চতুর্দশ অধ্যায়: সুন্দরী নারী পুলিশের প্রেমিক

উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা ও পূর্বাংশের রুশ্রী ফিরে আসার পরও, পূর্বাংশের রুশ্রী অশান্তিতে ভুগছিলেন। তিনি ঘুরে গিয়ে ইহেগা সাকুরার সঙ্গে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিলেন, বলেছেন যে সহযোগিতা চুক্তির খসড়া স্বাক্ষর করতে হবে। উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা কিছুটা হতাশ হলেও, তাঁকে যেতে দিলেন। অপেক্ষা করতে করতে অনেক সময় কেটে গেল, কিন্তু রুশ্রী ফেরেননি। অবশেষে তিনি নিজে বাইরে গিয়ে খেতে গেলেন।

একটি রামেন দোকানে গিয়ে গরুর মাংসের রামেন অর্ডার করলেন। এই দোকানে উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা আগে কয়েকবার এসেছেন, স্বাদ ভালো লাগতো, দামও কম এবং সাশ্রয়ী। রামেনের জন্য অপেক্ষা করার সময়, হঠাৎ এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা?"

কণ্ঠস্বরের দিকে ফিরে তাকাতেই, উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা প্রায় টেবিলের নিচে পড়ে যাচ্ছিলেন। কারণ, যিনি এসেছেন তিনি আর কেউ নন, তাঁর পুরনো শত্রু লিউ বানতিং। দ্রুত পাশের চেয়ারে বসে, দেখার ভান করলেন না যেন বানতিং কে দেখতে পাননি।

কিন্তু লিউ বানতিং নাছোড়বান্দা, সরাসরি উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতার পাশে এসে দাঁড়ালেন। তাঁর পরনে পুলিশের পোশাক, যা দোকানের মধ্যে বেশ দৃষ্টিগ্রাহ্য। পাশে বসে উচ্চস্বরে বললেন, "আমার জন্য এক গরুর মাংসের রামেন দিন।"

তারপর উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতার দিকে তাকিয়ে, কঠোর ভাবে বললেন, "উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা, তোমাকে খুঁজে পেতে সত্যিই কষ্ট হয়েছে!"

উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন। যা আসার, তা আসবেই—আর পালিয়ে লাভ নেই। সাহসিকতার সাথে লিউ বানতিংয়ের দিকে তাকালেন, হঠাৎ চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠলো, উচ্চস্বরে বললেন, "আহা, তুমি! কতদিন দেখা হয়নি!"

উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা বলেই লিউ বানতিংকে জড়িয়ে ধরলেন। লিউ বানতিং পাশেই হাসিমুখে তাকিয়ে ছিলেন, চোখে ছিল ক্ষীপ্ততা, দেখতে চেয়েছিলেন উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা কেমন উত্তর দেন, ভয় পেয়ে পালিয়ে যান কিনা। কিন্তু তাঁর ধারণা ভঙ্গ হল—উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা সরাসরি তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন, এমনকি মাথা রেখে দিলেন বানতিংয়ের কাঁধে।

"ক্যাপ্টেন, ক্যাপ্টেন, আইসক্রিম কিনে এনেছি..."

ঠিক তখন, দোকানে ঢুকল দুইজন—একজন লম্বা, একজন খাটো, দুইজন গোয়েন্দা। লম্বা গোয়েন্দা কথা শেষও করেননি, অবাক হয়ে তাকালেন তাঁদের ক্যাপ্টেনের দিকে। কে এত সাহস দেখালো, ক্যাপ্টেনের কাঁধে বাহু রেখে, মাথা রেখে দিল অন্য কাঁধে—একেবারে প্রেমিকের মতো!

তাঁরা দুজনই উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতাকে চিনতেন, সেই লোক যিনি তাদের একসময় রীতিমতো রাগিয়ে তুলেছিলেন। এখন দেখছেন, ক্যাপ্টেন ও উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা কতটা ঘনিষ্ঠ, চমৎকারভাবে মিশে গেছেন—কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে, কোনো অস্বস্তি নেই।

গোয়েন্দারা চোখাচোখি করলেন, ভাবলেন, এখান থেকে দ্রুত চলে গেলে ভালো। হঠাৎ লিউ বানতিং দাঁড়িয়ে গেলেন, উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতার হাত সরিয়ে, চোখ বড় করে, জোরে টেবিল চাপড়ালেন, রাগে চিৎকার করলেন, "উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা, আমাকে কেন জড়িয়ে ধরছ?"

