রক্ষক ড্রাগন মন্দির, চল্লিশতম অধ্যায়: হিল্লোল শয্যা

সমাধিক্ষেত্রটি দশ হাত দীর্ঘ ও প্রস্থের একটি বর্গাকার কক্ষ। ঠিক মাঝখানে রাখা একটি কাঠের গোলাকার বিছানা, যার ব্যাস অন্তত দুই হাতের কম হবে না। বিছানাটির গঠনশৈলী বেশ অদ্ভুত; গোলাকার বিছানাটির চার কোণায় চারটি কাঠের থাম খাড়া করা এবং থামের ওপরের দিকটি একটি কারুকার্যময় চাঁদোয়া দিয়ে যুক্ত। চাঁদোয়ার কিনারে অনেকগুলো হুক ঝোলানো, যা সম্ভবত পর্দা টাঙানোর কাজে ব্যবহৃত হতো।

এমন গোলাকার বিছানা উপস্থিত কেউই আগে দেখেনি। স্বাভাবিক কোনো মানুষ কি আর জায়গা নষ্ট করে এমন অব্যবহারিক গোলাকার বিছানা তৈরি করবে? তবে পুরো যাত্রাপথের অভিজ্ঞতার আলোকে ‘ঘোস্ট ফেস’ সন্ন্যাসী বা প্রেতমুখো সাধু বিছানাটির উদ্দেশ্য কিছুটা আঁচ করতে পারলেন। তিনি চাঁদোয়ার হুকগুলোতে লেগে থাকা সূক্ষ্ম সুতোর অবশিষ্টাংশ দেখে ইশারায় বললেন, “এখানে সম্ভবত চারপাশ ঘিরে পর্দার স্তর ঝোলানো থাকত, যা সময়ের বিবর্তনে নষ্ট হয়ে গেছে। এই বিছানার গড়ন দেখে মনে হচ্ছে, এটি একটি ‘আনন্দ-বিছানা’ বা কামশয্যা।”

“‘আনন্দ-বিছানা’ আবার কী?” রো লাও-চি প্রশ্ন করলেন, “নামটা শুনে তো মনে হচ্ছে না খুব একটা ভালো কিছু!”

“নামটা আমি এইমাত্রই রাখলাম। আপনারা ভাবুন তো, বাইরের সমাধি কক্ষে কত সুন্দরীদের প্রতিকৃতি, আবার বাছাই করার কক্ষও রয়েছে; তাহলে কি মিলন বা আমোদ-প্রমোদের জন্য কোনো জায়গার অভাব রাখা হতো?”

“ওহ! ব্যাপারটা তাহলে এই!” রো লাও-চি বিছানাটির চারপাশে কয়েক পা হেঁটে অবাক হয়ে বললেন, “এই বিশাল বিছানায় তো দশ-বারো জন অনায়াসেই শুতে পারবে! বুড়ো লোকটা তো বেশ শৌখিন ছিল দেখছি, কোমরের জোর কি লোহার ছিল নাকি?”

“যৌবনে হয়তো সে রীতিমতো বুনো ছিল, নইলে তার ছেলে কেন এমন করে রঙের নেশায় মত্ত হয়ে সবকিছু সাজাবে? এটি কি আর বাবার সমাধি? এ তো দেখছি এক আস্ত ‘ই-হং ইয়ুয়ান’ বা বিলাস-ভবন বানিয়ে ফেলেছে।”

প্রেতমুখো সাধু আর রো লাও-চি যখন এমন বিষয়ে আড্ডায় মেতে ওঠেন, তখন আলোচনা অনেকটা পথ হারিয়ে ফেলে। শিয়াও-হৌ পরিবারের দাদা-নাতি অবশ্য বাধা দেওয়ার সাহস পেলেন না, শুধু দাঁড়িয়ে শুনছিলেন। তবে তাদের প্রতিক্রিয়ায় ভিন্নতা ছিল—ছোটজন মুগ্ধ হয়ে শুনছিল, আর বয়স্কজন ছিলেন কিছুটা বিষণ্ণ। অন্যদিকে, হে সি-নিয়ান অর্ধেক শুনেই আগ্রহ হারিয়ে ফেললেন। তিনি যেহেতু সাধুর দলেরই একজন, তাই কিছুটা স্বাধীনভাবে চলাফেরা করছিলেন। বিছানার আশেপাশে কোনো সমাধিস্থ সামগ্রী না পেয়ে তিনি অন্যদিক খুঁজতে চলে গেলেন।

