ষষ্ঠ অধ্যায়: তোমাকে খাওয়াতে চাই

উত্তরের ঠোঁটে ধোঁয়া নিয়ে উত্তর নিঃশ্বাস ফেলল, চোখে একরাশ অসহায়ত্বের ছাপ ফুটে উঠল— “আমার ফাইল রাষ্ট্রের তৃতীয় স্তরের গোপনীয়তায় তালাবদ্ধ, তুমি চাইলে এই তথ্য গোপন কোনো উচ্চপর্যায়ে পাঠিয়ে দেখতে পারো তারা কীভাবে সেটা সামলায়।”

লিউ ওয়ানতিং অবাক হয়ে গেল। এই তথ্য সে কয়েকদিন আগে খুঁজেছিল, তখন নিজের ক্ষমতা ব্যবহার করে উত্তর সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছিল। কিন্তু তার পরেই বৃদ্ধ উত্তর সংক্রান্ত সব তথ্য গোপন করে দিয়েছিল, এখন আর কেউই সেটা দেখতে পারে না— এ কথা লিউ ওয়ানতিং জানত না।

সে ঠান্ডা গলায় বলল, “ঠিক আছে, কিন্তু আমি সন্দেহ করছি তুমি বড় মাদক চক্রের ‘উলুং’ ছদ্মনামের অপরাধীর সঙ্গে যুক্ত। তাই তোমাকে চব্বিশ ঘণ্টার জন্য আটক করতে হবে। তোমার কোনো আপত্তি আছে কি?”

উত্তর বলল, “প্রমাণ কোথায়? গ্রেপ্তারি পরোয়ানা কোথায়? এসব দেখাও আমাকে। যদি না থাকে... দুঃখিত, আমার সামনে অনেক কাজ পড়ে আছে, আমি আর সময় দিতে পারব না।”

উত্তর ঘুরে বেরিয়ে যেতে উদ্যত হল। তার ধারণা ছিল কিছুদিন পর লিউ ওয়ানতিং নিশ্চয়ই অতীতের ছায়া থেকে বেরিয়ে আসবে। কিন্তু সে দেখল, পরিস্থিতি আরও খারাপের দিকে যাচ্ছে। তার মনে হল, লিউ ওয়ানতিং-এর আরও সময় দরকার, নিজেকে সামলে নেওয়ার জন্য। উত্তর ভাবল, এমন বিপজ্জনক খেলায় তার সঙ্গ দেওয়া তার দরকার নেই।

লিউ ওয়ানতিং এক লাফে উত্তরকে পথ আটকে দাঁড়াল, আচমকা পিস্তল বের করে তার বুকে চেপে ধরল— “উত্তর, যদি তুমি আমাকে না বলো, তাহলে আমি এখনই তোমাকে মেরে ফেলব, তারপর নিজেও আত্মহত্যা করব।”

উত্তর তিক্ত হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল। মেয়েটি কতটা একগুঁয়ে! নিজের বুকে পিস্তল ঠেকিয়ে রেখেছে। যদি মধ্যপ্রাচ্যের ভাড়াটে সৈন্যরা জানত, তাদের কিংবদন্তি আজ একটা নগণ্য পুলিশ মেয়ের হাতে বন্দী, তার জীবন-মরণ এই মেয়েটির ইচ্ছার ওপর নির্ভর করছে, তাহলে তারা নিশ্চয়ই দলে দলে এসে লিউ ওয়ানতিংকে গুরু মানত।

লিউ ওয়ানতিং উত্তরকে চুপ থাকতে দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “চুপ করে আছো কেন?”

উত্তরের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, ঠোঁটে অস্পষ্ট হাসি— “তুমি গুলি করো, এখানে করো, এখানে হৃদপিণ্ড। আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি এক গুলিতে সব শেষ। করো।”

লিউ ওয়ানতিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল। সে ভাবেনি ছেলেটা জীবনের পরোয়া করবে না। একটু ভাবতেই মনে পড়ল, সেদিনও সে জীবন বাজি রেখে ভিতরে ঢুকেছিল, জাপানিদের বিরুদ্ধে লড়েছিল। আর সেদিনের সেই কথা— “আমি তোমাকে ভালোবাসি”—তাকে সম্পূর্ণ স্পর্শ করেছিল।

লিউ ওয়ানতিং পিস্তল ফেলে দিয়ে মাথা দু’হাতে চেপে মাটিতে বসে পড়ল, কাঁধ কাঁপছে, কান্না থামছে না— “তুমি আমাকে বলো না কেন? কেন? কেন?”

