ষাট ছয়তম অধ্যায়: ইয়াং বংশের সম্পদের ভাগাভাগি

“স্বামী, তৃতীয় চাচা ও শানবর সম্মুখ কক্ষে আততায়ীদের ঘিরে আক্রমণ করছে; তুমি গৃহপ্রধান হিসেবে বাইরে গিয়ে পরিস্থিতি দেখো। আমি ঠিক আছি!”
ওয়েই জুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে। ইয়াং মিং-এর কোনো খবর নেই এক মাস ধরে; মনকষ্টে অসুস্থ হয়ে পড়েছেন তিনি। চিকিৎসক আসার পর জানা গেল, ওয়েই জুয়ান আবার মা হতে চলেছেন।
ওয়েই জুয়ান মাত্র ত্রিশের কোঠায়। সামন্ততান্ত্রিক সমাজে চিকিৎসার মান নিম্নমানের ছিল; দেশের জনসংখ্যা বাড়ানোর জন্য অনেক নারী মাত্র চৌদ্দ বছরেই বিবাহিত হয়ে মা হতো, রাজপরিবারের সন্তানরাও এর বাইরে ছিল না।
এমন অস্থির সময়ে ইয়াং শিউং বুঝতে পারলেন, বিগত দশ বছরে লিন বিং ইয়ানের স্মৃতিতে ডুবে থাকার কারণে তিনি ইয়াং মিং-এর প্রতি ন্যায়বিচার করেননি। এখন যখন ইয়াং পরিবার বিপদের মধ্যে, তিনি আর স্ত্রী ওয়েই রুইয়ের পাশে থেকে যেতে চান।
“তুমি নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নাও। তৃতীয় ভাই আগেই সব ব্যবস্থা করেছে; এমনকি পেছনের উঠোনেও তার আনা সেনারা গোপনে পাহারা দিচ্ছে। আমি শানবরকেও নির্দেশ দিয়েছি; আততায়ীরা যদি সাহস করে প্রবেশ করে, তখনই পুরস্কারের ঘোষণা দিয়ে তাদের ধরার চেষ্টা হবে। তখন শহরের লোকেরা এসে উদ্ধার করবে।”
নিজের পরিকল্পনা নিখুঁত ভেবে ইয়াং শিউং ভাবতেও পারেননি, তার প্রাণ নিতে শত্রু সবকিছু বাজি রেখেছে।
তাই বলা হয়, সেরা প্রতিরক্ষা হল আক্রমণ।
“বিপদ! পেছনের উঠোনে চোর ঢুকে পড়েছে!”
দুই গৃহকর্মী পেছনের উঠোনে পাহারা দিচ্ছিল, হঠাৎ তারা আততায়ীদের মুখোমুখি হয়ে আঁতকে ওঠে। একজন গৃহকর্মী চিৎকার করে রক্তে ভিজে পড়ে, অন্যজন শব্দ না করেই প্রাণ হারায়।
দশ জন গৃহকর্মী আগুনের কাঠ হাতে ছুটে আসে সহায়তায়, কিন্তু দেখে হতবাক হয়ে যায়।
কি অবস্থা, এত আততায়ী? সম্মুখ কক্ষের সবাই মারা গেছে? এত লোক হঠাৎ এল কোথা থেকে?
আততায়ীরা সুসংগঠিত ও উদ্দেশ্যমূলক; সম্মুখ কক্ষেররা শুধু ফাঁদ, শক্তিশালী ইয়াং ইয়ান, ইয়াং শান ও অন্যান্য রক্ষীদের সরিয়ে দিয়েছে। পেছনের উঠোনের আততায়ীরাই আসল বাহিনী, সংখ্যায়ও বেশি।
তারা উঠোন দখল করার পর, পেছনের উঠোনের দরজা বন্ধ করে দেয় যাতে সম্মুখ কক্ষের লোকেরা সহায়তা না করতে পারে; ফলে তারা হত্যাকাণ্ড চালাতে আরও বেশি সময় পায়, ইয়াং পরিবারের সবাইকে নিধন করতে পারে।
“হত্যা করো!”
“শসশস—!”
অসংখ্য তীর ছুটে যায় কালো পোশাকের আততায়ীদের দিকে; দারুণের কাছাকাছি দূরত্বে তীরের জবাব নেই! ইয়াং ইয়ানের সেনারা অন্ধকার থেকে একের পর এক তীর ছুড়ল, আততায়ীরা অপ্রস্তুত হয়ে মুহূর্তেই দশ-পনেরো জন মারা গেল।
“বাঁশের ঢাল! ছুরি ছোড়ো!”
