চতুর্থষষ্ঠ অধ্যায়: আজ রাতে স্ত্রীর সঙ্গে একসাথে শয়ন

মনরোর সঙ্গে কিছুক্ষণ গল্প করতেই, পূর্ব দিকের রুশেত খাবার হাতে নিয়ে আসতে শুরু করলেন। টেবিলের ওপর সাজাতে লাগলেন, অল্প সময়েই টেবিল ভর্তি হয়ে গেল। টেবিল জুড়ে সুস্বাদু খাবার দেখে মনরো বিস্ময় প্রকাশ করল, "ভাই, ভাবি এমন গুণবতী ও মধুর নারী তোমার জীবনে এসেছে, আমি সত্যিই ঈর্ষা করি। দেখো, ভাবি যে খাবার বানিয়েছেন, শুধু দেখলেই মনে হয় সুস্বাদু।"

পাশে দাঁড়িয়ে রুশেত হাসলেন, "মনরো ভাই, যদি খাবার পছন্দ না হয়, দয়া করে কিছু মনে কোরো না।"

মনরো তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বলল, "ভাবি, তুমি কেমন কথা বলছ? খাবার দেখে আমার ক্ষুধা আরও বেড়ে গেছে। ভাই, তোমার কাছে তো বিশ বছর পুরনো লুজউ পুরনো মদ আছে, না? তাড়াতাড়ি নিয়ে এসো, আমি তো অপেক্ষা করছি।"

উত্তরদিকের নিঃশ্চিন্ত মাথা নাড়ালেন। নিজের স্ত্রীর স্বভাব তিনি ভালোভাবেই জানেন। এসব খাবার কি তার বানানো? স্বপ্নেও ভাবার সুযোগ নেই; নিশ্চয়ই রান্নাঘরে লিউ আंटी বানিয়েছেন, স্ত্রী শুধু একটু সাহায্য করেছেন আর খাবার পরিবেশন করেছেন। কিন্তু মনরোর এই ভঙ্গি দেখে মনে হয়, সে রুশেতের বাহ্যিক সৌন্দর্যে বিভোর হয়ে আছে।

ঠিক তখনই, নিঃশ্চিন্ত মনরোর কথায় বিশ বছরের পুরনো লুজউ মদের কথা শোনেন, মুখের ভাব বদলে যায়। এমন কোনো মদ নেই, তিনি কেবল দেখানোর জন্য বলেছিলেন। তাড়াতাড়ি রুশেতকে চোখের ইশারা দেন।

রুশেত নিঃশ্চিন্তের চোখের ইশারা দেখে বুঝলেন, তার কাছে এমন কোনো মদ নেই। ভাইয়ের সামনে স্বামীর সম্মান রক্ষা করতে তিনি বললেন, "মনরো ভাই, আমার স্বামীর স্মৃতি ভালো নয়, লুজউ পুরনো মদ অনেক আগেই আমার বাবাকে দিয়ে দিয়েছি। তবে চিন্তা করো না, আমাদের কাছে ভালো মানের মাউটাই আছে, আমি এখনই নিয়ে আসছি।"

বলেই রুশেত সিঁড়ি দিয়ে ওপরে চলে গেলেন। নিঃশ্চিন্ত দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, নিজের স্ত্রীর অভিনয়ের দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ। মনরোকে বলেন, "দেখো, আমার স্মৃতি কেমন! আগেই শ্বশুরকে দিয়ে দিয়েছি। তবে আমার কাছে মাউটাই আছে, ভালো করে স্বাদ নিয়ে দেখো!"

মনরো মাথা নাড়লেন, "ভাই, মদ থাকলেই হলো, আমি তো সহজ মানুষ, এসব নিয়ে ভাবি না।"

নিঃশ্চিন্ত মাথা নেড়ে দুইটি সিগারেট বের করে মনরোকে একটি দিলেন, তারপর আলসে ভঙ্গিতে চামচে মাংস তুলে মুখে নিলেন। কয়েকবার চিবিয়ে গিলে ফেললেন, লিউ আন্টির রান্নার প্রশংসা করলেন, "মনরো, এসো, স্বাদ নাও, দারুণ হয়েছে।"

মনরো হাসতে হাসতে বলল, "দেখে দেখে আমার মুখে জল এসে গেছে।" সে এক টুকরো খাবার তুলে মুখে দিল, কয়েকবার চিবিয়ে গিলে ফেলল, তারপর অঙ্গুলি উঁচিয়ে বলল, "ভাই, ভাবির রান্না সত্যিই প্রশংসনীয়, খুব ভালো। ভাবি শুধু সুন্দর নন, রান্নাও ভালো জানেন, সত্যিই ঘরের এবং বাইরের কাজের জন্য উপযুক্ত!"

নিঃশ্চিন্ত একটু লজ্জায় হাসলেন, খাবার মুখে তুলে নিজের অস্বস্তি ঢাকলেন।

হঠাৎ মনরো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ভাই, ভাবি এত সুন্দর ও গুণবতী নারী, তোমার জীবন ভাগ্যবান। এতদিনে তুমি নিশ্চয়ই যথেষ্ট আনন্দ করেছ, এবার মনোযোগ দাও, ভাবির সঙ্গে ভালোভাবে সংসার করো!"

