কুয়াশায় ঢাকা হুই রাজার সমাধি তেষট্টিতম অধ্যায় কত তম গং লাও সান

এ সময়ে হে সি-নিয়াংয়ের মনও উথালপাতাল, কীভাবে উত্তর দেওয়া উচিত বুঝে উঠতে পারছিল না। সে অজান্তেই আসার পথে যে সুড়ঙ্গটি ছিল, সেখানে একবার চোখ ফেলল। অন্ধকারে শুধু মনে হল, গুহার মুখে যেন দুটি চোখ তাকিয়ে আছে এই দিকে। সে তাড়াতাড়ি চোখের পাতা ফেলা আবার ভালোভাবে দেখল, তখন বুঝল দূরে শুধু কালো ছায়া, কোথাও কোনো চোখের চিহ্ন নেই। মনে মনে নিজেকে দোষ দিল, হয়তো অতিরিক্ত নার্ভাস হয়ে পড়েছে। মাথা ঝাঁকিয়ে পাথরের মন্দিরে ঢুকে পড়ল, তারপর মুখ খুলে ভূতের মুখের সাধুকে বলল, "সাধুজি, আপনি কি মনে করেন কিছু অদ্ভুত হচ্ছে?"

ভূতের মুখের সাধু তখনও দেয়ালের ছবির দিকে তাকিয়ে ছিল, কথাটি শুনে উত্তর দিল, "অদ্ভুত ঘটনা তো অনেক, সি-নিয়াং, আপনি কোন ঘটনার কথা বলছেন?"

"আমি বলছি সেই গং লাও-সানকে, আপনি কি মনে করেন, ওর আচরণ একটু বেশি রহস্যময় নয়?"

"এই ছবিটা দেখার পর, বলাই বাহুল্য, শুধু অদ্ভুত নয়, আপনি যদি বলেন ও ভূত, আমি বিশ্বাস করব।" ভূতের মুখের সাধু একটু থেমে আবার বলল, "এখানের বিন্যাস তো স্পষ্টতই এক শয়নকক্ষের মতো, আর যাকে পূজিত হচ্ছে, তার চেহারা গং লাও-সানের সঙ্গে একদম মিলে যায়। তাহলে আগে ওপরের মন্দিরে ছিল কে?"

"আপনি কি বলতে চাইছেন, ওপরের মন্দিরে আমরা ভূতের সঙ্গেই দেখা করেছি?"

"আমি ঠিক তা বলতে চাইছি না, কারণ ওপরের মন্দিরে সে ব্যক্তি তো লাও-চি দ্বারা মারও খেয়েছিল, কোনো ভূত এত অপমানিত হয়ে বেঁচে থাকতে পারে না। আমার শুধু মনে হচ্ছে, গং লাও-সানের আসল পরিচয় হয়তো অন্য কিছু লুকানো আছে।"

"আপনি বিস্তারিত বলুন তো।"

"এটা তো আমার একটা অনুমান মাত্র। আপনি কি মনে করেন, ছিং-ইয়াও ভাই বলেছিল, গং পরিবারের ভাইরা দেখতে খুব মিল?"

হে সি-নিয়াং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। ভূতের মুখের সাধু আবার বলল, "গং লাও-আরির মৃত্যুর খবর ছিং-ইয়াও ভাই নিশ্চিত করেছিল, এটা মিথ্যে হওয়ার কথা নয়। কিন্তু সে কোথায় দাফন হয়েছে, গং লাও-সান স্বর্ণপদক বিক্রি করেছে, এবং গত রাতে আমাদের হাতে ধরা পড়ার পুরো ঘটনাপ্রবাহ—সবই গং লাও-সানের মুখেই শোনা। এর মধ্যে কোনো মিথ্যে আছে কি না, বলা মুশকিল।" সে দেয়ালের ছবির দিকে ইঙ্গিত করে হে সি-নিয়াংকে বিশ্লেষণ করল, "দেখুন, ছবির লোকটি গং লাও-সানের মতো হলেও শুধু মাথা আঁকা হয়েছে, কাঁধের নিচে কোনো অংশ নেই। ফলে চিহ্নিত করার অন্য কোনো প্রমাণ নেই। তাহলে সে গং লাও-সান, গং লাও-আর, নাকি গং লাও-দা—কে বলতে পারে? আপনি কি মনে করেন, এমনও হতে পারে, ওপরের মন্দিরে গং লাও-সান দম্পতি আসলে অন্য কোনো উদ্দেশ্যে এসেছেন? এই গুহায় তারা শুধু এসেই যায়নি, বরং কোনো কারণে এখানে গং লাও-আরির জন্য এক আত্মস্থানের ব্যবস্থা করেছেন। সেই তথাকথিত বিচ্ছিন্ন আত্মা-রোগের মতো গল্প সবই গং লাও-সানের বানানো, আসল উদ্দেশ্য ঢাকার জন্য।"

