১৩৫, বেয়াই মশাই, চি পরিবার ও চি পরিবারের বৈবাহিক সম্পর্ক

অন্য সবার কাজের দায়িত্ব আগে থেকেই ঠিক করা ছিল। অতিথিদের আমন্ত্রণ জানানোর বিষয়টি বাড়ির বয়োজ্যেষ্ঠদের দায়িত্ব, তাই এই কাজটি তাদেরই করা উচিত। কিন্তু গাও ইয়াওহুয়া লোকটার সাথে কথা বলার কোনো ইচ্ছাই ঝাং লিয়াংপিংয়ের ছিল না। তাছাড়া গাও শেনের সাথেও তার সম্পর্ক খুব একটা ঘনিষ্ঠ নয়, তাই তাকে এই কাজের দায়িত্ব দিলে যে সে সবকিছু তালগোল পাকিয়ে ফেলবে, সেই ভয় ঝাং লিয়াংপিংয়ের ছিলই।

তাই নিশ্চিত হওয়ার জন্য এই কাজটি তাকেই করতে হলো।

সকালের দিকে সবাই নিজেদের কাজে ব্যস্ত ছিল। দুপুরের খাবারের পর, গাও শেন ও ঝাং লিয়াংপিং দুজনে মিলে গাও শেনের বাবা-মায়ের বাড়ির উদ্দেশ্যে রওনা হলেন, যা ছিল প্রোডাকশন টিমের দুই নম্বর ইউনিটে। গাও শেনের পিঠে একটি ঝুড়ি ছিল, যার ভেতর পরিবারের জন্য কেনা কাপড়চোপড়, কিছু জলখাবার আর মিষ্টি ছিল—সবই ছিং শিন গুছিয়ে রেখেছিল।

পরশুদিন তাদের বিয়ের অনুষ্ঠান। গাও শেনের বাবা-মা এখনো বেঁচে আছেন, তাই বড়দের এড়িয়ে গিয়ে নিজের বিয়ে সম্পন্ন করা অসম্ভব। এমন কোনো রীতি বা প্রচলন নেই, আর সমাজও এমনটা মেনে নেয় না। তাই সম্পর্ক যতই তিক্ত বা দূরত্বের হোক না কেন, এই যাওয়াটা ছিল বাধ্যতামূলক। অন্তত তাদের জানিয়ে দেওয়া প্রয়োজন। তবে তারা বিয়েতে আসবে কি আসবে না, তা গাও শেনের নিয়ন্ত্রণের বাইরে।

গাও শেন ও ঝাং লিয়াংপিং যখন গাও বাড়ির উঠোনে পৌঁছালেন, তখন দেখলেন গাও পরিবারের সবাই তড়িঘড়ি করে কোথাও বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। কেউই ভাবেনি যে পরিস্থিতি এমন হবে, দুপক্ষই যেন একে অপরের খোঁজ করতে বের হওয়ার জন্য অদ্ভুতভাবে একমত ছিল!

গাও বাবা বাড়ির বাইরে পা রাখার আগেই গাও শেনকে সামনে দেখতে পেলেন।

"হুম! মনে আছে তাহলে যে তোর পদবি গাও? ফিরে আসার সাহস হলো তবে?" গাও বাবা বেশ অহংকারের সাথে বাঁকা গলায় কথা বললেন।

"কয়েক বছর না দেখার পর, গাও ইয়াওহুয়া, তোমার স্বভাবটা এখনো একই রয়ে গেছে!" ঝাং লিয়াংপিং গাও শেনের পেছন থেকে এগিয়ে এসে গাও পরিবারের সবার সামনে দাঁড়িয়ে অবজ্ঞার সুরে বললেন।

পুরানো পরিচিতকে দেখে গাও ইয়াওহুয়া অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "ঝাং লিয়াংপিং! তুমি এখানে কী করছ?"

"আমি কেন এখানে থাকতে পারব না, বেয়াই সাহেব?" ঝাং লিয়াংপিং ব্যঙ্গাত্মক সুরে বললেন।

গাও ইয়াওহুয়া রেগে গিয়ে বললেন, "এটা আমার বাড়ি, এখানে তোমাকে স্বাগত জানানো হয় না! কী বললে? বেয়াই সাহেব?"

