০৮৬, মহাকাশে চাষ, পূর্বনির্ধারিত ভাগ্য?

সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর রাত তখন নয়টা পেরিয়ে গেছে। গাও শেন বাইরের পাশে শুয়ে ইংরেজি লেখা সম্বলিত বিশ্ব সংস্কৃতি বিষয়ক বই পড়ছিলেন। বইয়ের অধিকাংশ বিষয়ই তার জানা, তবে আরও ভালোভাবে মুখস্থ করা দরকার।

অন্যদিকে জিং ছিংশিন তখন ‘লিউগুয়াং জিন’-এর ভেতর বেশ ব্যস্ত। প্রথমেই সে বেড়া দিয়ে কয়েকটি জংলি মুরগি, খরগোশ আর সেই ছাগলটিকে ঘিরে দিল, যাতে তারা জায়গার ভেতরে ছুটোছুটি করে গাছপালা নষ্ট না করে।

জিং ছিংশিন জানত না তাদের কী খাওয়ানো উচিৎ, তাই বাড়ির বাইরে থেকে এক আঁটি ঘাস কেটে আনল, তার সঙ্গে কিছু মিশ্র দানা ছড়িয়ে দিল। তার এ বিষয়ে কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা নেই, তাই ঠিক করল কাল ছোটু মেয়েকে জিজ্ঞেস করবে।

বেড়াটি রাতের খাবার শেষে তৈরি করা হয়েছিল। লি ইয়োগেন ও তার ছেলে শুনেছিল জিং ছিংশিনের বাঁশের বেড়া দরকার, তারা তখন খাবারে পেট ভরে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিল। কাজের সুযোগ পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে বাড়ি ফিরে আগের পড়ে থাকা বাঁশের ফালি দিয়ে এক ঘণ্টার মধ্যেই বেড়া বুনে তাকে দিল। এ কাজে খুব বেশি কষ্ট হয়নি, দুজনেই মিলে দ্রুত শেষ করেছিল!

জংলি প্রাণীগুলো সামলে নিয়ে, জিং ছিংশিন এবার পাহাড় থেকে আনা কয়েকটি ফলের গাছ ফাঁকা জায়গায় রোপণ করল—একটি আপেলের গাছ, একটি পিচ ফলের গাছ, একটি পাহাড়ি আখরোটের গাছ। গাছগুলো মোটামুটি ভালো অবস্থায় ছিল। জিং ছিংশিন বিশ্বাস করত, এখানকার বিশুদ্ধ বাতাসে তারা আরও সুন্দরভাবে বেড়ে উঠবে।

চাইলে সবসময়ই টাটকা ফল খাওয়া যাবে ভেবে সে ঠিক করল আরও কিছু প্রজাতির ফলের গাছ রোপণ করবে। সে হঠাৎ স্টোরেজ কেবিনেট ঘেঁটে দেখল।

টাটকা সবজি নিয়েও ভাবল সে— শুধু বাইরের উঠোনে লাগানো সবজির ওপর নির্ভর করলে কবে যে খেতে পারবে কে জানে! বরং এখানে কিছু সবজি লাগানোই শ্রেয়। এখানে চাষ করা ফল-সবজি বাইরের চেয়ে অনেক ভালো।

শেষমেশ, সে খুঁজে পেল নানা জাতের সবজির বীজ, সঙ্গে আঙুর আর স্ট্রবেরির বীজ। এগুলো সব কাঠের একটি বাক্সে রাখা ছিল, ছোট ছোট বালুর ব্যাগে ভাগ করে। সম্ভবত আগেই মা এগুলো জমিয়ে রেখেছিলেন।

জিং ছিংশিন মোটেই ক্লান্তি অনুভব করল না। ভবিষ্যতে সর্বদা টাটকা সবজি-ফল খেতে পারবে ভেবে আনন্দে ভরে উঠল মন। এর আগে সে কখনো চাষের অভিজ্ঞতা পায়নি, তাই উৎসাহে ছিল চরমে।

‘লিউগুয়াং জিন’-এর সময়ের হিসেব অনুযায়ী বেশি সময় লাগবে না, টাটকা সবজিও মিলবে অচিরেই!

