অধ্যায় নব্বই: প্রত্যেকের অন্তরে অজানা বেদনা
“রাজকীয় আদেশ এসেছে~!”
“হোংনং বংশের ইয়াং মিং আদেশ গ্রহণ করলেন~!”
ইয়াং পরিবারের ভিতরে শুধু লিয়াং শাওয়ু হঠাৎ করেই স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, বাইরে আবার একদল দূত এসে আদেশ ঘোষণা করল!
“একদিনের মধ্যে সম্রাট দু’বার রাজার আদেশ জারি করলেন?!”
সবারই মাথা ঘুরে গেল, আসলেই কী পরিস্থিতি?! যদি আবার পদোন্নতি ও সম্মান বৃদ্ধি হয়, তাহলে হোংনং বংশের ইয়াং পরিবারের কী হবে, তারা তো আকাশচুম্বী হয়ে যাবে!
“শাওয়ু, বাইরে থাকা লোকজনকে ফিলहाल ভিতরে প্রবেশ করতে দিও না, আমাদের লোকজন ইয়াং পরিবার রক্ষা করবে, বাকিরা শহরের গেট নিয়ন্ত্রণ করবে, একটাও মাছি যেন না পালাতে পারে, পুরো দাই কাউন্টি আমরা সম্পূর্ণরূপে তল্লাশি করবো, সবাইকে একসঙ্গে ধরে ফেলব!”
“ওয়ান এর থেকে কোনো খবর নেই, তুমি ছাদে উঠে দেখে আসো, যেন কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে!”
কয়েক দিন ধরে বিষের মুখোশ ব্যবহার করেও, মূহুর্তের কাজে তা কাজে আসল না। প্রথম প্রদর্শনীতেই শত্রুরা তেমনভাবে আঘাত করেছে, ইয়াং মিং নিজের স্ত্রীকে ধরে নিয়ে গিয়ে কঠোর শাস্তি দিতে চেয়েছিল...
অর্ধেক ঘণ্টা পরে,
দাই কাউন্টির চারটি গেট বন্ধ হয়ে গিয়েছে!
সমগ্র দাই কাউন্টি চাঞ্চল্যে, প্রতিটি ঘরবাড়ি, রাস্তা ও গলি জুড়ে ছুরি নিয়ে আক্রমণকারীদের ধরার আওয়াজ ভাসছে।
এমনকি অষ্টাশী বছর বয়সী, দশ বছর ধরে জনসম্মুখে না আসা দাই কাউন্টির জেলা প্রশাসক ঝাং তাওকে কাঠের খাটে নিয়ে সামনের ফ্রন্টে নেতৃত্ব দিতে পাঠানো হয়েছে!
সবাই এত উৎসাহী কেন?!
শোনা যাচ্ছে ইয়াং পরিবার একদিনের মধ্যে বর্তমান সম্রাটের দুইটি আদেশ পেয়েছে, ইয়াং মিং সেই বংশীয় যুবক থেকে হয়ে উঠেছেন প্রতিষ্ঠিত কাউন্টি লর্ড, সম্পূর্ণরূপে নতুন যুগের মার্গদর্শক!
আরেকটি নির্ভরযোগ্য খবর বলছে, সম্রাটের দ্বিতীয় আদেশ পড়ার জন্য বিখ্যাত সুন শেনই ডাক্তার নিজে ইয়াং পরিবারে এসেছেন।
দুর্ভাগ্যবশত, সম্প্রতি ইয়াং পরিবার ধারাবাহিক আক্রমণের শিকার হয়েছে, সম্পূর্ণ দাই কাউন্টির অভিজাত পরিবারগুলো সুযোগ নিয়ে ইয়াং পরিবারের সম্পদ ভাগাভাগি করতে চেয়েছিল, আর জেলা প্রশাসক ঝাং তাও বয়সের কারণে উদাসীন থেকেছেন, কোনো পদক্ষেপ নেননি।
ইয়াং পরিবারের অন্তর্গত,
সবাই সুন সিমিয়াওর তৈরি করা ওষুধ খেয়ে একত্রিত হয়েছেন।
ইয়াং মিং কেউকে দোষারোপ করেননি, কিন্তু সবাই মনের ভিতর অস্বস্তিতে ভুগছিল।
মা হুয়াটেং, ওয়ান সান, লিয়াং শাওয়ু, ইয়াং শান, শাও উ-এর মুখে লজ্জার ছাপ, কেউ মুখ খুলল না।
ইয়াং পরিবারের এত দক্ষ লোক থাকলেও, বাইরের কয়েক শত সৈন্য থাকা সত্ত্বেও, একক আক্রমণকারী নির্বিঘ্নে এসে লর্ডের অবিবাহিত পুত্রবধুকে সামনে থেকে অপহরণ করে নিয়ে গেছে।
যদি কেউ এই ঘটনাকে কাজে লাগিয়ে বেশি বড় করে চীনের রাজধানী চাঙআনে পাঠায়, তাহলে মা হুয়াটেং ও ওয়ান সানের প্রাণে বাজি লাগাতে হবে! কারণ এই ঘটনা মা হুয়াটেংয়ের অতিরিক্ত অহংকারের কারণে ঘটেছে!
