০৪৭, বড় ভাই ও ভাবী, মোকাবিলা

বড় ভাই, বড় ভাবি?景卿心 খানিকটা অবাক হলো।既然高深-র আত্মীয়রা কাছেই থাকেন, তাহলে কেন পাশের 李家-র দেখাশোনার দরকার পড়ল? 景卿心 একটু ভেবে দেখল, বোঝা গেল 高深-র পরিবারে নিশ্চয়ই কোনো জটিলতা আছে। 景卿心 ঠিক উত্তর দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু দেখল 高深 苏娟-র কথা কেটে দিল, তাই সে আর কিছু বলল না, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে এক পাশে বসল, নীরবে তাদের কথোপকথন শুনতে লাগল।

যদি 高深-র আত্মীয়রা হতো, 景卿心 অবশ্যই আন্তরিকভাবে তাদের আপ্যায়ন করত। কিন্তু দু’জন যখন ঘরে ঢুকল, তখন থেকেই সে বুঝতে পেরেছিল, তাদের সম্পর্ক ভালো নয়। কারণ 高深-র শরীরে মুহূর্তের জন্য কেমন একটা শীতলতা ছড়িয়ে পড়েছিল, যদিও তা খুব দ্রুত মিলিয়ে গিয়েছিল, কিন্তু দুইজন কাছাকাছি ছিল বলে 景卿心 সেটা স্পষ্ট টের পেয়েছিল।

“তাহলে?” 高深 নির্লিপ্তভাবে জিজ্ঞেস করল, মুখে আত্মীয় দেখার উচ্ছ্বাস নেই, বরং চোখে যেন কিছুটা অসহায়তা।

“যেহেতু শহর থেকে আত্মীয় এসেছে, আমাদের জানালে তো পারতে, এভাবে অবহেলা করা ঠিক হয়নি! আর এই মেয়ে কোন বাড়ির, আমি তো কখনো দেখিনি?” 高伟 সোজা হয়ে বসে, নির্ভুল ভাষায় প্রশ্ন করল, যেন স্কুলের কোনো শৃঙ্খলা শিক্ষক।

景卿心细细ভাবে 高深-র পাশে বসা পুরুষটিকে লক্ষ্য করল। দুই ভাই হলেও, তাদের মধ্যে পার্থক্য বিস্তর। সহজ কথায়, একজন যেন পড়ুয়া, অন্যজন শক্তপোক্ত। 高伟 লম্বা, তবে বেশ রোগা, চারপাশে বিদ্যমান বইয়ের ঘ্রাণ, নিশ্চয় ছোটবেলা থেকে শিক্ষিত পরিবেশে বড় হয়েছেন। মুখাবয়বে কঠোরতা, ঠিক যেন কোনো স্কুলের কঠোর শিক্ষক। তার দৃষ্টিতে দৃঢ়তা থাকলেও, 景卿心 তার কথা, বসার ভঙ্গি, আর 苏娟-র প্রতি তার দৃষ্টিতে বুঝে গেল—এমন এক পুরুষ, যার নিজস্ব সিদ্ধান্ত নেই, তবে অহংকার প্রবল।

আর 高伟-র পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নারীটির পোশাক-পরিচ্ছদ গ্রামের নারীদের মতো নয়, বোঝা গেল ভালো পরিবারে জন্ম, বেশি কষ্ট ভোগ করেনি। পোশাক পরিচ্ছন্ন, সাধারণ, কিন্তু চোখে একরকম হিসেবি চাউনি—যা খুব একটা ভালো লাগল না।

“হ্যাঁ, ভাইয়া, আমরা তো সদয় হয়েই আপ্যায়ন করেছি।” পাশে বসে 苏娟 সঙ্গে সঙ্গে সায় দিল।

“এ আমার অতিথি, আমিই দেখাশোনা করব। যদি কোনো দরকার না থাকে, তবে আপনারা এখনই যেতে পারেন।” 高深 একইরকম শান্ত অথচ কঠিন মুখে উত্তর দিল।

苏娟-র মুখ তৎক্ষণাৎ কঠিন হয়ে উঠল, একটু গলা তুলে বলল, “আমি তো জানি, তারা দু’টি বড় ঝুড়ি ভরে জিনিসপত্র কিনেছে এখানে আসার জন্য।既然 আমাদের 高家-র আত্মীয়, আমাদের দেখতে এসেছে, নিশ্চয়ই বাবা-মায়ের জন্য অনেক কিছু এনেছে!”

