কুয়াশায় ঢাকা সর্পরাজের সমাধি অধ্যায় আটচল্লিশ জটিল ফাঁদে সন্দেহজনক কবর

ভৌতিক মুখওয়ালা দার্শনিক তার সন্দেহের কথা হে সি ন্যাং এবং লু লাও ছির সঙ্গে ভাগ করে নিলেন। তিনজন পাথরের দেয়ালের সামনে দাঁড়িয়ে দ্রুত আলোচনা করে সিদ্ধান্তে এলেন, দেয়ালের পেছনে ঢুকে না দেখা পর্যন্ত চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে আসা সম্ভব নয়। কিন্তু পাহাড়ি পাথরের কঠিনতা কম নয়, তাদের হাতে থাকা সরঞ্জাম দিয়ে তা খুঁড়ে ফাটানো অসম্ভব। সমাধি পথজুড়ে নোংরা জল জমে আছে, তাই তাদের যেতে হলে শুধু ইটের দেয়ালে একটি গোপন গর্ত তৈরি করে পাথরের দেয়াল ঘুরে যেতে হবে।

তিনজন কাজ শুরু করলেন। ভৌতিক মুখওয়ালা দার্শনিক ডানপাশের সমাধির ইটের দেয়ালে পাথরের দেয়াল ঘেঁষে একটি অংশ চিহ্নিত করলেন, ঠিক সেখান থেকে গর্ত খোঁড়ার প্রস্তুতি নিলেন। তিনি আশঙ্কা করলেন, দেয়ালের মধ্যে হয়তো আরও কোনো ফাঁদ লুকানো আছে, তাই লু লাও ছিকে কাজে লাগালেন না, বরং নিজে লোহার কোদাল হাতে নিয়ে সতর্কভাবে ইট খুঁড়তে লাগলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই এক ব্যক্তির প্রবেশের মতো বড় গর্ত তৈরি হলো।

ইটের পেছনে ছিল পুরু কাদার স্তর। এই কাদা হল হলুদ মাটি ও চিটা চালের গুঁড়া মিশিয়ে তৈরি করা, সমাধির নির্মাণে ব্যবহার হয়, তাই তার কঠিনতা স্বাভাবিক। তবে এও ভৌতিক মুখওয়ালা দার্শনিকের কাছে বড় বাধা নয়। এই কাদা স্তর সবচেয়ে বেশি ভয় পায় অ্যাসিডকে। তারা আসার সময় তিনজনই মিঠা ভিনেগার এনেছিলেন। এখন দার্শনিক লু লাও ছিকে ভিনেগার দিতে বললেন, তারপর সেই কাদা স্তরে ভিনেগার মেখে মাটি খুঁড়তে লাগলেন। একটি ধূপ জ্বালানোর সময়ের মধ্যেই তিন ফুট পুরু কাদা স্তরও তিনি পার হয়ে গেলেন।

কাদা স্তরের পেছনে সাধারণ হলুদ মাটির স্তর ছিল, যা দার্শনিকের কাছে খুঁড়তে কোনো কষ্ট হয় না, আর ফাঁদেরও আশঙ্কা নেই। তাই তিনি লোহার কোদাল দিয়ে দ্রুত খুঁড়তে লাগলেন। কিন্তু খুঁড়তে খুঁড়তে দার্শনিকের মনে সন্দেহ জাগল। তিনি গর্তটি পাথরের দেয়ালের পাশ দিয়ে সামনে এগিয়ে খুঁড়ছিলেন, কিন্তু তিন গজ গভীর খুঁড়েও এখনও দেয়ালের শেষ দেখতে পাচ্ছেন না। শুধু দেয়ালের মুখ আর আগের মতো মসৃণ নেই, বরং এখন তার সামনে থাকা পাথরের দেয়াল অসমান, উঁচু-নিচু।

এই দৃশ্য দেখে দার্শনিকের মনে প্রশ্ন জাগল—এত গভীর গর্ত খুঁড়েও দেয়ালের শেষ নেই, অথচ হাতে তৈরি দেয়ালের চিহ্নও নেই। তার মনে হলো, সামনে থাকা জিনিসটি হয়তো একটি দেয়াল নয়, বরং একটি পাথরের পাহাড়।

