০৮১, মুগ্ধ করা, জাঁকজমকপূর্ণ শো-টাইম!

“উৎসব শুরু হয়েছে, বন্য জন্তুগুলো সবাই অজ্ঞান হয়ে পড়েছে!”
একটির পর একটি বন্য জন্তু মাটিতে লুটিয়ে পড়তে দেখে, গাও শেন অনুমান করল নিশ্চয়ই জিং ছিংশিন পানিতে কোনো ওষুধ মিশিয়ে দিয়েছিল, যার কারণে জন্তুগুলোর হাত-পা অসাড় হয়ে গেছে। গাও শেন মোটেই চাইছিল না জিং ছিংশিন কোনো বিপদের মুখে পড়ুক। যদি কোনো যুদ্ধ ছাড়াই, বিনা কষ্টে বন্য জন্তুগুলোকে সামলানো যায়, তাহলে সেটাই সবার জন্য সর্বোত্তম ফলাফল।
“চলো, শিকার সংগ্রহে যাই!” জিং ছিংশিন আনন্দে আত্মহারা, দু’টি ছোট খরগোশ সংগ্রহ করতে পারলে পরে ধীরে ধীরে পালিত যাবে। তার ওষুধের এমন কার্যকারিতা দেখে সে আরও উৎফুল্ল হয়ে উঠল এবং জন্তুগুলো যেখানে পড়ে আছে, সেদিকে এগিয়ে যেতে লাগল।
গাও শেন তাড়াতাড়ি জিং ছিংশিনকে ধরে ফেলল, ভ্রু কুঁচকে সাবধান করে বলল, “সাবধানে থেকো! তুমি এখানেই দাঁড়াও, আমি আগে গিয়ে দেখে আসি।”
গাও শেন চায়নি জিং ছিংশিন হঠাৎ এগিয়ে যাক, কারণ যদি কোনো জন্তুতে ওষুধের প্রভাব কম হয়ে থাকে আর তারা হঠাৎ জেগে উঠে আক্রমণ করে, তাহলে বিপদ হতে পারে। তাই সে সতর্ক থাকতেই পছন্দ করল।
গাও শেন সামরিক ছুরি হাতে নিয়ে সাবধানে একে একে এগিয়ে গিয়ে প্রত্যেকটি জন্তু পরীক্ষা করল, পা দিয়ে ঠেলে দেখল, নিশ্চিত হল তারা সম্পূর্ণ অজ্ঞান—আবার উঠে দাঁড়ানোর ক্ষমতা নেই।
এবার গাও শেন নিশ্চিন্ত, সে জিং ছিংশিনকে হাত ইশারায় ডাকল—সব ঠিক আছে।
জিং ছিংশিন দ্রুত গাও শেনের পাশে এগিয়ে এল, মুখে বিজয়ী হাসি ফুটিয়ে বলল, “এবার তো মাংসের অভাব হবে না! দারুণ শিকার হয়েছে!”
গাও শেনও হালকা হাসল, মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ঘুমের ওষুধ ব্যবহার করেছ? তুমি নিশ্চিত তো, এই মাংস খেলে আমাদের কোনো ক্ষতি হবে না?”
জিং ছিংশিন দৃঢ়ভাবে বলল, “কোনো সমস্যা হবে না। মাংস প্রসেস করার সময় আমি ঝর্ণার জল দিয়ে পরিষ্কার করব, আর ওষুধের কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই।”
“তাহলে ঠিক আছে।”—মাংসের অভাব থাকলেও, স্বাস্থ্যের ঝুঁকি নেওয়া চলবে না।
তারপর গাও শেন নিচু হয়ে একটি পাহাড়ি ছাগল পরীক্ষা করে বলল, “আমাদের দ্রুত এগুলো সামলাতে হবে, নইলে ওষুধের প্রভাব শেষ হয়ে গেলে বড় সমস্যা হবে!”
জিং ছিংশিন মাথা নাড়ল, আবার চিন্তিত মুখে বলল, “আমি কখনও বন্য জন্তু জবাই করিনি, কীভাবে করব? আর, রক্তের গন্ধে আবার অন্য কোন জন্তু আসবে না তো?”