কালো পোশাকের নেতা বাঁ কাঁধে তীর বিদ্ধ হলেও, সহচরদের আড়ালে প্রতিশোধের নির্দেশ দিল।
আততায়ীরা প্রশিক্ষিত; সেনাদের প্রথম তীরবৃষ্টি এড়িয়ে পেছনের বাঁশের ঢাল তুলে ধীরে ধীরে এগোতে লাগল, সদ্য তীর আসা দিকেই বাঁকা ছুরি ছুড়ল।
“ঝং ঝং ঝং—!”
ইয়াং ইয়ানের সেনারা প্রস্তুত ছিল; পাঁচ জন শক্তিশালী বড় ঢাল নিয়ে বেরিয়ে এসে উঠোনের দরজায় দাঁড়াল। বাকি দশজন আবার তীর তুলে নতুন ধাপে আক্রমণ শুরু করল।
“পুপুপু—!”
আকাশ থেকে ছুটে আসা তীর আরও কয়েকজন আততায়ীকে হত্যা করল।
পেছনের উঠোনের লড়াই শুরুতেই তীব্র হয়ে উঠল; সৌভাগ্য যে ইয়াং ইয়ানের আনা সেনারা ছিল, না হলে শুধু গৃহকর্মীদের দিয়ে প্রতিরোধ অসম্ভব।
শুরুর দিকে সেনারা সম্মুখে লড়ল, গৃহকর্মীরা ছুটে আক্রমণ করল, আততায়ীরা ক্রমাগত পিছু হটল; এক গন্ধকালের সময়ে বিশজন কালো পোশাকের আততায়ী নিহত হয়।
দারুণের ভালো অস্ত্রশস্ত্রে সেনাদের অগ্রসর হওয়া আততায়ীদের বিপর্যস্ত করল; তারা পথ খুঁজে পেল না, শুধু লড়ে লড়ে পিছু হটল, ইয়াং ইয়ানের সেনাদের সামনের উঠোনের করিডোরে টেনে নিল।
লড়াইয়ের ব্যস্ততায় ইয়াং দা নিজের তরবারি তুলে, বর্ম পরে, ইয়াং কেক ও কয়েকজন গৃহকর্মী নিয়ে উপর থেকে যুদ্ধ দেখছিলেন। ইয়াং কেকে হত্যা দৃশ্য দেখানো হচ্ছিল, যাতে অভিজ্ঞতা বাড়ে, দ্রুত বড় হতে পারে।
সেনাদের দলবদ্ধ লড়াই শক্তিশালী, অস্ত্রও এগিয়ে; কিন্তু তাদের বড় দুর্বলতা, তারা জগতের খুনোখুনির কৌশল জানে না।
ইয়াং দা ও ইয়াং কে বাবা-ছেলে ব্যবসায় পারদর্শী হলেও, যুদ্ধে অজ্ঞ। শুধু পরিস্থিতি সুবিধাজনক দেখে অভিজ্ঞতা নিতে এসেছিল, আসলে তারা গুরুত্বহীন।

ইয়াং ইয়ানের সেনারা কালো পোশাকের আততায়ীদের সরু করিডোরে আটকে দিলে, পরিস্থিতি বদলে গেল।
সম্মুখ কক্ষের মতোই কৌশল, দুই আততায়ী আত্মাহুতির মাধ্যমে বিষ ছড়িয়ে এগোল, বাকিরা সেনাদের দিকে বিষের গোলা ছুড়ল।
দলবদ্ধ যুদ্ধের সুবিধা থাকলেও, বিষের আক্রমণে সেনারা দ্রুত ছড়াতে পারেনি, করিডোরে গাদাগাদি হয়ে ছিল; ফলে এক প্রতিআক্রমণে ইয়াং ইয়ানের সেনা ও সাহসী গৃহকর্মীরা সবাই মারা গেল।
মাত্র দুই আততায়ীর আত্মাহুতি, ইয়াং পরিবারের পেছনের উঠোনের সব শক্তি শেষ।
“আহ! কীভাবে এমন হলো?”
ইয়াং দা ও ইয়াং কে বুঝলেন বিপদ গুরুতর, দ্রুত গৃহকর্মীকে পাঠালেন প্রতিরোধে, বাবা-ছেলে একে অপরকে ধরে ইয়াং শিউং-এর ঘরের দিকে পালাতে চেষ্টা করলেন।
তারা জানত, শুধু ইয়াং শিউং-ই বাকি বিশজন কালো পোশাকের আততায়ীর সামনে প্রতিরোধ করতে পারবে।
“শসশস—!”
কালো পোশাকেররা দশ-পনেরোটি বাঁকা ছুরি ছুড়ল, তীব্র গতিতে ইয়াং দা ও ইয়াং কে-র দিকে।
“আহ! আহ!”