এ সময় লু লাও ছি গর্তের মুখে মাথা ঢুকিয়ে প্রশ্ন করল, “দার্শনিক, এখনও শেষ খুঁড়ে পাওনি? তুমি আরও কিছুক্ষণ খুঁড়ে গেলে তো হয়তো তিয়ানশুই পৌঁছে যাবে।”

দার্শনিক কোনো উত্তর দিলেন না, গর্তের দেয়ালে হেলান দিয়ে পাথরের দেয়ালের দিকে তাকিয়ে চিন্তা করতে লাগলেন। তিনি দ্রুত সমাধি পথ এবং পাথরের দেয়ালের পরিকল্পনাটি মাথায় আঁকলেন, এবং কয়েকটি রহস্যময় সন্দেহের বিন্দু খুঁজে পেলেন। প্রথমত, সামনে থাকা পাথরের দেয়াল—এখন পর্যন্ত খুঁড়ে যে দৈর্ঘ্য পাওয়া গেছে, তার প্রস্থ অন্তত চার গজ, তাও আবার এখনও কিনারা পাওয়া যায়নি, সমাধি পথের বামদিকও হিসেব করা হয়নি। এত বড় পাথরের দেয়াল যদি মানুষের দ্বারা স্থাপিত হয়, তা একেবারেই অসম্ভব; একমাত্র সম্ভাবনা, এই পাথরের দেয়াল এখানে আগে থেকেই ছিল এবং সমাধি নির্মাণের সময় কারিগররা তার মধ্যের একটি অংশ মসৃণ করে দেয়াল বানিয়েছেন, ওপরে গোপন ফাঁদ বসিয়েছেন, যাতে বাধা সৃষ্টি হয়। কিন্তু এই ব্যাখ্যায় আরও একটি পেশাদার ভুল আছে—একটি সমাধি যতই পরে বন্ধ হয়ে যাক, সমাধি মালিকের সমাধিস্থানের আগে ‘জীবনদ্বার’ রাখা হয়, না হলে কফিন কীভাবে প্রবেশ করবে? সমাধি পথে ‘অতীন্দ্রিয় দরজা’ বলা হয়, সেটি অবশ্যই সমাধির প্রবেশদ্বারকে সংযুক্ত করে। কিন্তু এই সমাধি পথের শেষে তো শুধু একটি পাথরের দেয়াল, তাহলে সমাধির প্রবেশদ্বার কোথায়?

আরও একটি সন্দেহ দার্শনিকের মনে ছিল—সমাধি পথের হাড়গোড় যদি সত্যিই খিতি জাতির উদ্বাস্তুদের হয়, তাহলে তাদের এখানে ফেলে রাখা কোনোভাবেই যুক্তিযুক্ত নয়। খিতি জাতিরা বিপদ এড়াতে উপত্যকায় প্রবেশ করে পুরো সমাধি অঞ্চলকে দুর্গ বানিয়েছিল, এমনকি সোনার মন্দিরও পুনর্নির্মাণ করেছিল, অর্থাৎ তখন উপত্যকায় তাদের সংখ্যা কম ছিল না। তাহলে কি তারা চোখের সামনে কয়েক দশক জাতির লোককে সমাধি পথে মারা যেতে দেখেও নির্বিকার ছিল? কমপক্ষে পাথরের দরজা খুলে মৃতদেহ বের করে সঠিকভাবে দাফন করার কথা। দার্শনিকের ধারণা, কোনো কারণে খিতি জাতিরা এই সমাধি পথকে খুব ভয় করত, তাই তারা নিজের জাতির মৃতদেহও ফেলে রাখে। এই কারণটি সম্ভবত সেই ফাঁদযুক্ত চক্রবাঁধা ধনুকের জন্য।

