কুয়াশায় আবৃত হুই রাজবংশের সমাধি অধ্যায় পনেরো মোচিন ফু

প্রাচীনকাল থেকেই সাধারণ মানুষের মধ্যে কালো বিড়াল মৃতদেহে অশুভ পরিবর্তন ঘটায়—এমন নানা কাহিনি ছড়িয়ে আছে। এই রহস্যের অন্তর্নিহিত যোগসূত্র সম্পর্কে অল্প বিস্তর জানেন ভূতের মুখোশ পরা সাধু। তাও দর্শনের মতে, মানুষের মধ্যে তিনটি আত্মা ও সাতটি প্রাণশক্তি রয়েছে। এই সাতটি প্রাণশক্তি—যেমন, শত্রুগ্রাস, শবকুকুর, অপবিত্রতা বিনাশ, দুর্গন্ধী ফুসফুস, চঞ্চলতা, বিষমুক্তি, এবং গোপন বাণ—সবকটি পুরুষত্বের প্রতীক এবং জন্ম থেকেই দেহের সঙ্গে যুক্ত, যা জীবিত অবস্থায় শরীরের কার্যক্ষমতা নিয়ন্ত্রণ করে। মৃত্যুর পর, এই সাতটি প্রাণশক্তি সঙ্গে সঙ্গে ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। অন্যদিকে, তিন আত্মা নারীত্বের প্রতীক; মৃত্যু হলে সাধারণত দুটি আত্মা বিলীন হয়, কিন্তু একটি আত্মা—যা মূল আত্মা বা 'ভ্রূণালোকে' নামে পরিচিত—দেহ পচে যাওয়ার আগ পর্যন্ত শবের আশেপাশেই ঘুরপাক খায়। কোনো কোনো মৃতদেহ নানা কারণে জীবন্ত শব বা জোম্বিতে পরিণত হলে, এই মূল আত্মা দেহের চারপাশে ভেসে বেড়ায়, তা আর মুছে যায় না।

জগতের যাবতীয় প্রাণীর মধ্যে কালো বিড়ালের প্রকৃতি সবচেয়ে অন্ধকার, আর এই বিড়াল ভাসমান আত্মার অতি প্রিয়। তার মিউয়ের শব্দকে অনেকে 'আত্মা আহ্বানের বাঁশি' বলে। যখনই কালো বিড়াল কোনো মৃতদেহের পাশ দিয়ে যায়, তখন সে মূল আত্মাকে মৃতদেহে ফিরিয়ে আনে এবং দেহটিকে জীবন্ত শব—অর্থাৎ 'উড়ন্ত জোম্বি'—তে পরিণত করে। এই ধরনের জোম্বির কোনো নিজস্ব চেতনা থাকে না, শুধু প্রাণের স্পর্শ পেলে আক্রমণ করে। সাধারণত মানুষ একেই বলে 'উড়ন্ত শব'।

যখন মধ্যস্থতাকারী মারা যায়, তখন মূল আত্মা দেহ ত্যাগ করে। ভূতের মুখোশ পরা সাধু লক্ষ্য করেন, তিনি যখন কালো বিড়ালটিকে লাথি মেরে মেরে মেরে ফেললেন, তখন থেকে সামনে পড়ে থাকা নারী আত্মা আর নড়াচড়া করছে না। তাঁর গলা পর্যন্ত উঠে আসা আতঙ্ক খানিকটা প্রশমিত হয়। তিনি লাও সাত নম্বর রো-কে বলেন, “ওটা কোনো নারী আত্মা নয়, কেবল বাতাসে নড়ে ওঠা এক শব। সাবধানে থেকো, ছুঁয়ো না।”

লাও সাত নম্বর রো কিছুটা স্বস্তি পেয়ে গালাগালি দেয়, “এই ব্যাটা, আমাকে একেবারে চমকে দিল। কিন্তু কবরের দরজার ঘটনাটা কী ছিল? আপনি কি সেটি বন্ধ করেছিলেন?”