গাও শেন বিশ্লেষণ করল, “বন্য প্রাণীদের ঘ্রাণ খুবই তীব্র। আমরা এখানে যদি প্রসেস করি, রক্তের গন্ধ অবশ্যই অন্য জন্তু ডেকে আনবে, এমনকি হিংস্র জন্তুও আসতে পারে। আবার আমাদের বাড়িতে নিয়ে গিয়ে প্রসেস করলে, সেখানেও ঝামেলা হবে। কে জানে সেদিনের সবজি স্যুপের গন্ধ কতদূর ছড়িয়েছে—আমি আশঙ্কা করছি আরও জন্তু গন্ধ পেয়ে এখানে চলে আসবে। তাই এখানে বেশিক্ষণ থাকা ঠিক হবে না।”
চারপাশে মুহূর্তেই নীরবতা নেমে এল।
গাও শেন চোখ তুলে জিজ্ঞেস করল, “ছিংশিন, তোমার জাদুকরি ঝোলায় কি সব জন্তু রাখা যাবে?”
“রাখা যাবে, কিন্তু সেখানে রাখার আলাদা জায়গা নেই। ওটা তো দুর্লভ ফুল আর ওষধি গাছে ভর্তি। ওষুধের প্রভাব শেষ হলে ওরা আমার গাছপালা নষ্ট করতে পারে।” জিং ছিংশিন অকপটে বলল।

“তাহলে সময় নষ্ট না করে যতগুলো পারা যায় জবাই করি, নইলে এই সুযোগটা নষ্ট হবে।” গাও শেন দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিল।
“তাহলে শুনো, এই ছাগলটা আর ওই তিনটা বন্য মুরগি হত্যা না করে, আমি ‘লিউগুয়াং জিন’-এ রাখব। ওগুলো সহজে পালা যায়। বাড়ি গিয়ে ঘেরা বানিয়ে রাখব। বাকি বন্য শূকর আর হরিণ তাড়াতাড়ি জবাই করো। পরে যখন চাইব, তখন প্রসেস করে নেব।” জিং ছিংশিন ভাবলেশহীনভাবে বলল।
“ঠিক আছে, তাই হবে।”
গাও শেন সম্মতি দিল। এখন সময় নষ্ট করার উপায় নেই, যত দ্রুত সম্ভব জবাই করে রেখে দিতে হবে, যাতে হিংস্র জন্তু না আসে।
কথা মতো, গাও শেন ছুরি হাতে ছয়টি জন্তু দ্রুত হত্যা করল, প্রত্যেকটি নিখুঁতভাবে। রক্ত বেশি পড়ে যাওয়ার আগেই, জিং ছিংশিন সেগুলো ‘লিউগুয়াং জিন’-এ তুলে ফেলল, তারপর অজ্ঞান ছাগল আর মুরগিগুলোও সেখানে রাখল।
গাও শেন মাটি দিয়ে রক্ত ঢেকে দিল, যাতে গন্ধ চারপাশে ছড়িয়ে না পড়ে। নিশ্চিত হয়ে, সে জিং ছিংশিনের হাত ধরে নিচের দিকে নামতে শুরু করল—আজকের শিকার সত্যিই বড় সাফল্য। গভীর জঙ্গলে যাওয়ার দরকার নেই আর।
তারা দ্রুত পা চালিয়ে, একটুও না থেমে আগের পথ ধরে নেমে আসতে থাকল। পথে ফাঁদের কাছে এলে, জিং ছিংশিন গাও শেনকে ধরে থামাল, দেখতে চাইল ফাঁদে কিছু পড়েছে কিনা।
“চিন্তা কোরো না, আমরা এখন অনেক দূরে চলে এসেছি। আর হিংস্র জন্তু যদি গন্ধ পেয়েও আসে, এই পথে তো আর আসবে না।” জিং ছিংশিন বোঝাতে চেষ্টা করল।
“তাহলে চল, দেখে নিই। এতো কষ্ট করেছি, ফল দেখে যাওয়াই উচিত।” গাও শেন জিং ছিংশিনকে নিয়ে ফাঁদের দিকে এগোল।
গাও শেন পথে দশটি ছোট-বড় ফাঁদ পেতেছিল। দেখে বুঝল, তার মধ্যে দুইটিতে শিকার এসেছে—দুইটি বন্য মুরগি আর একটি খরগোশ। তাদের জন্য এটাও একটা বাড়তি পাওয়া।