চক্রবাঁধা ধনুকের পরিচালনার নীতির কথা হে সি ন্যাং আগেই ব্যাখা করেছিলেন, অত্যন্ত সূক্ষ্ম নকশা, সম্ভবত কোনো বিখ্যাত কারিগরের কাজ। এমনকি পাথরের দরজা ফিরে আসার বিষয়টি বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে। কিন্তু যেহেতু নকশাকারী এতো চিন্তিত ছিলেন, তাহলে অবশ্যই ধনুকের তীরের বিষয়ও ভাবতেন, কীভাবে তীর নষ্ট হয়ে গেল? বিশেষ করে সেই তীরটি, যা হে সি ন্যাংকে আঘাত করেছিল, এখনও ধারালো। কেন শুধু সেটি নষ্ট হয়নি? হয়তো তিনজনের শুরুতে চিন্তাটি ভুল ছিল—তীর নষ্ট হয়নি, বরং সব তীর ছোড়া হয়ে গেছে। তখন খিতি জাতিরা আসলে জাতির লোককে উদ্ধার করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু ফাঁদ থেকে অবিরাম তীর আসায় কোনো উপায় ছিল না, তাই তারা ছেড়ে দিয়েছিল। কাকতালীয়ভাবে যখন তারা ছেড়ে দিল, ফাঁদে থাকা তীরও শেষ হয়ে যায়, তাই আজ তিনজনের দেখা এই দৃশ্য উদয় হয়েছে।

এ ভাবনা মাথায় আসতেই দার্শনিকের মনে বিদ্যুৎ চমক জেগে উঠল; হঠাৎ তিনি নিজের উরুতে থাপ্পর মারলেন, চিৎকার করে বললেন, “আমি বুঝে গেছি!”

গর্তের বাইরে দুইজন একসঙ্গে মাথা ঢুকিয়ে বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করল, “আপনি কী বুঝলেন?”

দার্শনিক তাড়াতাড়ি সরঞ্জাম নিয়ে গর্ত থেকে বেরিয়ে এসে বললেন, “আমি বুঝেছি এখানে আসলে কী আছে—এটা রাজসমাধি নয়, বরং একটি ফাঁদযুক্ত সন্দেহভাজন সমাধি।”

“সন্দেহভাজন সমাধি?!” হে সি ন্যাং অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, “আপনি এমন বলছেন কেন?”

দার্শনিক হাত নেড়ে দুইজনকে গর্তের মুখ থেকে সরে যেতে বললেন, তারপর সমাধি পথে ফিরে দুইজনকে নিয়ে সমাধি পথের মুখে চলে গেলেন। যখন তারা ঝুলতে থাকা পাথরের দরজার বাইরে পৌঁছাল, দার্শনিক বললেন, “ভেতরে কথা বললে আমার ভালো লাগে না, এই সমাধি পথ পাথরের দরজার বাইরে, বৃষ্টি পড়ে না, কথা বলার জন্য আদর্শ স্থান।”

দার্শনিক নিজে বিশ্লেষণ করে দুইজনকে সব বুঝিয়ে বললেন, তারপর যোগ করলেন, “আমি পাথরের দেয়াল দেখেছি, আসলে এটা একটা পাথরের পাহাড়, শুধু মাঝের অংশ খুঁড়ে দেয়ালের মতো করে তোলা হয়েছে। পুরো সমাধি পথ বন্ধ, মূল উদ্দেশ্য লোকদের ঢুকিয়ে ফাঁদ চালু করে ঝাও বুও শিয়াংয়ের সঙ্গে কবর দেওয়া। আমরা এখানে খুঁড়ে গেলে সকালে পর্যন্ত খুঁড়ে ফল পাব না।”

দার্শনিকের কথা শুনে হে সি ন্যাং চিন্তায় পড়লেন। তিনি বুদ্ধিমান, কিন্তু খুব চতুর নন; পরিস্থিতির মোকাবেলায় পারদর্শী, তবে জটিল সমস্যা নিয়ে ভাবলে দার্শনিকের চেয়ে কিছুটা কম। দার্শনিকের বিশ্লেষণে তিনি একমত হলেন, বললেন, “আপনার কথায় যুক্তি আছে, তবে সমাধি অঞ্চলের গঠন অনুযায়ী এখানে সমাধি গড়া খুবই যুক্তিযুক্ত।”

