অধ্যায় একশো উনচল্লিশ: প্রাচ্যের রুশেখাকে অপমানকারী নরাধম

বেই উ ইয়ুর এমন আন্তরিকতা দেখে লিউ ওয়ানতিং মৃদু ঠোঁটে হেসে এক চুমুক চা পান করে শীতল সুরে বললেন, "বেশ, তোমার বুদ্ধিমত্তা আছে বলতে হবে।"

বেই উ ইয়ুর ওপর থেকে লিউ ওয়ানতিংয়ের রাগ কিছুটা কমে যাওয়ায়, সে নানা রকম মিষ্টি কথায় তাকে সন্তুষ্ট করতে লাগল। বেই উ ইয়ু এমনিতেই বাকপটু, তার ওপর লিউ ওয়ানতিংয়ের সাথে তার এক বিশেষ সম্পর্ক রয়েছে; সুযোগ পেলেই সে একটু খুনসুটি করতে ছাড়ত না। মুহূর্তের মধ্যে সে লিউ ওয়ানতিংয়ের মন ভালো করে দিল এবং আগের সমস্ত কথা তার মাথা থেকে চিরতরে মুছে গেল।

লিউ ওয়ানতিংয়ের মনে বেই উ ইয়ুর প্রতি গভীর ভালোবাসাই ছিল। রাগ করার কারণ কেবল অতিরিক্ত ভালোবেসে ফেলার টানাপোড়েন। এখন বেই উ ইয়ুর ক্রমাগত তোষামোদ দেখে তার মন আনন্দে ভরে উঠল।

খাওয়া-দাওয়ার পাট চুকিয়ে দুই ভোজনরসিক বেই উ ইয়ু ও লিউ ওয়ানতিং পেট পুরে খেলেন। যেন ঘূর্ণিঝড় বয়ে যাওয়ার মতো পুরো টেবিলের সমস্ত খাবার নিমেষেই সাফ হয়ে গেল। পেট হাত বুলিয়ে উদ্গার তুলতে তুলতে বেই উ ইয়ু বলল, "বেশ খেলাম তো! লিউ, তোমার পেট কি ভরেছে?"

লিউ ওয়ানতিং দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, "না, আর খাব না। আমার খাওয়া হয়ে গেছে।"

"দংফাং রূসুয়ে—সেদিন আমি তাকে নিজের অধীন করবই।"

ঠিক তখনই পাশের ঘর থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। বেই উ ইয়ুর হাসিখুশি মুখটি মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকার হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি যে কেউ এখানে বসে দংফাং রূসুয়েকে নিয়ে এমন অবমাননাকর কথা বলবে। সে বেশ রেগে গেল।

লিউ ওয়ানতিংয়ের মুখও কালো হয়ে গেল। সে অনেক কষ্টে বেই উ ইয়ুর সাথে আনন্দের সাথে খাচ্ছিল, কে জানত এমন একটি বেসুরের কণ্ঠস্বর এসে হাজির হবে! কেউ দংফাং রূসুয়েকে নিয়ে খারাপ কথা বলবে—এটা কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না। যদিও লিউ ওয়ানতিং ও দংফাং রূসুয়ে এখন সতীন, তবুও প্রবাদ আছে যে, তাকে শুধু সে নিজেই বকতে পারে, অন্য কেউ নয়। দংফাং রূসুয়ের রূপের মাধুরী দেখে স্বয়ং লিউ ওয়ানতিংও মুগ্ধ হয়েছিল, অথচ এমন একজন নারীকে নিয়ে কেউ এত কুরুচিপূর্ণ কথা বলছে!

"মেয়র লি, কদিন আগে কি আপনিই আমাদের দংফাং রূসুয়েকে ঋণ না দেওয়ার নির্দেশ দেননি? তাহলে এখন আবার কেন তাদের ঋণ মঞ্জুর করতে বলছেন? আপনার কি জানা নেই যে এই ঋণ না পেলে দংফাং রূসুয়ে বাধ্য হয়ে আপনার কাছেই আসত, আর তখন আপনি যা ইচ্ছে তাই করতে পারতেন?" অন্য এক পুরুষের কণ্ঠে কথাগুলো বেরিয়ে এল, যার মধ্যে চরম লোলুপতা প্রকাশ পাচ্ছিল।

লি ওয়েই কুও এক ঠান্ডা হাসি হেসে বললেন, "বেই উ ইয়ু নামের এক পাজি নিজেকে দংফাং রূসুয়ের স্বামী বলে দাবি করেছে। তবে তোমরা চিন্তা করো না, ওই লোকটার আয়ু বেশি দিন নেই, খুব শীঘ্রই তাকে পৃথিবী থেকে সরিয়ে দেওয়া হবে।"