তারা এখন শেষ আশা রাখছেন ইয়ুয়ান লানইং-এর উপর।
ইয়াং মিং চিন্তিত ছিলেন তাঁর বোকা স্ত্রী নতুন জগতের অভিজ্ঞ নয়, তাই বিশেষভাবে ইয়ুয়ান লানইংকে দায়িত্ব দিয়েছিলেন পরিবারের বাহিরে পাহারা দিতে, লিন ওয়ান এর সুরক্ষা নিশ্চিত করতে।
যখন ইয়ুয়ান সিনিয়র সদস্য একা মন খারাপ করে বাড়ি ফিরে গেলেন, ইয়াং মিংর মন ভেঙে পড়ল!
“গুছিয়ো! আমি অক্ষম, চোখের সামনে সেই আক্রমণকারীরা মিসেসকে অপহরণ করে নিয়ে গেল!”
অপেক্ষা করছিলেন না, ওই আক্রমণকারী গৃহবধূ একা কাজ করেননি, ইয়ুয়ান সিনিয়রের বাধা দেওয়ার পর সহায়তা ডেকে আনে, একদল লোক যন্ত্র চালু করে ইয়ুয়ান লানইংকে অপ্রস্তুত অবস্থায় আঘাত করে।
“সবাই ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও! পরে কথা বলব!”
ইয়াং মিং প্রধান আসনে বসে ইয়ুয়ান সিনিয়রের বিস্তারিত প্রতিবেদন শুনে, একসময় কেবল এই কথা বললেন!
“বুঝেছি! আমি বিদায় নিচ্ছি!”
“হ্যাঁ, প্রভু!”
সবারা একে একে বাইরে চলে গেলেন, ইয়াং মিং একাকী জীবন নিয়ে চিন্তা করতে থাকলেন!
দুইটি আদেশ, প্রতিষ্ঠিত কাউন্টি লর্ড থেকে ক্ষমতাশালী উপ-সেনাপতি পর্যন্ত, ইয়াং মিং আনন্দ করতে পারলেন না।
নিজের অপরিপক্ক পরিকল্পনার কারণে স্ত্রী অপহরণ হয়ে যাওয়ায় গভীর হতাশায় পড়েছিলেন। ওয়ান এর মতো সাদা মনের মানুষ তাঁর প্রাণের টুকরা, ওয়ান না থাকলে তিনি হতবাক!
এতদূর সভার পরেও তাঁর মন ছিল না পেছনের বাগানে পিতামাতার কাছে যাওয়ার।
ইয়াং পরিবারের পেছনের বাগানে,
হঠাৎ একটি গর্জনের শব্দ!
“সুন শেনই, আমি এই বিয়ে মেনে নেব না!”
আঘাত থেকে সামান্য সুস্থ হয়ে উঠা ইয়াং শুং উঠে বসতে চাইলেন, এই অবাধ্য পুত্রকে মারার জন্য!
যখন শুনলেন তাঁর পুত্রকে লি শিমিং প্রতিষ্ঠিত কাউন্টি লর্ড ও উপ-সেনাপতি উপাধি দিলেন, তিনি খুশি হয়েছিলেন, হোংনং ইয়াং বংশ অবশেষে সংকট পেরিয়ে ওঠার পথে, আরো উন্নতির দিকে যাচ্ছে।
তিনি নিজে সর্বোচ্চতায়ও কেবল লি ইউয়ানের পক্ষ থেকে সামরিক অফিসার পদ পেয়েছিলেন। পুত্রের পদোন্নতি ছিল বাস্তব ও উচ্চতর।
মনে যত কাল ধূসরতা কাটিয়ে উঠলেন, সুন সিমিয়াও তার পুরানো ক্ষতে আরও লবণ ছিটালেন!
