অসন্বন্ধিত অধ্যায় আটানব্বই: তুমি কে, বুড়ো?

দক্ষিণ-পূর্ব রু শুয়েই এখনও অত্যন্ত শীতলভাবে মাথা নাড়লেন, বরফের পাথরের মতো সুন্দরী তার চিত্র অন্যের সামনে বদলায়নি, শুধু বাড়িতে থাকলে মাঝে মাঝে প্রকাশ পায়।

জাং দেচিয়াং আতঙ্কিত হয়ে ঠাণ্ডা ঘাম মুছলেন, তিনি জানতেন দক্ষিণ-পূর্ব রু শুয়েই-এর কঠোরতা ও কার্যকরী ব্যবস্থাপনার দক্ষতা, যদি তাকে একটি শব্দ দিয়ে রু শুয়েই-এর বর্ণনা করতে হয়, তবে তা হবে 'লোহার নারী'।

জাং দেচিয়াং ভাষা গুছিয়ে বললেন, "দক্ষিণ-পূর্ব প্রেসিডেন্ট, এই বিষয়টি ঘটেছে দক্ষিণ-পূর্ব বোর্ডের চেয়ারম্যান পদত্যাগ এবং আপনার দায়িত্ব গ্রহণের মধ্যবর্তী সময়ে।"

দক্ষিণ-পূর্ব রু শুয়েই মাথা নাড়লেন, জাং দেচিয়াং-এর কথায় দক্ষিণ-পূর্ব বোর্ডের চেয়ারম্যান মানে তার নিজের পিতা দক্ষিণ-পূর্ব ঝিংহং। অবশ্য, দক্ষিণ-পূর্ব ঝিংহং কোম্পানির কার্যক্রমে সাধারণত অবহেলা করতেন, মেয়ের দেশে ফেরার কয়েক মাসের মধ্যে দায়িত্ব ছেড়ে দিয়েছিলেন।

জাং দেচিয়াং বললেন, "সেই সময় কোম্পানির অবস্থা খুব বিশৃঙ্খল ছিল, ইয়াং চেনফং এবং তার অনুরাগীরা কোথা থেকে যেন শক্তি সংগ্রহ করে কোম্পানির অনেক কর্মীকে কেনা শুরু করেছিল, মনে হচ্ছিল তারা দক্ষিণ-পূর্ব গ্রুপের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে চায়। তখন পরিস্থিতি বেশ মারাত্মক ছিল, কিন্তু আপনার দায়িত্ব গ্রহণের পর কঠোর ব্যবস্থায় তারা কঠোরভাবে পরাজিত হয়েছে। তারা আর এতটা অহংকারী নয়, তবে এখনও গোপনে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে।"

দক্ষিণ-পূর্ব রু শুয়েই কপালে ভাঁজ ফেললেন, তার কঠোর পদক্ষেপ শুধুমাত্র কোম্পানির মধ্যে নিজের কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠার জন্য ছিল, তাদের বিরুদ্ধে আক্রমণ করার উদ্দেশ্য ছিল না। কিন্তু সত্যিই ভাবতে পারেননি যে এই ঘটনা তার দায়িত্ব নেওয়ার আগেই ঘটেছিল এবং এতদিন পরেও তা প্রকাশ পায়নি। তিনি নিজের প্রতি প্রশ্ন করলেন, কোথায় ভুল হয়েছে তার।

জাং দেচিয়াং দেখলেন দক্ষিণ-পূর্ব রু শুয়েই রাগ করছেন না, তাই বললেন, "কিছুদিন আগে আপনার স্বামী, অর্থাৎ উত্তর বেওয়াইয়ের উত্তর প্রেসিডেন্ট আমার কাছে এসেছিলেন এবং এই কোম্পানির ক্ষতিকারক লোকজনকে সরিয়ে দিতে বলেছিলেন। এই লোকদের পেছনে পশ্চিম গেট পরিবারে সমর্থন আছে। উত্তর প্রেসিডেন্ট বলেছিলেন সব বিষয় তার হাতে দেবেন, আমাকে শুধু এই লোকদের সরিয়ে দিতে হবে। আমি তখন বোর্ডের চেয়ারম্যানের প্রতি কৃতজ্ঞতা মনে করে তাড়াতাড়ি সম্মতি দিয়েছিলাম।"