বেই উ ইয়ু দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের ভেতরের রাগ দমন করল। এই লোকটা তাকে নিয়ে যা ইচ্ছে বলুক, তাতে সমস্যা নেই, কিন্তু দংফাং রূসুয়েকে অপমান করা কোনোভাবেই ক্ষমাযোগ্য নয়। সবচেয়ে বড় কথা হলো, এই লোকটিকে সে চেনে—এ সেই লি ওয়েই কুও, যাকে সে একদিন এতটাই ভয় দেখিয়েছিল যে ভয়ে তার প্যান্ট প্রায় ভিজেই যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। বেই উ ইয়ু বুঝতে পারছিল না লি ওয়েই কুও কোন উপায়ে তাকে শেষ করার পরিকল্পনা করছে। তাই সে কান খাড়া করে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল। কিন্তু লি ওয়েই কুও শুধু এইটুকুই বলেই ক্ষান্ত দিল, এরপর সে ও অন্য অন্যরা কোন মেয়ের চেহারা কেমন সুন্দর, এসব নিয়ে অসংলগ্ন ও অশ্লীল কথাবার্তা বলতে শুরু করল।

লিউ ওয়ানতিং আলতো করে বেই উ ইয়ুর জামার হাতা ধরে ভ্রু কুঁচকে বলল, "উ ইয়ু, ভেতরে তো মেয়র লি আছেন। বাদ দাও না?"

লিউ ওয়ানতিং বেই উ ইয়ুর ভেতরের ক্ষোভ অনুভব করতে পারছিল। যদিও কিছুটা হিংসে হচ্ছিল, তবুও দংফাং রূসুয়ে যে বেই উ ইয়ুর একমাত্র বৈধ স্ত্রী, এই সত্য অস্বীকার করা যায় না। নিজের ভেতরের হিংসে চেপে সে বেই উ ইয়ুকে সতর্ক করল।

বেই উ ইয়ু নিজের চুল এদিক-ওদিক হাত দিয়ে ঠিক করতে করতে বলল, "লিউ, যদি কেউ তোমার পেছনে তোমার নামে বদনাম করে, তুমি কি চাও যে আমি সব চুপচাপ মেনে নিই?"

কথাটি শোনার সাথে সাথেই লিউ ওয়ানতিং হতবাক হয়ে গেল। ঠিকই তো, যদি কেউ তার বদনাম করে, সেও নিশ্চয়ই চাইবে বেই উ ইয়ু যেন ছুটে গিয়ে ওই লোকগুলোকে ভালো করে শিক্ষা দেয়।

লিউ ওয়ানতিং বেই উ ইয়ুর হাত থেকে নিজের হাত গুটিয়ে নিল। সে আর কোনো কথা না বলে চুপ করে রইল এবং বেই উ ইয়ুর কাজে আর বাধা দিল না।

বেই উ ইয়ু এক গ্লাস বিয়ার ঢেলে এক নিঃশ্বাসে তা শেষ করল। মুখে এক কঠিন ও রূঢ় ভাব ফুটিয়ে সে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, পেছনের টেবিলে উৎকণ্ঠিত হয়ে বসে রইল লিউ ওয়ানতিং। সে কান পেতে দেয়ালের ওপাশের আওয়াজ শোনার চেষ্টা করল এবং শক্ত করে বিয়ারের বোতলটা চেপে ধরল। বেই উ ইয়ু যদি কোনো বিপদে পড়ে আর সামলাতে না পারে, তবে সে নিজে ছুটে যাবে। বেই উ ইয়ুই তার পুরুষ, প্রয়োজনে এই চাকরি তার না থাকল!

বেই উ ইয়ু মৃদুভাবে পাশের ঘরের দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে ভেতরে প্রবেশ করল। ঘরের ভেতরে একদল বয়স্ক লোক বসে রয়েছে, আর প্রধান আসনে বসা মেয়র লি ওয়েই কুও অতিরিক্ত পান করার কারণে আচ্ছন্ন অবস্থায় ছিলেন। বেই উ ইয়ুকে দেখামাত্রই তার নেশা অনেকাংশে ছুটে গেল এবং তিনি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, "বে, বেই উ ইয়ু... তুমি, তুমি এখানে কীভাবে?"

বেই উ ইয়ু এক শীতল হাসি হেসে টেবিলের সামনে একটি চেয়ার টেনে বসল এবং একটি সিগারেট ধরাল।

সে আন্চলিক দৃষ্টিতে লি ওয়েই কুওর দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি মেয়র লি-র মহাবাণী শুনলাম, যে তিনি দংফাং রূসুয়েকে নিজের অধীন করার পরিকল্পনা করছেন। তাই ভাবলাম একটু মনোযোগ দিয়ে সেই মহান বাণী শুনি।"

পাশের লোকগুলোর আর সহ্য হলো না। একটি পেটমোটা বৃদ্ধ রাগে গর্জ উঠলেন, "তুমি আবার কোন ছার রে ভাই? এখানে কারা বসে আছেন জানো? এক্ষুনি এখান থেকে বেরিয়ে যাও!"