বিয়ের জন্য প্রস্তাব, শানডং লিন বংশের লিন বিং ইয়ান-এর মেয়ে লিন ওয়ান এর!
যদিও সুন সিমিয়াও নিজে মধ্যস্থতা করেছিলেন, ইয়াং শুং সম্মতি দিলেন না, একেবারে অস্বীকার করে পুত্রকে মারার জন্য উঠলেন!
বিছানার পাশে পর্দার পেছনে লুকিয়ে থাকা ওয়েই রুইই গোটা ঘটনা শুনে কাঁদছিলেন, মৃদু স্বরে বলছিলেন:
“বিং ইয়ান আপা! তুমি কত নিষ্ঠুর, এক মেয়ের জন্য স্বামীর জীবন ধ্বংস করতে চাও!”
“তুমি জানো? যখন তুমি বন্দি ছিলে, বিং ইয়ান কত কষ্ট সহ্য করেছিল, ইয়াং মিং বাঁচার কারণও বিং ইয়ানের মায়া, সব সামর্থ্য দিয়ে সাহায্য করেছিল...”
সুন সিমিয়াও ধীরে ধীরে নিজের নীতি লুকিয়ে, ইয়াং মিংয়ের আগে থেকে প্রস্তুত করা বক্তব্য পড়তে লাগলেন।
এখন পর্যন্ত বাঁচতে পেরে, ছোট ছেলেটিকে নিজের হাতে খেলতে দেখছেন! আমি একজন সাধু, ইয়াং মিংয়ের সঙ্গে এতদিন কাটিয়ে প্রায় সত্যিকারের জঙ্গলের প্রতারক হয়ে গেলাম!
“সুয়ান ওয়ানচে, ইয়াং ঝাও অভিশপ্ত! তাই তো বিং ইয়ান চুপচাপ চলে গিয়েছিল! আমি ভাবতাম এটা আমার অবহেলার কারণ, কিন্তু আসলে তারা মিথ্যা কথা বলেছিল, বিং ইয়ানকে আহত করে তার হৃদয় ভেঙে দিয়েছিল...”
ইয়াং শুং আবার শুয়ে পড়লেন, মন খারাপ হলেও জিজ্ঞেস করলেন:
“এখন কি হবে? কি ঘটেছে?”
আহ! ইয়াং মিং বুঝিয়ে দিলেন, কয়েক বাক্যে ইয়াং শুংর আবেগ শান্ত হল।
“সেই শীতকালে, আমি শেনজং বন থেকে ঔষধ সংগ্রহ করছিলাম, দেখলাম লিন বিং ইয়ান পাগল হয়ে পড়েছে। সে তখনও সুস্থ ছিল না, কিন্তু জোর করে পরীক্ষায় গিয়েছিল, রক্ত প্রবাহ বিপর্যস্ত হয়েছিল। আমার তিন মাসের চিকিৎসায় সে সুস্থ হল...”
“তারপর সে দুর্বলদের সাহায্য করতে লাগল, কেন সে পরে কিতান অঞ্চলে গিয়েছিল, সেখানে কি ঘটেছিল, সে জানায়নি। তবে তিন বছর পর সে লিন ওয়ান এর সঙ্গে কিতানদের নিয়ে লু কাউন্টিতে ফিরে এসে বাইটিগুয়ান প্রতিষ্ঠা করল...”
ওয়েই রুইই তখন বেরিয়ে এসে বিছানার পাশে বসে ইয়াং শুংর হাত ধরে কাঁদতে কাঁদতে বললেন:
“স্যার, যেমন মিং বলেছে, অতীতকে অতীতে ছেড়ে দিন! ইয়ান আপার ভাগ্য খারাপ, সে তার মেয়েকে আমাদের হাতে দিয়েছে, আমরা অবশ্যই ভালোভাবে সুরক্ষিত করব!”
ইয়াং শুং হঠাৎ ওয়েই রুইইয়ের পেটের দিকে তাকিয়ে সুন সিমিয়াওকে বললেন:
“আমার মন খুলে গেছে, পুরোনো ভুল ভুলে যাওয়া যাক! অনুগ্রহ করে সুন শেনই মিংকে তার অবিবাহিত স্ত্রীর কাছে নিয়ে আসতে বলুন! বিং ইয়ান আমাদের কাছে দিয়েছেন, আমরা অবশ্যই ভালোভাবে যত্ন নিব!”
