পঞ্চদশ অধ্যায়: হুইলচেয়ারের আবির্ভাব

পরদিন, দুপুরবেলা।

দুইকুত্তা বাহারি পোশাক পরে সদ্য জোড়া লাগানো হুইলচেয়ার ঠেলতে ঠেলতে ইয়াং মিংয়ের কাঠের কুটিরের দিকে রওনা দিল। সুযোগ বুঝে, দেখে নিল ছোট翠 দরজার সামনে বসে ইয়াং মিংয়ের জামা কাপড় ধুচ্ছে, সে দাপুটে ভঙ্গিতে হুইলচেয়ারটি ছোট翠-র পাশে রেখে বলল,

"ছোট翠, একটু চড়ে দেখবে নাকি? আমি রাত জেগে এটা বানিয়েছি। যদিও দেখতে একটু আলাদা, কিন্তু বসতে বেশ আরামই লাগবে।"

ছোট翠 দেখল দুইকুত্তার স্বভাবটা বেশ ফুরফুরে, বাড়ির অন্যদের মতো গম্ভীর নয়, তাই মজাও পেতে শুরু করলো। সে খিলখিলিয়ে হাসল, তারপর আগ্রহ নিয়ে হুইলচেয়ারটা দেখতে লাগলো।

এমন জিনিস সে আগে দেখেনি, আর ছোটমালিকেরও এমন কিছু আঁকার কথা মনে পড়ে না। যদিও দেখতে অদ্ভুত, চাকার দুটো আবার মনে হচ্ছে গাড়ির গাড়ি থেকে খুলে আনা হয়েছে।

তবু ছোটমালিকের হাতে প্রথমবারের মতো কিছু নতুন জিনিস, অবশ্যই চেষ্টা করা দরকার!

"হুম! দুইকুত্তা দাদা, তাহলে তুমি এই হুইলচেয়ারটায় আমাকে এক চক্কর ঘুরিয়ে নাও, দেখি বসে থাকলে অস্বস্তি হয় কিনা, নাকি খুব দুলে যায়। হবে তো?"

দুইকুত্তা খুশিতে আটখানা। অবশেষে ছোট翠-র সঙ্গে আলাদা ঘোরার সুযোগ এসেছে। সে আনন্দে ছোট翠-কে হুইলচেয়ারে বসাতে গিয়ে, হুইল এখনও ঘুরতে শুরু করেনি, হঠাৎই সাদা বাঘ দুর্গের মেয়ে এসে দুইকুত্তার কান মুচড়ে ধরে সভাকক্ষে নিয়ে গেলো যেন শূকর জবাই হচ্ছে!

ইয়াং মিং বিছানায় শুয়ে কপাল চাপড়াচ্ছিল, বাইরে দুইকুত্তার ছেলেমানুষী প্রেমের কৌশল শুনে নিজেই অবাক হয়ে ভাবল, আবার সেই শিশুদের মতো ছেলেমানুষি, নিতান্তই শিশুসুলভ!

তখনই নতুন পরিচয়ে মানিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা করছিল, এমন সময় দুইকুত্তার আর্তনাদ কানে এল।

"কি হয়েছে?"

"ছোটমালিক! দুইকুত্তা দাদা আপনার জন্য নতুন ধরণের হুইলচেয়ার বানিয়েছে, চলুন বাইরে নিয়ে গিয়ে দেখি!"

ছোট翠-র উচ্চতা প্রায় একষট্টি সেন্টিমিটার, দেখতেও নরম-নরম লাগলেও, একশো সাতাত্তর সেন্টিমিটার লম্বা ইয়াং মিং-কে অনায়াসে কোলে তুলে নিলো, মুখে একটুও ক্লান্তির ছাপ নেই।

"এইমাত্র দুইকুত্তার চিৎকারটা...?"

"ছোটমালিক, সাদা বাঘ দুর্গের দুর্গপ্রধান শিকার থেকে ফিরেছেন। বান্নু দিদি দেখলেন দুইকুত্তা দাদা সারাদিন কাজকর্ম না করে, সভাতেও যায় না, তাই একটু কঠোর শাসন করলেন!"

