নব্বই সপ্তম অধ্যায়: পূর্ব রুশেতের সন্দেহ

বিভিন্ন গ্যাং নেতারা একে অপরের দিকে তাকাল, ভালো করে ভেবে দেখল যে উত্তরীয়র কথাগুলো আসলে যথেষ্ট যুক্তিসংগত। তার ওপর, তাদের নেতা সবসময়ই তাকে “নিঃশঙ্কু ভাই” বলে সম্বোধন করত বলে সবাই কিছুটা ভয়ও পাচ্ছিল। তারা চুপি চুপি চোখাচোখি করে সিদ্ধান্ত নিল, তখন সেই নেতা এগিয়ে এলো, গলা খাকরিয়ে বলল, “উত্তরীয়, যদি তুমি আমাদের নেতার প্রতিশোধে সাহায্য করো, আমরা সবাই তোমার কথা শুনব।”

নেতার মুখে এই কথা শোনার পর, বাকিরাও একসাথে চিৎকার করে বলল, “যদি আমাদের নেতার প্রতিশোধ নেবার সুযোগ পাই, আমরা সবাই তোমার নির্দেশ মেনে চলব।”

নিঃশঙ্কু মাথা নেড়ে জানাল, বুঝতে পারছে যে কাকের লোকেরা বোকা নয়, সিগারেট জ্বালিয়ে বলল, “যাদের যার কাজ আছে, ফিরে যাও, নিজেদের মধ্যে বিশৃঙ্খলা করো না। বাকি দায়িত্ব আমার।”

আবারও নেতারা বিস্ময়ে তাকাল, কিছুই না বুঝলেও সবাই একসাথে সম্মতি জানিয়ে নেমে গেল।

নিঃশঙ্কু মনরোর দিকে তাকিয়ে বলল, “এখন তুমি কাকের উপর নজর রাখো, শত্রুকে আর কাছে আসতে দিও না। যদি কিছু হয়, নিজের দায়িত্বে দেখো।”

মনরো বুঝতে পারল ভাই তাকে কৌশলে একটা পথ দেখিয়ে দিচ্ছে, সে তৎক্ষণাৎ বুকে হাত রেখে বলল, “ভাই, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি কাককে নিশ্চয়ই রক্ষা করব। যদি কিছু হয়, তোমার নির্দেশের আগেই আমি নিজের মাথা কেটে ফেলব।”

নিঃশঙ্কু মাথা নেড়ে হাসপাতাল ছেড়ে বেরিয়ে এল। শেষবার জোরে সিগারেটের টান দিয়ে ফেলে দিয়ে পায়ের নিচে চেপে ধরল, মুখে নিঃশব্দে বলল, “তোমাদের পশ্চিম দরজা পরিবার, আমি তোমাদের কিছু করিনি, তবুও তোমরা আমায় ঘাঁটছো।”

মোবাইল বের করে লিউ বান্টিং-কে ফোন দিল।

“হ্যালো, নিঃশঙ্কু?” লিউ বান্টিং-এর কণ্ঠে মধুর সুর। আগে তাকে ফোন দিলে সবসময়ই সে রেগে যেত, চিৎকার করত। কিন্তু এখন থেকে নিঃশঙ্কু সঙ্গে থাকার পর সে নিজেও বদলাতে শুরু করেছে।

নিঃশঙ্কু গাড়ির দরজা খুলে ভেতরে বসে, জানালা বন্ধ করে বলল, “বান্টিং, তুমি যে মালপত্র আটকেছিলে, সেগুলো এখনও তোমার কাছে আছে তো?”

“আছে,” বান্টিং উত্তেজিত হয়ে বলল, কারণ এই খবরটা তার কাছে পুরুষটি দিয়েছিল এবং সে নিজেও তদন্ত করে দেখেছে যে এই মালপত্রে দেশের জন্য ক্ষতিকর বস্তু আছে। সে বলল, “নিঃশঙ্কু, এই মালপত্রের মধ্যে অনেক গুরুত্বপূর্ণ সামরিক যন্ত্রাংশ আছে, যেগুলো দেশের বাইরে পাঠানো নিষিদ্ধ। এখনও আমার লোকেরা পাহারা দিচ্ছে। ইতিমধ্যে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে।”

