চতুর্দশ অধ্যায়: তোমার প্রেমিকা হয়ে
এ সময় দরজার বাইরে পাখির কণ্ঠে হাস্যরস শোনা গেল, হঠাৎ করে দশ-বারো জন অপূর্ব সুন্দরী মেয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। সবাই একসাথে উত্তরের বিনা-উদ্বেগের সামনে সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়াল।
“উদ্বেগ ভাই, যাকে পছন্দ হয় তাকে ডেকে নাও, তোমার সাথে বসে মদ্যপান করবে।” কাক তার পাশে থাকা মনরোকে একটি সিগারেট ছুড়ে দিয়ে, বিনা-উদ্বেগের ঠোঁটের কাছে একটি ধরিয়ে দ্রুত আগুন ধরিয়ে দিল।
সব সুন্দরীরা দেখল, পূর্ব-দক্ষিণে যিনি ভয়ংকর বলে পরিচিত সেই কাক এত ভদ্রভাবে এই পুরুষের সঙ্গে আচরণ করছে, তারা সবাই আরও প্রাণখুলে হাসল ও বিনা-উদ্বেগের দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।
বিনা-উদ্বেগ হালকা হাসি দিয়ে হাত নেড়ে বলল, “কাক, আমি থাকি, আমি তো বিয়ে করেছি, এখন থেকে নিজেকে সামলানো উচিত।”
“বিয়ে?” কাক কিছুটা অবাক হল, বিনা-উদ্বেগ আসলেই কে সে জানে না, তবে এতটা বলার পরে আর কিছু না বলেই মনরোকে ইশারা করল সে যেন একজন বেছে নেয়, আর বিনা-উদ্বেগের বিয়ে নিয়ে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
মনরো খুশিতে হেসে দুজন সুন্দরীকে ডেকে দুই পাশে বসাল, কাকের উদ্দেশ্যে আঙুল উঁচিয়ে বলল, “কাক, দারুণ! ভাই, আমি একদিন তোকে নিয়ে গিয়ে নুডলস খাওয়াব।”
“ধুর...” কাক appena খাওয়া মদ প্রায় ছিটিয়ে ফেলে দিল। এমন রাজকীয় জায়গায় তাকে নুডলস খাওয়ানোর কথা বলছে! তবে এখানে উদ্বেগ ভাই আছে বলে আর বাড়াবাড়ি করল না, না হলে দুটো ঘুষি দিতই।
দুই সুন্দরী বুঝতে পারল, ডাকা পুরুষের কাকের সঙ্গে এত ভালো সম্পর্ক, তাই তারা আরও মন দিয়ে মনরোকে খুশি করার চেষ্টা করল, একজন ফল তুলে মনরোর মুখে দিল, অপরজন গ্লাসে মদ ঢেলে দিল।
মনরো এত আনন্দে মেতে উঠেছে দেখে, বিনা-উদ্বেগ হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, “কাক, তুমি কি মন খারাপ করো নি যে আমি ফিরে এসেও তোমাকে জানাইনি?”
বিনা-উদ্বেগের কথা শুনে কাক কিছুটা থেমে গিয়ে বলল, “উদ্বেগ ভাই, আপনি চিরকাল আমার বড় ভাই, পাহাড়-সমুদ্রে, আগুনে তেলে, আপনি ডাকলেই আমি প্রাণ দিয়ে দেব।”
বিনা-উদ্বেগ মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মুখে হালকা বিষন্নতা ফুটে উঠল, “কাক, এবার দেশে ফিরে আমি একটু শান্তিতে থাকতে চেয়েছিলাম, বেশি ঝামেলায় জড়াতে চাইনি, দুর্ভাগ্যবশত, ভাগ্য আমায় ছাড়ল না।”
কাক বিনা-উদ্বেগকে এক গ্লাস মদ ঢেলে, নিজে এক চুমুকে খালি করল, “উদ্বেগ ভাই, আমরা ভাইয়ের মধ্যে এসব আনুষ্ঠানিকতা ঠিক নয়।”
বিনা-উদ্বেগ মাথা নাড়ল, গ্লাস তুলে পান করল।