ছোট翠 যে বান্নু দিদি বলছে, সে-ই সেই কালো পোশাকের সুন্দরী, যাকে ইয়াং মিং সেদিন জঙ্গলে একটু ঠাট্টা করেছিল, সাদা বাঘ দুর্গের দুর্গপ্রধানের কন্যা, লিন বান্নু।

ইয়াং মিং সাদা বাঘ দুর্গে তিন দিন হলো এসেছে, ফুরফুরে স্বভাবের ছোট翠 ইতিমধ্যে সবার সঙ্গে খুব মানিয়ে নিয়েছে।

ইয়াং মিং কালো রঙের, কফিনের মতো দেখতে হুইলচেয়ারে গা এলিয়ে চড়ে বসলো, তারপর দুহাতে কষ্ট করে কাঠের চাকা ঘুরাতে ঘুরাতে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল,

"দুর্গপ্রধান ফিরে এসেছেন? কঠোর শাসন?"

ছোট翠 মনে মনে ভাবল সদ্য বান্নু দিদির সেই ভয়ঙ্কর রাগী চাহনির কথা, বুকে হাত দিয়ে বলল,

"বান্নু দিদির কান মুচড়ানোর ভয়ানক ক্ষমতা!"

"ছোটমালিক, সাদা বাঘ দুর্গের দুর্গপ্রধান নাকি এক অসাধারণ সুন্দরী! বয়স ত্রিশের বেশি নয়, দেখতে বান্নু দিদির চেয়ে কম কিছু না! দু'জন পাশাপাশি হাঁটলে বোন-ই মনে হয়। দুর্গপ্রধানের নাম লিন, ডাকনাম বরফপাখি, ডাকনাম: বরফপরি! শুনেছি মারাত্মক দক্ষ যোদ্ধা, কেন ছদ্মনামে আছেন কেউ জানে না, তবে আমাদের ইয়াং পরিবারের সঙ্গে নাকি কোনো শত্রুতা আছে..."

সাদা বাঘ দুর্গের কাদামাখা পথে এই প্রথম সংস্করণের হুইলচেয়ার ব্যবহার করা আদৌ ঠিক হচ্ছে কিনা ইয়াং মিং জানে না।

ছোট翠-র কথা ইয়াং মিং খুব একটা পাত্তা দিলো না, শেষমেশ তো সবে নেকড়ের গর্ত থেকে বেরিয়েছে, এবারই বা বাঘের গুহায় ফেঁসে যাবে কেন!

"শত্রুতা? এসব কোথা থেকে শুনলে?"

ছোট翠 হুইলচেয়ারের হাতল আঁকড়ে ধরে, ছোট বাচ্চার মতো খুশিতে ইয়াং মিং-কে ঠেলে দুর্গ প্রদর্শনে যেতে যেতে বলল,

"আমি গত কয়েকদিন দুইকুত্তা দাদার সঙ্গে চুপিচুপি সূর্য্য ডাক্তারকে ওষুধ গোছাতে সাহায্য করেছি, সেখানেই শুনেছি। তবে বিস্তারিত শত্রুতা দুইকুত্তা দাদা-ও জানে না, শুনেছি বান্নু দিদিও জানে না!"

উত্তরে এক মধ্যবয়সী লোক, শরীরে জামা নেই, ঠান্ডায়ও নদী থেকে পানি টেনে আনছে, ইয়াং মিংয়ের বেশ কৌতূহল জাগল। কিছুক্ষণ ভেবে সে দূরের নদীর দিকে আঙুল তুলে বলল,

"চলো ছোট翠, ওদিকে গিয়ে সাদা বাঘ দুর্গের পাহাড় আর নদী দেখি!"

দুইকুত্তা এক রাতেই আমার আঁকা ছবি দেখে হুইলচেয়ার বানাতে পারল, খারাপ কারিগর নয়, তবে আর কি কি পারে কে জানে...