১৫৮, সময় এবং স্থান অতিক্রম করে

একঝলক মাথা ঘোরানোর পর, জিং ছিংশিন এবং গাও শেন দুজনে মিলে ইউরোপীয় আধুনিক এবং দৃষ্টিনন্দন শৈলীতে সাজানো একটি রুমে দাঁড়িয়ে রইলেন। তারা দুজনে হাত ধরাধরি করে সময় ও স্থান অতিক্রম করে ১৯৭৪ সালের দাচিং গ্রামের নতুন ঘর থেকে সোজা চলে এলেন ২০৩০ সালের সি শহরের জিং পরিবারের ভিলাটিতে।

জিং ছিংশিন সবার আগে নিজেকে মানিয়ে নিয়ে চোখ মেললেন। পরিচিত ঘরটির দিকে তাকিয়ে তার মন মুহূর্তেই শান্ত হয়ে গেল। এরপর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গাও শেনের দিকে ফিরে মৃদু হেসে বললেন, "গাও সাহেব, আপনাকে ২০৩০ সালে স্বাগতম!"

কথাটি শুনে গাও শেন ধীরে ধীরে চোখ খুললেন। তার মস্তিষ্ক তখনও যেন সম্পূর্ণ বাস্তবতাকে উপলব্ধি করতে পারছিল না। এটাই কি সময় ও মহাকাশ অতিক্রম করার অনুভূতি?

গাও শেনের মনে পড়ল, একটু আগে যখন তাদের হাত দুটো একসাথে হয়েছিল, তখন মনে এক অদ্ভুত অনুভূতির ঢেউ খেলে গিয়েছিল। তারপর হঠাৎ একঝলক সোনালী আলো জ্বলে ওঠে এবং তিনি স্বতঃপ্রবৃত্ত হয়ে চোখ বন্ধ করে নেন। ছিংশিনের হাতের ছোঁয়াটুকুই তখন তার অস্তিত্বের একমাত্র ভরসা ছিল। ঠিক তখনই কানের পাশ দিয়ে শোঁ শোঁ শব্দে বাতাস বয়ে যাওয়ার তীব্র আওয়াজ শুনতে পান। গতি ছিল ভীষণ দ্রুত, আর শরীরে অনুভূত হচ্ছিল যেন কোনো উঁচু স্থান থেকে শূন্যে ভেসে পড়ার অনুভূতি।

তিনি ভাবতেও পারেননি যে সময় ও মহাকাশের সুড়ঙ্গ দিয়ে এই যাত্রার গতি এত দ্রুত হবে। এক মিনিটও যেন কাটেনি, তিনি চারপাশের বাতাসের গতি শান্ত হতে অনুভব করলেন, আর তখনই শুনতে পেলেন পাশে ছিংশিনের গলার স্বর।

গাও শেন জিং ছিংশিনের দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হলেন যে তিনি সম্পূর্ণ নিরাপদ আছেন। যাত্রাপথের সেই অজানা শঙ্কা এবার ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। তিনি সত্যিই ভয় পেয়েছিলেন যে এই প্রক্রিয়ায় হয়তো কোনো বিপদ ঘটে যেতে পারে এবং তা ছিংশিনের নিরাপত্তার জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারে।

ছিংশিনের মুখে মিষ্টি হাসি দেখে গাও শেনের মনে এবার পারিপার্শ্বিক পরিবেশটা একটু ঘুরে দেখার ইচ্ছে জাগল। এটি একটি পশ্চিমা শৈলীতে সাজানো ঘর, যার পুরো অলংকরণে একটি মেয়েসুলভ কোমল ছোঁয়া রয়েছে।

তবে কি এটা ছিংশিনের নিজের ঘর?