“যেহেতু ফাঁদযুক্ত সন্দেহভাজন সমাধি, অবশ্যই যুক্তিযুক্ত স্থানে গড়তে হবে, না হলে মাছ সহজে ফাঁদে পড়ে না।”

“তাহলে আসল সমাধি কোথায়?徽 রাজ্যের সমাধি অঞ্চলজুড়ে ফাঁদ, সর্বত্র রহস্য, সম্ভবত আসল সমাধি এমন স্থানে গড়েছে, যা সাধারণ মানুষের চিন্তার বাইরে।”

দার্শনিক মাথা নাড়লেন, বললেন, “সাধারণ মানুষের পক্ষে ভাবা কঠিন, কিন্তু আমি কে? দক্ষিণ রাজ্যের সেরা মাথা, আমার বুদ্ধি তুললে অন্তত প্রথম তিনে থাকবে। একটু আগে গর্তে ঢুকে বের হচ্ছিলাম, তখন অসাবধানতায় একটা পাদ দিয়েছিলাম, সেই পাদই আমাকে চমকে দিল, একবারেই বুঝে গেলাম সমাধি কোথায়।”

“আমি ভেবেছিলাম পাদেই সব নষ্ট হয়ে গেল,” লু লাও ছি সুযোগ বুঝে বলে উঠল। হে সি ন্যাং পাশ থেকে চোখ কুঁচকে দুজনের দিকে তাকালেন, বিরক্ত হয়ে বললেন, “এখনও মজার কথা? আসল সমাধি কোথায়, দ্রুত বলুন।”

দার্শনিক হাসলেন, তারপর বললেন, “আমরা এবার আসলে সমাধি অঞ্চলের বিশালতা দেখে বিভ্রান্ত হয়েছি, সবসময় মনে করেছি সমাধি উপত্যকার মধ্যেই, কিন্তু একটি গুরুত্বপূর্ণ সূত্র উপেক্ষা করেছি—চিং ইয়াও দ্বিতীয়বার পাহাড়ে গেলে যে উচ্চ প্রাচীরের পারাপার দেখেছিল, সেটি। আবার চিন চু পাহাড়ের দক্ষিণের কিংবদন্তির সঙ্গে মিলিয়ে দেখি, রাজা কাওয়ের চেয়ারের পিঠে সত্যিই ‘অমরদের গুহা’ ছিল, এই তথ্য ঝাও বুও শিয়াং অবশ্যই জানতেন। বলুন তো, তিনি কি অমরদের গুহাকে নিজের রাজসমাধি বানিয়েছিলেন?”

দার্শনিকের কথা শেষ হওয়ার আগেই হে সি ন্যাং বিস্ময়ে মুখ ঢেকে নিলেন। তিনি সত্যিই এই গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটি ভুলে গিয়েছিলেন। মেং চিং ইয়াও দ্বিতীয়বার পাহাড়ে গেলে উপত্যকার পেছনে সেই হলুদ নদীর পারাপার দেখেছিলেন। প্রাক-চিন যুগে ‘উচ্চ প্রাচীরে সমাধি’ জনপ্রিয় ছিল, যেহেতু যুদ্ধবিগ্রহ চলত, মানুষ চেয়েছিলেন সমাধি সাধারণের নাগালের বাইরে উচ্চ পাহাড়ে গড়তে। তাইই “বসন্ত-শরৎ ও যুদ্ধের যুগে পাহাড়ের চূড়ায় সমাধি” কথার উৎপত্তি। ঝাও বুও শিয়াং সম্ভবত অমরদের গুহাকে সমাধিতে রূপান্তর করেছিলেন, এতে গোপনীয়তাও বজায় থাকে, আবার রাজা কাওয়ের বিশাল ফেংশুইয়ের বাইরে যায় না। সত্যিই অসাধারণ কৌশল।