রক্ষক ড্রাগন মন্দির অধ্যায় ৪৭: প্রতিটি পদক্ষেপে তিনটি হিসাব

হে চার-নিয়া উত্তর দিলেন, “লেখায় স্পষ্টভাবে এই গোপন কুঠুরির কৌশলের দিকে ইঙ্গিত করা হয়েছে, যেটা দেখে মনে হচ্ছে ওটা ওই পার্শ্ব-কক্ষেরই কোনো অংশ। কিন্তু ‘তার’ শেষ বাক্যটির অর্থ কী? ‘সাধারণ মানুষের ধারণাতীত বস্তু’ বলতে কী বোঝাতে চেয়েছে?”

শিয়া-হৌ সিয়াং কথার মাঝে বলে উঠলেন, “ধারণাতীত মানেই তো যা ‘কল্পনাতীত’। সুড়ঙ্গের নিচের সেই অংশে আমরা গিয়েছি, নিজের চোখে না দেখলে সত্যি বিশ্বাস করা কঠিন যে সেখানে এমন গুপ্ত নদী বা অন্ধকার পাহাড় থাকতে পারে।”

“আমার মনে হয় না ব্যাপারটা এত সহজ। যদি কেবল গুপ্ত নদী বা পাহাড়ই থাকত, তবে ‘তিনি’ কেন উত্তরসূরিদের এই কৌশলটি খুলতে নিষেধ করেছিলেন? বিশেষ করে, তার আগে যেভাবে চিয়াং-হুয়া দাউরেনের অদ্ভুত আচরণের কথা উল্লেখ করা হয়েছে।”

“অদ্ভুত আচরণের কথা যদি বলেন, তবে আমাকে দু-একটি কথা বলতেই হবে। ওই হতভাগা দাউরেন সম্ভবত আস্ত এক পাগল ছিল। স্বাভাবিক কোনো মানুষ কি এমন ভয়ানক সমাধি তৈরি করতে পারে? আর কোনো কাজ না পেয়ে কি কবরের ভেতরে ঘুরে বেড়াবে?”

“কেউ তো আর বলেনি যে চিয়াং-হুয়া দাউরেন কবরের ভেতরে ঘুরে বেড়াচ্ছিল... শুধু তার উপস্থিতির চিহ্ন পাওয়ার কথা বলা হয়েছে।”

“তার মানে তো সেই কবরের ভেতরেই।”

“থামুন! আমাকে কিছু বলতে দিন।” প্রেতমুখ দাউরেন হাত নেড়ে সবাইকে থামালেন। তিনি বললেন, “আমরা সুড়ঙ্গের নিচের কথা আপাতত বাদ দিই। সমাধির নির্মাণের শুরুর দিকের কথা ভাবুন, লেখায় তা মোটামুটি পরিষ্কার। সমাধিটি নিঃসন্দেহে শি-চৌ হ-চু-এর, কিন্তু এর শেষভাগ খুব তাড়াহুড়ো করে করা হয়েছে। তার ওপর সেই ব্যক্তিগত রক্ষী যখন শি-ল-এর মৃতদেহ সেখানে স্থাপন করল, তখনই পুরো প্রধান সমাধিকক্ষটি অগোছালো হয়ে পড়েছিল, তাই নয় কি?”

শিয়া-হৌ ইউন মাথা নেড়ে সায় দিলেন, “ঠিক, সেই হিসেবে পুরুষ মৃতদেহটি যে শি-ল-এর, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।”

“তাহলে পোশাকের সমাধির ভেতরে মৃতদেহ পাওয়ার যে রহস্য ছিল, তা মিটে গেল। আর আগে আমি যেটা নিয়ে ভাবছিলাম—প্রবেশপথের পাথরের ফলকে কেন চিয়াং-হুয়া দাউরেনের মিথ্যাচারের কথা খোদাই করা ছিল, সেটারও ব্যাখ্যা পাওয়া যাচ্ছে। সম্ভবত সমাধিফলকটি চিয়াং-হুয়া দাউরেন নিজেই খোদাই করেছিল। সময়টা এমনভাবে বেছে নেওয়া হয়েছিল যখন রাজপরিবার কোনো পরিদর্শনে আসবে না, তাই সে নিশ্চিন্তে নিজের কীর্তিকলাপ সেখানে লিখে গর্ব করতে পেরেছিল। তাছাড়া, চিয়াং-হুয়া দাউরেন সম্ভবত আগের প্রজন্মের ‘পি-মিং পান-কুয়ান’ বা ভাগ্যগণনাকারী ছিলেন। নিজের বিদ্যা খাটিয়ে হয়তো সে আগেই বুঝতে পেরেছিল যে রাজপরিবারে বড় কোনো পরিবর্তন আসছে। নাহলে লেখায় কেন উল্লেখ আছে যে সে দীর্ঘ সময় গড়িমসি করে শি-ল-এর মৃত্যুর কয়েক দিন আগে ধীরেসুস্থে রাজধানীতে রিপোর্ট করতে গিয়েছিল?”