নিঃশঙ্কু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। ভালো হয়েছে, মাল এখনও বান্টিং-এর কাছে। চোখে চটুল ভাব এনে বলল, “বান্টিং, তোমার লোকেরা যেন আরও সতর্ক থাকে। মালপত্র শিগগির অন্যত্র সরিয়ে ফেলো। না, তোমার লোক দিয়ে নয়, আমি কিছু লোক পাঠাব তোমার সাহায্যে। এই মাল খুব গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ, অপরাধীরা যেন পালাতে না পারে।”

লিউ বান্টিং কাজের প্রতি খুবই আন্তরিক। নিঃশঙ্কুর কথা শুনে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি এখন সাত নম্বর ঘাটে আছি। তুমি পঞ্চাশ জন লোক পাঠাও, সঙ্গে দশটা বড় ট্রাকও লাগবে।”

নিঃশঙ্কু মাথা নেড়ে ফোন রেখে সঙ্গে সঙ্গে কাকের লোকদের ফোন দিল, জানিয়ে দিল এই মাল ভালোভাবে লুকিয়ে রাখতে, কিছুতেই প্রকাশ পাবে না।

সব আয়োজন শেষ করে নিঃশঙ্কু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এই মালপত্রের মূল্য কয়েকশো কোটি, যা পশ্চিম দরজা পরিবারকে নিশ্চিন্তে ঘুমোতে দেবে না। এমনকি ক্ষতিপূরণও অনেক দিতে হবে। এখন শুধু অপেক্ষা, কখন পশ্চিম দরজা পরিবার তার খোঁজে আসবে। ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি টেনে গাড়ি চালিয়ে পূর্ব গোষ্ঠীতে ফিরে নিজের অফিসের পাশের ছোট অফিসে ঢুকল। সেখানে শান্ত স্বভাবের তরুণ কর্মচারী মনোযোগ দিয়ে নথিপত্র দেখছে। নিঃশঙ্কু কয়েকটি উল্টে দেখে বুঝল, ছেলেটি আসলেই দক্ষ। কাঁধে হাত রেখে উৎসাহ দিয়ে বেরিয়ে এল।

কিছুক্ষণ পরই ফোন বেজে উঠল—পূর্ব রুশেএর।

“রুশে,” নিঃশঙ্কু কল ধরল।

পূর্ব রুশে দেখেছিল সকালে সে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেছে। উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “তুমি কোথায় গিয়েছিলে? কিছু কি দরকার তোমার?”

নিঃশঙ্কুর মনে হঠাৎ উষ্ণতা ছড়িয়ে গেল। ভাবেনি, তার স্ত্রী তার ব্যাপারে এতটা ভাবেন।

ঠোঁটে এক চিলতে দুষ্টু হাসি, গম্ভীর গলায় বলল, “রুশে, আমি আজ বড় ঝামেলায় পড়েছি, তোমার সাহায্য দরকার।”

এ কথা শুনে পূর্ব রুশে তৎক্ষণাৎ চিন্তিত, বলল, “বলো, কিভাবে সাহায্য করতে পারি?”

নিঃশঙ্কু হাসি চেপে গম্ভীরভাবে বলল, “তোমার সাহায্য খুব দরকার। আজ অফিস শেষে স্নান করে বিছানায় আমার জন্য অপেক্ষা করবে।”

“হুম, নির্জলা অসভ্য!” পূর্ব রুশে তার এই ফাজলামি শুনে সঙ্গে সঙ্গে ফোন কেটে দিল। এতক্ষণ ভেবেছিল সে সত্যিই বিপদে পড়েছে। আসলে, নিঃশঙ্কু প্রায়ই এভাবে ঠাট্টা করে, যাতে রুশে বেশি দুশ্চিন্তা না করে। এবার কাক আহত হয়েছে, নিঃশঙ্কু আর কাউকে বিপদে ফেলতে চায় না—তাই এমন কৌশলেই স্ত্রীর মন হালকা করে।

অফিস চেয়ারে বসে কম্পিউটার চালু করে নিঃশঙ্কু ভাবল, এখন তার স্ত্রী বদলে গিয়েছে। সে আর আগের মতো দূরের, অনাহূত দেবী নয়—বরং একজন সত্যিকারের স্ত্রী, যে তার খেয়াল রাখে। সে জানে না, এটা ভাল নাকি মন্দ। নিজের কলুষিত আত্মা দিয়ে সেই শুভ্রতাকে কলঙ্কিত করতে চায় না।

