০৭৭, লক্ষ্য, প্রস্তুতি (সাপ্তাহিক ছুটির বাড়তি অধ্যায়)
“হ্যাঁ, ঠিক আছে!” গাও মা হাসিমুখে উত্তর দিলেন। যদিও প্রথমবারের মতো দেখা, তবুও তিনি সামনের মেয়েটির প্রতি বেশ ভালো印প্রেশন পেলেন, অন্তত আগের কথিত মেয়েটির চেয়ে অনেক ভালো। এটা ভাবতে ভাবতেই গাও মা ঠিক করলেন, একটু পর ছোট ছেলের সঙ্গে ভালো করে কথা বলবেন। তাই ছেলের প্রস্তাবটি তিনি নীরবে মেনে নিলেন।
গাও শেন জিং ছিং শিনকে নরম স্বরে বললেন, “আমি মা-কে এগিয়ে দিচ্ছি, খুব দ্রুত ফিরে আসব। তুমি আগে গোছাও, দরজা ভালো করে বন্ধ করে দাও।”
“ঠিক আছে। তুমি নিজের দিকে একটু খেয়াল রাখো।” জিং ছিং শিন চোখের পাতা হালকা ফেলে বললেন।
“হ্যাঁ, চিন্তা করো না, আমি জানি! চললাম।” গাও শেন ঠোঁটে হালকা হাসি রেখে বললেন। জিং ছিং শিনের চোখের সেই ইশারা তিনি ভালোভাবেই বুঝতে পারলেন—তিনি যেন ভিড় থেকে দূরে থাকেন, নিজের চলাফেরায় সতর্ক থাকেন।毕竟, তিনি এখনো আহত, একেবারে সুস্থ হয়ে উঠেননি।
গাও মা-কে বিদায় দিয়ে জিং ছিং শিন দরজা বন্ধ করে ফিরে এলেন। রান্নাঘরে গিয়ে পাত্রগুলো ধুয়ে ফেললেন। পাশে চুলার আগুনে গরম পানি রাখা ছিল। আগামীকাল পাহাড়ে যাওয়ার কথা ভাবতেই তার মন আনন্দে নেচে উঠল।
চিন্তা করলেন, আগামীকাল তারা হয়তো পুরোদিনই পাহাড়ে থাকবেন, তাই কিছু শুকনো খাবার প্রস্তুত রাখতে হবে। ভাবতে ভাবতে জিং ছিং শিন ‘লোউ গুয়াং জিন’–এর মধ্যে ঢুকে প্রয়োজনীয় সামগ্রী খুঁজতে লাগলেন—কী খাবার নিলে ভালো হবে!
এদিকে গাও শেন গাও মা-কে নিয়ে যতটা সম্ভব ছোট রাস্তা ধরে এগোতে লাগলেন। তখন সন্ধ্যা খাবারের সময়, তাই পথে তেমন কেউ চোখে পড়ল না। গাও শেন ভাবছিলেন, এখনো তিনি ও জিং ছিং শিন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে আছেন, যতটা পারা যায়, নজর এড়ানোই ভালো। না হলে, শুধু অভিনয় করে দেখাতে হবে আহত পা দিয়ে কষ্ট করে হাঁটছেন।
কেউই হয়তো বুঝতে পারবে না তার পা আসলে কতটা ভালো। আসলে, মাঝে মাঝে বাইরে মানুষের সামনে দেখা দিলেও তেমন ক্ষতি নেই। গ্রামবাসীকে দেখিয়ে দেওয়া যায়, যেন তারা অযথা কুস gossip না করে। এভাবে ভাবতে ভাবতে গাও শেন স্বস্তি পেলেন, মনে করলেন, এটাই ঠিক।
গাও মা ছোট ছেলের পেছনে হাঁটছিলেন, মনে মনে ভাবছিলেন, কীভাবে ছেলের সঙ্গে কথা বলবেন। কিছুক্ষণ চিন্তা করে তিনি একটু এগিয়ে ছেলের পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন।
“শেন, আমি জিং–কে বেশ পছন্দ করি। তোমরা একসঙ্গে সংসার করলে, মা অনেকটাই নিশ্চিন্ত হবে আর তোমাদের জন্য খুশিও।”—গাও মা বললেন, প্রথমেই নিজের আনন্দ ও সম্মতির কথা জানালেন।
গাও শেন হাঁটার গতি কমিয়ে, মুখে অনির্ধারিত ভাব রেখে নরম স্বরে বললেন, “হুম।”
ছেলের নীরবতা দেখে গাও মা বুঝতে পারলেন না কীভাবে শুরু করবেন। সামনে দেখা গেল, দু’নম্বরে উৎপাদন দলের এলাকায় পৌঁছাতে চলেছেন। গাও মা একটু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “শেন, একটা কথা মা তোমাকে বলতেই চায়।”
গাও শেন ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করলেন, “কী কথা?”