রাগের মাথায় গাও ইয়াওহুয়া প্রথমে বুঝতে পারেননি, কিন্তু পরক্ষণেই ঝাং লিয়াংপিংয়ের কথার অর্থ বুঝে তিনি আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন।

"হ্যাঁ, ঠিকই শুনেছ। অবাক হলে? তুমি যখন গাও শেনকে আমার দত্তক ছেলে হতে বাধা দিয়েছিলে, তখন তো ভাবোনি যে শেষমেশ তোমার ছেলেকেই আমাকে বাবা বলে ডাকতে হবে!" ঝাং লিয়াংপিং বেশ গর্বের সাথে বললেন, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবেই তাকে রাগানোর চেষ্টা করছিলেন।

"না! আমি মানি না! তোমার মতো নিঃসন্তান লোক, আবার মেয়ে কোত্থেকে এল?" গাও ইয়াওহুয়া রাগে ফেটে পড়লেন। তারা আসলে গাও শেনকেই খুঁজতে বের হচ্ছিলেন।

গত রাত থেকেই রটেছিল যে গাও শেন শহরের কোনো ধনী ঘরের মেয়েকে বিয়ে করছে, মেয়েপক্ষ অনেক যৌতুক নিয়ে এসেছে। শুরুতে তিনি এসবে কান দেননি। ছোট ছেলের প্রতি তার তেমন কোনো টান নেই, তাছাড়া ছেলেটি তার অবাধ্য, তার চোখে সে বাবার কোনো মর্যাদাই রাখে না।

কিন্তু তার স্ত্রী বেশ আনন্দিত ছিল। দুপুরে সে তাকে বলেছিল ছেলের কাজে সাহায্য করতে যেতে। বিস্তারিত জানার পর তিনি বুঝতে পারলেন, তার ছোট ছেলে আবারও তার সিদ্ধান্ত অমান্য করে এমন একজনকে বিয়ে করছে যার পরিচয় তিনি জানেন না। এটা তিনি কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছিলেন না।

তিনি অনেক আগেই ছেলের জন্য একটি বিয়ের সম্বন্ধ ঠিক করে রেখেছিলেন। নির্বাসনে যাওয়ার আগেই দুই পরিবারের মধ্যে কথা পাকা হয়েছিল। তারা পুরনো দিনের পারিবারিক বন্ধু, এমন বংশের মেয়েই গাও পরিবারের উপযুক্ত। যে কেউ চাইলেই গাও পরিবারের বউ হতে পারে না!

"আমি ঝাং লিয়াংপিং ভাগ্যবান, আমার মেয়ে কেন থাকবে না? আমার শিন শিন আর শেন খুব মানানসই জুটি।" ঝাং লিয়াংপিং রাগান্বিত স্বরে বললেন।

"আমি গাও শেনের জন্য বিয়ের সম্বন্ধ ঠিক করে রেখেছি, শুধু জি পরিবারের উত্তরের অপেক্ষায় আছি! তোমার মেয়ের জন্য অন্য জায়গা দেখো!" গাও ইয়াওহুয়া অবজ্ঞার সাথে বললেন।

"হাহ্, উত্তরের অপেক্ষা? জি পরিবার তোমাদের গাও পরিবারকে পছন্দই করে না, তারা যে অবজ্ঞা করছে, সেটা বুঝতে পারছ না? নাকি বোকা সেজে আছ?" ঝাং লিয়াংপিং সরাসরি গাও ইয়াওহুয়ার গোপন ক্ষত খুঁচিয়ে দিলেন।

"তুমি!" গাও ইয়াওহুয়া রাগে ঝাং লিয়াংপিংয়ের দিকে আঙুল তুলে কথা বলার ভাষা হারিয়ে ফেললেন। ঝাং লিয়াংপিং ঠিকই ধরেছিলেন। গত দুই বছর ধরে তিনি জি পরিবারের সাথে বিয়ের ব্যাপারে যোগাযোগের চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু তারা বলছিল তাড়াহুড়োর কিছু নেই, গাও শেন আরও কিছুদিন নিজের পায়ে দাঁড়াক এবং তাদের মেয়ে এখনো ছোট।

পরবর্তীতে গাও শেন আহত হওয়ার পর তিনি আবার বলেছিলেন যে এখন গাও শেনের পাশে কাউকে প্রয়োজন, কিন্তু জি পরিবার স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছিল যে তারা গাও শেনের চোটের কথা জানে। জি পরিবার বংশপরম্পরায় চিকিৎসক। অস্থির সময়েও তারা দেশের জন্য কাজ করেছে বলে বিশেষ মর্যাদা পেয়েছিল।

গাও ইয়াওহুয়া সবসময় চেয়েছিলেন গাও পরিবারের পুরনো আভিজাত্য ফিরিয়ে আনতে, আর তার একমাত্র ভরসা ছিল জি পরিবার। তিনি আশা করেছিলেন যে আত্মীয়তার সুবাদে তারা সাহায্য করবে। কিন্তু গাও শেনের আঘাতের খবর জানার পর তিনি হতাশ হয়েছিলেন। তবে কিছুদিন আগে যখন শুনলেন ছেলের পা ভালো হয়ে গেছে, তার সেই পুরনো আশা আবার জেগে উঠেছে।