"আশেন, এটা আমার ঘর!" জিং ছিংশিন হেসে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

গাও শেন মাথা নেড়ে বিষয়টি বুঝে নিলেন এবং চারপাশটা গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। এই ঘরটি বেশ বড়, যা তার নিজের ঘরের ভেতরের অংশ এবং মূল ঘর—দুটো মিলিয়ে যতটা জায়গা হয়, তার সমান। তাছাড়া এখানে এমন অনেক জিনিস রয়েছে যা তিনি খুব একটা চেনেন না।

গাও শেন চোখ দুটি কিছুটা কুঁকড়ে মনে মনে চিন্তা করতে লাগলেন।

---

"চলুন, আমরা নিচে যাই! এই সময়ে বাবা তো অফিসে চলে গেছেন, তবে মা বাড়িতে আছেন কিনা কে জানে?" জিং ছিংশিন হাসিমুখে বললেন, তার কণ্ঠে ছিল আনন্দের সুর।

তিনি একটু আগে ঘড়ি দেখে সময় মিলিয়ে নিয়েছিলেন, তখন সকাল দশটা বেজে দশ মিনিট। এরপর তিনি গাও শেনের হাত ধরে ঘরের দরজা খুলে তাকে নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে এলেন।

দুজনে নিচতলার বসার ঘরে এসে দেখলেন সেখানে কেউ নেই। পুরো ভিলাটি একেবারে নিঝুম, মনে হচ্ছে বাড়িতে কেউ নেই!

জিং ছিংশিন গাও শেনকে সোফায় বসার আমন্ত্রণ জানালেন এবং নিজে পাশের একটি ছোট সোফায় বসে বাড়ির টেলিফোন দিয়ে বাবা-মায়ের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করলেন।

গাও শেন সোফার ওপর একদম সোজা হয়ে বসলেন, তার দুই হাত স্বাভাবিকভাবে পায়ের ওপর রাখা ছিল। সোফার বসার জায়গাটি এত নরম ছিল যে, কাঠের শক্ত চেয়ারে বসে অভ্যস্ত গাও শেন প্রথমে একটু অস্বস্তিতে পড়লেন এবং সামান্য নড়ে বসলেন। তবে গাও শেনকে অবাক করে দিয়ে সোফাটি কিছুটা স্প্রিংয়ের মতো ওপরের দিকে বাউন্স করল। তিনি এর আগে যে ধরনের আরামকেদারা দেখেছেন, তার চেয়ে এটি অনেক বেশি আরামদায়ক!

ছিংশিন যখন টেলিফোনে বাবা-মায়ের সাথে কথা বলছিলেন, তখন গাও শেন চারপাশের বসার ঘরের বিন্যাস ও সাজসজ্জা দেখতে লাগলেন। তার প্রথম মনে হলো, তার এই স্ত্রীর বাড়িটি সত্যিই অনেক বড়! দেখতে যেন কোনো রাজপ্রাসাদের মতো। যদিও বাইরে থেকে বাড়িটা কেমন তিনি দেখতে পাননি, তবুও ভেতরের জাঁকজমক দেখে বেশ অভিজাত বলেই মনে হচ্ছিল।

হঠাৎ করেই গাও শেনের নজর গেল পাশে রাখা একটি কাঠের তাকে। সেটির ছোট ছোট খোপগুলোতে অনেকগুলো ছবি সাজানো রয়েছে, যা কাঁচ এবং কাঠের ফ্রেম দিয়ে সুন্দর করে বাঁধাই করা। এর মধ্যে একটা ছবি সবচেয়ে বড় এবং স্পষ্ট। সেই ছবিটিতে সাতজন মানুষ রয়েছেন, দেখে মনে হচ্ছে এটি একটি পারিবারিক ছবি!

ছবির তিনজনকে সেনাবাহিনীর জলপাই রঙের পোশাক পরা অবস্থায় দেখা গেল। প্রত্যেকের ব্যক্তিত্ব আলাদা, তবে সবার মাঝেই সামরিক বাহিনীর এক ধরনের দৃঢ় ও কঠোর ভাব ফুটে উঠেছে। পুরো ছবিটি দেখলে বেশ উষ্ণ ও মনোরম মনে হয়।

গাও শেন নিজে থেকেই দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং হালকা পায়ে কাঠের তাকের কাছে গিয়ে ছবির প্রত্যেকটি মানুষের মুখচ্ছবি মনোযোগ সহকারে দেখতে লাগলেন। তিনি জানতেন, এরা সবাই ছিংশিনের সবচেয়ে ভালোবাসার মানুষ ও পরিবার।