সুন সিমিয়াও মাথা নেড়ে দুঃখ প্রকাশ করে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
“কেউই মূল্য দিতে জানে না! ওয়ান এর জন্য ইয়াং পরিবারে আক্রমণকারীদের ধরে ফেলতে গিয়েছিল, কিন্তু নিজেই অপহৃত হল! এখন ইয়াং মিং পুরো দাই কাউন্টি বন্ধ করে দিয়েছেন, মাটি খুঁড়ে খুঁজছেন ওয়ানকে!”
“কি?! লিন ওয়ান অপহৃত হয়েছে?!”
ইয়াং শুং ও তার স্ত্রী অবাক!
“স্যার, আপনি কী করবেন! ইয়ান আপা আমাদের সঙ্গে পূর্বের ভুল ভুলে গিয়েছিলেন, হাজার মাইল দূরে মেয়েকে ইয়াং পরিবারের কাছে বিয়ে দিয়েছিলেন, এখন মুখোমুখি হতেই পারেননি, আর অপহৃত হল! এটা কীভাবে বুঝাব!”
ওয়েই রুইই উত্তেজিত হয়ে ভবিষ্যতের ভ্রূণকেও ক্ষতিগ্রস্ত করলেন, ঘামের সাথে ব্যথা অনুভব করলেন!
“ম্যাডাম চিন্তা করবেন না, আমরা সব সম্পদ দিয়ে মেয়েকে ফিরে আনব।”
ইয়াং পরিবারের প্রবেশদ্বারে,
আগে গর্বিত ও আত্মবিশ্বাসী হয়ে এসে ইয়াং পরিবারের সম্পদ ভাগাভাগির ষড়যন্ত্র করেছিল ৪৭ জন অভিজাত, শাও উ তাদের দুই দলে ভাগ করে উঠিয়ে বাগানে রেখেছিলেন।
ইয়াং মিং এতটুকু ক্ষমা করলেন, তাদের সবাইকে হত্যা করেননি, তাই তাদের শরীরে বিষের প্রতিষেধক দেওয়া হয়নি!
“লর্ড বলেছেন, তোমাদের মধ্যে বারোজনের পরিবার সাহায্য করলে, আমরা ক্ষমা করব, তোমাদের ফিরিয়ে দেব! কিন্তু তোমাদের অবস্থা দেখে, যদি না সুন শেনই সাহায্য করতেন, তোমরা কয়েকদিন বাঁচতেও পারত না!”
“আর তোমরা যারা ইয়াং পরিবারের সম্পদ লুট করতে এসেছ, তোমরা দাই কাউন্টির লজ্জা, হৃদয়হীন মানুষ। তোমরা ইয়াং পরিবারের সুযোগ নেওয়ার চেষ্টা করছ, আমার মতে তোমাদের সবাইকে মেরে ফেলা উচিত, যেন আর কোনোদিন অন্য জাতির সঙ্গে যোগসূত্র করতে না পারে!”
লিন ওয়ান অপহরণ হওয়ার পর থেকে, ইয়াং পরিবারের আকাশ কালো মেঘে ঢাকা, সবাই বিষণ্ণ। সাধারণত শান্ত শাও উও এখন রাগে মানুষ মারার ইচ্ছা প্রকাশ করছিল!
“কাফ কাফ! যারা সাহায্য করেছে, প্রত্যেকের পরিবারের পক্ষে যদি পঞ্চাশ মণ ধান দেওয়া যায়, লর্ড সুন শেনইকে সাহায্য করতে বলবেন।”
“আর যারা লুটপাট করতে এসেছ, লর্ড তাদের তাড়িয়ে দেবে, দাই কাউন্টিতে আর আসতে পারবে না। জীবিত থাকতে চাইলে, একশো মণ ধান দিয়ে সুন শেনইর ওষুধ নিতে পারবে।”
“কথা এখানেই শেষ, একটি ঘন্টা সময় আছে, নিজেরা ভাবো!”
ইয়াং শান সাপের মাথার লাঠি ধরে একবার ঘুরে এলেন, লু পরিবারের কাউকে না পেয়ে, এক ছোট সেবককে ডেকে কালো কাঠের গ্রাম লি শাওলিউকে ২০ জন নিয়ে ঘোড়ার গোডাউনে অপেক্ষা করতে বললেন।
“আমরা জীবন বাঁচাতে ধান দেব, লর্ডের দয়ায় কৃতজ্ঞ!”
“লর্ডের ক্ষমার জন্য চেন পরিবার ধান দিয়ে বিনিময় করতে রাজি!”
“গুয়ো পরিবার ধন্যবাদ জানাচ্ছে!”