সাধু আর রো লাও-চি যখন বিছানা নিয়ে আড্ডা দিচ্ছিলেন, তখন সমাধিকক্ষের দক্ষিণ দিকে হে সি-নিয়ান কিছু একটা খুঁজে পেলেন। কক্ষটির বাম দিকের দেয়ালের সামনে সমান্তরালভাবে রাখা কয়েকটি পাথরের স্ল্যাব দেয়াল থেকে একজন মানুষের প্রস্থের সমান একটি সরু পথ তৈরি করেছে। সেই সরু পথের ভেতর লম্বালম্বিভাবে আরও কিছু পাথরের তক্তা বসানো, যার ফলে পথটি সাত-আটটি ছোট ছোট প্রকোষ্ঠে বিভক্ত হয়েছে। পাথরের স্ল্যাবগুলোর মাঝখানের ফাঁকগুলো এই প্রকোষ্ঠগুলোর প্রবেশপথ হিসেবে কাজ করছে।

হে সি-নিয়ান প্রথম প্রকোষ্ঠটির ভেতরে উঁকি দিয়েই অবাক হয়ে গেলেন। প্রবেশপথের ভেতরে বাম ও ডান দিকে দুটি সংকীর্ণ কক্ষ, যার মাঝখানে পাথরের তক্তা দিয়ে দুটি স্তর তৈরি করা হয়েছে। মেঝে এবং তাকগুলোতে সোনা, রূপা ও রত্নভাণ্ডার স্তূপ করে রাখা। ধুলোর আস্তরণ সত্ত্বেও সেই রত্নগুলোর দ্যুতি ঢাকা পড়েনি। মশালের আলোয় তা পাথরের দেয়ালে প্রতিফলিত হয়ে নক্ষত্রের মতো জ্বলজ্বল করছিল।

হে সি-নিয়ান তৃপ্তির হাসি হাসলেন, তবে খুব বেশি উত্তেজিত হলেন না, কারণ তিনি অনেক কিছুই দেখেছেন। তিনি ফিরে এসে সবাইকে ডাকলেন, “সাধুজি, আপনারা দ্রুত এদিকে আসুন, সমাধির সম্পদ সব এখানেই রয়েছে।”

সম্পদের কথা শুনে রো লাও-চি আড্ডা ভুলে ছুটে গেলেন। প্রকোষ্ঠভর্তি সোনা-দানা দেখে তার চোখ খুশিতে চকচক করে উঠল। তিনি বললেন, “আরে বাপরে! সব ভালো জিনিস এক জায়গায় জড়ো করে রাখা! অবাক হওয়ারই কথা যে আমরা এতক্ষণ খুঁজে পাচ্ছিলাম না।”

প্রেতমুখো সাধু এবং বাকিরাও অন্য প্রকোষ্ঠগুলোতে গিয়ে দেখলেন। বাম দেয়ালের সামনে মোট সাতটি প্রকোষ্ঠ রয়েছে, যার সবকটিতেই নানাবিধ সামগ্রী রাখা। এর মধ্যে দুটি প্রকোষ্ঠে কেবল সোনা, রূপা ও জেড পাথরের অলঙ্কার, আর বাকি পাঁচটিতে মাটির তৈজসপত্র ও ধর্মীয় সামগ্রী, যা সাধারণত কবর খননকারীদের কাছে খুব একটা আকর্ষণীয় নয়।

সাধু প্রকোষ্ঠ থেকে বেরিয়ে সমাধির উল্টো দিকে ডান দেয়ালের দিকে তাকালেন। ‘শি ঝৌ হে ঝু’-এর সমাধি সাধারণত প্রতিসাম্য মেনে তৈরি হয়। তাহলে কি ডানদিকের দেয়ালেও একই রকম প্রকোষ্ঠ রয়েছে?

হে সি-নিয়ান কাছে এসে সাধুর পিঠ চাপড়ে বললেন, “আমি কি আপনার সঙ্গে গিয়ে দেখে আসব?”

সাধু মাথা নাড়লেন। দুজনে পশ্চিমের দেয়াল ধরে ডান দিকে হাঁটতে শুরু করলেন। হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ পশ্চিম দেয়ালে একটি পাথরের সিঁড়ি চোখে পড়ল, যা দেয়ালের মাঝামাঝি থেকে ওপরের দিকে বাঁকাভাবে খোদাই করা। দুজনে অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকালেন। সাধু মশাল উঁচিয়ে সিঁড়ির ওপরের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, সিঁড়ির দশ-বারোটি ধাপের শেষপ্রান্তে একটি বড় জায়গা রয়েছে। সেই উচ্চতা দেখে মনে হলো, উপরের কক্ষটি বেশ বড়।

