রক্ষণশীল প্যানলং মন্দির উনিশতম অধ্যায়: বাঘ দেবতা ক্যান

সিলাবদ্ধ পাথরের স্তর মাত্র দশ পা দূরে, কিন্তু পুরো পথকে আটকে দেয়নি। সিলাবদ্ধ স্তরের পরে এখনও কালো অন্ধকার পথ চলতে থাকে। পুরো পথটি প্রথমে সোজা চলে, তারপর ধীরে ধীরে নিচের দিকে ঝুঁকে যায়। পাথরের দেয়ালে হাত রেখে হাঁটা ছাড়া চলা কঠিন। আগুনের মশাল আলো দিলে চারপাশে গাঢ় পাথরের দেয়াল ছাড়া আর কিছু দেখা যায় না, আর সামনে যেন অন্ধকারের শেষ নেই। এই নিচের দিকে যাওয়া পথটি সম্ভবত অনেক গভীর।

ভূত মুখের আচার্য মাথা ঘুরিয়ে শিয়াও হউ শিয়াংকে বললেন, “শিয়াও হউ দরবারের প্রধান, দয়া করে একবার যাওয়া দরকার, শিয়াও হউ প্রবীণ এবং হে সি নিাংকে ডেকে আনার জন্য।”

“সবারই আসবে?” শিয়াও হউ শিয়াং জিজ্ঞেস করলেন, “কেন বাইরে কেউ পাহারা দেবে না?”

“কাকে রাখব? আমরা তিনজন একদল, কেউ না থাকলে কাজের সুবিধা হয় না, আর বাইরে পাহারা দেওয়ার কোনো অভ্যাস আমাদের নেই।” অর্থাৎ, তোমার বাইরে থাকা সবচেয়ে ভালো, যদি তোমার আপত্তি থাকে তাহলে চুপ কর।

বাস্তবে ভূত মুখের আচার্য জানতেন, এমন গোপন জায়গায় পাহারা দেওয়া প্রয়োজন নয়। বাহিরে লিয়াং এর গেটের ইয়ান জিউয়ে পাহারায় থাকলেও, চোরদের আটকে রাখা সম্ভব নয়। কারণ এটি একটি মাতাপিতা সমাধি, প্রবেশ ও প্রস্থান পথ একাধিক। যদি একদিক বন্ধ করে দেয়, অন্য দিক দিয়ে চলে যাবে। তাই পরিবারের কেউ ফাঁকা বসে পাহারা দেওয়ার দরকার নেই। উপরন্তু, ছোট ছেলেদের এমন কাজ করতে পাঠালে সন্দেহ হয়।

শিয়াও হউ শিয়াং মুখ সেঁটে কোনো কথা না বলে সিলাবদ্ধ স্তর পেরিয়ে গেলেন। দূরে চলে যাওয়ার পর, ভূত মুখের আচার্য মাথা নেড়ে বললেন, “বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সন্তান পেয়েছি বলে দরবারে সবাই নিস্প্রাণ হয়ে পড়েছে। বাবা যখন ছেড়ে দেয়, সে নিজের দুই বালতি জলও বহন করতে পারেনা। এত বড় দরবার তার হাতে দিলে কিভাবে নিশ্চিন্ত থাকা যায়?”

লো লাও চি হেসে বললেন, “আচার্য, তুমি অকারণে চিন্তা করো। ওরা পরে কেমন মারা যায় তা আমাদের কী? তুমি যখন গুরু দীক্ষা নিয়ে গিয়েছিলে, তখন তার বাবা তোমাকে মেরেছিল, এখন ছেলে নিয়ে চিন্তা করছ।”

“চিন্তা নয়, আমি তো সেই সোনার সিলমোহর ছাড়তে চাই না। যদি এটা সফল হয়, সিলমোহর তাদের হাতে যাবে, তবে কি সব বৃথা হবে?”

“আচার্য, তুমি কি পরিকল্পনা করছ...?”

