অগ্নিশিখার নব্বইতম অধ্যায়: অন্ধকার ত্যাগ করে আলোয় প্রবেশ

“যে লোকটি দেখতে খুব শিষ্টাচারী, চোখের দিকটায় একটু বক্র, সেইটাই ছোটবউকে কোপ দিয়েছে।”

“চোখের কোণে একটা বড় কালো তিল আছে, সে আমাদের কুকুরদলের মতো গালমন্দ করেছে।”

“আরেকজন আছে, যিনি মাথা ধরে রেখেছেন, সাহস করে মাথা বের করতে পারেনি, সে খুবই দুর্বৃত্ত, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আমাদের ওপর মালয় আক্রমণ করেছে, এমনকি ছুরির পিঠ দিয়ে আমাদের সরাসরি পিটিয়ে মেরে ফেলতে চেয়েছে!”

“দিঙ দানু ভাই! যদি পরে আমরা কেউ ভুল করে কাউকে মেরে ফেলি, তাহলে ছোট মালিক কি আমাদের দোষ দেবে?!”

এইসব লোক যারা ওয়েইঝাও থেকে আত্মসমর্পণ করেছে, আপাতত ইয়াং মিংকে দিয়ে দিঙ দানুর অধীনে রাখা হয়েছে। দিঙ দানু তার শক্তিশালী সামরিক ক্ষমতার মাধ্যমে মাত্র তিন দিনের মধ্যে এই পাহাড়ি ডাকাতদের শৃঙ্খলে আনতে পেরেছে।

তারা ইয়াং মিং সম্পর্কে খুব বেশি জানে না, যেদিন ইয়াং মিং চলে যাওয়ার আগে একটি কথা বলেছিল, তা এখনও বুঝতে পারেনি।

সুতরাং তারা একদিকে মারধর করছিল, অন্যদিকে দিঙ দানুর কাছে প্রশ্ন করছিল।

তিয়ান বো মান সহকর্মীদের বৃষ্টির মতো ঘুষিতে একটু সচেতন হয়েছিল, সে বুঝতে পারছিল আজকের পর সে বেঁচে থাকবে কিনা, তা পুরোপুরি নির্ভর করছে সামনে দাঁড়ানো এই লোহার টাওয়ারের মতো বড় মানুষটির উপর।

“থামুন! সবাই ভাইয়েরা, আমরা ভুল করেছি, শাস্তি নিতে রাজি আছি!”

“কিন্তু আপনাদের, হোউয়েইর রক্ষীরা হওয়ায়, হোউয়েইর ভবিষ্যতের কথা ভাবা উচিত। আমরা দূর চ্যাংআন থেকে এসেছি শুভেচ্ছা জানাতে, যদি হোউয়েইর দ্বারা এই দাই কাউন্টিতে মারা যাই, তাহলে সারা বিশ্ব হোউয়েইর সম্পর্কে কী ভাববে, সম্রাট কী ভাববে!”

তিয়ান বো মানের কথাগুলো দিঙ দানুর হৃদয় ছুঁয়ে গেল। সে চায় মেয়েটি ইয়াং পরিবারের কাছে ভাল জীবন যাপন করুক, এজন্য সে বংশধরকে দায়িত্ব দিল, আর বউয়ের পক্ষ থেকে জাও রাজকুমারের অধীনস্থদের হত্যা করা উচিত নয়।

বউয়ের জন্য ঝামেলা তৈরি করার দরকার নেই, বিশেষ করে জাও রাজকুমারের লোকদের জন্য নয়!

“চেং কংজি, তোমার মত কী?! বউ নেই, তোমার কথা চলবে!”

দিঙ দানু একটু লজ্জিত, কারণ সে চেং চুমোর ওয়োগুয়া হাতুড়ি ছিনিয়ে নিয়েছিল, যার ফলে চেং চুমোর প্রায় হাত হারাতে বসেছিল।

“এই ওয়োগুয়া হাতুড়ি আমি তোমায় ফিরিয়ে দিচ্ছি, যদি আগে আমি তোমার হাতুড়ির লোভ না দেখাতাম, তুমি হাতে উপযোগী অস্ত্র না হারাতেই আজকের ঘটনা ঘটত না, এটার বড় দায়িত্ব আমারও আছে।”

সুযোগ বুঝে দিঙ দানু দায় চাপিয়ে দিল চেং চুমোর ওপর এবং হাতুড়ি ফিরিয়ে দিল তার হাতে।