苏娟 মোটেই স্বামী-স্ত্রীর কথা তুলল না, শুধু বাবা-মায়ের নাম ব্যবহার করল, কারণ সে জানে 高深 নির্দ্বিধায় কিছু দিতে সাহস পাবে না। যতক্ষণ মা’র হাতে যাবে, শেষমেশ কোনো না কোনোভাবে তার হাতে পৌঁছাবেই। এই কয়েক বছর সংসারটা তাকেই সামলাতে হচ্ছে, না হলে এই বাড়ির অবস্থা আরও খারাপ হতো।

এতক্ষণ চুপ করে থাকা 景卿心, নারীটির কথা শুনে ভ্রু কুঁচকাল। সে কীভাবে জানল?

দুপুরে গ্রামে ফেরার সময়, রান্না ও বিশ্রামের সময় পড়েছিল বলে, 景卿心 ও 小梅-র পথে আর কাউকে দেখা হয়নি। তাছাড়া তারা প্রত্যন্ত এলাকায় থাকে, 小梅-ই তাকে ছোট রাস্তা দিয়ে নিয়ে এসেছিল, ফলে কেউ জানতেই পারেনি তারা কত কিছু কিনেছে।

মাত্র দুপুরের এই সময়টুকুতে, 高深-র বড় ভাই-ভাবি এত সহজেই চলে এলেন, আর কথাবার্তা শুনে মনে হচ্ছে, তাদের লক্ষ্যই হচ্ছে সেই সকালে কেনা জিনিসপত্র। 景卿心 অজান্তেই ভাবল,牛车-তে তার সঙ্গে যেসব নারী ছিল, তাদের কেউ কি 高伟-苏娟-র প্রতিবেশী? হঠাৎ মনে পড়ল, আজ 牛车-তে এক ধূসর কাপড় পরা নারী ছিল, 小梅 যখন সেনা ও 高姓-এর কথা তুলল, তখন সে অদ্ভুতভাবে তাকিয়েছিল। তাহলে সেই নারী 高深-র বাড়ির অবস্থা জানত, বুঝে নিয়েছিল 小梅 যার কথা বলছে সে 高深? ফিরে গিয়ে 高伟-苏娟-কে খবর দিয়ে দিয়েছে?

景卿心 বিস্মিত হলো, তাহলে তারা বুঝি শুধু সুযোগ নিতে এসেছে? কেন 高深 李队-তে থাকেন, পরিবারের সঙ্গে একসঙ্গে থাকেন না, সেই কারণ 景卿心 এখনও জানে না, না-ই বা জানার চেষ্টা করল; 高深 নিজে কিছু না বললে, সে আর বেশি জানতে চায় না।

এখনকার পরিস্থিতি? এটা 高深-র পারিবারিক ব্যাপার, আগে তাকেই সামলাতে দেওয়া উচিত,毕竟 তার এতে হস্তক্ষেপ করার অধিকার নেই। তবে 高深 যদি সামলাতে না পারে, তখন সে নিজেই দেখবে।毕竟 নারীর সঙ্গে নারীর লড়াই সহজতর।

“হুঁ!” 高深 ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি টেনে স্পষ্ট ঘৃণা ও উপহাস প্রকাশ করল।

তারপর কঠিন স্বরে বলল, “তোমার সাহস তো কম নয়!”

