রক্ষক ড্রাগন মন্দির, সাইত্রিশতম অধ্যায়: স্বর্গীয় প্রদীপ

সাধারণত সমাধিকক্ষে তিনটি ‘চ্যাংআন’ প্রদীপ থাকে, যা মৃত ব্যক্তির অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যৎ—এই তিন জন্মের প্রতীক। তবে ধর্মীয় বিশ্বাসভেদে কোথাও কোথাও সাত বা নয়টি প্রদীপও দেখা যায়। কিন্তু পুরো কক্ষ জুড়ে প্রদীপ রাখার এমন অদ্ভুত দৃশ্য কেউ আগে কখনো দেখেনি। ভূত-মুখো সন্ন্যাসী ভাবলেন, যেহেতু এটি একজন হু জাতির শাসকের সমাধি, তাই হয়তো তাদের কোনো ভিন্ন আঞ্চলিক প্রথা থাকতে পারে। তিনি অন্যদের অযথা চিন্তা না করে সমাধিটির অন্যান্য অংশ দেখার পরামর্শ দিলেন।

লুও লাওকি পদ্মাকৃতির ব্রোঞ্জ প্রদীপটির চারপাশ ঘুরে সমাধিকক্ষের গভীরে এগিয়ে গেলেন। সেখানে গিয়ে দেখলেন, তার সামনে এবং দুই পাশে তিনটি দরজা রয়েছে। বোঝা গেল, এই সামনের কক্ষটি কেবল একটি প্রবেশপথ মাত্র, আসল সমাধিগুলো এর ভেতরে লুকিয়ে আছে।

ভূত-মুখো সন্ন্যাসী লুও লাওকির সঙ্গে বাম দিকের দরজার কাছে গেলেন। এটি ছিল একটি খোদাই করা ওক কাঠের দরজা, যাতে একটি তামার গোল তালা ঝোলানো ছিল। লুও লাওকি দেখলেন তালাটি খুব একটা দামি নয়, তাই তিনি নিজের গদা দিয়ে বাড়ি মেরে সেটি ভেঙে ফেললেন। তা দেখে ভূত-মুখো সন্ন্যাসী ভ্রু কুঁচকে বললেন, “হেঁদো, একটু সাবধানে ভাঙচুর করো। মেং কিংয়াও আমাদের যে বিশেষ চাবি দিয়েছে, তা ব্যবহার করলেই তো হতো, জোর করার কী দরকার ছিল?”

“একটা বাড়ি মারলেই তো হয়ে যেত, ওসব ছোটখাটো যন্ত্রপাতির পেছনে সময় নষ্ট করার মতো ধৈর্য কোথায়?”

“লি তিয়ানওয়েনের ওখানে কী অবস্থা আমরা জানি না। কে জানে কোথায় ফাঁদ পেতে রাখা হয়েছে। যদি সে টের পেয়ে যায়... ধুর, তোমার সাথে বলে লাভ নেই। তাড়াতাড়ি ভেতরে চলো।”

দুজনে ভেতরে প্রবেশ করলেন। ভেতরের দৃশ্য বাইরের চেয়ে পুরোপুরি আলাদা। ছাদ অনেক উঁচুতে, প্রায় তিন丈 হবে। কক্ষটির গঠনও অপ্রত্যাশিত—পুরো কক্ষটি নলাকার, দেয়ালগুলো বৃত্তাকার করে কাটা। হাত দিয়ে ছুঁতেই বোঝা গেল দেয়ালগুলো অত্যন্ত মসৃণ, পাথর কাটার কাজে প্রচুর অর্থ ব্যয় করা হয়েছে।

দেয়ালের দিকে তাকিয়ে লুও লাওকি অবাক হয়ে বললেন, “লি বুড়োর পূর্বপুরুষদের তো রাজমিস্ত্রির হাত ছিল দেখছি! এমন গোল সমাধি আমি এই প্রথম দেখলাম।”

“জিয়াং হুয়া তো শুধু নির্মাণের তদারকি করতেন, নিজে তো আর পাথর কাটেননি। তার যদি সত্যিই সেই দক্ষতা থাকত, তবে মাটির নিচের সুড়ঙ্গগুলো কুকুরের কামড়ানো গর্তের মতো হতো না।”

