কুয়াশায় আচ্ছাদিত হ্যুই রাজবংশের সমাধি দ্বিতীয় অধ্যায় ভ丘 তিয়ানগুয়ান

ফাকিউ প্রধান ও মোজিন ক্যাপ্টেন নিজেদের মধ্যে বিভাজন ঘটানোর পর উভয়ের শক্তি অনেকটাই ক্ষয়প্রাপ্ত হয়েছিল, কিন্তু ফাকিউ প্রধান তার তারকারাজি দেখে ড্রাগন খোঁজার বিশেষ ফেংশুই বিদ্যার উপর নির্ভর করেই মুগুমনের শীর্ষস্থান ধরে রাখে।

মুগুমন সম্পর্কে বলতে গেলে, এটি আসলে বাইরের আট পেশার মধ্যে সমাধি লুটেরাদের সাধারণ নাম, ঠিক যেমন সবুজবন ডাকাতদের মতো, উভয়েই চোরদের গোষ্ঠীতে পড়ে। বাইরের আট পেশার আদিতে “পাঁচফুল阵” ও “আটদুয়ার阵” নামে পরিচিত ছিল, এখান থেকেই “পাঁচফুল আটদুয়ার” কথাটির উৎপত্তি। চীনের প্রাচীন কালের পেশাগত বিধিতে এগুলোই ছিল তেরোটি অবৈধ ও অবজ্ঞাত পেশার নাম, যেখানে শ্রমিক ও গীতিকারীরাও অন্তর্ভুক্ত ছিল। কালের প্রবাহে, এই পেশাগুলো ক্রমশ বিকশিত ও বিস্তৃত হতে থাকে এবং জিন রাজবংশের শেষে দেখা গেল শতাধিক রকমের জীবিকা উৎপন্ন হয়েছে, তখন আবার নতুন করে এগুলো ভাগ করে সবাই “বাইরের আট পেশা” নামে ডাকতে শুরু করে।

বাইরের আট পেশার মধ্যে চোরদের গোষ্ঠী সর্বোচ্চ, আর মুগুমন হলো গোষ্ঠীর সবচেয়ে নিচু ও নিন্দিত পেশা। তবে, তাদের কার্যকলাপ রহস্যময় ও অদ্ভুত বলে তাদের নাম চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। ইয়ংচু যুগে, “ছায়াপথ” নামে খ্যাত একজন ভ্রমণকারী, যিনি দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে সমাধি লুটে বেড়ান, তিনি তার অভিজ্ঞতা নিয়ে “কবর কাঁপানো ইতিহাস” নামে একটি বই লেখেন, যেখানে মুগুমনের বারোটি অদ্ভুত গোষ্ঠীর বিস্তারিত বিবরণ দেয়া হয়েছে। এর মধ্যে ফাকিউ প্রধানের শাখা ছিল শীর্ষে, এরপরেই ছিল পাহাড়ে গিয়ে সমবেত হওয়া ও সংখ্যায় অধিক শক্তিশালী উশেলিং শক্তিমন্তরা। যদিও তাদের সমাধি লুটের পদ্ধতি ছিল অপরিণত ও প্রযুক্তিহীন, তবু সবুজবন ডাকাতদের উচ্চ অবস্থানের কারণে তাদের দ্বিতীয় স্থানে রাখা হয়। সেই বিশালদেহী লোকটি, যিনি ভূতের মুখওয়ালা তান্ত্রিকের সঙ্গে এসেছিল, সে আসলে তখনকার লিংশি অঞ্চলের উশেলিং গোষ্ঠীর প্রধান।

তখন রো লাওচি-র ঘাঁটি ছিল ফেংচি পর্বতে। এই স্থানটি উত্তর ওয়েই, লিউ সং ও তাংশিয়াং তিন রাজ্যের সংযোগস্থলে অবস্থিত, ফলে এখানে ব্যবসায়ীদের চলাচল ছিল প্রচুর। পাহাড়ি পথ দুর্গম হওয়ায় এখানে ডাকাতদের উৎপাত ছিল নিত্যদিনের ব্যাপার। রো লাওচি-র দল ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী, বছরের পর বছর পথে পথে ডাকাতি করে বেড়াতো, তাই তার ডাকনাম ছিল “জীবন্ত যমরাজ”।

রো লাওচি শুধুমাত্র ডাকাতিতেই সীমাবদ্ধ থাকেননি, আশেপাশের অন্যান্য গোষ্ঠীও তিনি গ্রাস করতে থাকেন। পাঁচ বছর আগে প্রায় পুরো লিংশি অঞ্চল তার দখলে আসে, তার খ্যাতি-অখ্যাতি একসঙ্গে ছড়িয়ে পড়ে। কিন্তু যখন তার রাজত্ব বাড়তে থাকে, তখন তার সহজ-সরল স্বভাবের দুর্বলতাগুলো প্রকাশ পেতে শুরু করে। রো লাওচি শারীরিকভাবে বলবান হলেও, কৌশল ও রাজনীতিতে দুর্বল ছিলেন। তখন তার পাশে ছিল এক চতুর পরামর্শদাতা, ডং রুহাই, যার ডাকনাম “ভূতের বিচারক”; সে ছিল খুবই চতুর ও কৌশলী। ডং রুহাই নিজের সুবিধার জন্য গোপনে অনুসারী জোগাড় করতে থাকে, যাতে একদিন নিজেই প্রধান হতে পারে।

