কুয়াশায় ঢেকে থাকা হাইওয়াং সমাধি পঞ্চম অধ্যায় শানইন রাজকুমারী

লোকজন যখন বিস্ময়ে হতবাক, ঠিক তখনই পেছন থেকে এক নারীকণ্ঠ শোনা গেল, “সম্রাট ভ্রাতা, আজ সভা শেষ হয়ে গেলেও কেন এখনও তাইজি প্রাসাদে আছো? দিদিকে কতক্ষণ অপেক্ষা করালে!” সঙ্গে সঙ্গে পর্দার আড়াল থেকে এক নারী বেরিয়ে এলেন, আনুমানিক যৌবনবতী, নিচে কালো ফিতার ওপর ফুলের কারুকার্য করা হাজারভাঁজ স্কার্ট, পায়ে রেশমের জুতো, ওপরে উজ্জ্বল লাল খোলা বুকের সংক্ষিপ্ত জামা, যার গলার কাট প্রায় নাভি পর্যন্ত নেমে এসেছে। তাঁর মুখশ্রী মোটামুটি আকর্ষণীয়, কিন্তু চাহনিতে এমন এক অনিন্দ্য মাধুর্য, পর্দা ঘুরে সভাকক্ষে উপস্থিত সকলকে একবার চোখ বুলিয়ে তাঁর দৃষ্টি সোজা গিয়ে পড়ল বলিষ্ঠ রো লাও ছির দিকে।

ভৌতিক মুখাবয়বের তান্ত্রিক নারীটির চঞ্চল ভঙ্গি দেখে মনে মনে একটি নাম ভেসে উঠল। শোনা যায়, লিউ জি ইয়ের একটি দিদি ছিলেন, তাঁর নাম লিউ চু ইউ, তিনি ছিলেন সম্রাট শাওউ লিউ জুনের জ্যেষ্ঠ কন্যা, উপাধি “শানইন রাজকুমারী”। এই নারীর রূপ অতি মোহময়ী, অবয়ব আকর্ষণীয়, রাজবংশের মধ্যে অনন্য সুন্দরী বলেই খ্যাতি তাঁর; কিন্তু জীবনযাপন ছিল চরম উচ্ছৃঙ্খল—শুধু যে আপন ছোট ভাইয়ের সঙ্গে অবৈধ সম্পর্ক ছিল তাই-ই নয়, নিজের প্রাসাদে বহু সুপুরুষ পালিত প্রেমিক রাখতেন। তিনি ছিলেন দক্ষিণ রাজবংশের কুখ্যাত কামপ্রবণ রাজকুমারী। চেহারা, আচরণ, কথাবার্তা—সব মিলিয়ে, এই নারীর পরিচয় ছাড়া শানইন রাজকুমারী আর কেউ হতে পারে না।

ভৌতিক মুখওয়ালা তান্ত্রিক দেখল, রাজকুমারীর দৃষ্টি রো লাও ছির ওপর পড়তেই তা ইতিবাচক মনে হলো না, সে তাড়াতাড়ি রো লাও ছিকে নিয়ে মাথা নিচু করে অভ্যর্থনা জানাল। শানইন রাজকুমারী হেসে লিউ জি ইয়ের পাশে ছুটে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “ভ্রাতা, কী করছো? এ দুজন কারা?”

“এরা তো সেই জিয়াংহু থেকে আসা যোদ্ধা, যারা গোপন বাহিনীতে যোগ দিতে এসেছে। আমি এখন ওদের নিয়ে আলোচনা করছি, কীভাবে পুরাতন প্রেতাত্মার সমাধি খোলা যায়।” লিউ জি ইয়ে রাজকুমারীর কোমল কোমরে হাত বুলিয়ে আবার লিউ শিউ ইউ-র দিকে ফিরে বলল, “ওই পুরোনো প্রেতাত্মা, যখন ইয়িন সুই মারা যান, তখন বিশেষভাবে একটা সিন্দুক-কফিন বানিয়েছিলেন, যাতে কবর খোলা সিল ব্যবহার করে ইয়িন কনসার্টের দেহ পচে না যায়। তারপর সেটি যুজু হলে রেখে দিয়েছিলেন, মাঝে মাঝে দেখে আসতেন। এবার সেই পুরোনো প্রেতাত্মা মারা গেলে, ইয়িন কনসার্টের কফিনও জিংনিং সমাধিতে দাফন করা হয়েছে। আমি ঠিক করেছি, এই দুই তান্ত্রিককে রাতের অন্ধকারে রাজকীয় সমাধিতে পাঠাব। যদি তারা পাহারাদারদের চোখ ফাঁকি দিয়ে কবর খোলা সিল নিয়ে আসতে পারে, তবে তাদের দু’জনকে চতুর্থ শ্রেণির সেনানায়কের উপাধি দেবো এবং গোপন বাহিনী পরিচালনার দায়িত্ব দেবো।”

