উনষাটতম অধ্যায়: প্রশ্নের মুখে
উত্তরী নির্ভাবনা একদমই পাত্তা দিল না সেই লোকটিকে, নিজের বিএমডব্লিউ চালিয়ে সোজা চলে গেল। গাড়িতে উঠেই দিশার দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল উত্তরের দিকে, গোটা পার্টিতে এই ছেলেটি ফু চং-এর কাছ থেকে কত যে টাকা আদায় করল, তার ঠিক নেই; হয়ত এখন ফু চংকে ধার করে সেই টাকা শোধ করতে হবে।
পেছনের সিটে একঝলক তাকাতেই চোখে পড়ল, সেখানে চার-পাঁচটি থার্মোস ফ্লাস্ক আর কয়েক বোতল রেড ওয়াইন রাখা আছে। সে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “নির্ভাবনা, এগুলো কী?”
উত্তরী নির্ভাবনা একবারও পেছনে না তাকিয়ে বলল, “আমি তো নিজের জন্যই এনেছি। সবই দারুণ জিনিস, একটু পরেই তোমাকে পেটপুরে খাওয়াব।”
“খাওয়া, খাওয়া, তুমি কি শুয়োর? সারাদিন শুধু খাওয়ার কথাই ভাবো,” দিশা বিরক্ত চোখে তাকাল উত্তরের দিকে। আজ সে সম্পূর্ণরূপে হার মানল। মনে হয় এই ছেলেটির জীবনে খাওয়াটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
বাড়িতে পৌঁছে দিশা চটি পরে ফেলল, একদমই পাত্তা দিল না উত্তরের দিকে, সোজা গিয়ে বসে পড়ল সোফায়।
উত্তরী নির্ভাবনা কয়েকটা থার্মোস আর রেড ওয়াইন হাতে নিয়ে ঢুকল। লিউ মাসি চোখ পাকিয়ে দিশার দিকে তাকাল, “দিশা, এখনো কী উত্তরীকে সাহায্য করবে না?”
দিশার ঠোঁট ফুলে ছিল, কিন্তু মাসির গম্ভীর মুখ দেখে অনিচ্ছাসত্ত্বেও এগিয়ে গিয়ে সাহায্য করতে শুরু করল।
উত্তরী নির্ভাবনা জিনিসপত্র নামিয়ে রেখে একটু হাঁপিয়ে সোফায় গা এলিয়ে বলল, “দিশা, একটু জল দাও তো, মাসি, এসে কিছু খেয়ে নাও, এগুলো তুমি কোনোদিনও খাওনি।”
থার্মোস খুলতেই দেখা গেল সবই ক্যাভিয়ার আর ফোয়াগ্রা। মাসি কপাল কুঁচকে বলল, “দিশা, আমাদের ঘরে টাকার অভাব নেই ঠিকই, কিন্তু এসব বিলাসিতা...”
দিশা যখন ঠান্ডা জল এগিয়ে দিল, নির্ভাবনা ঢকঢক করে খেয়ে নিয়ে মাসিকে থামিয়ে দিল, “মাসি, নিশ্চিন্ত থাকো, আজ আমাদের দাওয়াত দিয়েছিল কেউ, এত টাকা আমি কোনোদিন খরচ করতাম না।”
এ কথা শুনে দিশা বিরক্তভাবে তাকাল উত্তরের দিকে; ভবিষ্যতে সে আর কোনোদিনও সেই বন্ধুর মুখোমুখি হতে পারবে কিনা জানে না।
মাসি কয়েকটা চামচ নিয়ে এলেন, নির্ভাবনা চামচ দিয়ে খেতে শুরু করল, দিশা বিরক্ত হলেও দামী খাবার দেখে তারও একটু লোভ হল, তাই চামচ হাতে তুলে নিল।
তিনজন মিলে এত কিছু খেতে পারল না, মাসি বাকিটা তুলে রাখলেন, নির্ভাবনা আরাম করে ঢেঁকুর তুলে স্নান করে নিজের ঘরে চলে গেল।
অনেকদিন পর ল্যাপটপটা খুলে দেখল, পেঙ্গুইন-এ অনেক অজানা বার্তা জমে আছে। খুলে দেখে বুঝল, ফু জিয়া নামের ছোট মেয়েটি এই ক’দিনে তাকে অনেকবার মেসেজ পাঠিয়েছে। সে জানিয়ে দিল, ক’দিন খুব ব্যস্ত ছিল, তারপর পেঙ্গুইন বন্ধ করে একটা সিগারেট ধরিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল।
আজকের ঘটনাগুলো মনে পড়ে গেল। সে শুধু চেং ফেং-কে সরিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু তাতে ওর আবার সেই রোগটা দেখা দিয়েছিল। ভাগ্যিস ইগা সাকুরা ওর হয়ে সে কথা বলে দিয়েছে, নইলে দিশা যদি দেখে ফেলত, তাহলে আর রক্ষে ছিল না। ভাবতে ভাবতেই ঘুমিয়ে পড়ল।
পরের দিন নিজের অডি নিয়ে সোজা রওনা দিল পূর্ব দিশা গ্রুপে। অনেকদিন অফিস করেনি, আর না গেলে দিশা খুবই ক্ষেপে যাবে।
অফিসে বসে ওয়েব পেজ ঘাঁটছে, তখনই ফোন বেজে উঠল।
উত্তরী নির্ভাবনা ফোন তুলল, “মনরো, কী হয়েছে?”