“মানে... জি ছিং মেয়েটা...” গাও মা কষ্ট করে বললেন।
এ কথা শুনে গাও শেন একটু হাসলেন, “ওর বিষয়ে বলার কিছু নেই। আমার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই।”
“কিন্তু তোমার বাবা...” গাও মা জানেন ছেলের চিন্তা, কিন্তু পরিবারের জেদি বৃদ্ধকে সামলানো মুশকিল।
“ও কী ভাবছে, ওর ব্যাপার। তাছাড়া, ও তো আমাকে আলাদা করে নিজের মতো থাকতে দিয়েছে। তাহলে আমার বিষয়ে কেন মাথা ঘামাবে? আমি ও জিং ছিং শিন–এর বিয়ের দিন ঠিক হলে তোমাদের জানাব। প্রায় হয়ে এসেছে, তাই তোমাকে বাড়ির দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দেব না।” গাও শেন কড়া ভাষায় বললেন।
এরপর গাও শেন হাতে ধরে থাকা কাঁচা মাছটি গাও মা–কে দিয়ে বললেন, “শরীরের দিকে খেয়াল রাখো।” তারপর দ্রুত উৎপাদন দলের দিকে চলে গেলেন।
গাও মা মাছ হাতে ছোট ছেলের চলে যাওয়া দেখলেন, গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—এভাবেই থাক। মনে হলো, বাড়ির বৃদ্ধ নিশ্চয়ই ছেলের জেদি স্বভাবের কাছে হার মানবে। এ ব্যাপারে বাবা–ছেলে বেশ মিল।
নতুন ভাবনা মাথায় আসায়, গাও শেন ফেরার পথে আর কাউকে ফাঁকি দিতে চাইলেন না। মানুষের কাছে গেলে গতি কমিয়ে, পা–এর কষ্টের অভিনয় করলেন।
“ওই যে, আমাদের উৎপাদন দলের সেই সেনা অফিসার?” বাড়ির দরজায় দাঁড়ানো এক নারী পাশের নারীর সঙ্গে কথাবার্তা বলছিলেন। চোখ তুলে গাও শেনকে দেখে অবাক হয়ে বললেন।
“হ্যাঁ, মনে হচ্ছে। ওর পা কি ভালো হয়ে গেছে? তো কানে এসেছিল, ও নাকি পা–এর সমস্যা নিয়ে ভোগে?” পাশের নারীও কৌতূহল নিয়ে বললেন।
নারী চুপচাপ বললেন, “শোনা যায়, শহর থেকে আসা মেয়েটি ওষুধের ভালোই জানে, চিকিৎসা পারে। সত্যিই কি তাই?”