“অবশ্যই না, আমাদের নৈতিকতা থাকা চাই। এমন কাজ করা যায় না। আমি এখন বুঝেছি, এই সিলমোহর যেন বসন্ত-শরতের যুগে ইউ শু এর হাতে থাকা মূল্যবান রত্নের মতো, ‘সাধারণ মানুষ নির্দোষ, কিন্তু ধনসম্পদের জন্য শাস্তি পায়’। যারা এটা চায়, তাদের জীবন নেই যে এটি পাবে, আবার পেলে ব্যবহার করতে পারবে।”

“কেন এত জটিল কথা? আচার্য, একটু সহজ করে বললে আমি বুঝতাম।”

“বুঝতে না পারলে, বলে কি লাভ? থামো, কেউ আসছে।”

অল্পক্ষণ পর, হে সি নিাং এবং শিয়াও হউ ইউন দুইজন ছেলে একে একে পথের মধ্যে প্রবেশ করল। সবাই একটু আলোচনা করল এবং ভাবল, গুহার সমাধির পথ ছোট হলেও সেখানে কোনও ফাঁদ থাকতে পারে, তাই সতর্ক থাকা দরকার। ভূত মুখের আচার্য এবং শিয়াও হউ ইউন সামনে, লো লাও চি এবং হে সি নিাং পেছনে, শিয়াও হউ শিয়াং মাঝখানে রেখে এগিয়ে চলল।

পথের ঢাল প্রায় ত্রিশ ডিগ্রি, পাথরের দেয়াল ছাড়া হাঁটা কঠিন। ভূত মুখের আচার্য সতর্ক থেকে হাত দিয়ে কোনও ফাঁদ স্পর্শ না করার চেষ্টা করছিলেন। সমাধি খননের পথে, এই পথকে ‘চোরের মৃত্যুর গেট’ বলা হয়। বেশিরভাগ ফাঁদ ও অস্ত্র এখানে থাকে। ভূত মুখের আচার্য ও তার সঙ্গীরা পূর্বে ‘হুই ওয়াং লিং’ সমাধিতে এমন ফাঁদে পড়ে গিয়েছিল, তখন তাদের ধৈর্য ও সঠিক অস্ত্রের কারণে বাঁচা গিয়েছিল।

শিয়াও হউ ইউন ভূত মুখের আচার্যের পাশে বেশ সাবলীল দেখাচ্ছিলেন। তিনি মনে করতেন, গুহার সমাধি নির্মাণ পদ্ধতি এমন যে, ফাঁদ বসানো কঠিন। বালি পড়া, পাথর পড়া বা ফাঁদযুক্ত ধনুক দিয়ে সহজে ফাঁদ তৈরি করা যেত না, কারণ পাথরের পথ নিখুঁত। একমাত্র সম্ভাবনা ছিল বিষাক্ত গ্যাস দিয়ে সমাধি সংরক্ষণ করা, যা চোরদের মেরে ফেলবে, কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে গ্যাস নেই এবং সবাই প্রতিরোধ ব্যবস্থা নিয়েছে, তাই বেশি চিন্তা করার দরকার নেই।

দুই-তিন ডজন পা হেঁটে সবাই কোনা দরজা দেখতে পেল না, তবে দুই পাশে সমান দুইটি ছোট দরজা দেখতে পেল, লাল রং করা কাঠের দরজা, যেন দুটি ছোট কক্ষ। ভূত মুখের আচার্য বললেন, “পথটা বেশ গভীর, একটু থামো, আগে দেখি কক্ষগুলোতে কী আছে।”

ছোট দরজাগুলো তালাবদ্ধ ছিল না, হাত দিয়ে ঠেলে খুলতেই গেল। ভূত মুখের আচার্য মশাল হাতে ডান পাশের কক্ষে ঢুকলেন। সেখানে স্থান প্রশস্ত, তাই তিনি সাবধানে ঢুকলেন।

কক্ষটি তিন মিটার গভীর, প্রায় চার মিটার চওড়া, এক মিটার উঁচু। দুপাশের পাথরে অনেক কাঠের খুঁটি বসানো, কক্ষটিকে কয়েকটি স্তরে ভাগ করেছে। প্রতিটি স্তরে কাঠের পাটিতে বহু কয়েন রাখা, যা প্রায় হাজার হাজার। এটি ছিল অর্থ সংগ্রহের ঘর।

শিয়াও হউ ইউনও ঢুকলেন, একটি কয়েন তুললেন। কয়েনগুলো ভাল অবস্থায় ছিল, মরিচা পড়েনি। আকৃতিতে প্রায় পাঁচ ঝু কয়েনের মতো, তবে পাতলা। সামনে দুইটি পরিষ্কার বড় হস্তাক্ষর ছিল — ‘ফেং হুয়া’।

“এগুলো ফেং হুয়া কয়েন,” শিয়াও হউ ইউন কয়েকটি দেখলেন, বললেন, “তাহলে এ সমাধির সময়কাল প্রায় জানা গেল?”