“এমনটা কি সম্ভব? একজন ভাগ্যগণনাকারী কি এত নিখুঁতভাবে সব গণনা করতে পারে?” হে চার-নিয়া কিছুটা বিচলিত হয়ে বললেন, “যদি তার এমন ক্ষমতা থাকে, তবে কি সে প্রতিটি পদক্ষেপ আগে থেকেই বুঝতে পারত না?”

হে চার-নিয়া যখন কথাগুলো বলছিলেন, শিয়া-হৌ ইউন মনে করার চেষ্টা করে বললেন, “তার কথা শুনে আমার একটা ঘটনার কথা মনে পড়ছে। কয়েক দিন আগে যখন আমি লিয়াং-এর ইয়াং নবম মাস্টারের সাথে দেখা করি, তখন লি তিয়ান-ওয়েন-এর বিষয়ে আলোচনা হচ্ছিল। সেখান থেকেই জানতে পারি যে তার আগের আশ্রয়দাতা লিউ শিউ-ইউ-এর পতন ঘটেছে।”

“শানিয়াং-এর রাজা লিউ শিউ-ইউ? তিনিও কি বিদ্রোহ করেছিলেন?”

“তিনি প্রাসাদে বন্দি ছিলেন, সৈন্য বা ক্ষমতা কোনোটিই তার ছিল না, বিদ্রোহ করার ইচ্ছা থাকলেও উপায় ছিল না।”

“আসলে কী হয়েছে? প্রবীণ মহাশয়, বিস্তারিত বলুন।”

“শোনা যায়, সম্রাট লিউ জি-ইয়ে অত্যন্ত নিষ্ঠুর প্রকৃতির ছিলেন। তিনি ভয় পেতেন যে তার চাচারা সিংহাসনের দিকে নজর রাখছেন। তাই তিনি লিউ শিউ-রেন, লিউ শিউ-ইউ এবং লিউ উ-কে প্রাসাদে বন্দি করে অকথ্য নির্যাতন চালাচ্ছিলেন। তিন রাজকুমারই এখন মৃত্যুঝুঁকিতে আছেন। লিউ জি-ইয়ে এমনকি তাদের শরীরের ওজন মাপার জন্য বাঁশের খাঁচায় ভরে ওজন করতেন। লিউ উ সবচেয়ে মোটা ছিল বলে তাকে ‘শূকর রাজা’, আর লিউ শিউ-রেন ও লিউ শিউ-ইউকে যথাক্রমে ‘হত্যাকারী রাজা’ ও ‘ডাকাত রাজা’ উপাধি দিয়েছিলেন। তাদের বর্তমান অবস্থা কতটা শোচনীয় তা সহজেই অনুমেয়।”

লুও লাও-চি অবাক হয়ে বললেন, “লিউ শিউ-ইউ এত মোটা হওয়ার পরেও সে ‘শূকর রাজা’ হলো না? ভাবতেই অবাক লাগে তার চেয়েও মোটা কেউ ছিল!”

“আমার উদ্বেগের বিষয় কিন্তু রাজকুমারদের অবস্থা নয়, বরং এই ঘটনাগুলো ঘটেছে লি তিয়ান-ওয়েন ‘জু-জি ক্যাম্পে’ যোগ দেওয়ার মাত্র কয়েক দিন পর। আপনাদের কি মনে হয় না এটা খুব অদ্ভুত? লি তিয়ান-ওয়েন যেই শানিয়াং রাজপ্রাসাদ ছাড়লেন, অমনি তার আগের মালিক লিউ শিউ-ইউ-এর পতন ঘটল?”

হে চার-নিয়া জিজ্ঞেস করলেন, “প্রবীণ মহাশয় কি বলতে চাইছেন যে লি তিয়ান-ওয়েন আগে থেকেই লিউ শিউ-ইউ-এর পরিণতি বুঝতে পেরেছিলেন, তাই তড়িঘড়ি করে জু-জি ক্যাম্পে যোগ দিয়েছিলেন?”

“আমি ঠিক সেই সন্দেহটাই করছি। সাধারণ যুক্তিতে, রাজপ্রাসাদের জ্যোতিষীর পদটি বেশ আরামদায়ক ছিল, খাওয়া-পরার চিন্তা ছিল না, মর্যাদাও ছিল উচ্চ। তবে কেন সে অনিশ্চিত ভবিষ্যতের জু-জি ক্যাম্পের দিকে ঝুঁকল?”

“ধ্যাত!” এতক্ষণ চুপ থাকা প্রেতমুখ দাউরেন অভিশাপ দিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “যদি সত্যিই তাই হয়, তবে ব্যাপারটা বেশ গোলমেলে।”

“দাউরেন, আপনি এমনটা বলছেন কেন?”