"আনন্দ করেছ?" সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে রুশেত ভ্রু কুঁচকে সজাগ হয়ে তাদের কথা শোনার চেষ্টা করলেন।

নিঃশ্চিন্ত সজাগ চোখে সিঁড়িতে দাঁড়ানো ব্যক্তিকে দেখলেন, কিন্তু মনরো পিঠ দিয়ে থাকায় কিছুই বুঝতে পারলেন না। তাড়াতাড়ি বললেন, "মনরো, কখন থেকে তুমি আমাকে শেখাতে শুরু করলে?"

মনরো অসহায়ের মতো মাথা নেড়ে বললেন, নিজের ভাই সবসময় বলে সে জেদি, অথচ আসলে সে-ই সবচেয়ে জেদি। তিনি বললেন, "ভাই, তোমার মনে কী চলছে আমি জানি, তখন মধ্যপ্রাচ্যে..."

"ভাই, কেন আমাকে লাথি মারছ?" মনরো নিজের পা চেপে ধরলেন, ভাইয়ের আচরণে অবাক হলেন। তাকিয়ে দেখে বলেন, "ভাই, কী হয়েছে? চোখে কি ধুলা পড়েছে? আমি একটু ফুঁ দিয়ে দিই?"

নিঃশ্চিন্ত রাগে বিস্ফারিত হয়ে গেলেন, মনরো কথা বলার সময় একটুও সাবধান থাকে না, জানে না তার 'ভালো' স্ত্রী এখন সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে তাদের কথা শুনছে।

মনরোর চোখ মলিন হয়ে এলো, মুখে হতাশার ছাপ। "ভাই, আমি জানি তুমি গত বছরগুলো কষ্টে কাটিয়েছ, অন্যরা জানে না, কিন্তু আমি তো তোমাকে চিনি বহু বছর। কীভাবে কাটিয়েছ সব আমি জানি।"

নিঃশ্চিন্ত苦 হাসলেন, কষ্ট? হয়তো তাই।

মনরোর চোখ দূরে কোথাও ঘুরে বেড়াতে লাগল, মনে হয় স্মৃতি ঘোরে। সে বলল, "তখন তোমার সঙ্গে দেশ জয়ের জন্য যুদ্ধ করেছি, জীবন বাজি রেখে লড়েছি, তখন ছিল যুদ্ধের সময়, লাশের ওপর দিয়ে এক ধাপ এক ধাপ এগিয়ে গেছি, সামান্য ভুলে প্রাণ চলে যেতে পারত।"

রুশেত থমকে গেলেন, এই যুগে যুদ্ধের সময়? হুয়াশা তো শান্ত ছিল, দুইজনের বয়সও ত্রিশের কাছাকাছি, তখন তো কোনো যুদ্ধ বা বিপ্লব ছিল না!

তিনি শোনার জন্য সজাগ হলেন, কিন্তু দেখলেন, নিঃশ্চিন্ত মনরোর কানে কিছু বললেন, মনরো চুপ করে গেল, বিব্রত হাসি দিয়ে খাওয়া শুরু করলেন।

সবাই বলে কৌতূহল বিড়াল মেরে ফেলে, মনে প্রশ্ন থাকলে অস্বস্তি লাগে, রুশেতও এর ব্যতিক্রম নন। তিনি জানতে চান, কিন্তু পারেন না, তাই মাউটাই নিয়ে ধীরে ধীরে সিঁড়ি দিয়ে নামলেন, টেবিলে মদ রেখে বললেন, "মনরো ভাই, কেমন লাগছে? খাবার পছন্দ হয়েছে তো?"

মনরো তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বললেন, "ভাবির বানানো খাবার অসাধারণ, এত ভালো, মনে হয় প্লেটটাই খেয়ে ফেলব।"

রুশেত হাসলেন, পাশে বসে গেলেন, দুই কাপ সামনে রাখলেন, তাদের জন্য মদ ঢাললেন।

মনরো আর কোনো যুদ্ধের কথা তুললেন না, দুইজনের মধ্যে দুর্দান্ত বোঝাপড়া, শুধু শৈশবের স্মৃতি আর পুরনো কথা বললেন, অন্য কিছু আর উল্লেখ করলেন না।

রুশেত ও লিউ আंटी বুঝে গেলেন, একটু খাবার খেয়ে নিজেরা উঠে গেলেন। পুরুষদের বিষয় নিয়ে তারা আর থাকলেন না, দুইজনের জন্য একটু জায়গা ছেড়ে দিলেন।

এভাবে সন্ধ্যা পর্যন্ত পানীয় চলল, নিঃশ্চিন্ত পেট ভরে ঢেঁকুর তুললেন, এক বোতল মাউটাই দুজনেই শেষ করলেন, মাথা বেশ ঘোরে।

মনরোর অবস্থাও ভালো নয়, এই উচ্চমাত্রার মদ তার খুবই পছন্দ হয়েছে, অসাবধানেই বেশি খেয়ে ফেলেছেন। তিনি নিঃশ্চিন্তের কাঁধে ভর দিয়ে বললেন, "ভাই, আমি এখন উঠে ঘুমাতে যাচ্ছি, আজ রাতে আর বাড়ি ফিরব না, তুমিও ভাবির সঙ্গে বিশ্রাম নাও!"