ভূত মুখের আচার্য মাথা নেড়ে বললেন, “পাঁচ হু ও ষোলটি রাজ্যের সময়, অনেক রাজ্যের নিজস্ব মুদ্রা ছিল না, কিন্তু ইয়ানঝো অঞ্চল থেকে চারটি রাজ্যের মধ্যে শুধু হৌ ঝো রাজ্য এই ফেং হুয়া কয়েন চালু করেছিল।”

হৌ ঝো ছিল হু জাতির কেজি শি সি কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত। শি লে রাজা স্বয়ং সম্রাট ঘোষণা করেছিল। রাজত্ব চল্লিশ বছর, তার পরবর্তী সময়ে শি ঝি নামক দাদা পুত্রকে লিউ শিয়ান বড় সেনাপতি হত্যা করেছিল। রাজ্য চল্লিশ বছর ধরে টেকেছিল। ঐ সময়ে মধ্য চীনের কনফুসিয়ান সংস্কৃতির প্রভাব থাকায়, তারা নিজেকে জিন রাজবংশের উত্তরাধিকার বলে মনে করত। জিন অর্থ ছিল ধাতু, ধাতু থেকে জল, জল থেকে ঝো, তাই নাম ছিল ঝো। পরে ইতিহাসে 'হৌ ঝো' নামে পরিচিত, যাতে হু জাতির লিউ ইউয়ানের প্রতিষ্ঠিত হান ঝো থেকে আলাদা হয়।

হৌ ঝো রাজ্যের শাসনকাল ছিল ছোট, প্রায় ত্রিশ বছরের নিচে, কিন্তু সেই সময়ের অন্যান্য রাজ্যের তুলনায় ভাল। শি লে শাসনের সময় রাজনীতি সুশৃঙ্খল ছিল, অর্থনীতি বেড়েছে। তাই তারা নিজস্ব মুদ্রা চালু করেছিল, যা পাঁচ ঝু কয়েনের নকল। তখন অনেক রাজ্যের মধ্যে মাত্র চারটি রাজ্যে মুদ্রা ছিল, হৌ ঝো, কিয়ান লিয়াং, চেং হান এবং শিয়া। তবে এ সমাধির আশেপাশের রাজ্যগুলোর মধ্যে কেবল হৌ ঝোই ছিল।

শিয়াও হউ ইউন ও ভূত মুখের আচার্য ইতিহাস ভাল জানতেন। ফেং হুয়া কয়েন দেখে তারা প্রায় নিশ্চিত হলেন যে, এটি হৌ ঝো যুগের প্রাচীন সমাধি। সমাধির মালিকের পরিচয় এখনও নিশ্চিত নয়, তবে ধারণা করা হচ্ছে, যে ব্যক্তি উত্তর ওয়েই বাহিনীকে ভয় করিয়েছিল, সে সম্ভবত সম্রাট বা উচ্চবিত্ত রাজবংশীয় ব্যক্তি। হৌ ঝোতে সাত সম্রাট ছিলেন, শি লে ও শি হু সমাধির তথ্য স্পষ্ট, অন্য পাঁচ জনের অবস্থান অজানা। তাই এখানে হয়তো কারো সমাধি হতে পারে।

দুটি মনে একই ছিল, কিন্তু মালিকের সুনির্দিষ্ট পরিচয় জানার জন্য তদন্ত চালিয়ে যেতে হবে। তারা আর কিছু সূত্র না পেয়ে উভয় পাশের ছোট কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসলেন। তখন লো লাও চি পেছনে বাম পাশে ছোট কক্ষ খুলে, একটি মাটির মূর্তির হাত নিয়ে বেরিয়ে এলেন, গালি দিয়ে বললেন, “পাগল, সমাধিতে এত মূর্তি কেন? হাত-পা সব দুর্বল।”

“তুমি আবার কী টেনে এনেছ?” ভূত মুখের আচার্য মূর্তির হাত নিয়ে দেখলেন, পাঁচ আঙুল অস্বাভাবিকভাবে বাঁকা। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “সেই কক্ষে কি সব এই রকম মূর্তি?”

“হ্যাঁ, বিভিন্ন অদ্ভুত আকৃতির, কেউ যেন পিয়ানো বাজাচ্ছে।”

“এটা হয়তো সঙ্গীতশিল্পীদের কক্ষ, অপ্রয়োজনীয়। চল, নিচে যাই।” ভূত মুখের আচার্য মূর্তি হাত থেকে ফেলে দিলেন।

এই সময় পথের গভীরে হঠাৎ সবুজ আলো ঝলমল করল, তারপর দুটো হালকা সবুজ আলো জ্বলজ্বল করতে লাগল। যেন অন্ধকারে একটি বিশাল দৈত্য লুকিয়ে বসে আছে, চোখ বড় করে সবাইকে টকটক করে দেখছে।