"গং লাও-আরির আত্মস্থান?" হে সি-নিয়াং চিন্তিত হয়ে বলল, "ভাইয়ের পেছনে বিশ্বাসঘাতকতা করে সম্পদ নেওয়া লোকের এতটা বিবেক জাগে?"

"হয়তো অপরাধবোধেই এমন করেছে।"

"না, হয়তো বিষয়টা এত জটিল নয়।" হে সি-নিয়াং যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়েছে, দেয়ালের ছবির দিকে আঁড়চোখে তাকিয়ে বলল, "আমি হঠাৎ বাইরে সুড়ঙ্গের মুখে থাকা মূর্তির কথা মনে পড়ল। তখন আচমকাই ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু এখন ভাবলে, মূর্তির রঙ প্রায় মুছে গেলেও, চেহারার গঠনটা যেন এই ছবির লোকেরই?"

"কি?! সত্যিই?"

"সি-নিয়াং ঠিকই বলেছে, দেয়ালে যে পাখির মতো লোকের ছবি, সম্ভবত সে-ই ঝাও বুছিয়াং ঝাও লাও-য়ের ছবি।" লাও-চি তখন পিছনের কক্ষের দরজা থেকে মাথা বের করে বলল, "তোমরা সব কিছু নিয়ে গুছিয়ে ভাবতে ভালোবাসো, কবে আমার মতো বাস্তববাদী হবে? এই সময়েই আমি কফিনের মুখ খুলেছি!"

"পিছনের কক্ষে কফিন?" ভূতের মুখের সাধু ও হে সি-নিয়াং একসঙ্গে প্রশ্ন করল।

"তোমরা দৌড়ে এসে দেখো, এবার তো ভাগ্য খুলে যাবে।" বলেই লাও-চি পিছনের কক্ষে ঢুকে গেল। ভূতের মুখের সাধু ও হে সি-নিয়াং তাড়াতাড়ি পেছনে চলে গেল। সেখানে গিয়ে দেখল, এই কক্ষের আয়তনও সামনের কক্ষের মতো, মাঝখানে চোখে পড়ার মতো এক পাথরের কফিন রাখা আছে, কফিনের ঢাকনা ইতিমধ্যেই কিছুটা সরানো। ভূতের মুখের সাধু বিস্মিত হয়ে বলল, "এটা তো পাথরের কফিন, তুমি নিজেই কফিনের ঢাকনা সরিয়ে ফেলেছ?"

"এটা একদম ঠিকভাবে বন্ধ ছিল না।" লাও-চি উত্তর দিল, "আমি পরিস্থিতি দেখতে একাই কক্ষে ঢুকেছিলাম, কফিন দেখে একটু ঠেলে দিতেই খুলে গেল। তোমরা দেখো, কফিনের ভিতরে কত মূল্যবান জিনিস!"

"কোনো কঙ্কাল আছে?" ভূতের মুখের সাধু এগোতে এগোতে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কেন বলছ, সামনের কক্ষে ঝাও বুছিয়াংয়ের আত্মস্থান রাখা?"