ছবির একপাশে এক প্রবীণ বৃদ্ধ বসে আছেন, যার চুল পুরোপুরি সাদা। বয়স হয়তো আশি বা নব্বইয়ের কোঠায় হবে। তিনি একেবারে মাঝখানের আসনে বসে আছেন। বয়স এবং মুখে বলিরেখা থাকলেও তার চোখে সেনাবাহিনীর সেই অদম্য জেদ ও তেজ স্পষ্ট ফুটে রয়েছে।

গাও শেন একটু সামনে ঝুঁকে বৃদ্ধের গায়ে থাকা সামরিক পোশাকের র‌্যাংক বা পদবির দিকে খেয়াল করতেই চোখ দুটো বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল—তিনি একজন জেনারেল!

---

বৃদ্ধের দুই পাশে এক মধ্যবয়সী নারী ও পুরুষ বসে আছেন, সম্ভবত তারা স্বামী-স্ত্রী। সেই ব্যক্তির সামরিক পোশাকে লেফটেন্যান্ট জেনারেলের পদবি স্পষ্ট জ্বলজ্বল করছে। আর এই তিনজনের বসার বেঞ্চের পেছনে ঠিক মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে এক তরুণ দম্পতি, যাদের বয়স ত্রিশের কোঠায়। সেই তরুণ ব্যক্তির গায়েও সামরিক পোশাক রয়েছে এবং তার পদবিও বেশ উঁচూ, তিনি একজন মেজর জেনারেল!

কী এক শক্তিশালী ও অসাধারণ পরিবার! গাও শেন মনে মনে প্রশংসা না করে পারলেন না।

ছবির ওই তিন সামরিক কর্মকর্তার তুলনায় গাও শেন মুহূর্তেই অনুভব করলেন যে তাদের সামনে নিজের বর্তমান অবস্থান ধর্তব্যের মধ্যেই পড়ে না, তিনি যেন নেহাতই একজন সাধারণ সাধারণ সৈনিক মাত্র!

না! চলবে না! ফিরে গিয়ে তাকে প্রশিক্ষণের মাত্রা আরও বাড়িয়ে দিতে হবে। কঠোর পরিশ্রম করে আরও বেশি মিশনে অংশ নিয়ে কৃতিত্ব অর্জন করতে হবে। তাকে অবশ্যই ছবির এই তিনজনের সমকক্ষ হয়ে উঠতে হবে, তবেই তিনি ছিংশিনকে তার স্বামী হিসেবে গর্বিত করতে পারবেন!

"এটা আমার এগারো বছর বয়সে তোলা পারিবারিক ছবি!"

কথাটি শুনে গাও শেন ফিরে দাঁড়িয়ে বললেন, "ফোন করা শেষ?"

"হ্যাঁ, বাবা-মা খুব শীঘ্রই ফিরে আসবেন, আর আমার ভাই কেবল রাতেই ফিরতে পারবে," জিং ছিংশিন উত্তর দিলেন।

একটু আগে তিনি পর্যায়ক্রমে তার বাবা-মা এবং ভাইয়ের সাথে ফোনে কথা বলেছেন। তিনজনই তার ফোন পেয়ে সমানভাবে আনন্দিত ও আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন। সময় ও মহাকাশ পেরিয়ে আসার কারণে এতদিন কোনো যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি এবং তারা তার খোঁজখবরও জানতেন না, তাই বিগত দিনগুলোতে তারা মনে মনে ভীষণ চিন্তিত ও উদ্বিগ্ন ছিলেন। পরিশেষে, তার বাবা-মা দুজনেই তাকে বাড়িতে শান্তভাবে অপেক্ষা করতে বলেছেন এবং তারা দ্রুত বাড়িতে ফিরে আসছেন।

এই বইটি শাওশিয়াং শুয়ুয়ান-এ প্রথম প্রকাশিত, দয়া করে কেউ পুনর্মুদ্রণ করবেন না!