এই কথাটি শোনামাত্রই লি ওয়েই কুওর পিলে চমকে গেল এবং তার নেশা পুরোপুরি কেটে গেল। বেই উ ইয়ু এমন কোনো সাধারণ ব্যক্তি নন যার সাথে লড়া যায়। এই ছেলেটি যে খাগোং নান শাওয়ের মতো ভয়ঙ্কর লোককে ঘায়েল করেছে, সে নিশ্চিতভাবেই সাধারণ কেউ নয়।

আরেকজন ভুঁড়িওয়ালা বৃদ্ধ কড়া গলায় ধমক দিয়ে বললেন, "বটে! তুমি কে হে? কে তোমাকে টেবিলের সামনে বসার অনুমতি দিল?"

লি ওয়েই কুও দ্রুত বলে উঠলেন, "বৃদ্ধ হং, বৃদ্ধ ঝাং, আপনারা চুপ করুন।"

ভুঁড়িওয়ালা বৃদ্ধদ্বয় অসন্তুষ্ট হলেন। তাদের মধ্যে একজন বেই উ ইয়ুর দিকে কটমট করে তাকিয়ে বললেন, "মেয়র লি, আপনি বলুন, এই ধরনের উটকো ঝামেলা সামলানোর ভার আমাদের ওপর ছেড়ে দিন। কথা দিচ্ছি, আমরা খুব সুন্দরভাবে এর সুরাহা করে দেব।"

"বৃদ্ধ হং, বৃদ্ধ হং, থাক সে কথা, বাদ দিন।" লি ওয়েই কুও আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়িয়ে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।

বেই উ ইয়ু সিগারেটে একটি টান দিয়ে ওই হং পদবিধারী বৃদ্ধের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল, "তুমি আবার কোন জাতের প্রাণী রে যে আমাকে হুকুম করছ?"

ওই হং পদবিধারী বৃদ্ধ দেখলেন যে মেয়র লি নিষেধ করছেন, তাই তিনি থামতেই যাচ্ছিলেন, কিন্তু কে জানত এই ছেলেটি আবার নতুন করে উসকানি দেবে। তিনি তৎক্ষণাৎ ক্ষিপ্ত হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ে চিৎকার করে উঠলেন, "তুই আবার কোত্থেকে আসা বাঁদর রে! মেয়র লি-র খাতিরে ছাড়ছি, নয়তো তোকে এখনই ফুংপু নদীর জলে চুবিয়ে মারতাম!"

কথাটি শোনা মাত্রই লি ওয়েই কুও নিজের কপালে সজোরে থাপ্পড় মারলেন। তিনি দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে বলে উঠলেন, "উ ইয়ু ভাই, উ ইয়ু ভাই! একটু আগে আমার মুখ ফসকে ভুল কথা বেরিয়ে গেছে, আপনি ওটা মনে নেবেন না। ওটাকে আমার মুখের বাতাস বলেই ধরে নিন, বাদ দিন না ভাই, বাদ দিন!"

লি ওয়েই কুও এখন দারুণ অনুতপ্ত। মরে গেলেও তিনি আর এই煞星 (বিপদজনক বালক)-এর সাথে গোলমালে জড়াতেন না। যখন প্রথমবার বেই উ ইয়ু তাকে ভয় দেখিয়েছিল, তখন লি ওয়েই কুওর রাগ হয়েছিল চরমে। তিনি বিশেষভাবে বেই উ ইয়ুর ফাইলপত্র ঘেঁটে দেখার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু ফাইল খুলতেই তার চোখ কপালে উঠল—বেই উ ইয়ুর পরিচয়পত্রটি সরকারের তিন স্তরের গোপনীয়তার ঘেরাটোপে সুরক্ষিত! অবশ্য লি ওয়েই কুও তিন স্তরের গোপনীয়তা ঠিক কী তা বুঝতেন না, তাই তিনি যখন জোর করে ফাইল অ্যাক্সেস করতে গেলেন, তখন তাকে সাফ জানিয়ে দেওয়া হলো যে এর অন্যথা হলে সরাসরি দেশদ্রোহিতার অপরাধে অভিযুক্ত করা হবে।