উত্তরও হাঁটু গেড়ে পাশে বসে, লিউ ওয়ানতিংয়ের কাঁধে আলতো চাপড় দিল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কাঁদো, কাঁদো, কাঁদলে হালকা লাগবে।”

উত্তরের এই কথায় লিউ ওয়ানতিং আরও জোরে কাঁদতে লাগল, উত্তরকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, কাঁধে মাথা রেখে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল। উত্তর শুধু নীরবে তার কাঁধে হাত রাখল, কিছু বলল না। এই মেয়েটি অনেক কষ্ট জমিয়ে রেখেছে, সে ক্লান্ত, তাকে মুক্তি পেতে হবে, হয়তো কান্নাই শ্রেষ্ঠ উপায়।

লিউ ওয়ানতিং উত্তররের কাঁধে মাথা রেখে হালকা গলায় কাঁদতে কাঁদতে বলল, “উত্তর, সেদিন তুমি বলেছিলে তুমি আমাকে ভালোবাসো, সেটা কি সত্যি?”

উত্তর একটু ভ্রু কুঁচকে ভাবল, সেদিন তো মেয়েটিকে বাঁচাতে মিথ্যে বলেছিল। কিন্তু এখন কীভাবে এই মেয়েটিকে আবার কষ্ট দেয়? সে দাঁত চেপে মাথা নাড়ল— “হ্যাঁ, তোমাকে ভালোবেসেই তো তোমাকে উদ্ধার করতে গিয়েছিলাম।”

লিউ ওয়ানতিং উত্তররের কাঁধ থেকে সরে এসে, চোখের জল ঝলমল করতে করতে তার চোখের দিকে তাকাল— “তাহলে বলো, তারা কারা? তুমি যদি বলো, তুমি যেমন চাও আমি তাই করব, এমনকি... এমনকি তোমাকে বিয়ে করতেও রাজি।”

উত্তর মাথা নাড়ল। ‘রক্তবাহিনী’ কেমন, সে নিজেই এড়িয়ে চলে, আর এসবের মূলে রয়েছে ইগা সাকুরা। যদি লিউ ওয়ানতিংকে বলে, কে জানে তাদের মাঝে কী হবে। ইগা সাকুরা বাইরে থেকে যতটা নরম, ততটা নয়। দু’জনের মুখোমুখি হলে তো...

লিউ ওয়ানতিং আচমকা উত্তররের পেটে লাথি মারল— “এটাই তোমার ভালোবাসা? এতটুকু কথাও বলবে না?”

উত্তর পেট চেপে কয়েক কদম পেছালো, উঠে দাঁড়িয়ে বলল— “ছোটো তিং, ঠিক এই কারণেই আমি বলছি না। কারণ আমি তোমাকে ভালোবাসি, আর এটা খুব বিপজ্জনক।”

লিউ ওয়ানতিং যেন পাগলের মতো উত্তররের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, এলোমেলো কায়দায় ঘুষি মারতে লাগল। উত্তর কিছু বলল না, চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল, সে জানে না দশটা না বিশটা, নাকি পঞ্চাশ বা একশোটা ঘুষি পড়ল। শেষে লিউ ওয়ানতিং মাথা চেপে মাটিতে বসে পড়ল, দুঃখে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

উত্তর তার কাঁধে হাত রাখল— “ছোটো তিং, এতটা মন খারাপ কোরো না। তুমি জানতে চাইলে নিশ্চয়ই বলব, তবে এখন নয়।”

লিউ ওয়ানতিং বড় বড় চোখে অশ্রুসজল দৃষ্টিতে তাকাল— “তবে কবে?”

উত্তর শান্ত গলায় বলল— “যখন ওদের প্রায় শেষ করে ফেলব, তখন।”

“কি বললে?” লিউ ওয়ানতিং আচমকা উঠে দাঁড়াল— “উত্তর, তুমি নিজেকে কী মনে করো? আমি তোমার স্ত্রী নই, তোমার মেয়েও নই, তুমি আমাকে এত গুরুত্ব দিচ্ছো কেন? কেন? কেন?”

উত্তর আবার একটা সিগারেট ধরিয়ে গভীর টান দিল— “ছোটো তিং, দুঃখিত।”

বলেই ঘুরে চলে গেল।

“উত্তর, তুমি জঘন্য, আমি তোমাকে ছেড়ে দেব না, দেখো কী করি...”