এ কথা শোনার পর ভূতের মুখোশ পরা সাধুর মনে পরে, একটু আগে কবরের দরজা নিজে থেকেই কেন বন্ধ হয়ে গেল। তিনি মাথা নেড়ে জানান, এটা তার কাজ নয়, এরপর তিনি পেছনে ফিরে দরজার অবস্থা দেখতে যান। এবার দেখেই বুঝতে পারেন, কেন দরজা খুলছিল না। আসলে তিনি ভয়ে পড়ে ভুলক্রমে দরজার খুঁটিতে লাথি মেরেছিলেন, এতে খুঁটির এক প্রান্ত দরজার ফাঁকে আর অন্য প্রান্ত কবরের দেয়ালে আটকে গিয়ে দরজা আটকে গিয়েছিল। তিনি প্রথমে দুই-একবার ঠেলেও দরজা খুলছিল না, কারণ দরজাটা আসলে ভেতরের দিকে খোলে...। নারী আত্মার ভয়ে তিনি এত বড় ভুল করেছিলেন।

ভূতের মুখোশ পরা সাধু কারণটা বুঝে নিয়ে সংক্ষেপে লাও সাত নম্বর রো-কে জানালেন। নিজের অপ্রতিভতা ঢাকতে দরজা ঠেলার প্রসঙ্গটি এড়িয়ে গেলেন। তারপর দুজনে আর দরজার দিকে মন না দিয়ে ফিরে এসে ভাবলেন, কীভাবে ওই নারী মৃতদেহের ব্যবস্থা করা যায়।

লাও সাত নম্বর রো কড়া মুখের নারী মৃতদেহটির দিকে তাকিয়ে থাকতেই কেমন গা ছমছম করে ওঠে। সে মুখ ফিরিয়ে বলে, “এই মেয়েমানুষটা এখানে পড়ে থাকাটা বড়ই অস্বস্তিকর। চল, একেবারে আগুনে দিয়ে পুড়িয়ে দিই।”

ভূতের মুখোশ পরা সাধু বলেন, “অবশ্যই পুড়িয়ে দেব, তবে যাবার সময়। না হলে অক্সিজেন শেষ হয়ে গিয়ে আমরাই দমবন্ধ হয়ে মরব।”

“তাহলে যেভাবে আপনি বলবেন।” বলে লাও সাত নম্বর রো সামনে এগিয়ে মৃতদেহটির কাফনের নিচের অংশ ধরে মাথার ওপর চাপিয়ে দেয়, “চল, মুখটা ঢেকে দিই। না হলে দেখলেই গা গুলিয়ে ওঠে। আপনি আগে ডেকে নিলে ভালো হতো, কফিন খোলা কতটা বিপজ্জনক জানেন?”

“কফিন খুলিনি তো আমি! আমি তো এখনো মূল কবরকক্ষের ধারে কাছে যাইনি। কেবলমাত্র প্রবেশপথেই এই বিভীষিকাময় জিনিসটার মুখোমুখি হলাম। যদিও এই কক্ষে নানা মূল্যবান জিনিস রয়েছে... দাঁড়াও! তাহলে কফিন তো খোলা হয়নি, এই মেয়েটা তাহলে এলো কোথা থেকে?!”

ভূতের মুখোশ পরা সাধুর হঠাৎ মনে পড়ে যায় প্রবেশের সময় আধা খোলা দরজার কথা। তিনি তাড়াতাড়ি নারী মৃতদেহটিকে পাশ কাটিয়ে মূল কক্ষের দিকে এগিয়ে যান। পথ ঘুরে কবরের করিডরের কোণায় গিয়ে দেখেন, এক মৃতদেহ হেলান দিয়ে পড়ে আছে। কাছে গিয়ে দেখতে পান, মৃতদেহটি কালো পোশাক পরে, মুখে মুখোশ, আর শরীরের বাইরে যতটুকু অংশ খোলা, ততটুকুই বন্য বিড়ালের কামড়ে ছিন্নভিন্ন। বোঝা যায়, এখানে কারও আগে প্রবেশ করার চেষ্টা হয়েছিল, কিন্তু অনাকাঙ্ক্ষিত দুর্ঘটনায় সে এখানেই প্রাণ হারিয়েছে। মৃতদেহের চারপাশে জমে থাকা রক্তও পুরোপুরি শুকায়নি—মৃত্যুর সময় বেশীদিন হয়নি।

