১৬০, প্রথম সাক্ষাতে স্বীকৃতি

“তোমরা...?” ঝিংয়ের বাবা পরীক্ষা করে জিজ্ঞেস করলেন, যদিও আগেরবার মেয়েটি ফিরে এসে সব পরিষ্কার করেছিল, আর তারা দুজনেই সম্মতি ও সমর্থন জানিয়েছিলেন, তবুও ভাবতেই পারেনি যে তাদের মেয়ে এত দ্রুতই কোনো একজন পুরুষের সঙ্গে বিয়ে করে ফেলবে?

“বাবা-মা, আমরা ইতিমধ্যেই বিবাহ সনদ পেয়েছি, আর গতকাল বিয়ের অনুষ্ঠানও করেছি!” ঝিং কিঙহ্সিন স্পষ্টভাবে বলল।

এই খবর শুনে দম্পতির মুখে অনেকটা স্বস্তি নেমে এল, কারণ তারা দুজনেই মানসিক প্রস্তুতি নিয়েছিল! শুধু তাদের একটু সময় লাগবে এই বিষয়টা হজম করতে।

“হ্যাঁ, সবাই বসো, ভালো করে আমাদের বলো!” ঝিংয়ের মা হাসিমুখে বললেন, দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে কথা বললে কি আর আরাম হয়?

চার জন বসার পর, ঝিং কিঙহ্সিন বিয়ের প্রক্রিয়া সম্পর্কে সংক্ষেপে তাদের জানাল।

ঝিংয়ের বাবা-মা সন্তুষ্টির সঙ্গে মাথা নেড়ে বললেন, যদিও পরিবেশ বেশ সাধারণ ছিল, বিয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপারে অবহেলা করা যায় না। তাদের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন যে, কমপক্ষে তাদের মেয়েটির আইনি ও সামাজিক মর্যাদা নিশ্চিত হয়েছে, মেয়েটি কোনোভাবে কষ্ট পায়নি।

“বাবা-মা, আমাদের এখানে মাত্র বারো ঘণ্টার জন্য থাকার সুযোগ, আর অশেন এই সময় ভ্রমণের বিনিময়ে নিজের জীবনকাল দিতে রাজি হয়েছেন।” ঝিং কিঙহ্সিন হালকা কন্ঠে বলল, তার কণ্ঠে একটা কম্পমান দুঃখ ছিল। এই কথা বলতে গিয়ে তার মন ব্যথিত হয়ে উঠল।

পরবর্তী কথাগুলো পুরোপুরি বলা না হলেও, ঝিংয়ের বাবা-মা ভালো করেই বুঝতে পারলেন।

ঝিংয়ের বাবা হাত বাড়িয়ে অশেনের কাঁধে কয়েকবার হালকা টোকা দিলেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “তুমি আমাদের মেয়ের ত্যাগের যোগ্য।”

ঝিংয়ের মা চোখে জল নিয়ে আবেগে ভাসলেন, এই পুরুষটি তার মেয়ের জন্য এতটা করতে পারেন, এটা প্রমাণ করে মেয়েটির সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল, তিনি সন্তুষ্ট এবং খুশি।

তিনি খুশি যে তার মেয়ে এমন একজন ভালো মানুষ পেয়েছে যার সঙ্গে জীবন কাটাতে পারবে, আর সেই পুরুষ অবশ্যই তার মেয়েকে ভালোবাসবে এবং রক্ষা করবে।

এই কথা বলার পর, অশেন উঠে দাঁড়ালেন, শরীর সোজা করে দুই হাত প্রাকৃতিকভাবে পাশে ঝুলিয়ে ঝিংয়ের বাবা-মার দিকে গভীর নম্রতা নিয়ে মাথা নিলেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আমাদের একসাথে থাকার জন্য আপনারা যে সমর্থন ও সম্মতি দিয়েছেন, তার জন্য ধন্যবাদ। নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কিঙহ্সিনকে ভালোভাবে দেখভাল করব, তাকে কোনো কষ্ট বা অবিচার হতে দেব না, এই সামরিক পোশাকের গর্ব নিয়ে শপথ করছি!”

সেনাবাহিনীর পোশাক একজন সৈনিকের জন্য কী অর্থ বহন করে, তা স্বাভাবিকই বোঝা যায়। এটা একটি মহান নিষ্ঠা এবং উত্সর্গের প্রতীক। এই উচ্চ মর্যাদার প্রতীক হিসেবে তার শপথ কিঙহ্সিনের প্রতি তার আন্তরিকতা ও বাধ্যবাধকতা প্রকাশ করে।

ঝিংয়ের বাবা মাথা নেড়ে প্রশ্ন করলেন, “তোমার এখন পদ কি, কোম্পানী কমান্ডার?”