“ভাইয়া, এভাবে বলো কীভাবে? আমরা তো সদয় হয়েই এসেছি।” 高伟 ভ্রু কুঁচকে বলল, যেন 高深-কে অবুঝ মনে হচ্ছে।

“আরও একবার বলছি, এ আমার অতিথি, তোমাদের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই!” 高深 শীতল ভঙ্গিতে বলল।

苏娟 সঙ্গে সঙ্গে পরিস্থিতি বুঝে, মুখে হাসি টেনে কোমল স্বরে বলল, “ভাইয়া, অতিথি তো অতিথিই। কে দেখতে এসেছে সেটা বড় কথা নয়, সবাই তো 高家-র অতিথি! আপু, বলুন তো?”

景卿心 মনে মনে ঠোঁটের কোণে বিদ্রুপের হাসি ফুটে উঠল। পৃথিবীতে সবচেয়ে ভয়ংকর মানুষ সেই, যার কোনো লজ্জা নেই, যতই বলা হোক, নির্বিকারভাবে চালিয়ে যায়, যেন কিছুই বোঝে না, লক্ষ্য না পাওয়া পর্যন্ত ছাড়ে না!

高深-এর মনোভাব স্পষ্ট, ঠাণ্ডা, কিন্তু তার আর উপায় কী? মারবে, গাল দেবে? আবার এরা তার বড় ভাই-ভাবি—এ যুগে পারিবারিক শিষ্টাচার বড় ব্যাপার, সামান্য অবহেলাতেও লোকের মুখের কথায় ডুবে যেতে হয়।

景卿心 ভাবনা থামিয়ে মৃদু হাসল, “দুঃখিত, আমি আপনাদের চিনি না। আর, 高深-এর নাম 高 হোক বা 张, আমি এসেছি ওর দেখভাল করতে, বাকিদের এতে কি?”

景卿心-এর কোনো জড়তা নেই, তাছাড়া সে তো এই যুগের মানুষ নয়, কে তাকে ভালোবাসে, কে অপছন্দ করে, তাতে তার কিছু যায় আসে না!

আর, 高深-এর ভাই-ভাবির প্রতি তার স্পষ্ট শীতলতা দেখে সে বিশ্বাস করে, 高深-র নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে, এমনি এমনি তো কেউ আত্মীয়দের এড়িয়ে চলে না। তাছাড়া, 高深 তার কাছে একেবারে বিশেষ কেউ, এই সময়ের তার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষ, তাই সে অবশ্যই 高深-এর পক্ষেই থাকবে।

এক মুহূর্তেই, 高伟-苏娟-র মুখ অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, এমন সোজাসাপটা, নির্মম কথা তারা ভাবতেও পারেনি এই শান্তশিষ্ট মেয়েটির মুখে।

পরক্ষণেই, 景卿心 উঠে দাঁড়িয়ে, ঠোঁটে হাসি টেনে, চোখে ঝলক নিয়ে কোমল স্বরে বলল, “আচ্ছা, সম্পর্ক থাকতেই পারে। আমি তো এখানে 高深-এর দেখাশোনার জন্যই কিছু জিনিস কিনেছি,既然 আপনারা ওর বড় ভাই-ভাবি, কিছু সাহায্য তো করা উচিত, তাই না? বাড়িটা বেশ ফাঁকা, অনেক কিছুই দরকার। আর ওর সেবার খরচ, ওষুধপত্র—তাও হিসেব করে দিন তো, আমাকে কত দেবেন?”

－－－－－－ অতিরিক্ত কথা －－－－－－

দুঃখিত সবাই, আজ মা-কে নিয়ে বের হয়েছিলাম, তাই দেরিতে আপডেট করলাম!

আজ মা দিবস, আপনারা কেমন উদযাপন করলেন?

বিশ্বের সকল মা-কে জানাই শুভেচ্ছা, সুন্দর ও সুস্থ থাকুন!

এই উপন্যাস প্রথম প্রকাশিত হয়েছে শাওশিয়াং বুকহাউসে, অনুগ্রহ করে অনুলিপি করবেন না!