দিঙ দানু ওয়োগুয়া হাতুড়ি পছন্দ করলেও ওজন তার চাহিদা পূরণ করে না, খুব হালকা, ব্যবহার করতে অসুবিধা হয়, দুই চাকা ঘুরিয়ে মারার চেয়ে কম প্রভাবফল।

পথ চলতে চলতে, চেং চুমোর লক্ষ্য করল দিঙ দানুর একটা মারাত্মক সমস্যা আছে।

প্রতিবার হাতুড়ি চালালে, দিঙ দানু নিজের ইচ্ছামতো চালায়, কোনো নিয়ম নেই। আক্রমণ স্বচ্ছন্দ, কিন্তু দুর্বল দিক ভরপুর, তবে তার প্রাকৃতিক শক্তি এতটাই বেশি যে কেউ তার আক্রমণ ভাঙার সাহস পায় না।

হাতুড়ি চালানো খুব জোরালো, সামান্য ধাক্কায়েই মারাত্মক ক্ষতি হয়, চেং চুমোর কৌতূহল ছিল কেন দিঙ দানু সমস্যা জানলেও ঠিক করতে চায় না।

“দিঙ দানু ভাই, একটাই প্রশ্ন অনেকদিন ধরে মনে আটকে আছে, সুযোগ পেয়ে জিজ্ঞাসা করব?”

“চেং কংজি! পুরুষ হলে প্রশ্ন কর, কী ব্যাপার এত নরম?”

“শুনেছি বেইহু গ্রামে অনেক দক্ষ যোদ্ধা আছে, কেন দিঙ দানু ভাই হাতুড়ি চালানোর সময় কোনো নিয়ম মানে না? নাকি ইচ্ছাকৃত?”

দিঙ দানু মাটিতে পড়ে চিচিড় করা তিয়ান বো মানকে লাথি মেরে সরিয়ে, পেছনে ফিরে কিছুটা লজ্জায় বলল:

“চেং কংজি, সত্যি বলতে বেইহু গ্রামে অনেক দক্ষ যোদ্ধা আছে, কিন্তু কেউই হাতুড়ি চালাতে পারে না। অন্যান্য অস্ত্র আমি ব্যবহার করতে পারি না, তাই নিজে নিজে হাতুড়ি নিয়ে অভ্যাস করি।”

“আমি বলছি দিঙ ভাই, তোমার প্রাকৃতিক শক্তি দিয়ে পৃথিবীতে কম লোকই তোমার সমান, শুধু দুঃখের বিষয় তুমি ভালো শিক্ষক পায়নি, না হলে কিছুদিনেই তুমি চমক দেখাবে!”

দিঙ দানু সরল ছিল, শুধু দায় চাপিয়ে চেং চুমোর ওপর ছেড়ে দিতে চেয়েছিল। সে চেং চুমোর কথার অর্থ বুঝতে পারল না, তার তিক্ত স্বভাবের জন্য হয়তো চেং চুমো আবার মার খেত।

“চেং কংজি, তুমি হাসছো, আমার গ্রামের প্রধান, চারজন বয়স্ক, মেয়েটি, বউ, আর বেইহু গ্রামের ভাইয়েরা, সবাই আমার থেকে বেশি শক্তিশালী। আমার জ্ঞান শুধু বউ এবং মেয়ের পাশে রক্ষার মতো।”

“তুমি দিঙ ভাই, কি চাও না তোমার বংশকে গৌরবান্বিত করতে, তোমার বংশধরদের জন্য নতুন ভবিষ্যত গড়তে? ভাবো, তোমার ঐশ্বর্য প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এসেছে, অনেকেই তোমায় ইর্ষা করে।”

“থামো! চেং কংজি, এই বিষয়ে আর কথা নেই! আমি জানি তুমি আমার ভালোর জন্য বলছো, কিন্তু আমি দিঙ দানু, জীবনে শুধু বউ এবং মেয়ের পাশে থাকব, অন্য কোথাও যাব না, তাই আর বলো না!”