ভূতের মুখোশ পরা সাধু দেখে, মৃতদেহটির পিঠে পুঁটলি বাঁধা। তিনি সেটি খুলে ভিতরের জিনিসপত্র মাটিতে ঝাড়েন। তার মধ্যে কবর চুরির জন্য প্রয়োজনীয় সবকিছুই আছে—মোমবাতি, অনুসন্ধানী কোদাল, এমনকি ঝকঝকে সোনার দিক নির্ধারণী চক্র। সাধু সেটি হাতে নিয়ে পরীক্ষা করেন, দেখতে পান তাঁর নিজের ব্যবহৃত যন্ত্রের মতোই, যাকে বলা হয় ইয়াং-কুং দ্বিমুখী চক্র। এটি সাধারণত ভূ-গবেষকরা স্টার ম্যাপ, ভূমির গঠন, ড্রাগন রেখা খুঁজতে ব্যবহার করেন—তেমনি তিনি নিজেও একজন দক্ষ কবরচোর। তবে তাঁরটা থেকে এই চক্রটি পুরোপুরি খাঁটি সোনার তৈরি, ঝলমল করছে। বোঝা যায়, মৃত ব্যক্তি নিশ্চয়ই চোর-গোষ্ঠীর অভিজ্ঞ সদস্য ছিলেন, যাঁর জিনিসপত্রও অত্যন্ত উৎকৃষ্ট। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত এমন ভয়াবহ কবরেই প্রাণ হারিয়েছেন, এমনকি দেহের চামড়া পর্যন্ত বিড়ালের খাবারে পরিণত হয়েছে।

এইসব ভাবতে ভাবতেই সাধুর হাত থেমে থাকে না। সোনার চক্রটি পকেটে পুরে তিনি মৃতদেহের পোশাক তল্লাশি করেন। হঠাৎ তাঁর চোখে পড়ে, মৃতদেহের বুকের ওপর ঝুলছে কিছু একটা। দু’আঙুলে সেটি তুলে ধরে এক ঝলক দেখেই গম্ভীর কণ্ঠে লাও সাত নম্বর রো-কে বলেন, “ভালোই হয়েছে বিড়ালটাকে আগেভাগে মেরে ফেলেছি, না হলে ফল ভয়াবহ হতো। দেখো, এমনকি বিখ্যাত কবর-চোরও এখানে প্রাণ হারিয়েছে!”

মৃতদেহের গলায় ঝুলছিল কবর-চোরদের প্রতীক। এই প্রতীকের নাম সকলেই শুনেছে, তবে নিজ চোখে দেখার সৌভাগ্য কজনেরই বা হয়! কারণ এটি কেবল দক্ষ কবর-চোরদের ব্যক্তিগত রক্ষাকবচ, বাইরের লোকের দেখা পাওয়া ভার। ঠিক যেমন ভূতের মুখোশ পরা সাধু নিজে চিনলেও, আসল নকল আলাদা করতে পারেন না। তবে আসল হোক কিংবা নকল, সঙ্গে রাখা দরকার। এই সময়ে সাধুর কাছে সমগ্র রহস্য কিছুটা পরিষ্কার হয়। এই কবর-চোর নিশ্চয়ই কফিন খুলতে গিয়ে শব-পরিবর্তনের কবলে পড়েছিলেন, পালাতে গিয়ে মৃত্যু হয়েছিল। আর যে নারী শবটি শয়তানে পরিণত হয়েছে, সে সম্ভবত লিউ জুনের সমাধিতে সমাহিত ইয়িন রাজকুমারী। ইয়িন রাজকুমারীর শবের মধ্যেই পরিবর্তন ঘটে কবর-চোর মারা যান, তারপর থেকে সেই শবটি কবরের মধ্যে ঘুরে বেড়ায়, অবশেষে আজ সাধুর সামনে এসে পড়ে। সৌভাগ্যবশত তাঁর সঙ্গে ছিল ড্রাগন-মিং তলোয়ার, না হলে তাঁর পরিণতি ওই কবর-চোরের চেয়েও শোচনীয় হতো।

ভূতের মুখোশ পরা সাধু ভাবলেন, এই সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি। তবুও কিছু অসঙ্গতি থেকে যায়; সাধারণ নিয়মে ইয়িন রাজকুমারীর দেহে সবসময় থাকত ফা-চিউ সোনার সীল। এই সীলের উপস্থিতিতে কখনও শব-পরিবর্তন সম্ভব নয়। তাহলে যদি এই নারী শব সত্যিই ইয়িন রাজকুমারী হন, তবে দু’টি কারণ থাকতে পারে—এক, ফা-চিউ সোনার সীলের শক্তি নিয়ে প্রচলিত বিশ্বাস মিথ্যা; অথবা, সীলটি আর ইয়িন রাজকুমারীর সঙ্গে নেই। হয়ত লিউ জুন সেটি নিয়ে নিয়েছেন, অথবা অনেক আগেই চুরি হয়ে গেছে!