...
ইয়াং শান ও শাও উর সহযোগিতায় আরও ৩০টি পরিবার জীবন বাঁচাতে ধান দিতে রাজি হয়। বাকিরা পরিবারে শক্তিহীন, ধান দিতে পারেনি।
“ইয়াং বো, কোনওভাবে ঘোড়া বা গরু দিয়ে দিতে পারি?”
“আমাদের কাছে কাপড় আছে, কাপড় দিয়ে বিনিময় করব।”
“আমাদের কাছে মদ তৈরির স্থান আছে, বিনিময় করতে চাই।”
...
তিনটি পরিবার সম্পদের পেছনে এতটাই লিপ্ত, শেষ পর্যন্ত চুপচাপ মাথা নিচু করে অপেক্ষা করল বাইরে ফেলার জন্য।
“শাও উ, আরও লোক পাঠাও, এই তিন পরিবার সারাক্ষণ নজরদারি করো, লর্ড সন্দেহ করছেন তাদের মধ্যে কেউ আক্রমণকারীদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে, এই কাজ পত্নীর জীবনের ব্যাপার, ব্যর্থ হওয়া যাবে না!”
ইয়াং শান ক্ষোভে বললেন।
“হ্যাঁ, শ্বশুর! লোক পাঠাও, এই তিন নশ্বরকে ইয়াং পরিবার থেকে তাড়াও!”
শাও উ রাগের আগুনে ছুটে গেলেন, বিষের মুখোশ হাতের কাছে রেখে শপথ করলেন আক্রমণকারীদের খুঁজে বের করে পুরানো অপমান মুছবেন!
দাই কাউন্টির ডাকঘরে,
মা হুয়াটেংর কক্ষে।
“হে স্বর্গ! ওই অভিশপ্ত আক্রমণকারীরা লর্ডের দেওয়া গ্লাসের খরগোশ কানের বালি ভেঙে দিয়েছে! এই আঘাতের প্রতিশোধ নেব, ধরা পড়লে মারবো ওই মেয়েটাকে!”
মা হুয়াটেং গ্লাসের খরগোশটি মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন, যত দেখতেন তত দুঃখ পাচ্ছিলেন। তিনি জানতেন, আজকের দাই কাউন্টিতে আদেশ আনতে এসে ইয়াং পরিবারের কাছে বড় ঋণ হয়ে গেল।
উপহার নিয়ে স্ত্রী হারানো, কিন্তু লর্ড দয়ালু হয়ে ক্ষমা করেছেন, সুন শেনইকে কিছু জানাননি, নয়তো তাঁর পাগলানো কর্মের জন্য মাথা হারাতেন!
এসের আগে তোকুগাওয়ারাও গোপনে বলেছেন, ইয়াং মিং সম্রাটের প্রিয়, বিরোধিতা করা যাবে না। এখন বুঝলেন দাই কাউন্টির অভিযান সহজ নয়! ভাগ্য ভালো লি শিমিং মহানুভব, না হলে সে সময় বিচারকরা তাঁকে পার্টি সদস্য ঘোষণা করত।
ওয়ান সানর কক্ষে।
তিনি আট জন সৈন্যকে জড়ো করেছিলেন, সবাই প্রাসাদের রক্ষক। আজকের ঘটনাটি ভালোভাবে সমাধান না করলে, তারা কখনো পদোন্নতি পাবে না।
“ওয়ান কমান্ডার, এই লর্ড কখনো চাঙআনে চাকরি পাবেন না, যদি পানও সাহস করে আমাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করেন?”
“হ্যাঁ! আমার মনে হয়, যদি আমি না আসতাম, ইয়াং পরিবারের শতাধিক লোকের বিপরীতে দাই কাউন্টির অভিজাতরা সম্পদ ভাগ করে নিত।”
“তোমরা কি দেখেছ, দাই কাউন্টির বহু নামকরা পরিবার ইয়াং পরিবারের হলায় জমায়েত হয়ে সম্পদ ভাগাভাগির আলোচনা করছিল, আমরা এক দুই দিন দেরি করলে ইয়াং পরিবার শেষ হয়ে যেত!”
সেই সময় সবাই কথা বলছিল, ইয়াং মিংকে সমর্থন করছিল না, মনে করছিল আজকের ঘটনা তাদের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
ওয়ান সান চুপচাপ, ইয়াং পরিবারের থেকে পাওয়া দুটি গ্লাসের আয়নার দিকে তাকালেন...