"কঙ্কাল নেই, তবে ভিতরের জিনিসগুলো দেখুন, গং লাও-আর কিংবা এসব সাধারণ লোকের ব্যবহারের বস্তু তো নয়! আমি নিশ্চিত, এটাই ঝাও বুছিয়াংয়ের।" বলে লাও-চি কফিনের ঢাকনা আরও কিছুটা সরাল। ভূতের মুখের সাধু দেখল, কোনো জোর লাগাল না, সহজেই ঢাকনা সরানো যাচ্ছে। কফিন ও ঢাকনার সংযোগস্থলে কারণটি স্পষ্ট, কফিনের উপরের অংশ ইচ্ছাকৃতভাবে মসৃণ আধা-বৃত্তাকারে তৈরি, আর ঢাকনার চারপাশের খাঁজের সঙ্গে এমনভাবে যুক্ত যে, সহজেই খোলা-বন্ধ করা যায়। এই নকশার উদ্দেশ্য একটাই, পাথরের কফিনের সহজ ব্যবহার।

ভূতের মুখের সাধু মনে করল, সাধারণত পাথরের কফিন এভাবে তৈরি হয় না, এটা তো ঘরের ড্রয়ার নয়! কিন্তু কফিনের ভেতরের জিনিস দেখে, সে এই নকশার উদ্দেশ্য বুঝতে পারল।

সামনের কফিনটি সাধারণ একক কফিন, ভিতরে মশাল ধরে দেখলে সবটা স্পষ্ট। কফিনের ভিতরে গাঢ় কালো মখমলের আস্তরণ, তার ওপরে সুন্দরভাবে সাজানো এক সেট রাজপাটের পোশাক—উপরে মুকুট, তার নিচে কালো পোশাক, লাল পায়জামা, স্বর্ণ-নির্মিত পাথরের বেল্ট, হলুদ হাঁটু ঢাকা, লাল জুতো—সবকিছু ছড়ানো। এই রাজপাটের পোশাকের ওপর বর্ণিল চিত্র, অসংখ্য স্বর্ণের হুক, পাথরের তাবিজ, মুক্তা, পান্না, সব মিলে মশালের আলোয় চমৎকার ঝলমলে রঙে ফুটে উঠেছে।

লাও-চি তখন পাশে দাঁড়িয়ে বলল, "কি বলো সাধুজি, আমি ভুল বলিনি তো? এই জিনিস গং লাও-আর ব্যবহার করতে পারে? অন্য কিছু বাদ দাও, গং লাও-সান সত্যি যদি এখানে আসত, এতদিনে সব নিয়ে পালিয়ে যেত!"

হে সি-নিয়াংও সায় দিল, "গং লাও-সান তো টাকার জন্য যেকোনো কিছু করতে পারে, এত মূল্যবান সম্পদ কফিনে ফেলে রেখে যাবে না। মনে হচ্ছে, সে এখানে আসেনি। কিন্তু কফিনে পোশাক রাখা মানে কী? কেবল পোশাকের সমাধি?"

"এটা তো রাজপাটের পোশাক!" ভূতের মুখের সাধু একটু অবাক হয়ে বলল, "এই পোশাক তো শুধু রাজাদের জন্য, শুং, চৌ, হান রাজবংশের সময় রাজা ও বড় বড় রাজা বিশেষ অনুষ্ঠানে পরতেন। এটা মৃতদের পোশাক নয়, প্রাচীন সমাধির কফিনে থাকার কথা নয়। তাহলে এই পাথরের কফিন... এক মিনিট! আমি বুঝতে পারছি!" বলে সে সোজা মন্দিরের বাইরে চলে গেল। হে সি-নিয়াং ও লাও-চি কিছু বুঝতে না পেরে তাড়াতাড়ি প্রশ্ন করল, তবে সে উত্তর দিল না। সামনের কক্ষে এসে থামল না, সোজা পূর্বদ্বার দিয়ে বাইরে উড়ন্ত মন্দিরে চলে গেল। সেখানে দেখল, আগের মতো নয়, মাঝখানে একটি শাখা পথ, সোজা পাহাড়ের গায়ে এক গুহার মুখে চলে গেছে। হে সি-নিয়াং ও লাও-চি তখন সেখানে এসে বিস্মিত হয়ে বলল, "এটা... এখানে আরেকটি গুহার মুখ!"

ভূতের মুখের সাধু নিজের উরুতে চাপ দিয়ে বলল, "ঠিক তাই! এখানেই নিশ্চয়ই সেই হলুদ নদীর পার!"