সেনা পদবীর কথা শুনে অশেনের মন একটু কষে উঠল। যদিও কোম্পানী কমান্ডার তাদের যুগে যথেষ্ট সম্মানজনক ছিল, তবে ঝিং পরিবারের পুরুষদের উচ্চ পদবীর কথা মাথায় আসতেই অশেন কিছুটা অনুৎসাহিত হলেন, কারণ তুলনায় তিনি ততটা সফল নন।

কিন্তু কিঙহ্সিনের কথা চিন্তা করেই তার মধ্যে আবার নতুন উদ্যম জেগে উঠল। তিনি দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “শ্বশুরবাবু, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আরও কঠোর পরিশ্রম করব, সম্মান অর্জন করব! আমি এ বার ফিরতে ফিরতে ডেপুটি ব্যাটালিয়ন কমান্ডারের পদে উন্নীত হব।”

“অত্যন্ত দ্রুত সম্মান অর্জনের চেষ্টা করো না, ধীরে ধীরে অর্জন করো। শরীরের নিরাপত্তাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তোমাদের যুগের সেনা ব্যবস্থা এখনকার থেকে আলাদা। ডেপুটি ব্যাটালিয়ন কমান্ডারের পদে পৌঁছানো তোমাদের সময়ে যথেষ্ট সম্মানের কথা। তেমনি, তুমি এখনো তরুণ, অনেক সুযোগ তোমার অপেক্ষায়!” ঝিংয়ের বাবা আন্তরিকভাবে বললেন।

তিনি নিজেও একজন সৈনিক, তাই অশেনের আগ্রহ বুঝতে পারতেন। একজন সৈনিক হিসেবে সবাইই সম্মান অর্জন করতে চায়। কিন্তু একজন বাবা হিসেবে তিনি তার মেয়ের সুখ-শান্তির কথাই বেশি ভাবেন, সম্মান তার চেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ।

অদ্ভুতভাবে, ‘তরুণ’ শব্দটি বলার সময় ঝিংয়ের বাবার মনে একটা অস্বস্তি হল। বর্তমানে তাদের বয়স দেখে তিনি শ্বশুর হিসেবে বড় বলে মনে হলেও, তাদের জন্মের সময় এবং সেনাবাহিনীর অভিজ্ঞতা মিলিয়ে দেখলে, মনে হয় অশেন তার থেকে অনেক বড় এবং বেশি অভিজ্ঞ।

এই চিন্তা করে ঝিংয়ের বাবার মুখে অপ্রত্যাশিত হাসি ফুটে উঠল, এই পরিস্থিতি কীভাবে মোকাবেলা করবেন?

“ঠিক আছে, শ্বশুরবাবু, আপনার কথাগুলো আমি বুঝেছি!” অশেন বিনীতভাবে বললেন।

“তোমরা আমাকে বাবা-মা বলে ডেকো,” ঝিংয়ের মা পাশ থেকে বললেন, এখন শ্বশুরবাবু বা শ্বাশুড়ি শব্দগুলো শুধু পরিচয়, আর কেউ এগুলো ব্যবহার করে না, অনেকটা দূরত্ব সৃষ্টি করে।

“ঠিক আছে, বাবা-মা,” অশেন তাদের সঙ্গে সম্মত হয়ে বললেন, ঝিংয়ের বাবা-মায়ের প্রতি সম্মান জানাতে তিনি যত্নবান ছিলেন, যাতে তাদের মনে খারাপ ধারণা না জন্মায়।

“সময় হয়েছে, আমি রান্না করতে যাচ্ছি, তোমরা আলোচনায় ব্যস্ত থেকো। রাতে যখন চিন্টু ফিরে আসবে, তখন আমরা সবাই মিলে বাইরে খেতে যাব,” ঝিংয়ের মা হাসতে হাসতে বললেন, উঠে দাঁড়িয়ে মেয়েকে চোখ মারলেন।

ঝিং কিঙহ্সিন মায়ের ইঙ্গিত বুঝতে পেরে দ্রুত হাসল, “বাবা, অশেন, আমি মাকে রান্নায় সাহায্য করতে যাচ্ছি। তোমরা দুজন সৈনিক, নিশ্চয়ই তোমাদের অনেক কথোপকথনের সুযোগ আছে।”

এ কথা বলার পর, ঝিং কিঙহ্সিন অশেনকে একটা সংকেত দিলেন, যেন সে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করে কথা বলে।

এরপর, ঝিং কিঙহ্সিন তার মাকে ধরে রান্নাঘরে গেলেন। বাড়ির পরিচারিকা সম্প্রতি দুই দিন ছুটিতে ছিলেন, তাই এই দুই দিন রান্না করছিলেন ঝিংয়ের মা। এই পরিস্থিতি ঠিকঠাক, কারণ অশেন এই সময়ের মানুষ নন, তাই পরিচিতদের সঙ্গে কম মেলামেশা করাই ভালো, না হলে পরে ব্যাখ্যা দিতে অসুবিধা হবে।

এই বইটি প্রকাশ করেছে শিয়াওশিয়াং বুক ইনস্টিটিউট, অনুগ্রহ করে অননুমোদিত পুনঃপ্রকাশ করা যাবে না।