দুই চিৎকারের পর, তারা দরজার সামনে পৌঁছনোর আগেই আততায়ীর ছুরিতে নিহত হলেন।
“মহাশয়, বড় বিপদ! তৃতীয় চাচার সেনারা মারা গেছে, বড় সহোদরও নিহত, বড় পুত্রও মারা গেছে! এখনও বিশজন আততায়ী বাকি!”
এক জীবিত গৃহকর্মী একহাত নিয়ে ছুটে ইয়াং শিউং-এর ঘরে ঢুকে চিৎকার করল।
“কি! এত শক্তিশালী আততায়ী? আমার নির্দেশ দাও, সব পরিবার-পরিজন ঘর ছেড়ে পেছনের উঠোনের হলঘরে একত্রিত হোক। জোটের ঘণ্টা বাজাও, ইয়াং পরিবারের উত্তরাধিকার যেন অক্ষুণ্ণ থাকে!”
ইয়াং শিউং স্ত্রী ওয়েই জুয়ানকে কোলে তুলে, পেছনে না তাকিয়ে, নিজের প্রিয় অস্ত্রও নিতে ভুলে, হলঘরের দিকে ছুটে গেল।
এখন তিনি বুঝলেন, পরিস্থিতি সহজ নয়; যারা তার পরিবারের প্রতিরক্ষা ভেঙে দিতে পারে, তারা সাধারণ নয়, এর পেছনে বিশাল ষড়যন্ত্র আছে।
পেছনের উঠোনের সব নারী ও সন্তানদের বাঁচাতে, তাকে একশো বছরের ব্যবহৃত না হওয়া জোটের ঘণ্টা বাজাতে হলো, আশেপাশের অভিজাত পরিবারে সাহায্য চাইতে হলো।
“ডং ডং ডং—!”
ঘণ্টার ঝঙ্কার ইয়াং পরিবারের উঠোন থেকে শহরে ছড়িয়ে পড়ল; নতুন অভিজাত পরিবারে উৎসাহ জাগল, একই সঙ্গে শতবর্ষী পরিবারের পতনও ঘোষিত হলো।
“হত্যা করো! ইয়াং পরিবারপতিকে উদ্ধার করো!”
বহুদিন ধরে সুযোগের অপেক্ষায় থাকা, বাইরে নজর রাখা কিছু পরিবার, ঘণ্টার শব্দ শুনেই বহু দক্ষ যোদ্ধা পাঠাল, ইয়াং পরিবারের পেছনের উঠোনের দরজা ভেঙে, বাকি কালো পোশাকের আততায়ীদের নিধন করতে।
কিছু উদ্বিগ্ন, ইয়াং শিউং-এর কোনো বিপদ না হয়, তাই ইয়াং বর-কে সঙ্গে নিয়ে দেয়াল টপকে সরাসরি কালো পোশাকেরদের হত্যা করল।
“আমার লাঠির আঘাত খাও!”
গৃহপ্রধান ইয়াং বর সঠিক সময়ে উপস্থিত হয়ে, সাপের মাথার লাঠি দিয়ে ইয়াং শিউং-এর ওপর আসা আঘাত ঠেকাল, তারপর ঈশ্বরের মতো কৌশলে আততায়ীকে উড়িয়ে দিল।
“গৃহপ্রধান, আপনি কেমন আছেন?”
আহত ইয়াং শিউং-কে তুলে নিলেন শানবর, হতবাক হয়ে গেলেন।
হলঘরের প্রবেশপথে ছড়িয়ে পড়ে আছে বহু মৃতদেহ—গৃহকর্মীদেরও, আততায়ীদেরও; সবচেয়ে পরিচিত, বড় সহোদর ইয়াং দা ও বড় পুত্র ইয়াং কে।
ভয়াবহ! এ যুদ্ধে ইয়াং পরিবার ভেঙে গেল!