এই ঘটনা শোনার পর থেকেই লি ওয়েই কুওর রাতের ঘুম উড়ে গিয়েছিল। ভয়ে থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে তিনি পরের দিনই দংফাং গ্রুপের লোন পাস করার নির্দেশ দিয়ে দিয়েছিলেন—যাতে কোনো বিলম্ব না হয়, কাজ যেন তৎক্ষণাৎ সম্পন্ন হয়।

বেই উ ইয়ু হাত নেড়ে বলল, "মেয়র লি-র তো দেখলাম বেশ তেজ! আসুন আসুন, চালিয়ে যান, আপনার সেই সোনালী অতীতের বীরগাথা আমার মতো অজ্ঞ ছোট ভাইকে একটু শুনিয়ে ধন্য করুন, যাতে আমার চোখের জগতটা একটু খোলে।"

"আরে ধুর, এ আপনি কী বলছেন!" লি ওয়েই কুও লজ্জায় পড়ে তড়িঘড়ি করে বসে পড়লেন। বেই উ ইয়ুর অবাধ্য হওয়ার সাহস তার ছিল না।

কিন্তু পাশের বৃদ্ধ হং তো আর চুপ থাকতে পারলেন না। তিনি আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়িয়ে বেই উ ইয়ুর দিকে আঙুল উঁচিয়ে বললেন, "মেয়র লি, একটা দুধের শিশুকে নিয়ে এত ভয় পাওয়ার কী আছে? আমি এখুনি লোক ডেকে এই ছেলেকে ফুংপু নদীর জলে মাছের খাবার বানিয়ে দেব!"

বলেই ওই বৃদ্ধ হং তার মোবাইল ফোন বের করে কল করার প্রস্তুতি নিলেন।

বেই উ ইয়ু তার দিকে একবার তাকালও না। সে টেবিলের ওপর থেকে একটি চায়ের পিরিচ তুলে নিয়ে হাতের সামান্য জোরে সেটি ছুড়ে মারল। পিরিচটি সোজা গিয়ে বৃদ্ধ হংয়ের হাতের ওপর আঘাত হানল। বৃদ্ধ হং চমকে উঠলেন, আর পিরিচটি টেবিলের ওপর এসে পড়ে তার সামনে রাখা খাবারের প্লেটটিকে ভেঙে চুরমার করে দিল। সাথে সাথে তার হাত থেকে ফোনটিও মাটিতে পড়ে গেল।

বেই উ ইয়ুর এই আকস্মিক পদক্ষেপে সবাই ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে তিন-চারজন লোক দাঁড়িয়ে পড়ে বেই উ ইয়ুর নাক বরাবর আঙুল উঁচিয়ে গালিগালাজ শুরু করে দিল। বিশেষ করে সেই বৃদ্ধ হংয়ের তো রাগে মাথা খারাপ হওয়ার জোগাড়। তার সদ্য কেনা আইফোন ফাইভ-এস, যা আবার 'তুহাও গোল্ড' সংস্করণের ছিল, মাটিতে পড়ে একবারে চুরমার হয়ে গেছে। তিনি বেই উ ইয়ুর নাকের ডগায় আঙুল উঁচus গালি দিয়ে বললেন, "বেশ তো, তোর কিছু হাতসাফাই আছে দেখছি! খুব তেজ তোর, না?"

লি ওয়েই কুও উঠে দাঁড়িয়ে সবাইকে থামানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু একদিক সামলালে তো অন্যদিক দিয়ে গালি বর্ষিত হতে থাকে। শেষ পর্যন্ত সবাই মিলে বেই উ ইয়ুকে বেদম গালিগালাজ করল। কিন্তু বেই উ ইয়ু তাতে ভ্রুক্ষেপও করল না। সে একটি কাটলারি বক্স খুলে একটা চায়ের পেয়ালায় কেতলি থেকে জল ঢেলে নিল এবং অত্যন্ত শান্ত ভঙ্গিতে এই বৃদ্ধদের বয়োবৃদ্ধ ভর্ৎসনা উপভোগ করতে লাগল।

অবশেষে, বৃদ্ধদের গলা চেঁচিয়ে শুকিয়ে গেল। তাদের মধ্যে অনেকেই ইতিমধ্যে লোক ডাকার জন্য ফোন করা শুরু করে দিয়েছিল। অবশ্য বেই উ ইয়ুর তাতে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না। যখন দেখল সবার গলা শুকিয়ে গেছে এবং তারা আবার যার যার আসনে বসে পড়েছে, তখন সে ধীরেসুস্থে উঠে দাঁড়াল। তারপর চায়ের কেতলিটি সজোরে মাটিতে আছড়ে ফেলে শীতল স্বরে ঘোষণা করল, "আজ এখান থেকে তোমাদের কাউকেই যেতে দেব না! ওই হং বুড়ো, তুমি না লোক ডাকছিলে? জলদি ডাকো, আমি অপেক্ষা করছি!"