ফাঁদ খুঁড়ে শিকার পাওয়ার আশা ছিল না, দু’জনই ভেবেছিল কিছুই আসবে না।
বিকেল সাড়ে তিনটায়, তারা পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছাল। জিং ছিংশিন সবচেয়ে বড় বাঁশের ঝুড়ি বের করে কিছু পাহাড়ি ফলমূল রাখল, তারপর দশটি দেশি প্রজাতির ফুল তুলল এবং ঝুড়ির উপরে সাজাল। শেষে দুই হাতে একটি করে মুরগি আর খরগোশ নিতে প্রস্তুত হল।
মনের মতো করে মাংস খেতে হলে, সবার সামনে দিয়ে যাওয়াই ভালো! কারণ সেই মাংসের ঘ্রাণ তো আটকানো যাবে না। আহা, এই সময়ে জীবন কত সরল! মাংস খেতে গিয়ে অন্যের মনোভাবও ভাবতে হয়। কী দুর্ভাগ্য!
জিং ছিংশিন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
প্রথমে যে পরিকল্পনা হয়েছিল, গাও শেন ছোট পথ ধরে বাড়ি ফিরবে, আর জিং ছিংশিন একটু ঘুরে গ্রামে মুখ দেখিয়ে বাড়ি যাবে।
কিন্তু গাও শেন ঝুড়ি কাঁধে নিয়ে আগে চলতে শুরু করল!
তাতে মুরগি-খরগোশ হাতে জিং ছিংশিন হতবাক—পরিকল্পনা কি বদলে গেল?

জিং ছিংশিন দৌড়ে গাও শেনের পাশে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হল? তুমি কি এবার প্রকাশ্যে চলবে?”
গাও শেন চোখে দৃঢ়তা নিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “সবসময় চাপা থেকে লাভ নেই। আমাদের অবস্থা এমনিতেই কারো চোখ এড়াচ্ছে না! তাই পেছন পেছন চলার চেয়ে, এমনভাবে সামনে চলি যেন সবাইকে চমকে দিই!”
বাহ, কী দারুণ দৃঢ়তা! তার খুব ভালো লাগল!
জিং ছিংশিন হাসিমুখে, হাতে মুরগি আর খরগোশ থাকায়, প্রশংসাসূচক চিহ্ন দেখাতে না পারলেও, হেসে বলল, “চল, এভাবেই হোক!”
তারা ইচ্ছাকৃতভাবে গ্রামের প্রধান রাস্তা ধরে হাঁটতে লাগল—তাদের প্রকাশ্য বিজয়ের শুরু।
যাই হোক, এখন গ্রামে অনেক কথা উঠছে। আসলে, অনেকে তো ঈর্ষায়, কেউবা হিংসায় এসব বলে। জিং ছিংশিন জানে, বেশিরভাগ গ্রামবাসী সৎ, খারাপ কিছু নয়, নিছক গল্প করার ছলে বলে।
তবু, ঈর্ষাকাতর লোকেরও অভাব নেই। তাদের আরও জ্বালিয়ে দিতে হবে, যেন তারা পুড়ে যায়। বেশ মজার হবে।
ফলাফলের জন্য, জিং ছিংশিন ইচ্ছে করেই একটি হরিণ বের করে গাও শেনকে দিল, দেখার জন্য কে কী বলে! পাহাড়ি শিকার তো যার যার ভাগ্যের ব্যাপার, কেউ চাইলেই পাহাড়ে গিয়ে ধরতে পারে!
জিং ছিংশিন মনে মনে আনন্দে ফুরফুরে হয়ে উঠল!

(ভোট দিতে ভুলবে না, পাঁচ তারা দিও, অজস্র স্নেহ পাঠকের উদ্দেশে!)
(এই উপন্যাস প্রথম প্রকাশিত হয়েছে শাওশিয়াং বুকহাউজে, দয়া করে কপি কোরো না!)