তিনজন পুরোনো দিনের হাসি-তামাশা করতে করতে মদ্যপান করছিল। বিনা-উদ্বেগ ও মনরো আগের রাতেই অনেক মদ খেয়েছিল, সকালে না খেয়ে আবার মদ খাচ্ছিল, ফলে কয়েক গ্লাসের মধ্যেই মাথা ঘুরতে লাগল।
বিনা-উদ্বেগ কক্ষে থেকে বেরিয়ে এল, মাথা কিছুটা ভারী লাগছিল, পেটও অস্বস্তিকর, সকালে কিছু না খেয়ে অনেক মদ খেয়ে ফেলেছে, হঠাৎ মাথা ঘুরতে লাগল।
টয়লেটে ঢুকে দেখল, নিজের ফোনে এক ডজনেরও বেশি মিসড কল। কে যেন ফোনটি সাইলেন্টে দিয়ে রেখেছিল, তাই বাজেইনি।
মাথা নেড়ে কলের তালিকা খুলে দেখল, পূর্ব-দিগন্ত রুশো তিনবার ফোন করেছে, আরেকটি অজানা নম্বর থেকে দশবারের বেশি ফোন এসেছে। মনে পড়ল, আজ সকালে হয়তো অফিসে যায়নি, রুশো নিশ্চয় রেগে গেছে! আগেও অনেকবার অফিস ফাঁকি দিয়েছে, মনে একটু অপরাধবোধ হল।
নাক চুলকে রুশোকে ফোন দিল।
ওদিকে পূর্ব-দিগন্ত রুশো প্রচণ্ড রেগে ছিল, তিনবার ফোন দিয়েও সে ধরেনি, তাই আর ফোন দেয়নি। হঠাৎ ফোন বেজে উঠল, দেখল বিনা-উদ্বেগ, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে কল রিসিভ করে বলল, “বিনা-উদ্বেগ, আজও তুমি অফিসে যাওনি, তুমি আদৌ চাকরি করতে চাও? না চাইলে বরং পদত্যাগ করো!”
“শোন রুশো, এক রাতের দাম্পত্যে শত রাতের অনুগ্রহ, আমরা তো কয়েক মাসের দম্পতি, এতটুকু পুরোনো সম্পর্কও কি তোমার মনে পড়ে না?” বিনা-উদ্বেগ বিব্রতভাবে বলল। আসলে সে নিজে ইচ্ছা করে অফিস ফাঁকি দেয়নি, গতকাল কাক পরিস্থিতি জানিয়ে এসএমএস পাঠিয়েছিল, আজ আসতেই বলেছিল, কাজের কথাটা তুচ্ছ মনে হয়েছে, ছুটি না নিয়েই চলে এসেছে।
রুশো দাঁত চেপে বলল, “বিনা-উদ্বেগ, আর যদি এমন করো, আমি... আমি...”
“তুমি কী করবে?” বিনা-উদ্বেগ ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমাকে পদত্যাগ করতে বলছো? অসম্ভব! বরং বোর্ড মিটিং ডেকে আমাকে বরখাস্ত করো।”
বলেই ফোন কেটে দিল। ওদিকে রুশো এতটাই রেগে গেল যে টেবিলের সব ফাইল মাটিতে ছুড়ে মারল। গতকাল অনেক কষ্টে যে সামান্য ভালো লাগা তৈরি হয়েছিল, সব উড়ে গেল। এই লোকটা কি নারীর মন বুঝতে জানে না? একটু সান্ত্বনা দিলেই তো কিছু হতো না!
বিনা-উদ্বেগ এক টান সিগারেট খেল, একটু থেমে অজানা নম্বরে ফোন দিল। এতবার কল এসেছে, নিশ্চয় জরুরি কিছু হয়েছে।
ওপাশ থেকে নারীকণ্ঠ ভেসে এল।
“তুমি কি ছোট ভাই?”
পরিচিত সম্বোধন শুনে বিনা-উদ্বেগ একটু দুঃখ করল, “আহা, ইউনি দিদি, একটু জরুরি কাজে ছিলাম, আপনার ফোন ধরতে পারিনি, রাগ করেননি তো?”
“তুমি এসব কী বলো, তোমার ওপর আমি কি রাগ করতে পারি?” শিউ ইউনি হেসে বলল, তবে হাসিতে ছিল বিষাদের ছোঁয়া। সেদিন বিনা-উদ্বেগকে লিউ বান্থিং-এর গাড়ি পেছনে ছুটতে দেখে তার মন ভেঙে গিয়েছিল।
বিনা-উদ্বেগ অনুভব করল, নারীকণ্ঠে ছিল কষ্ট, তার চেয়েও বেশি ছিল উদ্বেগ।
ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “ইউনি দিদি, কিছু হয়েছে কি?”