উত্তর ইতোমধ্যে গুদামঘর ছেড়ে বেরিয়ে পড়েছে, পেছন থেকে ভেসে আসছে লিউ ওয়ানতিংয়ের রাগী গলা। সে নিরুপায় মাথা নাড়ল, হাতে থাকা সিগারেট ফেলে দিল। এই মেয়েটি আর হয়তো সেই ছায়া থেকে বেরোতে পারবে না। যেহেতু সব কিছুর শুরু তার থেকেই, শেষও তাকেই করতে হবে। হয়তো, তার শহুরে জীবনের শেষ সন্নিকটে এসে গেছে।

নিজের অডি এ৮-এ চেপে, গাড়ির জানালা খুলে ঠান্ডা হাওয়া গায়ে মেখে ভাবনার স্রোতে ভেসে যাচ্ছে। সবকিছু এমনভাবে ঘটল, বোঝার আগেই অবস্থা হাতের বাইরে চলে গেল। চেয়েছিল শান্তিতে থাকতে, কিন্তু ঘটনা এমন জটিল হলো, চীনার মাটিতেও আর নিরাপদ মনে হচ্ছে না।

গাড়ি চালিয়ে অফিসের দিকে রওনা দিল। কাজ শুরু করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই ফোনটা বেজে উঠল। স্ক্রীনে নম্বর দেখে হেসে ফেলল— অনেকদিন পর শু ইউন ফোন করেছে। গতবার তার কাজ করে দিয়ে কোনো কথাবার্তা না বলেই চলে গিয়েছিল, মনে হচ্ছে ইউন দিদি ধৈর্য হারিয়েছেন।

“হ্যালো ইউন দিদি, অনেকদিন দেখা হয়নি!” উত্তর নিজের মনকে চাঙ্গা করে হালকা গলায় বলল।

শু ইউনের মন আজ খুব ভালো মনে হচ্ছে, হাসিমুখে বলল, “ভাই, গতকাল সারাদিন অপেক্ষা করলাম, তবু দেখা পেলে না। আজ আমি বাড়িতে রান্না করছি, তোমায় খাওয়াতে চাই, পুরস্কার দেবো। আসবে তো, ভাই?”

“ইউন দিদি মজা করতে জানো!” উত্তর বলল, “ঠিকই সময়, পেটও একটু খিদে পেয়েছে, এখনই চলে আসছি।”

শু ইউন পুরুষের সম্মতি শুনে খুশি হলেন— “ঠিক আছে ভাই, তাড়াতাড়ি এসো, দিদি অপেক্ষা করছে।”

“অবশ্যই, নিশ্চয়ই আসব।” উত্তর হাসতে হাসতে ফোন রেখে দিল।

শু ইউনের বাড়ি একবার গিয়েছিল, রাস্তা মনে আছে, তাই পথ হারানোর ভয় নেই। সে সরাসরি গাড়ি নিয়ে রওনা দিল। গতকাল ইউন দিদির কাজটা করতে কোনো কষ্ট হয়নি, ইউন দিদি নিজেই নিমন্ত্রণ জানিয়েছেন, না গেলে ভালো দেখায় না। শুধু ভয়, আবার যেন সেই প্রসঙ্গ না তোলে— প্রেমিক হওয়ার প্রস্তাব, এটা সে কখনো ভাবেনি।

হয়তো মন খারাপ ছিল বলে উত্তর দ্রুত গাড়ি চালাল, কিছুক্ষণের মধ্যেই শু ইউনের ভিলা কমপ্লেক্সে পৌঁছে গেল। কিন্তু গেটে নিরাপত্তারক্ষী আটকাল, উপায় না দেখে ইউন দিদিকে ফোন করল।

কষ্ট করে ইউন দিদির বাড়িতে ঢুকে আবার চারপাশ দেখে চমকে উঠল, যদিও এমন সাজসজ্জা আগে দেখেছে, তবু প্রশান্তি অনুভব করল। শু ইউন তার বয়সের মতো নন, বরং ছোট মেয়েদের মতো স্বভাব। মুখে যদিও ভাই বলে ডাকে, উত্তর কোনোদিনই তাকে দিদি মনে করেনি।

শু ইউন অ্যাপ্রন পড়ে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল, এক প্লেট খাবার এনে টেবিলে রাখল, উত্তরকে দেখে চোখে হাসি ফুটে উঠল— “ভাই, তুমি এসেছো, একটু বসো, দিদি এখনই খাবার তৈরি করে আনছে।”

উত্তর মাথা নাড়ল। আজ শু ইউনের পোশাক খুব জাঁকজমকপূর্ণ না হলেও, ফ্যাশনের ছোঁয়া স্পষ্ট, আর গায়ে অ্যাপ্রন, একদম ঘরোয়া মেয়ের মতো লাগছে।

টিভি চালিয়ে একটু দেখল, তখনই ইউন এসে ডাকল খেতে। সকালে কিছু খায়নি, তাই পেট বেশ খিদে পেয়েছে, সে দ্রুত টেবিলে গিয়ে প্রধান চেয়ারে বসে পড়ল।