ভৌতিক মুখো তান্ত্রিক এসব কথা শুনে কপালে ঘাম জমে গেল, মুহূর্তে বুঝে উঠতে পারল না কী উত্তর দেবে। রাজকীয় রাজবংশের সমাধি চুরি করা তো চরম রাষ্ট্রদ্রোহ, অথচ রাজি না হলে বোধহয় জীবিত অবস্থায় তাইজি প্রাসাদ ছেড়ে যেতে পারবে না। ঠিক তখনই লিউ শিউ ইউ তৎপর হয়ে বলে উঠল, “মহারাজা, আপনার এই সিদ্ধান্ত সত্যিই মহান এবং প্রজ্ঞাময়। ছেন উ ছাং, রো লাও ছি, তোমরা এখনই রাজকুমারের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করো!”

তান্ত্রিক হুঁশ ফিরে পেয়ে রো লাও ছিকে নিয়ে সশ্রদ্ধ নতজানু হয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল। লিউ জি ইয়ে দেখলেন সবকিছু সুসম্পন্ন, তখন রাজকুমারীও তাড়া দিচ্ছেন, তাই আর আলোচনা বাড়ালেন না এবং সকলকে চলে যেতে নির্দেশ দিলেন। লিউ শিউ ইউ বাধ্য হয়ে তান্ত্রিকদের নিয়ে রাজপ্রাসাদ ছেড়ে শানইন রাজপ্রাসাদে ফিরে গেলেন।

ফেরার পথে, লিউ শিউ ইউ দেখলেন তান্ত্রিকদ্বয় নীরব, বুঝতে পারলেন তাঁদের মনে সংশয় চলছে। তিনি বললেন, “তোমরা আজ তাইজি প্রাসাদে সম্রাটের আদেশে দেরিতে সাড়া দিয়েছিলে, আমি কথা না বললে হয়তো এখন মৃতদেহ হিসেবে বাইরে পড়ে থাকতে।"

তান্ত্রিকের বুক ধড়ফড় করতে লাগল। সে অনেকদিন ধরেই শুনেছেন সম্রাট লিউ জি ইয়ে অত্যন্ত উচ্ছৃঙ্খল এবং নিষ্ঠুর। আজ তাইজি প্রাসাদে এসে তা চোখে দেখল। নিজের আপন দিদির সঙ্গে প্রাসাদের মধ্যে এমন নির্লজ্জ আচরণ, আবার রাজকীয় সমাধি চুরির আদেশ—সব মিলিয়ে এই সম্রাট প্রাচীন নিষ্ঠুর রাজা ঝৌয়ের চেয়েও কম নন। লিউ শিউ ইউ বললেন তিনি চাইলেই প্রাসাদেই তাদের হত্যা করতেন, তাতে একটুও বাড়িয়ে বলা হয়নি। সে দ্রুত বলল, “রাজকুমার, কৃতজ্ঞতা স্বীকার করি।”

লিউ শিউ ইউ আবার বললেন, “তুমি既 বুঝেছো, তাহলে ভালো। জিংনিং সমাধি খনন রাজাদেশ, আর কিছু ভাবনা মাথায় আনো না। কাজটা করতে পারলে অন্য সব ভাবনা তুচ্ছ; তবে শর্ত, কাজটা করতে হবে, বুঝলে তো?”