“ভাইয়া, আসলে তোমাকে বিরক্ত করতে চাইনি, কিন্তু... কিন্তু,” শিউ ইউনি ঠোঁট চেপে ধরল, মুখে রঙ নেই, “কিন্তু আমার আর কোনো উপায় নেই, শুধু তোমাকেই ভরসা করতে পারি, আর কারো ওপর বিশ্বাস নেই।”
“ইউনি দিদি, সরাসরি বলো, আমি পারলে অবশ্যই সাহায্য করব।” বিনা-উদ্বেগ সঙ্গে সঙ্গে রাজি হল। শিউ ইউনি তার খুব ঘনিষ্ঠ না হলেও কিছুটা জানে, নারীটি অতীতের অনেক কষ্ট পেরিয়ে এসেছে, বাইরে থেকে দুর্বল মনে হলেও ভেতরে খুব দৃঢ়, বাধ্য না হলে কখনো ফোন দিত না।
ওপাশ থেকে শিউ ইউনি দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, কপালে ভাঁজ পড়ল, “ভাইয়া, তুমি একবার ইউনফেং ট্রেডিং-এ এসো, ফোনে সব বলা যাবে না।”
“ঠিক আছে, ইউনি দিদি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আধঘণ্টার মধ্যে পৌঁছে যাব।” বিনা-উদ্বেগ সঙ্গে সঙ্গে রাজি হল, ইউনি দিদি নিশ্চয় জরুরি কিছুতে পড়েছে, গলায় তাড়া শোনা যাচ্ছিল, তাই দেরি না করাই ভালো।
“ভাইয়া, যাই হোক তুমি অবশ্যই আসবে, আমি... আমি আর কাউকে ভরসা করতে পারছি না। তোমার যেকোনো শর্ত আমি মেনে নেব, চাইলেই... চাইলেই তোমার... তোমার প্রেয়সীও হয়ে যাব!”
শিউ ইউনি সব শক্তি দিয়ে শেষ দুটি শব্দ বলল, ওগুলো শুনে বিনা-উদ্বেগ থমকে গেল। শুধু “হুম” বলেই ফোন কেটে দিল। বোঝা গেল, ব্যাপারটি খুবই জরুরি, এবার যেতেই হবে।
কক্ষে ফিরে দেখল, কাক ও মনরো বেশ মাতাল, প্রাণপণে গান গাইছে, পাশে সুন্দরীরা হাততালি দিচ্ছে।
কাকের পাশে বসে টেনে বলল, “কাক, আমার জরুরি কিছু কাজ আছে, মনরো তোমার কাছে থাকুক, তোমরা মজা করো।”
কাক গান গাইছিল, হঠাৎ বিনা-উদ্বেগের তাড়া দেখে বলল, “উদ্বেগ ভাই, কিছু বড় সমস্যা হয়েছে? লোক পাঠাবো?”
বিনা-উদ্বেগ মাথা নাড়ল, “না, ছোটখাটো বিষয়, তুমি আর মনরো মজা করো, আমি চললাম।”
কাক হাঁফ ছেড়ে বলল, “ঠিক আছে, উদ্বেগ ভাই, দরকারে ফোন দিও।”
বিনা-উদ্বেগ মাথা নেড়ে বেরিয়ে এল বিনহুয়াং ক্লাব থেকে, নিজের অডি এ৮-এ উঠে, স্যুটের কোটটা পাশে ছুঁড়ে রাখল, রাস্তায় ঠান্ডা বাতাস ঢুকে মাথা একটু ঠান্ডা হল, পকেট থেকে সিগারেট বের করে টান দিল, সেই ঝাঁজে মাথা আরও পরিষ্কার হল, এরপর অ্যাক্সেল চেপে গাড়ি ছুটিয়ে দিল।
এখন অফিসের ভিড় কমে গেছে, রাস্তায় লোকজনও কম, বিনা-উদ্বেগ সরাসরি গাড়ির গতি বাড়াল, ন্যাভিগেশন চালু করে ইউনফেং ট্রেডিং-এর ঠিকানা বের করল, সেদিকে চলল।
কয়েক মিনিটেই ইউনফেং ট্রেডিং-এ পৌঁছল, স্যুটের কোট নিয়ে গাড়ি থেকে নামল, কপাল কুঁচকে গেল, ভবনের সামনে অনেক লোক জড়ো হয়েছে, কেউ ব্যানার ধরে আছে, কেউ বড় বড় পোস্টার নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। বেশিরভাগেই লেখা, “লোভী ব্যবসায়ী”, “রক্তের ঋণ শোধ চাই” জাতীয় স্লোগান।