"এটা কেমন কথা?" নিঃশ্চিন্ত রাগী মুখে বললেন, "আমি কি সে ধরনের মানুষ? নারী তো পোশাকের মতো, ভাইয়েরা হাত-পায়ের মতো!"

মনরো এক ধাক্কায় নিঃশ্চিন্তকে সরিয়ে দিয়ে মাতাল ভঙ্গিতে বললেন, "ভাই, নারী পোশাকের মতো, ভাইয়েরা হাত-পায়ের মতো— এসব বাজে কথা! আমি জানি স্ত্রীই সারাজীবন পাশে থাকে, ভাবি আজ সারাদিন কষ্ট করেছেন, শুধু তোমার সম্মান রক্ষার জন্য। এইটুকুর জন্য তোমাকে ভাবির সঙ্গে ভালোভাবে কাটাতে হবে। তুমি আমার চিন্তা করো না, ভাবি আমাকে বলেছে, ওপরের ঘর আমার জন্য।"

মনরো দুলতে দুলতে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠতে লাগলেন, হঠাৎ ঘুরে বললেন, "ভাই, তুমি আমার পেছনে এসো না, আমি তোমার সঙ্গে ঘুমাব না, একটু পরেই দরজা বন্ধ করে দেব। ভাবির সঙ্গে ভালো কাটাও, আমি আগে ঘুমাতে যাচ্ছি!"

মনরো দুলতে দুলতে ওপরে উঠল, নিঃশ্চিন্ত苦 হাসলেন, সে স্পষ্টতই তার নিজের ঘরে চলে গেছে, তিনি এখন কোথায় ঘুমাবেন? সোফায়? না, না, সকালে মনরো দেখে হাসবে। ভাবির ঘরে? একটা চোখ রুশেতের বন্ধ ঘরের দিকে রেখে আরও অসহায়ের মতো মাথা নাড়লেন।

নিঃশ্চিন্ত ড্রয়িংরুমে হাঁটাহাঁটি করলেন, অনেকক্ষণ ভাবলেন, শেষে সিদ্ধান্ত নিলেন রুশেতের ঘরে ঘুমাবেন। যদি সকালে মনরো দেখে তিনি ড্রয়িংরুমে ঘুমিয়েছেন, তাহলে নিশ্চয়ই খুব হাসবে এবং পরে মধ্যপ্রাচ্যে গিয়েও প্রচার করবে, তখন নিজের ভাইদের সামনে মুখ দেখাতে পারবেন না।

রুশেতের ঘরের সামনে গিয়ে, হাতটি আকাশে স্থির থাকল, শেষে দরজায় নক করলেন।

"কিচকিচ" দরজা খুলে গেল, যেন কেউ অপেক্ষা করছিল। রুশেত সাদা রাতের পোশাক পরে ছিলেন, তার শরীরের আকর্ষণীয় গড়ন স্পষ্ট। ঘন কালো চুল অবহেলায় কাঁধে বিছিয়ে ছিল, চোখ আধা বন্ধ, নারী শরীরের সুগন্ধে নিঃশ্চিন্তের নাক ভরে গেল।

গোপনে একবার তাকালেন নিঃশ্চিন্তের দিকে, মুখে লাজুক লাল আভা, সেই লাজুক ভঙ্গি দেখে নিঃশ্চিন্ত হতবাক হয়ে গেলেন। তারপর নরম কণ্ঠে বললেন, নিঃশ্চিন্তের কল্পনার বাইরে, "স্বামী, অনেক রাত হয়েছে, তুমিও বিশ্রাম নাও।"

একই সময় রুশেত নিঃশ্চিন্তের কাঁধে হেলান দিলেন, চুলের সুগন্ধ মিশে নারী শরীরের ঘ্রাণে নিঃশ্চিন্তের নাক ভরে উঠল, তিনি গাঢ় শ্বাস নিলেন, যেন এই সুগন্ধ হারিয়ে যাবে। স্ত্রীর এই প্রেমময় আচরণে মন প্রায় বাহির হয়ে গেল, মাথা নাড়লেন, সামান্য জাগ্রত হয়ে বললেন, "শেয়ার, তোমার মানে কি আজ রাতে আমার সঙ্গে ঘুমাবে?"

রুশেত মাথা তুলে, নিঃশ্চিন্তকে চোখে তাকিয়ে, কোমরে তাঁর হাত রেখে বলেন, "আমরা তো দম্পতি, অবশ্যই একসাথে ঘুমাতে হবে।"