আরও কিছু সময় ব্যয় করে, সে সবজির বীজ, ফলের বীজ মাটিতে ছড়িয়ে দিল এবং ঝর্ণার পানি দিয়ে সেচ দিল। তারপর পাহাড় থেকে আনা নানা জিনিস গোছালো।

এসব কাজ সেরে, জিং ছিংশিন ছুটে গিয়ে গরম পানির বাথটাবে শুয়ে বিশ্রাম নিল। সারাদিন ধরে এক মুহূর্তও বিশ্রাম নেয়নি, হাত-পা ঝিমিয়ে এল ক্লান্তিতে।

‘লিউগুয়াং জিন’-এ প্রবেশ-প্রস্থান একান্তই তার ইচ্ছার ওপর নির্ভরশীল হলেও, ভেতরে থাকাকালে কোনো কিছু ইচ্ছাশক্তিতে করা যায় না। যতটুকু করার সব হাতের পরিশ্রমে, নইলে এত ক্লান্ত হতো না সে।

তবে ভালোই হয়েছে, এখানে ঝর্ণার পানি দিয়ে স্নান করে ক্লান্তি দূর করা যায়, নাহলে কাল সকালে উঠে হয়তো পুরো শরীরে ব্যথা করত।

জিং ছিংশিন যখন ‘লিউগুয়াং জিন’ থেকে বেরিয়ে এল, বাইরের সময়ে দেড় ঘণ্টা কেটে গেছে!

গাও শেন তখনও মনোযোগ দিয়ে বই পড়ছে। বাতাসে হালকা সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়তেই সে বুঝে গেলো, জিং ছিংশিন ফিরে এসেছে। সে ধীরে বলল, “সব ঠিকঠাক হয়েছে?”

“হ্যাঁ, সব হয়ে গেছে! আমি আরও কিছু ফল-সবজি লাগিয়েছি, ভাবছি খুব শিগগির আমাদের টাটকা ফল-সবজি খেতে আর অপেক্ষা করতে হবে না!” জিং ছিংশিন হাস্যোজ্জ্বল কণ্ঠে জবাব দিল।

বলতে বলতেই সে ঘুরে গিয়ে এনামেল কাপটা তুলে নিল, তাতে ঝর্ণার পানি ঢেলে গাও শেনের সামনে এগিয়ে দিয়ে কোমল স্বরে বলল, “এই নাও, একটু পানি খাও, ক্লান্তি কাটবে।”

গাও শেন কোমল মুখভঙ্গিতে কাপটা নিয়ে এক ঢোকেই খেয়ে ফেলল।

“রাত অনেক হয়েছে, চলো শুয়ে পড়ি!” জিং ছিংশিন ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বুঝল, সময় বেশ দেরি হয়ে গেছে।

সে যখন বিশ্রামের জন্য বিছানায় শুতে যাচ্ছিল, তখনই গাও শেন পাশ থেকে হাত বাড়িয়ে তাকে টেনে নিল, ফলে সে তার বুকে পড়ে গেল। মাথা তুলতে গিয়েছিল, এমন সময় মাথার ওপর থেকে এক দরদি ও স্নেহময়ী কণ্ঠ ভেসে এল, “তোমার চুল এখনও ভেজা, সাবধানে থেকো, কাল সকালে মাথা ব্যথা করবে।”

শুনে জিং ছিংশিনের হৃদয়টা গরম হয়ে উঠল। সে হেসে বলল, “কিছু হবে না, প্রায় পুরোটা শুকিয়ে নিয়েছি।”

“একটা তোয়ালে দাও!” গাও শেন গম্ভীর মুখে, আপত্তি করার সুযোগ না দিয়ে বলল।

জিং ছিংশিন জানত, গাও শেন কখনো কখনো অদ্ভুতরকম একগুঁয়ে হয়, তাই আর তর্ক করল না, ‘লিউগুয়াং জিন’ থেকে একটা তোয়ালে বের করে দিল।

গাও শেন সরাসরি তাকে কোলে নিয়ে শুইয়ে দিল। তার হাত বুলিয়ে, লম্বা কালো চুল তার উরুর পাশে ছড়িয়ে দিল, তারপর তোয়ালে নিয়ে আস্তে আস্তে মুছতে লাগল।

এই ভঙ্গিতে দুজনের চোখাচোখি হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল গোটা পৃথিবীতে তারা ছাড়া আর কেউ নেই, দৃষ্টিতে ছিল অফুরন্ত স্নেহ ও মমতা।

“গাও শেন, বলো তো, আমি কি আবার ফিরে যেতে পারব?”