“আলোর সংকেত!” লো লাও চি চিৎকার করে কাঁদল, দ্রুত মাটির মূর্তির হাত ধরে নিলেন। ভূত মুখের আচার্যও দ্রুত ধনুক বন্ধ করে দিলেন। হে সি নিাং হঠাৎ লো লাও চির হাত ধরে বললেন, “প্রথমে উত্তেজিত হও না! তোমরা ভালো করে সেই সবুজ আলো দেখো।”

ভূত মুখের আচার্য মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, এবার স্পষ্ট দেখা গেল, দুইটি সবুজ আলো অবিরত দুলছে, যেন দুটি মোমবাতি। হালকা আলোতে আশেপাশে কিছু আঁকা চিত্রও ধরা পড়ে। তিনি সন্দেহ করে বললেন, “দেখতে মন্দ লাগছে যে, এটি সমাধির দরজার বাতি? বাতির তেল কি ফসফরাস দিয়ে?”

“হতে পারে, এমন ধরনের স্বতঃপ্রজ্বলিত ফসফরাসের ব্যবহার আমি বহুবার দেখেছি। আমরা যখন পথ খোলা করেছিলাম, তখন বাতাস প্রবেশ করায় আগুন জ্বলতে শুরু করেছে। যাও, কাছে যাই।”

তারা দ্রুত সবুজ আলোয় এগিয়ে গেল। ছয়-সাত পা দূরে আগুনের আলো সামনে ছড়িয়ে পড়ল। ভূত মুখের আচার্য প্রথমে দেখলেন, একটি বাঘের মাথার ভাস্কর্য পথের শেষ প্রান্তে, যা সরাসরি পাহাড়ের পাথরে খোদাই করা। বাঘের মুখ বড় করে খোলা, দুই লাল রঙের দরজা মুখের ভেতরে ছিল। সবুজ আলো বাঘের চোখ থেকে বের হচ্ছে, যেখানে দুটি তেলবাতি রাখা, আগুন নাড়াচাড়া করছিল, কিন্তু তেলের পরিমাণ কম, শীঘ্রই নিভে যাবে।

“মাঁগের গন্ধ...” লো লাও চি গালি দিলেন, “আবারও এই অলৌকিক জিনিসগুলোর কারসাজি, আমাকে ভয় দেখালো।”

“আমিও হুই ওয়াং লিং এ ওই ছায়াময় প্রাণীর ত্রাসে আক্রান্ত হয়েছিলাম, সবকিছু যেন ভয়ঙ্কর চোখের মতো মনে হয়, সেদিন ভাগ্যক্রমে ধনুক থেকে তীর শেষ হয়ে গিয়েছিল, না হলে মারাত্মক হত।”

“আচার্য এবং লো লাও চি হাসাহাসি করলেন,” শিয়াও হউ ইউন বললেন, “ছায়াময় প্রাণী যেমন ভয়ঙ্কর, আমাদের ফেং কিউ দলে তারা পর্যন্ত ঘাবড়ে যায়। তোমরা যারা এত সাহসী, তাদের সামনে আর কী ভয়?”

ভূত মুখের আচার্য মাথা নেড়ে বললেন, “শুধু বাঁচার ভাগ্যই পেয়েছি, ‘জয়’ বলতে পারি না। এখন এসব নিয়ে চিন্তা করব না। শিয়াও প্রবীণ, তুমি কেন মনে করো দরজা এত অদ্ভুত?”

“এটি ‘হু শেন কান’, হু জাতির বিশেষ সমাধি নকশা।” শিয়াও হউ ইউন বললেন, “হু জাতির প্রাচীন কালে সমাধি ব্যবস্থা খুব উন্নত ছিল না। শুধু সঙ্গী সমাধি ছিল। গুহা এবং খাঁড়ির সমাধির ব্যবস্থা সাধারণ ছিল,贵族রাও এর ব্যতিক্রম নয়।汉 যুগের পর বহু জাতির সংমিশ্রণে হু জাতি 汉-এর সমাধি নিয়ম শিখতে শুরু করে, তবে তাদের নিজস্ব বৈশিষ্ট্য রয়ে যায়। যেমন এই হু শেন কান, যেখানে শয়তানীয় বাঘ রাজাকে সমাধির দরজার প্রতীক হিসেবে ব্যবহার করা হয়। এটি ভূত-প্রেত ও ভয়ঙ্কর আত্মাদের ভয় দেখায় এবং চোরদের সতর্ক করে দেয় — সামনে বাঘের মুখ, সাবধানে চলতে হবে।”