আলোচনা যত বাড়ল, তত অস্বস্তিকর লাগল, দিঙ দানু সন্দেহ করল চেং চুমো আসলে তাকে বিচ্ছিন্ন করার চেষ্টা করছে।

চেং চুমো দেখল দিঙ দানু কথা বোঝে না, তাই তার রক্ষী নিয়োগের পরিকল্পনা ত্যাগ করে বলল:

“চ্যাংআন শহরে অনেক দক্ষ হাতুড়ি চালক আছে, সুযোগ পেলে তুমি চ্যাংআনে গিয়ে দেখো, জীবনে অপচয় হবে না।”

চেং চুমো চলে যাওয়ার পর, দিঙ দানু মৃতপ্রায় তিয়ান বো মানের দিকে তাকিয়ে গালি দিয়ে চলে গেল।

দেখে মনে হলো, জাও রাজকুমারের চ্যাংআন শহরে যথেষ্ট প্রভাব আছে, চেং কংজিও তার অধীনস্থদের মারাত্মকভাবে শাস্তি দিতে সাহস করছে না।

“দিঙ দানু ভাই, থামো, ছোট মালিক আর বউ চলে গেছেন, এই কয়জনকে শুধু মারধর করে আটক করলেই হবে?! সেটা খুব সস্তা হবে, এরা রেখে দিলে বিপদ।”

“দিঙ দানু ভাই, হোউয়েই বলল, আমরা সবার মতো সাধারণ লোক নই, তারা আমাদের ছোটদের আঘাত করেছে, একটু বেশি মারধর করা উচিত।”

দিঙ দানু তার হাতের চুলা ধরে নিয়ে বিরক্ত, ওয়েইঝাও থেকে আসা ছেলেরা একদম চোখ খুলে দেখতে জানে না।

উপরের লোকেরা স্পষ্ট করে বড় ঘটনাকে ছোট করে দিতে চায়, আর তোমরা এত তীব্র হইয়ে আছো কেন?

দিঙ দানু তার নিচু ভাইদের বুঝতে না পারায় মন খারাপ, আসলে সে ইয়াং মিংকে ভুল বুঝেছিল। ইয়াং মিংয়ের মেজাজ অনুযায়ী, বর্তমান সময়ে লিন ওয়ানার ছাড়া অন্য কাউকে সে গুরুত্ব দেয় না।

লিন ওয়ানারের তথ্য না পেলে, লিন ওয়ানারের বিপদে পড়ার ভয়ে, না শুধু জাও রাজকুমারের বড় ছেলে ওয়ুজির অধীনস্থ, এমনকি তার নিজের ছেলে লংসান চং এসে দাঁড়ালেও ইয়াং মিংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে পড়তে হবে।

“হ্যাঁ! যে লোকে জিন মেয়েকে কোপ দিয়েছে, চোখের বক্র লোক এবং দুইজন দম্ভীকে মেরে ফেলো! যারা কথা বলেছে, তাকেই কাজ করাও, বাকিরা গর্ত খুঁড়ুক, মেরেই তাদের ইয়াং পরিবারে নিয়ে আসো।”

দিঙ দানু পরিস্থিতি বিচার করে বুঝল, এখন যদি কাউকে না মারে সম্মান হারাবে, তবে তিয়ান বো মানকে রেখে দিলে সমস্যা হবে না।

দিঙ দানুকে সামনের যুদ্ধে পাঠানো যায়, কিন্তু তাকে পুরো বাহিনী নেতৃত্ব দেওয়া মানে খুব শিগগিরই বাহিনী বিলুপ্তির মুখে পড়বে।

ইয়াং মিং পুরো ওয়েইঝাও বাহিনী তাকে দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করার কারণ ছিল, সে সময় লোকের অভাব।

তিয়ান বো মানের চোখ কানে নড়েছিল, আসলে সে অচেতন হয়ে যাওয়ার অভিনয় করছিল, সে কান তোলার মতো চতুর, যদি পরিস্থিতি খারাপ দেখে পালিয়ে যাবে চ্যাংআনে।

জাও রাজকুমারের অধীনস্থ ভান করে, সৈন্য নিয়ে আক্রমণ করে হোউয়েইর ছোট বউকে আহত করা বিষয়টি যদি সেনাবাহিনী জানে, তাহলে পুরো পরিবারকে শাস্তি হতে পারে।

নিজে আসার সময় ওয়াং ফুগুইয়ের কথাগুলো ছিল ইয়াং মিংকে বুঝিয়ে দেওয়ার জন্য যেন সে লবণ ব্যবসা পিছিয়ে দেয়। কিন্তু দ্বিতীয় দলের দূতরা ইয়াং মিংকে খুব সম্মানজনকভাবে দেখে, হয়তো তাকে ধোঁকা দেয়া হয়েছে!