হঠাৎ, জিং ছিংশিন নিচু স্বরে আপনমনে বলে উঠল। এই প্রশ্ন সে গত দুই দিনেও নিজেকে করেছে, উত্তর খুঁজে পায়নি।

জিং ছিংশিন জানত, তার মনে কোথাও গভীরে এক ধরনের দুশ্চিন্তা ও উদ্বেগ জমে আছে, যা সে চেপে রেখেছে। হয়তো এই শান্ত মুহূর্তে, যখন মনটা নরম, তখন মনে হচ্ছে, পুরো পৃথিবীতে কেবল সে আর গাও শেনই আছে।

গাও শেন চুল মুছতে মুছতে খানিক থেমে গেল, তারপর আবার মুছতে লাগল। মুখে ছিল শান্তির ছাপ, তবে কেবল সে-ই জানে, এই প্রশ্নে তার মনে স্বার্থপর একটা ইচ্ছা কাজ করে।

“গাও শেন?” জিং ছিংশিন তার নীরবতায় ধীরে ডেকে উঠল।

“হ্যাঁ, আমি আছি। তুমি কি সত্যি কথা শুনতে চাও?” গাও শেন শান্ত গলায় বলল। সে চায়নি তাকে কষ্ট দিতে, আবার এই মুহূর্তে সিদ্ধান্তের ভারও তার কাঁধে ছেড়ে দিয়েছিল।

জিং ছিংশিন খানিক থমকাল, তারপর মাথা নাড়ল।

“আমি চাই, তুমি আমার পাশে থাকো!” গাও শেন গভীর দৃষ্টিতে জিং ছিংশিনের চোখে চোখ রেখে বলল, যেন তার দৃঢ়তা ও আন্তরিকতা সে উপলব্ধি করতে পারে।

একটু থেমে গাও শেন আবার বলল, “আমি জানি না সময়-স্থান সুড়ঙ্গ আসলে কেমন, তবে আমি বিশ্বাস করি, সৃষ্টিকর্তা যখন এমন কিছু ঘটান, তার বিশেষ কোনো উদ্দেশ্য থাকে। এর মানে, আমাদের দুজনের মাঝে গভীর যোগসূত্র আছে। ছিংশিন, সব কিছু ভাগ্যের হাতে ছেড়ে দাও! সে ঠিকই আমাদের জন্য একটা উত্তর রেখে দিয়েছে!”

সে বিশ্বাস করে না, সৃষ্টিকর্তা এমন কিছু শুধু পরিচিতির জন্য করেছেন, ভালোবাসা ও একসঙ্গে থাকার জন্য নয়! নাহলে কেন দুজনের কাছেই একই প্রাচীন মণির লকেট থাকবে? কেন জিং ছিংশিন তার পাশেই এসে হাজির হবে?

কারণ, সে-ই তার জন্য নির্ধারিত!

এই কথায় জিং ছিংশিনের মন প্রশান্ত হলো, ঠোঁটে হাসি ফুটল, দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “হ্যাঁ! আমিও বিশ্বাস করি, সব কিছু পূর্বনির্ধারিত। আমরা দুজন একে অপরের জন্যই আছি!”

গাও শেন হালকা হাসল, আর কিছু বলল না, তার চোখের দৃঢ়তাতেই মনের কথা স্পষ্ট।

জিং ছিংশিন চোখ বন্ধ করে চুলের ফাঁকে তার আঙুলের কোমলতা অনুভব করল। সে আছে, বলেই মনটা শান্ত।

গাও শেন যখন তার চুল পুরো শুকিয়ে দিল, তখন মেয়েটির শান্ত মুখাবয়বের দিকে তাকালো, ঘুমের গভীরতায় সে ডুবে গেছে।

গাও শেন আস্তে করে তাকে কোলে তুলে, ভঙ্গি ঠিক করে নিয়ে নিজে শুয়ে ওকে বুকে টেনে নিল, তার শুভ্র কপালে হালকা একটি চুমু দিয়ে বলল—

শুভ রাত্রি, আমার প্রিয় মেয়ে!

সবাইকে ছোট ছুটির শুভেচ্ছা। ছিং ছিং ইতিমধ্যে পিঠা খেয়েছে।

সবাই যেন সুখে-শান্তিতে, আনন্দে জীবন কাটায়—এই কামনা করি।

শেষে, ভোট দিতে ভুলো না, কেউ যদি উপহার পাঠাও, তো আরও বেশি আনন্দ পাব! কখন যে এত厚脸皮 হয়ে গেলাম, বুঝতেই পারলাম না।

এই উপন্যাস প্রথম প্রকাশিত হয়েছে শাওশিয়াং বুকহাউসে, দয়া করে অনুমতি ছাড়া কপি করবেন না!