“বুঝেছি,” বিনীতভাবে জবাব দিল তান্ত্রিক।

লিউ শিউ ইউ মাথা নেড়ে বললেন, “রাতের অন্ধকারে জিংনিং সমাধিতে প্রবেশ নিয়ে, প্রাসাদে ফিরে আমি লি থিয়েনওয়েনকে তোমাদের সঙ্গে আলোচনার জন্য পাঠাবো। রাজকীয় সমাধির পরিকল্পনা ও নিরাপত্তা ব্যবস্থার সব খুঁটিনাটি তোমাদের জানিয়ে দেবো। তোমরা অবশ্যই কাজটা সম্পন্ন করবে, নইলে আমিও বিপদে পড়ব।”

তান্ত্রিক ও রো লাও ছি প্রাসাদীয় বাহনের সঙ্গে চলতে চলতে কথায় কথায় কখন যে রাজপ্রাসাদ এলাকার প্রবেশপথে এসে পড়ল, খেয়ালই করল না। হঠাৎ পেছন থেকে কেউ বাহনকে ডাক দিল। চাকর গিয়ে খবর নিয়ে এল, আসছে শানইন রাজকুমারীর দাসী।

তান্ত্রিক দাসীর পরিচয় শুনে মনে মনে অশনী সংকেত পেল। ঠিক তেমনটাই ঘটল—দাসী জানালেন, রাজকুমারী সবসময় বীর যোদ্ধাদের সম্মান করেন, শুনেছেন দুই বীর দেশসেবায় ব্রতী হবেন, তাই আজ রাত্রে রাজপ্রাসাদে তাঁদের সম্মানে ভোজের আয়োজন করেছেন; সন্ধ্যা সময় নির্দিষ্ট করে আমন্ত্রণ জানালেন।

তান্ত্রিকের মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল। একবার প্রাসাদে ঢুকে আবার এই বিপদে পড়ল। সে জানত, রাজকুমারী আসলে তার জন্য নয়, রো লাও ছির জন্যই আহবান করেছেন। সে মনে মনে রো লাও ছিকে চিমটি কেটে লিউ শিউ ইউ-র দিকে তাকাল, রাজকুমারের সিদ্ধান্ত জানার জন্য।

লিউ শিউ ইউ এই রাজকুমারীর বিরাগভাজন হতে চাননি, বিশেষত এই চু ইউ এখন সম্রাটের প্রিয়জন। এমনিতেই রাজপ্রাসাদে লোকের অভাব নেই, এই দুইজনে কম বেশি কিছু আসে যায় না। শুধু ফিরে এলে হল, সমাধি চুরির বিষয়টা আজকেই জরুরি নয়। তিনি মাথা নেড়ে দাসীকে ফিরিয়ে দিলেন।

তান্ত্রিক কিঞ্চিৎ দীর্ঘশ্বাস ফেলল। লিউ শিউ ইউ দেখলেন সময় আছে, তাই বললেন, “ফিরে গিয়ে আগে লি থিয়েনওয়েনের সঙ্গে পরিকল্পনা করো। আমি তোমাদের জন্য সভ্য পোশাক পাঠাবো, সন্ধ্যায় সাজগোজ করে ভোজে যাবে।”

তান্ত্রিক ও রো লাও ছি অতিথি কক্ষে ফিরল। দরজা পেরোতেই রো লাও ছি চটে গিয়ে গালাগাল করল, “এত ঝামেলা কেন পড়ল! গুরুজী, আমরা তো শুধু ধনলাভের আশায় এলাম, এখন আবার পানভোজনের সঙ্গী হতে হবে কেন? এসব আবার কোন বিপদ!”

“চুপ করো, একটু আস্তে বলো!” তান্ত্রিক চুপ থাকার ইশারা দিয়ে ক্লান্ত হয়ে চেয়ারে বসে বলল, “তুমি সত্যিই বোকা, না অভিনয় করছো? সেই নারী আমাদের ডাকছে তোমার শরীরের জন্যই, সত্যিই ভোজে আমন্ত্রণ ভেবেছো? এবার তো ভালোই হলো, রো ভাই কয়েকদিন আগেও পথে পথে ঘুরে বেড়াতে, এখন চটজলদি রাজকুমারীর বিছানায় উঠতে চলেছো! ছোটবেলায় কষ্ট করে সাধনা করো—সেই ফল এখন পাবে।”