আসলে লিউ বানতিংয়ের মনে তখন লজ্জা ও সঙ্কোচের অনুভূতি। জীবনে প্রথমবার কোনো পুরুষ তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন, মুখে লজ্জার ছোপ ফুটে উঠল, যদিও বাইরের কেউ তা দেখতে পেল না—তাঁর রাগের মুখ লজ্জাকে ঢেকে দিল।

দোকানের সবাই আগে তেমন খেয়াল করেননি এই সুন্দরী পুলিশকে। অভিজ্ঞতা ছাড়া আর কিছু ছিল না। কিন্তু উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা যখন তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন, তখন মনে হলো, হয়তো প্রেম চলছে! যখন লিউ বানতিং টেবিল চাপড়ালেন ও রাগে চিৎকার করলেন, তখন কেউই আর তাঁকে উপেক্ষা করতে পারল না। সবাই বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে রইলেন, যেন সবাই চুপচাপ ভয় পেয়ে গেলেন। কেউ কেউ বুঝে গেলেন, আজ তাঁদের সম্মুখে উপস্থিত হয়েছেন বিখ্যাত লিউ বানতিং, সমগ্র হাই শহরের নামকরা সুন্দরী পুলিশ।

আরও বেশি প্রশংসার দাবি রাখেন উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা, যিনি এই রাগী সুন্দরী পুলিশকে এমনভাবে জড়িয়ে ধরলেন। তিনি হেসে বললেন, "সবাই বসুন, বসুন, এভাবে তাকাবেন না, আমি লজ্জা পাবো।"

এই কথা শুনে চারপাশের লোকজন গভীরভাবে নিশ্বাস নিলেন। তাঁরা বুঝতে পারলেন লিউ বানতিংয়ের রাগ আরও বেড়ে গেল। কেউ কেউ বিল দিয়ে চলে গেলেন—মহাকাব্যিক আগুনে মাছ ঝলসে যায়, তাঁরা সেই মাছ হতে চান না।

লিউ বানতিং দাঁতে দাঁত চেপে রাগী দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন দৃষ্টিতে উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতাকে হত্যা করে ফেলবেন। কঠোরভাবে বললেন, "উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা, যদি মরতে চাও, শুধু বলো, আমি তোমাকে দেখিয়ে দেব ফুল এত লাল কেন!"

উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা বিন্দুমাত্র ভীত হলেন না, সামনে এগিয়ে বললেন, "লিউ কুমারী, আমি তোমাকে খুব ভালোবাসি, দুঃখিত, একটু বেশি হয়ে গেছে।"

এই কথা শুনে দুই গোয়েন্দার মুখের ভাব আরও বিচিত্র হয়ে উঠল। তাঁরা ভাবলেন, হয়তো আগেও দুজনের মধ্যে কোনো শত্রুতা ছিল, কেন বারবার দেখা হলে এমন কলহ হয়?

সবাই কৌতূহলী হয়ে তাকালেন, মনে হলো এই যুবক নিশ্চয়ই সুন্দরী পুলিশের মন জয় করতে চাইছেন, আর রাগী পুলিশ তাঁকে তিরস্কার করছেন। এরপর হয়তো যুবককে মারধর করা হবে।

সবাই মাথা নেড়ে বোঝাপড়া করল, আজ প্রথমবার দেখছেন কিংবদন্তির ডাইনোসর-পুলিশের মারধর। কেউই মিস করতে চায় না। তাই নজর ঘুরে গেল উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতার দিকে।

উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা নির্বিকার, যেন কিছুই দেখছেন না। পকেট থেকে সিগারেট বের করে আগুন জ্বালালেন, জোরে টান দিলেন, ধোঁয়া লিউ বানতিংয়ের মুখের দিকে ছুঁড়ে দিয়ে বললেন, "লিউ কুমারী, আসলে তুমি বেশ সুন্দর, শুধু তোমার রাগটা একটু বেশি। বাকিটা সবই ঠিক আছে। আচ্ছা, আমি সম্মানার্থে, হাই শহরের সব পুরুষের সুখের জন্য নিজেকে তোমার হাতে তুলে দিলাম!"

লিউ বানতিং আরও রেগে গেলেন। চারপাশে অনেক চোখ তাঁর দিকে, আর উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা একের পর এক বাড়িয়ে দিচ্ছেন পরিস্থিতি। আর সহ্য করা যায় না। কোমরের পিস্তল তুলে টেবিলের ওপর রাখলেন, উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন, "কী দেখছ, দেখার মতো কিছু নেই? কখনো পুলিশকে আইন প্রয়োগ করতে দেখনি? সবাই ঘুরে বসো, নিজের রামেন খাও, কেউ যদি ফিরে তাকায়, আমি মাথা উড়িয়ে দেব!"