গৃহপ্রধান একা, এক হাতে তলোয়ার নিয়ে, হলঘরের প্রবেশপথে প্রাণপণ রক্ষা করছিলেন, যতক্ষণ না শানবর এলেন।
ইয়াং শিউং-এর প্রাণঘাতী আঘাত না হলেও, সারা শরীরে ছুরি ও তলোয়ারের আঘাতে রক্তপাত, চেতনা হারাচ্ছিলেন।
“ছোটু, দ্রুত ঘরে গিয়ে গৃহপ্রধানের জন্য প্রতিষেধক আনো, শহরের সব চিকিৎসককে ইয়াং বাড়িতে নিয়ে এসো।”
শানবরের সঙ্গে থাকা ছোট ছেলেটি ‘ছোটু’, তিনি পালিত সন্তান।
“শানবর, দরকার নেই, আমরা ইতিমধ্যে শহরের সেরা চিকিৎসক এনেছি; ছোটুকে শুধু প্রতিষেধক আনতে পাঠাও। গৃহপ্রধানের চিকিৎসা পানের ডাক্তার করবেন।”
একজন মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, যিনি রাতে ইয়াং পরিবারের বাইরে ছিলেন, মনে হচ্ছে একটু ঠান্ডা লাগল; তিনি দাসের দেয়া কাপড় পরে, ইয়াং শানকে উদ্দেশ্যে ভান করে বললেন।
“শেন পরিবারের প্রধান, আপনার সাহায্যে আমরা চিরকাল কৃতজ্ঞ থাকব!”
ইয়াং শান কিছু বলেননি; পরিবারে লাভের সম্পর্ক ছাড়া কিছু নেই, বিনা লাভে শেন পরিবার কখনো এত সাহায্য করত না।
“শানবর, আমাদের লু পরিবারও আছে! আমরা সাত-আটজন আততায়ীকে নিধন করেছি; তবে এরা হান জাতির নয়, অস্ত্রও আলাদা। ইয়াং পরিবার কাকে শত্রু করেছে?”
একজন বড় লাঠি হাতে, উলঙ্গ বীর এগিয়ে এসে, অচেতন ইয়াং শিউং-এর দিকে তাকিয়ে, ইয়াং শানকে জিজ্ঞাসা করল।
তার মনে হিসাব, লু পরিবারের শক্তি দিয়ে কি ইয়াং পরিবারের মতো প্রতিরোধ করা সম্ভব? এইবার আততায়ী সংখ্যা ছিল আশি, এবং সবাই ভিন্ন জাতির।
“সব পরিবারের সাহসিকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা, আগে গৃহপ্রধানকে ঘরে নিয়ে বিশ্রাম দিই, পরে একে একে আপনাদের বাড়িতে যাব।”
ইয়াং শান সবাইকে নমস্কার করলেন, তারপর ইয়াং শিউং ও পানের ডাক্তারকে নিয়ে ঘরে চলে গেলেন।
“উত্তরাধিকারী আক্রান্ত, ইয়াং পরিবারে আততায়ী!”
“মনে হয়, ইয়াং পরিবার এমন কাউকে শত্রু করেছে, যাকে করা উচিত ছিল না। আমাদের পরিবারগুলোর শক্তি কম, তাই সন্তানদের সাবধান করতে হবে; এটা রক্তাক্ত শিক্ষা!”
“ঠিক! ইয়াং পরিবারের শক্তি ভালো, একা ষাটজন আততায়ীকে হত্য করেছে!”
“অবিশ্বাস্য! ইয়াং পরিবারের এত রক্ষী ও গৃহকর্মী, সম্মুখ ও পেছনের উঠোনে দুইশো মৃতদেহ!”
“হ্যাঁ, শক্তি ভালো; তবে এ যুদ্ধে ভেঙে গেছে। দেখ, ইয়াং দা ও তার পুত্রও মারা গেছে, ব্যবসা এবার ধ্বংস হবে!”
“আজ রাতে সবাই অনেক মানুষ পাঠিয়েছে; দক্ষতা, যুদ্ধকৌশল দেখে শিখেছি। পরে বাড়িতে গেলে, আশা করি শিক্ষা দেবেন।”
ইয়াং শান চলে গেলে, শহরের অভিজাতরা পেছনের উঠোনে আলোচনা চালিয়ে গেল; মৃতদেহের দিকে খেয়াল না রেখে, যেন মিলনমেলা।
আসলে সবাই জানে, রাজসিংহাসন বদলের পর বড় পরিবর্তন আসছে; সবাই চুপচাপ, ইয়াং পরিবারের সাথে দূরত্ব রেখে, ভুল না হয়।
জোটের ঘণ্টা বাজানো আলাদা; এটা শহরের পুরনো নিয়ম, সব পরিবারকে মানতে হবে।
শুধু রাজাকে বিরক্ত করলে, আইন ভাঙলে, না হলে ঘণ্টা বাজলে শহরের সব পরিবার একত্রিত হয়।
তবে এই সাহায্য বিনামূল্যে নয়; ঘণ্টা বাজলে, পরিবারের সম্পত্তি ভাগ হয়ে যায়।
তাই সাহায্যে আসা পরিবার নিজের প্রধান ও দক্ষ সেনা পাঠায়; শক্তিশালী যত বেশি, ভাগও বেশি।
সামন্ততান্ত্রিক সমাজে শক্তির ভাষাই শেষ কথা।