অন্যদিকে, পূর্ব রুশে ফোন কেটে ভাবল, কিছু একটা ঠিক নেই। কোম্পানির ঝামেলাও বাড়ছে। প্রথমে ইয়াং চেনফেং রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ, এরপর একের পর এক পরিষ্কার অভিযানে অনেককে বরখাস্ত করা হয়েছে। অথচ এসব লোকদের দুর্নীতির প্রমাণ তার সামনে স্পষ্ট। বিশ্বাস করতে কষ্ট হচ্ছে, তবে যত ভাবছে, সন্দেহ বাড়ছে।

ভেবে দেখল, বেশিরভাগ অভিযানের হোতা ছিল ঝাং দেজিয়াং। নিশ্চয়ই তার সঙ্গে এইসবের গভীর সম্পর্ক আছে।

নিশ্চিত সিদ্ধান্ত নিয়ে, পূর্ব রুশে ঝাং দেজিয়াং-কে ফোন করে অফিসে আসতে বলল।

ঝাং দেজিয়াং সম্প্রতি বেশ ফুরফুরে মেজাজে আছে, কারণ সদ্য সহ-সভাপতি পদে পদোন্নতি পেয়েছে এবং নিঃশঙ্কুর দেওয়া তালিকা অনুযায়ী অনেককে সরিয়ে নিজের লোক বসিয়েছে। এখন তার আধিপত্য প্রতিষ্ঠিত।

তবে পূর্ব রুশের ফোন পেয়ে একটু অস্বস্তি লাগল। সাধারণত অফিসের কাজে তো সেক্রেটারিরা নথিপত্র পাঠায়। আজ কেন সরাসরি ডাকছে?

অনিশ্চয়তা নিয়েই সে গেল, কারণ পূর্ব রুশে তার বস। সে কথা বললেই তার পদ চলে যাবে।

সভাপতির অফিসে ঢুকে সাবধানে পাশে দাঁড়িয়ে নম্রভাবে বলল, “সভাপতি, কিছু দরকার?”

পূর্ব রুশে গভীর শ্বাস নিয়ে চিরাচরিত শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “সহ-সভাপতি ঝাং, তুমি আর নিঃশঙ্কু মিলে আমাকে কতটা বোকা বানালে!”

এটা ছিল স্পষ্ট ফাঁদ। সে জানে জিজ্ঞেস করলে কিছুই বলবে না, তাই ঘুরিয়ে প্রশ্ন করল।

ঝাং দেজিয়াং চতুর হলেও, এ ব্যাপারে সে ও নিঃশঙ্কু সত্যিই পূর্ব রুশেকে গোপন রেখেছিল। তাছাড়া, নিঃশঙ্কু তো তার স্বামী, তাদের ঝগড়া হলেও শেষে সব ঠিক হয়ে যায়। সে শুধু একজন কর্মচারী, মাঝখানে পড়ে বিপদে পড়তে চায় না।

ঝাং দেজিয়াং চোখ তুলে তাকাতে পারল না, অপরাধবোধে গলা কাঁপিয়ে বলল, “সভাপতি, এই সবকিছু আপনার স্বামী, নিঃশঙ্কু বলেছিল আপনাকে জানাতে মানা করতে।”

এখন সে ভাবল, মরতে যখন হবেই, সব দোষ নিঃশঙ্কুর ঘাড়ে দিক। ওরা দু’জন স্বামী-স্ত্রী, ঝগড়া হোক, কিছুই হবে না।

পূর্ব রুশে মাথা নাড়িয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করল, কঠিন স্বরে বলল, “সব ঘটনা এখনই খুলে বলো, নয়তো আজ বেতন নিয়ে কাল থেকে আর আসার দরকার নেই।”

এ কথা শোনার পর ঝাং দেজিয়াং ভয় পেয়ে গেল। তার পুরো পরিবার এই চাকরির ওপর নির্ভরশীল। চাকরি গেলে না খেয়ে মরতে হবে। সে তৎক্ষণাৎ বলল, “সভাপতি, সব আমার ভুল। বলছি, বলছি...”