ওপাশে মনরোর গলায় উদ্বেগ, ভয় নয়, “দাদা, আমার মনে হচ্ছে পুলিশ আমাকে নজরে রেখেছে। কয়েকদিন ধরে দেখছি, যেখানে যাচ্ছি কেউ না কেউ পিছু নেয়।”
উত্তরী নির্ভাবনার ভ্রু কুঁচকে গেল, “তুমি নিশ্চিত, পুলিশ?”
মনরো দৃঢ়ভাবে বলল, “দাদা, কোনো ভুল নেই। ওদের অনুসরণের কৌশল একেবারে আমাদের দেশের পুলিশের মতো, খুব সহজেই আমি ধরে ফেলেছি।”
উত্তরী নির্ভাবনা বলল, “ঠিক আছে, ক’দিন খুব শান্ত থাকো, কোনো ঝামেলায় জড়াবে না।”
মনরো সম্মতি দিয়ে ফোন কেটে দিল। উত্তরী নির্ভাবনার মনে সন্দেহের ছায়া। আমাদের দেশের পুলিশ কেন মনরোকে নজরে রাখছে? নাকি গুয়ারাং-এ মাদক পাচারের ঘটনা ফাঁস হয়েছে? সে তো মনরোকে আগেই বলে দিয়েছিল সব গুছিয়ে নিতে, মনরোও আর এ কাজে জড়াবে না। তাহলে কী কারণে?
ঠিক তখনই আবার ফোন বাজল, diesmal এক অজানা নম্বর থেকে। সে রিসিভ করল, “হ্যালো, বলুন।”
ওপাশে ঠান্ডা গলায় এক নারী বলল, “দেখি, বেশ আয়েশে দিন কাটাচ্ছ?”
উত্তরী নির্ভাবনা সঙ্গে সঙ্গে চিনে ফেলল, লিউ বানতিং।
“লিউ বানতিং, কী চাও?” উত্তরী হঠাৎই টের পেল মনরোকে অনুসরণ করার পেছনে নিশ্চয়ই লিউ বানতিং জড়িত। মনরো হল অনুসরণ ও পাল্টা অনুসরণের বিশেষজ্ঞ, এটা দিশাও জানে না। নইলে দেশের ওই ক’জন পুলিশ মনরোকে ধরে ফেলত কীভাবে?
“আমি কিছু তথ্য পেয়েছি, তোমার আগ্রহও হতে পারে। আশা করি তুমি পশ্চিম উপশহরের গুদামে এসে দেখা করবে। না এলে... আমি নিশ্চিত এই তথ্য কালই বাবার কাছে পৌঁছে যাবে, তখন...”