সাধু হে সি-নিয়ানের দিকে ফিরে বললেন, “ওপরে কি তবে শি ঝৌ হে ঝু-এর পোশাক ও স্মারক রাখা মূল কক্ষটি? এত কম দূরত্বের মধ্যে এমন একটি সিঁড়ি ও সমাধির দরজা রাখা হবে, তা আমি ভাবতেই পারিনি।”

“ঠিক তাই। পুরো সমাধিটির আকার বেশ বড়। এটি যে কেবল একটি প্রতীকী সমাধি, তা ভাবাই যায় না; কোনো সম্রাটের সমাধির চেয়েও এটি কোনো অংশে কম নয়। শি লে সত্যিই খুব বাধ্য সন্তান ছিলেন।”

“আমি কেবল প্রতীকী সমাধির কথা শুনেছি, কিন্তু আগে কখনও দেখিনি। ওপরে গিয়ে ভালো করে দেখতে হবে। আপাতত আমরা উত্তর দিকের দেয়ালে ঘুরে আসি। কোনো সম্পদ পেলে তা ব্যাগে ভরে নেব, নইলে রো লাও-চি আবার বলবে আমরা টাকার নেশায় গাফিলতি করছি।”

দুজনে দ্রুত ডান দিকের দেয়ালে পৌঁছালেন। সেখানেও প্রত্যাশা অনুযায়ী সাতটি প্রকোষ্ঠ ছিল, কিন্তু ভেতরের সামগ্রী দেখে তারা হতাশ হলেন। এই প্রকোষ্ঠগুলো সম্ভবত ওষুধ বা ভেষজ সামগ্রী রাখার জন্য ব্যবহৃত হতো। সেখানে পচা গন্ধের আধিক্য। কাঠের বাক্সগুলো খুলতেই দেখা গেল কালো কয়লার মতো পদার্থ, যেগুলোর মূল্যবান ভেষজ গুণ বহু আগেই নষ্ট হয়ে গেছে।

তাকগুলোতে কিছু ছোট কাঠের বাক্স ছিল, যাতে বড়ি বা ওষুধ ছিল। কিন্তু সেগুলোও ঠিকমতো সংরক্ষণ করা হয়নি। মোম দিয়ে সিল করা না থাকায় বাতাসের সংস্পর্শে এসে ওষুধগুলো শুকিয়ে শুকনো খেজুরের মতো হয়ে গেছে। এগুলোর গুণাগুণ তো দূরের কথা, একটা খেলে গলায় আটকে দমবন্ধ হওয়া নিশ্চিত।

হে সি-নিয়ানের ওষুধের প্রতি অদ্ভুত কৌতূহল ছিল। তিনি একটি বড়ি হাতে নিয়ে সাধুকে জিজ্ঞাসা করলেন, “সাধুজি, আপনার কি মনে হয় এগুলো কী ওষুধ?”

সাধু তখন নিচু হয়ে অন্য বাক্স খুঁজছিলেন। না তাকিয়েই বললেন, “ওটা বোধহয় ‘কিউ শি’ বা শরৎ-পাথর।”

“কী?!” হে সি-নিয়ান দ্রুত বড়িটি ফেলে দিয়ে বিরক্তির সুরে বললেন, “সমাধিতে এমন জিনিস রাখার কী দরকার?”

সাধু যে ‘কিউ শি’-এর কথা বলছিলেন, তা মূলত এক ধরণের কামোদ্দীপক ওষুধ। হান রাজবংশের সময় হুয়াইনান রাজকুমার লিউ আন এটি উদ্ভাবন করেছিলেন। লিউ আন ছিলেন হান সম্রাট লিউ বাং-এর প্রপৌত্র। তিনি যেমন বই লিখতেন, তেমনি টোফুও আবিষ্কার করেছিলেন; আবার অবসর সময়ে কামোদ্দীপক ওষুধও বানাতেন। রাজকীয় রক্ত বলে কথা!

বলা হতো, লিউ আন-এর এই ওষুধ তৈরি হতো ‘হুইলং টাং’ বা বালকের প্রস্রাব থেকে পাওয়া এক ধরণের ক্ষারীয় পদার্থ থেকে। এটি তৈরি করার পর সাদা ও শক্ত হতো বলে এর নাম দেওয়া হয় ‘কিউ শি’। এতে আর কী কী উপাদান থাকত তা জানা না গেলেও, এর কার্যকারিতা ছিল প্রবল। রাজদরবারেও এর খুব চাহিদা ছিল। বলা হয়ে থাকে, পরবর্তী অনেক সম্রাটদের অকাল মৃত্যুর পেছনে এই ওষুধের বড় অবদান ছিল।