তিন বছর আগে, ডং রুহাই সুযোগ দেখে রো লাওচি-র ফেরার পথে তীরন্দাজদের ওত পেতে রাখে, এক নির্দেশে তীরবৃষ্টি শুরু হলে রো লাওচি-র বাহিনী মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। কিন্তু পুরু চামড়া ও শক্ত শরীরের জোরে রো লাওচি প্রাণে বাঁচতে সক্ষম হন।

ঠিক সেই সময়েই রো লাওচি দেখা পান এক তান্ত্রিকের, যাকে মঠ থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল। দু’জনের স্বভাব একেবারে বিপরীত হলেও, কথাবার্তায় দেখা যায় তাদের দৃষ্টিভঙ্গি খুবই মিলে যায়—সবাই সমান খারাপ। ফলে তারা দ্রুত বন্ধু হয়ে ওঠে, শুরু হয় তাদের যৌথ প্রতারণা ও ছলনার জীবন।

তিন বছর ধরে ভূতের মুখওয়ালা তান্ত্রিক ও রো লাওচি নানা অপকর্মে লিপ্ত থাকে। কখনও ডং রুহাই-এর নাম ভাঙিয়ে ডাকাতি করে, কখনও ফাকিউ প্রধানের নাম নিয়ে সমাধি লুটে। কেন ফাকিউ নাম ব্যবহার করে, সে কথা পরে বলা যাবে। একমাত্র গরিবদের টাকা তারা নেয় না, বাকি সব ধরণের অবৈধ উপায়ে তারা অর্থ উপার্জন করে। চার দিন আগে রাজপ্রাসাদের আদেশের কথা শুনে তারা আবার রাজকীয় সম্পদের দিকে নজর দেয়।

তাদের রাজকীয় বাহিনীতে যোগ দেওয়ার উদ্দেশ্য ছিল না বিশ্বস্ততা বা কীর্তি অর্জন, বরং তারা শুনেছিল ছোট সম্রাট লিউ জিয়ে খামখেয়ালি ও কৃপণ প্রকৃতির, বেশিদিন টিকে থাকতে পারবে না। তাই তারা ঝুঁকি নিয়ে সহজে বড় অর্থ কামাবার সুযোগ খুঁজতে এসেছিল। রাজকীয় বাহিনীটি একসময় “কবর খননকারী বাহিনী” নামে পরিচিত ছিল, কিন্তু নামটা অশোভন মনে হওয়ায় বদলে “চূড়ান্ত বাহিনী” রাখা হয়। এই বাহিনী যদি প্রতিষ্ঠিত হয়, তবে পাওয়া সুযোগ-সুবিধা সাধারণ গোষ্ঠীর তুলনায় অনেক বেশি। তাই ভূতের মুখওয়ালা তান্ত্রিক নানা মিথ্যা গল্প ফেঁদে তাদের দু’জনকে বাহিনীতে প্রবেশ করাতে চেয়েছিল।

ভূতের মুখওয়ালা তান্ত্রিক নিজের পরিচয় নিয়ে অনেক বাড়িয়ে বললেও, পুরোপুরি মিথ্যা নয়। সে আসলে লিয়াওডং নগরপ্রান্তের এক হান পরিবারের বংশধর, তার পরিবার বহু প্রজন্ম ধরে লিয়াও নদীর তীরে সমাধি লুটে জীবিকা চালাতো। তারা “পাঁচ দেবতা”র একজন ছাই দেবতাকে পূজা করত, তাই তাদের ডাক নাম ছিল “দেবতার রক্ষক”।

চেন পরিবার ও ফাকিউ প্রধান উভয়েই রক্তের ধারায় উত্তরাধিকারী, ফলে তাদের পরিবার ছোট হলেও, মুগুমনের মধ্যে তাদের প্রতিপত্তি ছিল। কবর কাঁপানো ইতিহাসে তাদের স্থান ছিল তৃতীয়, কারণ তাদের কৌশল ছিল অদ্ভুত। সমাধি লুটের আগে তারা ছাই দেবতার মন্দিরে গিয়ে পূজা দিত, শোনা যায় দেবতা সন্তুষ্ট হলে তারা মন্দির থেকে “লৌহবর্মী গুহা-গর্জন পশু” নামের এক অদ্ভুত জন্তু নিয়ে আসতো। কেউই এই জন্তুকে দেখেনি, এমনকি ছায়াপথও কেবল শুনেই জানতেন। বলা হয়, এই জন্তু মাটি ও সমাধি ভেদ করতে পারদর্শী, এমনকি পাহাড় টানা গোষ্ঠীর তুলনায়ও এগিয়ে। সমাধির সঠিক অবস্থান নির্ধারণে তো মোজিন ক্যাপ্টেনদেরও হার মানতে হয়।