লিউ বানতিংয়ের কণ্ঠে ছিল নির্দয় হুমকি। উত্তরী নির্ভাবনার চোখে ভেসে উঠল খুনে ভাব। জীবনভর সে কারও হুমকি সহ্য করতে পারে না। তবে ফুসফুসভরে নিশ্বাস টেনে নিজেকে শান্ত করল। লিউ বানতিং আসলে দুর্ভাগ্যের শিকার। ও তার মতো নয়। প্রথমবারেই কয়েকজন সহকর্মীকে হারিয়েছে, সে জানে প্রতিশোধের আগুন কীভাবে জ্বলে।
আর সময় না নিয়ে, সে নিজের অডি এ৮ নিয়ে সোজা পশ্চিম শহরতলির পরিত্যক্ত গুদামে পৌঁছে গেল। জানে না গুদামটা কবে তৈরি হয়েছিল, এখন একেবারে ভেঙে পড়ার জোগাড়, চারপাশে কোনো ক্যামেরাও নেই—সব দিক দিয়ে গোপন কাজের আদর্শ জায়গা।
ভেতরে ঢুকেই উত্তরী নির্ভাবনা টের পেল চারপাশে অনেক লোক আছে। ওদের কৌশলও মন্দ নয়, কিন্তু পেশাদার ভাড়াটে সৈন্যদের থেকে অনেকটাই পিছিয়ে।
সোজা দ্বিতীয় তলায় গিয়ে দেখল, লিউ বানতিং ছাদের দিকে তাকিয়ে আছেন। মাথা নেড়ে এগিয়ে গেল। এই মেয়েটা সত্যিই অভূতপূর্ব একগুঁয়ে।
শান্ত গলায় বলল, “বানতিং, এসব ছেড়ে দাও।”
লিউ বানতিং হঠাৎ ঘুরে তাকাল, চোখে জল টলমল করছে। হঠাৎ এক পা তুলে লাথি মারল উত্তরী নির্ভাবনার দিকে।
উত্তরী পাশ কাটিয়ে বলল, “বানতিং, আমাকে রাগানোর চেষ্টা কোরো না, ফলটা কিন্তু ভয়ঙ্কর হবে।”
লিউ বানতিং না থেমে আবার ঘুরিয়ে চাবুকের মতো লাথি মারল, “উত্তরী নির্ভাবনা, তুমি জানো আমার মনের কষ্ট কেমন? আমার পাঁচজন সহকর্মী মারা গেছে, তাদের বদলা চাই। কিন্তু জানি না কারা করেছে, শুধু তুমি জানো। তাহলে কেন আমাকে বলো না?”
উত্তরী দুই হাতে লাথি ঠেকিয়ে পিছু হটে মাথা নাড়ল, “বানতিং, ওরা কেউই তোমার পাল্লার নয়। এ যাত্রা ছেড়ে দাও। আমি চাই না তুমি অকারণে মরো। আমার কথা শোনো, প্লিজ।”
“না, না, না!” লিউ বানতিং যেন পাগল হয়ে গেছে। একগুচ্ছ ঘুঁষি চালিয়ে দিল তার দিকে।
উত্তরী সহজেই ফাঁকি দিচ্ছিল, তবে লিউ বানতিংয়ের মনের অস্থিরতা তার কৌশলে বাধা দিল; হঠাৎই সে একটু কাবু হয়ে পড়ল, এক ঘুঁষি খেয়ে পিছু হটল।
কিছুদূর সরে গিয়ে বলল, “লিউ বানতিং, মনে রেখো তুমি কারা। তুমি ক্রাইম ব্রাঞ্চের ক্যাপ্টেন, হয়ত ট্রাফিক পুলিশও। এখানে ব্যক্তিগত প্রতিশোধ নিতে তোমার অধিকার নেই। এখন যদি ডিসিপ্লিনারি কমিটিতে ফোন করো, বুঝবে এর ফল কী।”
লিউ বানতিং দাঁত চেপে বলল, আজ সে সর্বস্ব বাজি রেখে এসেছে, হাতে একটা ফাইল বের করল, সেখান থেকে নথিপত্র খুলে পড়ল, “উত্তরী নির্ভাবনা, পুরুষ, দেশের কেন্দ্রীয় সামরিক কমিশনের উপসভাপতি উত্তরের ছেলে, হাইস্কুলের পর সেনাবাহিনীতে ভর্তি, গুরুতর শৃঙ্খলাভঙ্গের দায়ে বহিষ্কৃত, তারপর অদৃশ্য। কয়েক মাস আগে আবার হেইশিতে দেখা যায়, এসব কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?”
লিউ বানতিং ঠোঁটে কৌতুক হাসি এনে উত্তরীর দিকে তাকাল, ও কী ব্যাখ্যা দেয় শুনবে বলে।
উত্তরী একটা সিগারেট ধরিয়ে বলল, “লিউ বানতিং, আমি চাই না আমাদের সম্পর্ক এতদূর গড়াক। থেমে যাও।”
“হুঁ? তুমি শুধু জানিয়ে দাও, কারা এ কাজ করেছে। আমি সঙ্গে সঙ্গেই এই ডকুমেন্ট পুড়িয়ে ফেলব, চিরতরে হারিয়ে যাবে। নইলে... আমি সন্দেহ করি, তুমি দক্ষিণ-পূর্বের ড্রাগ লর্ড ‘উলং’–এর সাথে জড়িত, হেইশিতে এসে মাদকের বাজার দখল করছ। আমি তোমাকে গ্রেপ্তার করার অধিকার রাখি।”