সুড়ঙ্গের কথা মনে পড়তেই ভূত-মুখো সন্ন্যাসীর মনে পড়ল, তাদের পায়ের নিচেই কয়েক丈 গভীরে বিশাল শূন্য গহ্বর রয়েছে। শিঝু হেঝুর এই সমাধি যেন ডিমের খোসার ওপর রাখা একটি পাথর। বাইরে থেকে সব ঠিকঠাক মনে হলেও, খোসায় ফাটল ধরলে পুরো সমাধিটি গভীর খাদে তলিয়ে যাবে। এই ভেবে তার পায়ের তলাটা কেমন যেন কেঁপে উঠল। তিনি মাথা ঝেড়ে চিন্তাটি দূর করলেন এবং মশাল উঁচিয়ে কক্ষের আরও ভেতরে এগিয়ে গেলেন।

বাঁকানো দেয়াল ধরে এগিয়ে যেতেই তিনি দেয়ালে বেশ কিছু বর্গাকার গর্ত দেখতে পেলেন। প্রতিটি গর্ত প্রায় চারজনের খাওয়ার টেবিলের সমান বড়। প্রথম দেখায় মনে হয়েছিল এগুলো প্রদীপ রাখার জায়গা, কিন্তু আকার ও গভীরতা দেখে তা আর মনে হলো না।

তিনি গর্তের কাছে গিয়ে মশালের আলো ফেললেন। যা দেখলেন তাতে তিনি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। গর্তের ভেতরে একটি কফিন রাখা! কফিনের মাথায় লাল রঙে স্পষ্ট করে লেখা ‘ফু’ (ভাগ্য)।

ভূত-মুখো সন্ন্যাসী দ্রুত অন্য গর্তগুলোর দিকে তাকালেন। প্রতিটি গর্তেই একটি করে কফিন। লুও লাওকি ততক্ষণে কক্ষের শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছেন। তার মশালের আলোয় ভূত-মুখো সন্ন্যাসী দেখলেন, পুরো কক্ষের দেয়ালে মৌচাকের মতো ঘন হয়ে অসংখ্য গর্ত রয়েছে এবং প্রতিটিতে একটি করে কফিন রাখা। এত কফিন যে গুনে শেষ করা অসম্ভব। দৃশ্যটি দেখে গা শিউরে ওঠার মতো অবস্থা।

লুও লাওকি ফিরে তাকিয়ে অবাক হয়ে বললেন, “মাগো! এসব গর্তের ভেতর শুধু কফিন আর কফিন!”

ভূত-মুখো সন্ন্যাসী মাথা নাড়লেন এবং তাকে কাছে আসার ইশারা করলেন। হে সিনিয়াং ও বাকিরাও ভেতরে এলেন। সবাই একটি গর্তের সামনে জড়ো হলেন। হে সিনিয়াং প্রথমেই প্রশ্ন করলেন, “এটি তো শিঝু হেঝুর প্রতীকী সমাধি হওয়ার কথা, তবে এখানে এত কফিন কেন?”

লুও লাওকি ঠাট্টা করে বললেন, “হয়তো লোকটার জামাকাপড় একটু বেশি ছিল, তাই আলাদা জায়গা লেগেছে!”

তার কথায় কান না দিয়ে ভূত-মুখো সন্ন্যাসী বললেন, “এটি একটি পার্শ্ব-কক্ষ, এখানে শিঝু হেঝুর কাপড় থাকার কথা নয়। কফিনগুলোর আকার ও গঠন মোটামুটি একই ধরনের, তবে এগুলো খুব সাধারণ। রাজকীয় রীতি অনুযায়ী এগুলো তৈরি হয়নি। এগুলো সাধারণ ধনী বা ছোটখাটো কর্মকর্তাদের ব্যবহৃত কফিনের মতো।”

“শিঝু কি তবে একদল ধনী লোককে মেরে সাথে নিয়ে এসেছে?” লুও লাওকি আবার প্রশ্ন করলেন।

ভূত-মুখো সন্ন্যাসী বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “কে মরলে ধনী লোকদের সাথে কবরে নিয়ে যাবে? তুমি কেবল অহেতুক কথা বলে যাচ্ছ, কাজের কথা একটাও নেই। চুপ করো তো!”

হে সিনিয়াং শিয়াও ইউন-এর দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলেন, “শিয়াও前辈, আপনার কী মনে হয়?”