ভূতের মুখওয়ালা তান্ত্রিক চেন উচ্যাং ছিলেন দেবতার রক্ষকদের আগের প্রধান চেন সানশাও-এর জ্যেষ্ঠ পুত্র। দুর্ভাগ্যের কারণে ছোটবেলায়ই তার পরিবার যুদ্ধে নিঃশেষ হয়ে যায়, বাবা-মা ও ভাইবোন সবাই যাযাবরদের হাতে মারা যায়, সে একা বেঁচে থাকে। পূর্বপুরুষের বিদ্যা রপ্ত করার আগেই তাকে মধ্যভূমিতে পালিয়ে আসতে হয়, শুরু হয় তার দুঃখে ভরা জীবন।

ভূতের মুখওয়ালা তান্ত্রিক জীবনে কখনও শ্রমিক, কখনও চোর হিসেবে সমাজের নিচুতলায় কাটিয়ে দেন। ত্রিশ ছুঁই ছুঁই বয়সে সে ভাবল, এবার বড় কিছু করতে হবে। ঠিক করল, বাবার পেশা—সমাধি লুট—আবার শুরু করবে। কিন্তু দেবতার রক্ষকদের বংশ প্রায় শেষ হয়ে গেছে, তাই সে সিদ্ধান্ত নেয় ফাকিউ প্রধানের শিষ্য হবে। কিন্তু ফাকিউ প্রধান চিরকাল শুধু শাখাউ পরিবারের জ্যেষ্ঠ সন্তানকেই উত্তরাধিকারী করে, বাইরের কাউকে কিছু শেখায় না। ফলে ভূতের মুখওয়ালা তান্ত্রিককে অপমানিত ও তাড়িয়ে দেওয়া হয়। সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, একদিন এই অপমানের প্রতিশোধ নেবে।

রাজকীয় গোষ্ঠীতে প্রবেশে ব্যর্থ হয়ে সে দক্ষিণের এক পাহাড়ি গুরুর শিষ্যত্ব গ্রহণ করে, স্থানীয় কবর-ধনীদের সমাধি লুটে দুই বছর কাটায়। তার স্বল্পায়ু গুরু একবার কবর থেকে জীবন্ত লাশ উঠলে মারা যায়। এতে ভূতের মুখওয়ালা তান্ত্রিক হতাশ হয়ে পড়ে। সেই সময় দেশজুড়ে বিশৃঙ্খলা ছিল, ক্ষোভে সে লুঙশান পাহাড়ে উঠে গিয়ে তান্ত্রিক হয়ে যায়।

কথায় আছে, ভাগ্য অনিশ্চিত ও সুখ-দুঃখ একসঙ্গে চলে। প্রথমে সে পাহাড়ে গিয়ে বিপদ এড়াতে চেয়েছিল, পাশাপাশি কিছু শান্তিতে খেতে চেয়েছিল। কিন্তু ছিংইউন মঠে গিয়ে দেখে বহু ফেংশুই গ্রন্থ সেখানে মজুত আছে। এতে সে আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়ে, মন দিয়ে ফেংশুই বিদ্যা চর্চা শুরু করে। পরের বছর সে মঠ থেকে তাড়িয়ে দিলে, নিজেকে মনে হয়েছিল সে ইতোমধ্যে জ্যোতিষ ও ফেংশুইয়ের মূল রহস্য জেনে গেছে। উপরন্তু, মঠে সে হালকা পদক্ষেপ ও দ্রুত চলার মার্শাল আর্টও শিখে নেয়। এক সময় তার আত্মবিশ্বাস এতটা বেড়ে যায় যে, মনে করে, সমস্ত রাজকীয় সমাধি তার হাতের মুঠোয়।

কিন্তু জীবন আবারও তাকে শিক্ষা দেয়। মাত্র এক বছরেই সে যে বিদ্যা শিখেছিল, হাজার বছরের পুঞ্জীভূত বিদ্যা বুঝে ওঠা কি সহজ? যে সামান্য কিছু রপ্ত করেছিল, সেটাও বাড়িয়ে বলা হয়। একা ঘুরে বেড়ানোর সময় তার জীবনধারার সঠিক দিক খুঁজে পায়। তখনই তার দেখা হয় রো লাওচি-র সঙ্গে, তাদের কথোপকথনের পর সে নিজের আসল অবস্থান বুঝতে পারে এবং শুরু হয় তাদের যৌথ প্রতারণা ও ফাঁকিবাজির জীবন।