“গুরুজী, তুমি কী সব বলছো! মদ্যপান চলবে, কিন্তু এসব অপকর্মে আমি নেই—করতে হলে তুমি করো।”

“আমার চেহারা দেখে কেউ কিছু চাইবে না। তুমি অমন ভান কোরো না তো! রাজকুমারীর যোগ্যতাও নেই তোমার? আর তাছাড়া আমরা না গেলেই বা কী হবে? চারপাশে সবাই অনিশ্চিত, সামান্য ভুলে প্রাণ যাবে। একটু সহ্য করো, পরে গোপন বাহিনীর অধিনায়ক হলে সব ঠিক।”

রো লাও ছি মুখ গোমড়া করে চেয়ারে বসল, বলল, “এভাবে জানলে কখনোই রাজধানীতে আসতাম না। পথে পথে স্বাধীনতাই ভালো ছিল। এখানে শুধু অপমান, আমার ছোট্ট ছেলেটারও ভোগান্তি। শুনেছি, ওই নারীর শয়তানি অনেক, না জানি কী কাণ্ড হয়।”

“ধুর! তোমার ছেলেটা কষ্ট পাবে? দেখছি, তুমি মুখে মজার কথা বলো, আসল ঝামেলায় পড়লেই ভয় পাও। বেশি ভাবো না, দরকারে বেশি মদ খাইয়ে তাকে ঘুম পাড়িয়ে দিও। এসব নিয়ে চিন্তা করো না। আমার সত্যিকারের দুশ্চিন্তা, কিভাবে রাজকীয় সমাধি থেকে কবর খোলা সিল বের করব।”

ঠিক তখনই বাইরে দরজায় টোকা পড়ল। দরজা খুলে দেখা গেল, এসেছেন লি থিয়েনওয়েন। তান্ত্রিক তাঁকে ঘরে ডেকে বলল, “লি প্রবীণ, আপনি এলেন ভালোই হয়েছে। আমি এক বিষয়ে বিপদে পড়েছি, আপনার পরামর্শ দরকার।”

লি থিয়েনওয়েন বসে বললেন, “তুমি কি রাজকীয় সমাধি চুরির কথাই বলছো?”

তান্ত্রিক মাথা নাড়ল, বুঝল লিউ শিউ ইউ ইতিমধ্যে সব বলেছে।

“এটা যেহেতু রাজাদেশ, দুশ্চিন্তা করে লাভ নেই। আমি এসেছি, তোমার সঙ্গে পরিকল্পনা করতে, কিভাবে জিংনিং সমাধিতে প্রবেশ করা যায়।”

“কিভাবে প্রবেশ করব? ওটা তো রাজকীয় সমাধি, রাতদিন পাহারাদার থাকে। আমার কৌশল ও শক্তি থাকলেও, চোরাগলি কাটার সময়ই পাহারাদার চলে আসবে। এক কোপে খবর হবে, পুরো সমাধি তো দূরে থাক।”

লি থিয়েনওয়েন হেসে বললেন, “এত হতাশ হয়ো না। এবার কাজে রাজকুমার তোমাদের সাহায্য করবেন বলে চিন্তা করছো কেন? তিনি ইতিমধ্যে আমাকে সমাধি এলাকার পরিকল্পনা আর পাহারাদার বদলের সময়সূচি জানিয়ে দিয়েছেন। তোমরা দু’জন পারো, উপযুক্ত সময়ে পাহারাদার বদলের ফাঁকে চোরাগলি করতে, তাহলে কাজের অর্ধেক হয়ে যাবে। তুমি যেহেতু অতিপ্রাকৃত বিদ্যার উত্তরাধিকারী, সমাধি খননে পারদর্শী, ভেতরে প্রবেশ করার পর সময় নষ্ট কোরো না—শুধু ইয়িন কনসার্টের কফিন খুলবে, কবর খোলা সিল বের করবে। অন্য কোনো কফিনে হাত দেবে না, বিশেষত শাওউ সম্রাটের কফিনে নয়, যাতে ভবিষ্যতে কোনো অপবাদ না আসে।”