শিয়াও ইউন মাথা নেড়ে বললেন, “আমিও কিছু বুঝে উঠতে পারছি না। বরং একটি কফিন খুলে দেখলে কেমন হয়?”

হে সিনিয়াং ভূত-মুখো সন্ন্যাসীর দিকে তাকালেন। তিনিও কৌতূহলী ছিলেন, তাই মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে। রহস্যের তল না পেলে সমাধি চুরির কাজে শান্তি পাওয়া যায় না। এসো লাওকি, কফিনটা টেনে বের করার ব্যবস্থা করো।”

লুও লাওকি ঠোঁট উল্টে বললেন, “একটু আগেই তো বকবক করছ বলে রাগ করছিলে, এখন কাজ করার সময় আমার কথা মনে পড়ল, তাই না?”

“মেয়ের মতো ঘ্যানঘ্যান না করে তাড়াতাড়ি এসো!”

ভূত-মুখো সন্ন্যাসী আর লুও লাওকি মাটির সবচেয়ে কাছের গর্তটি বেছে নিলেন। গর্তের ভেতরে এত কম জায়গা যে মানুষের পক্ষে ভেতরে ঢোকা অসম্ভব, তাই কফিনটি টেনে বের করা ছাড়া উপায় ছিল না। তবে লুও লাওকির শক্তির কাছে এই কাজ কিছুই না। তিনি সন্ন্যাসীকে সরে দাঁড়াতে বললেন এবং কফিনের মাথায় হাত দিয়ে জোরে টান দিতেই সেটি বেরিয়ে এল। এরপর সবাই মিলে সেটি মেঝেতে নামালেন। কালো রঙে লাল অক্ষরে লেখা কফিনটি এখন তাদের সামনে।

শিয়াও ইউন কফিনটি দেখে বললেন, “গঠন সত্যিই খুব সাধারণ। আকার দেখে মনে হচ্ছে এটি একজন নারীর কফিন।”

“নারী নাকি পুরুষ, ঢাকনা খুললেই বোঝা যাবে।” লুও লাওকি অন্যদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এখন কী করব সন্ন্যাসী? খুলব?”

ভূত-মুখো সন্ন্যাসী সরাসরি উত্তর না দিয়ে শিয়াও ইউনের দিকে ফিরে বললেন, “শুনেছি ‘ফা-কিউ’ সম্প্রদায়ের কফিন খোলার অনেক নিয়মকানুন আছে। আপনার কি কোনো প্রস্তুতির প্রয়োজন নেই?”

শিয়াও ইউন উত্তর দিলেন, “আমরা এখন যৌথ অভিযানে আছি, তাই আনুষ্ঠানিক জটিলতায় সময় নষ্ট করতে চাই না। তবে আমাদের পূর্বপুরুষদের কিছু লৌহ-নিয়ম অবশ্যই মানতে হবে।” তিনি শিয়াও শিয়াংকে ইশারা করে বললেন, “শিয়াং, ‘তিয়ানগুয়ান মোমবাতি’ জ্বালাও।”

শিয়াও শিয়াং তার ব্যাগ থেকে একটি সাদা মোমবাতি বের করলেন। তিনি কফিনের বাম পাশে ঠিক এক ফুট দূরত্বে মোমবাতিটি জ্বালিয়ে মাটিতে পুঁতে দিলেন এবং অস্ফুট স্বরে কিছু মন্ত্র পড়লেন। ভূত-মুখো সন্ন্যাসী ও হে সিনিয়াং ফা-কিউ তিয়ানগুয়ানদের এই প্রথার কথা শুনেছিলেন। জনশ্রুতি আছে, কফিন খোলার আগে তারা একটি মোমবাতি জ্বালান, যা নাকি ভাগ্য নির্ণয় করে এবং জীবন রক্ষা করে। কিন্তু একটি মোমবাতি কীভাবে ভাগ্য নির্ণয় করবে? তারা কি তবে জ্যোতিষীদের মতো ভবিষ্যৎ বলতেও পারে? কৌতূহল দমন করতে না পেরে ভূত-মুখো সন্ন্যাসী জিজ্ঞেস করলেন, “শিয়াও前辈, এই তিয়ানগুয়ান মোমবাতি জ্বালানোর মাহাত্ম্য কী?”