উহ, যদিও চাঞ্চল্য দেখা হাই শহরের মানুষের স্বভাব, কিন্তু তার চেয়ে নিজের প্রাণ বেশি মূল্যবান। তাই সবাই হাসিমুখে ঘুরে গিয়ে রামেন খেতে লাগল, কেউ কেউ বিল দিয়ে চলে গেল।

"ক্যাপ্টেন, ক্যাপ্টেন, শান্ত থাকুন, শান্ত থাকুন!" লম্বা গোয়েন্দা দ্রুত এগিয়ে এল, চোখ ছড়িয়ে দেখল টেবিলের ওপর রাখা বন্দুক, ভয় পেলেন, ক্যাপ্টেন যদি হঠাৎ বন্দুক তুলে কারও মাথায় গুলি করেন।

এদিকে, খাটো ও মোটা গোয়েন্দা দ্রুত পরিচয়পত্র বের করলেন, পাশের লোকদের উদ্দেশে বললেন, "আমরা আইন প্রয়োগ করছি, সবাই সহযোগিতা করুন, অপ্রয়োজনীয় নড়াচড়া করবেন না, যাতে আইন প্রয়োগে বাধা না হয়।"

লিউ বানতিং সাধারণ মানুষের বিষয়ে কিছু বললেন না, বা সময়ও নেই। ঘুরে উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতার দিকে তাকালেন, রাগের মুখ অদৃশ্য হয়ে গেল, টিস্যু বের করে বন্দুক মুছতে লাগলেন, মাঝে মাঝে চোখে উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতার দিকে তাকালেন।

উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা সঙ্গে সঙ্গে ভয় পেলেন। যদিও তিনি লিউ বানতিংকে মজা করতে ভালোবাসেন, কিন্তু এখন সুন্দরী পুলিশের হাতে বন্দুক, কখন কী ঘটে তার ঠিক নেই। উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা বিশ্বাস করেন, সুন্দরী দামি, জীবন আরও দামী—তাই দ্রুত নাক চুলকে, হাত তুলে বললেন, "লিউ ক্যাপ্টেন, লিউ ক্যাপ্টেন, আমি হেরে গেছি, হেরে গেছি, আর কী চাই?"

লিউ বানতিং আবার রাগে ফেটে পড়লেন, শান্ত মুখ নিমেষে রাগে আগুন হয়ে গেল। বন্দুক তুলে উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতার কপালে ঠেকালেন, চিৎকার করলেন, "তুমি জানো, এত মানুষের সামনে আমার সম্মান নষ্ট করেছ, এখন আমি কিভাবে রাস্তায় বের হব?"

উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা তাড়াতাড়ি বললেন, "উহ, উহ, আমরা তো বন্ধু, হ্যাঁ, বন্ধু, শুধু মজা করেছি, মজা করেছি।" পাশের মানুষের উদ্দেশে বললেন, "সবাই, তাই তো, তাই তো, আমরা শুধু মজা করছি, আপনারা কিছু মনে করবেন না?"

"হুঁ..." উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতার ব্যাখ্যা লিউ বানতিংকে সন্তুষ্ট করতে পারেনি, বন্দুকের গ্রিপ আরো শক্ত করলেন।

পাশের দুই গোয়েন্দা দ্রুত লিউ বানতিংয়ের পাশে দাঁড়ালেন, শান্ত করার চেষ্টা করলেন, "ক্যাপ্টেন, ক্যাপ্টেন, আপনি ও উত্তরাঞ্চলীয় উদ্বিগ্নতা বন্ধু, বন্ধুরা তো মাঝে মাঝে মজা করে, আপনি রাগ করবেন না। বিশেষ করে হাতটা, যেন কাঁপে না, যদি কাঁপে তো..."

লিউ বানতিং দাঁত চেপে বললেন, "যদি কাঁপে তো কী হবে?"

খাটো গোয়েন্দা মুখ ফসকে বললেন, "তাহলে তো সরাসরি মাথা উড়িয়ে দেবে।"

বলেই খাটো গোয়েন্দা আফসোস করলেন, নিজের গালে দুবার চড় মারলেন। তিনি ভাবলেন, এটা কী হলো, মুখ ফসকে বলে ফেললাম, কী সর্বনাশ!