“ভাবতেও পারিনি, মেয়েটি বয়সে ছোট, অথচ এত দক্ষ! আগে তো শয্যাশায়ী ছিল, এখন মাটিতে হাঁটছে, দেখাই যাচ্ছে বেশ ভালো হয়েছে।” পাশের নারী বারবার প্রশংসা করলেন।
গাও শেন নারীদের আলোচনার তোয়াক্কা করলেন না। উদ্দেশ্য ছিল, একটু দেখানো, যাতে সবাই জানে। মানুষের না থাকার সময় দ্রুত দৌড়ে গেলেন, মনে–মনে ভাবলেন—একজন নারী বাড়িতে একা, ভয় পায় কিংবা অস্বস্তি অনুভব করতে পারে।
গাও শেন ছোট দৌড়ে বাড়িতে এসে দেখলেন, দরজা ভেতর থেকে আটকানো। ভাবলেন, জিং ছিং শিন হয়তো বিশ্রামে চলে গেছেন। তাই কড়া নাড়লেন না, কয়েক কদম পেছনে গিয়ে দৌড়ের গতি নিয়ে দেয়াল টপকে চতুরভাবে উঠলেন, নিঃশব্দে উঠলেন বাড়ির ভিতরে।
গাও শেনের নড়াচড়া এত চটপটে ও নিঃশব্দ ছিল যে রান্নাঘরে ব্যস্ত জিং ছিং শিন কিছুই শুনতে পেলেন না। দুই হাত ব্যস্ত, ডিমের পিঠা ভাজছিলেন।
গাও শেন কয়েক কদম এগিয়ে এসে সুগন্ধ পেলেন, চুলার আলো দেখে এগিয়ে গেলেন।
“তুমি কী করছ?” রান্নাঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে গাও শেন প্রশ্ন করলেন।
“আহা, কী ভয়! তুমি কীভাবে ঢুকলে?” গাও শেনের পরিচিত কণ্ঠ শুনে ডিমের পিঠায় মনোযোগী জিং ছিং শিন চমকে গেলেন, সঙ্গে সঙ্গে হাতের খুন্তি তুলে ধরলেন। পরিচিত কণ্ঠ শুনে ভয় কমে গেল, নইলে খুন্তি দিয়ে আঘাত করার সম্ভাবনা ছিল!
“হাহা, ভাবলাম তুমি বিশ্রামে চলে গেছ, তাই দেয়াল টপকে ঢুকেছি।” জিং ছিং শিনের হাসিমুখ, চপলতা দেখে গাও শেন হাসলেন। তবে তার মেয়েটির আত্মরক্ষার প্রবণতা বেশ চমৎকার!
“পরের বার চুপিচুপি এসো না। না হলে, আমি কী করব, গ্যারান্টি দিতে পারছি না।” জিং ছিং শিন খুন্তি নাচিয়ে বললেন।
“ঠিক আছে, আর হবে না।” গাও শেন হাসি দিয়ে প্রতিশ্রুতি দিলেন।
“আমরা কাল পাহাড়ে যাব, দুপুরে ফিরতে পারব না। তাই কিছু খাবার তৈরি করছি, যাতে দুপুরে খেতে পারি।” জিং ছিং শিন কথা বলতে–বলতে শেষ ডিমের পিঠা盆–এ তুলে রাখলেন।
“ঠিক আছে, আমার কোনো সাহায্য লাগবে?” গাও শেন জিজ্ঞাসা করলেন। পাহাড়ে গেলে খাবারের চিন্তা নেই, বন থেকে মুরগি বা খরগোশ ধরে আগুনে ভাজা যায়। আগে তিনি ভাইদের নিয়ে পাহাড়ে গেলে এভাবে খেয়েই তৃপ্ত হয়ে ফিরতেন।
“না, প্রায় সব হয়ে গেছে।” জিং ছিং শিন রান্নাঘরের পাশে রাখা盆–এর দিকে ইঙ্গিত করলেন।
‘লোউ গুয়াং জিন’–এর সামগ্রী সীমিত, প্রায় সবই শুকনো খাবার। ভাগ্য ভালো, তিনি ডিম কিনেছিলেন, না হলে শুধু ভাত খেয়ে কাটাতে হতো।
জিং ছিং শিন ছয়টি ডিমের পিঠা তৈরি করলেন, আটটি ডিম ব্যবহার করলেন, সাদা আটা মিশিয়ে পুষ্টি নিশ্চিত করলেন। আরও কিছু বানাতে পারলেন না, উপকরণ খুবই কম।
এরপর জিং ছিং শিন ডিমের পিঠা ‘লোউ গুয়াং জিন’–এর মধ্যে রেখে দিলেন, এতে পিঠাগুলো সতেজ থাকবে, কাল দুপুরে খাওয়ার সময় ঠিক এখনকার মতোই থাকবে!
------ অতিরিক্ত কথা ------
আরও একটি অধ্যায় যুক্ত হলো! সবাইকে শুভ সপ্তাহান্তের শুভেচ্ছা।
ভোট ও মন্তব্য দিতে ভুলবেন না জিং ছিং শিন–কে।
এই বই প্রথম প্রকাশিত হয়েছে শাও শিয়াং বইঘরে, অনুগ্রহ করে পুনঃপ্রকাশ করবেন না!