সর্বোচ্চ দশ হাজার শত্রু হিসেবেই ধরে।

অবশ্য যদি প্রতিশোধ নিতে আসে, সৈন্যদের জীবন দিয়ে城দেওয়াল ভেঙে ফেলতে চায়, তাহলে হয়তো城-এ ঢোকা সম্ভব।

ইয়াং铭 আরও চতুর, ভূগোলের সর্বোচ্চ ব্যবহার করেছে। যুদ্ধ লাগলে তিনি সাধারণ মানুষ城-এ সরিয়ে নেবেন, শত্রুকে কিছুই ছাড়বেন না, যাতে শত্রুর রসদ ফুরিয়ে যায়।

শত্রু城দেওয়াল ভেঙে ঢুকলেও 城-এ প্রতিরোধ হবে, তাদের রসদ শেষ করতে থাকবে।

城-টি মূলত সাধারণ মানুষকে পালাতে সময় দেওয়ার জন্য, ইয়াং铭 নিজেও জানেন, শুধু একটি পাহাড়ি দুর্গ শত্রুকে ঠেকাতে পারবে না।

আসল গুরুত্ব山寨 আর উপত্যকা। শত্রু যদি এখানে পৌঁছে যায়, তবে এই দুই জায়গা হবে নরক।山寨 দুর্গে প্রবেশ করা বেশ কঠিন, ভেতর থেকে বিশ্বাসঘাতকতা ছাড়া বা বিপুল শক্তি ও সম্পদ খরচ না করলে কিছুই হবে না।林冰燕-এর নেতৃত্বে白虎寨-এর যোদ্ধারা লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত, সাধারণ সৈন্যদের কথা তো বাদই।

উপত্যকা আরও কঠিন, এক সৈন্যও হাজারোকে ঠেকাতে পারে। তারপরে神踪林-এ ফাঁদ পেতে রাখা যাবে।

পিছনের পথ রেখে গেছে কি না, ইয়াং铭 ইতিমধ্যে পিছনের গোপন ঘাঁটি ও扎马河-এ ব্যবস্থা করে রেখেছেন, কিন্তু সময় ও খাদ্য সংকটের জন্য প্রকল্প আপাতত থেমে আছে...

তাই বলাই যায়, ইয়াং铭-এর পরিকল্পিত ইয়াং পরিবারের দুর্গ অনেক কম বিনিয়োগে অসাধারণ প্রতিরোধ গড়ে তুলেছে!

অনেকেই万神谷-এ আগ্রহী নয়, কারণ এখানে পাহাড় ছাড়া কিছু নেই। ইয়াং铭 একজন সময়-ভ্রমণকারী, তিনি সম্পদ নিয়ে চিন্তা করেন না!

তিনি মদ তৈরির পরিকল্পনা করেছেন, বিদেশীদের সঙ্গে গরু-ভেড়ার বাণিজ্য, কাঁচ দিয়ে উৎপাদন,潞县-কে বানিজ্যকেন্দ্রে পরিণত করে আশপাশের অর্থনীতি বাড়াতে চান।

উত্তরে অনেক ওষুধ-গাছ,高句丽-তে আরও বেশি, ইয়াং铭 পরিকল্পনা করেছেন উচ্চতর প্রযুক্তি দিয়ে李世民-কে সাহায্য করে উত্তর দিকের দুইটি কাঁটা উপড়ে ফেলবেন, তাদের কোষাগার খালি করে ইয়াং পরিবারের দুর্গে ভরবেন।

“小翠, তুমি এত কষ্ট করছো, রোদে পুড়ে গেছো!”

দুই কুকুর ছোট翠-র আওয়াজ শুনে আনন্দে লাফিয়ে উঠে সামনে এগিয়ে গিয়ে ভালোবাসার চোখে তাকাল, যেন প্রিয়জনের জন্য দিনের পর দিন অপেক্ষা করা।

এটা সে ইয়াং铭-এর কাছ থেকে শিখেছে; পছন্দের মেয়েকে পেতে হলে নির্লজ্জভাবে এগিয়ে যেতে হয়!

小翠-ও মনে করে দুই কুকুর ছেলেটির উন্নতি হয়েছে। পিছনের গোপন ঘাঁটিতে তার নিয়মিত মালপত্র বহন ও মাঝে মাঝে শব্দ শোনা যায়, মানে সে少主-র গুরুত্বপূর্ণ কাজ করছে।

“কিছু না, রোদে পড়লে শরীর ভালো! দুই কুকুর ভাই, তুমিও পরিশ্রম করো!”

小翠 হাসিমুখে উৎসাহ দিল। ইয়াং铭 তাকে জানিয়েছে, দুই কুকুর তার বিয়ে করতে চায়।小翠-কে এখানে রেখে দুজনের মধ্যে মিল আছে কি না দেখার জন্যই।

小翠-র দৃষ্টি যখন টেবিলের পরিচয়পত্রে পড়ল, সে চমকে উঠল!

“三少爷-র পরিচয়পত্র?!”

“小翠, এটা কি সত্যিই ইয়াং পরিবারের?”

“হ্যাঁ, নিঃসন্দেহে, এটা ইয়াং পরিবারের三少爷-র পরিচয়পত্র! কোথায় পেলে?”

দুই কুকুর একটু অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকে বলল, “তারা মোট আটজন, কখন যেন ঢুকে পড়েছে,神踪林-এ ফাঁদে পড়ে তিনজন মারা গেছে, বাকিদের প্রাথমিক চিকিৎসা করা হয়েছে, তারা白虎寨-এ বিশ্রামে আছে।”

小翠 আনন্দে দুই কুকুরের হাত ধরে বলল, “দুই কুকুর ভাই, তারা কী বললো,三少爷 কোথায়?”

দুই কুকুর ছোট翠-র আচরণে হতবাক, মনে মনে ভাবল, তবে কি三少爷-ই তার প্রতিদ্বন্দ্বী?!