প্রেতমুখ দাউরেন জিনলিং-এ তার অভিজ্ঞতার কথা সংক্ষেপে জানালেন, তারপর বললেন, “লি তিয়ান-ওয়েন যে লিউ শিউ-ইউ-এর পরিণতি গণনা করতে পেরেছিল সেটা ভয়ের নয়, আমাকে ব্যবহার করে তার নিজের উন্নতির পথ তৈরি করাটাও ভয়ের নয়। ভয়ের বিষয় হলো, তার কাজের পেছনে থাকা গভীর উদ্দেশ্য। সে প্রতি তিন ধাপের পর এক ধাপ ফেলে। তাহলে হু-গুও পান-লং মন্দিরে সে আসলে কেন এসেছে? সত্যিই কি লোকমুখে শোনা কথার মতো সম্রাট লিউ জি-ইয়ে-এর দক্ষিণ ড্রাগন শিরা রক্ষা করতে এসেছে?”

“দাউরেন, আপনার কথা শুনে আমার গায়ে কাঁটা দিচ্ছে।” হে চার-নিয়া নিজের হাত ঘষে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আমি লি তিয়ান-ওয়েন-এর উদ্দেশ্য নিয়ে আর ভাবছি না, শুধু একটা বিষয় জানতে চাই—লি তিয়ান-ওয়েন যদি নিজের চারপাশের মানুষের ভাগ্য গণনা করতে পারে, তবে কি সে বুঝতে পারেনি যে কবরের ভেতরে কেউ তার জন্য ফাঁদ পেতে রেখেছে?”

প্রেতমুখ দাউরেন উত্তর দেওয়ার আগেই লুও লাও-চি বললেন, “সে যদি এতই নিখুঁত হতো, তবে তো সে দেবতা হয়ে যেত! সে নিজের ভাগ্য গণনা করে দেখল না কেন যে এত বয়স হয়ে গেল, এখনো সে বিয়ে থা করল না!”

“তুমি যেন নিজে খুব একটা সুখে আছ।” প্রেতমুখ দাউরেন অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে হে চার-নিয়াকে বললেন, “আমি ভাগ্যগণনার বিষয়ে খুব একটা জানি না, তবে শুনেছি ‘অন্যের ভাগ্য গোনা যায়, নিজের নয়’—এমন একটা নিয়ম নাকি আছে। এটাই কি কারণ হতে পারে?”

শিয়া-হৌ ইউন পাশে যোগ করলেন, “বিষয়টা এত সহজ নয়। ‘অন্যের ভাগ্য গোনা যায়, নিজের নয়’—এটা কেবল সাধারণ জ্যোতিষীদের একটা অজুহাত। যারা এই পেশায় দক্ষ, তারা তো নিজেদের ভাগ্য দিয়েই কাজ শুরু করে। ভাগ্য গোনা এক বিষয়, কিন্তু তা বলা বা পরিবর্তন করা সম্পূর্ণ অন্য বিষয়। আসলে একজন দক্ষ জ্যোতিষী নিজের ভাগ্য গণনা করতে ভয় পান। মহাজাগতিক নিয়মে সব আগে থেকেই নির্ধারিত থাকে। এই পেশায় যত গভীর যাওয়া যায়, ততই বোঝা যায় যে নিয়তি অপরিবর্তনীয়। বিপদ বা সৌভাগ্যের কথা জানলে হয়তো সহ্য করা যায়, কিন্তু নিজের মৃত্যুর সময়সীমা জেনে ফেলাটা সবচেয়ে ভয়াবহ।”

“তা ঠিক। নিজের মৃত্যুর তারিখ জানার চেয়ে অন্ধকারে বেঁচে থাকাই ভালো। দিন গুনে বেঁচে থাকা মানে নিজেরই মৃত্যুর কাউন্টডাউন করা, ভাবলেই গা শিউরে ওঠে।”

“কিন্তু সে তো অন্যের ভাগ্য গণনা করার সময় ভয় পায় না। আমাদের দলের কারো ভাগ্য যদি সে একবার গুনে দেখে, তবে কি আমাদের সব গোপন কথা ফাঁস হয়ে যাবে না?”

প্রেতমুখ দাউরেন বললেন, “বিষয়টা এত রহস্যময় নয়। যদি হে চার-নিয়ার কথা মতো সব হতো, তবে জ্যোতিষীদের তো সবাই মাথায় করে রাখত, রাস্তার ধারে বসে মানুষকে ঠকিয়ে বেড়াতে হতো না।”

“আমার মনে হয় জ্যোতিষীদের দক্ষতার মধ্যে বিশাল পার্থক্য থাকে। ‘পি-মিং পান-কুয়ান’ হয়তো তাদের মধ্যে বেশ দক্ষ, কিন্তু সবকিছু নিখুঁতভাবে গণনা করা সম্ভব নয়। লি তিয়ান-ওয়েন-এর রাজধানী ত্যাগের পর তার গতিবিধি দেখলেই তা বোঝা যায়। হতে পারে সে কেবল বিশেষ কিছু মানুষের ভাগ্য গণনা করতে পারে, অথবা ভাগ্য গণনার শর্তগুলো খুবই কঠিন, যা সে সহজে ব্যবহার করে না। সংক্ষেপে, ভাগ্যগণনাকারীর কৌশল যতই অলৌকিক হোক, হে চার-নিয়ার বলা মতো প্রতিটি পদক্ষেপ আগে থেকে জেনে ফেলা অসম্ভব।”