জাং দেচিয়াং এই কথাগুলো সুন্দরভাবে উপস্থাপন করলেন, মাঝের কিছু অংশ বাদ দিয়ে নিজের কথাকে ন্যায্য ও গুরুত্বপূর্ণ করে তোলার চেষ্টা করলেন।

অবশ্য, দক্ষিণ-পূর্ব রু শুয়েই বিশ্বাস করেননি যে জাং দেচিয়াং এত সহজে সম্মতি দিয়েছিলেন। তবে এখন তার মনোযোগ অন্যত্র ছিল না, এই তথ্য তার জন্য গভীর ধাক্কা ছিল। সে ভাবতে পারেনি যে তার সাধারণ মনে থাকা উদাসীন স্বামী উত্তর বেওয়াই তার প্রতি এত গভীর ভালবাসা লুকিয়ে রেখেছিলেন, যা সে কখনো বুঝতে পারেনি।

দক্ষিণ-পূর্ব রু শুয়েই ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, হালকা করে হাত নাড়লেন এবং জাং দেচিয়াংকে বাইরে যাওয়ার সংকেত দিলেন।

জাং দেচিয়াং অবশেষে নিশ্বাস ফেললেন, আর এই জায়গায় এক মুহূর্তও থাকতে চাননি। বরফের পাহাড়ের মতো সুন্দরীর সঙ্গে থাকা সত্যিই চাপের, সৌভাগ্য তার কথাগুলো যথেষ্ট চতুর ছিল, না হলে হয়তো চাকরি হারাতে হতো।

জাং দেচিয়াং চলে গেলেন, দক্ষিণ-পূর্ব রু শুয়েই কাঁদতে চাইলেন। সে সবসময় মনে করতেন তার স্বামী কিছুতেই কাজ করতে চায় না, অলস ও অবহেলাপূর্ণ, মাঝে মাঝে অন্য নারীদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলে, যা তাকে রাগায়। কিন্তু সত্যিই ভাবেননি এই সব ছিল তার গভীর ভালবাসার ছদ্মবেশ। তার নাক কেঁচে উঠল, এক ফোঁটা চোখের জল ধীরে ধীরে পড়ল।

এক গভীর শ্বাস নিয়ে মন শান্ত করে সামনে থাকা নথিপত্র পড়া শুরু করলেন।

***

রাজধানীর পশ্চিম গেট পরিবারের ভিলা ঘিরে ছিল অনেক লোক, প্রায় সব প্রধান সদস্য এখানে ছিল। প্রতিটি ব্যক্তি তার নিজ অঞ্চলে প্রভাবশালী, কেউ রাজনীতিতে সাফল্য অর্জন করেছেন, কেউ কোটি কোটি টাকার মালিক, আবার কেউ নিজের অঞ্চলের একক শাসক।

পশ্চিম গেট পরিবারের বড় বয়স্ক সদস্য পশ্চিম গেট তিংইয়ান ট্যাশি চেয়ারে বসে ছিলেন, চেয়ারের সামনে ভাঙা সিরামিক টুকরো পড়ে ছিল। সবাই বুঝতে পারছিলেন তিনি আসার আগে রাগে ফেটে পড়েছিলেন, সবাই চুপচাপ তার ভাষণ শোনার জন্য অপেক্ষা করছিল।

পশ্চিম গেট তাংচিংও সেখানে ছিলেন, হাত শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিলেন, নখ মাংসে ঠোকরে রক্ত ঝরছিল, কিন্তু তার কেয়ার ছিল না, তার মুখের রঙ ফ্যাকাশে এবং খুব ক্ষুব্ধ দেখাচ্ছিল।

বড় বয়স্ক সদস্য পশ্চিম গেট তিংইয়ান টেবিলের উপর আঙুল দিয়ে হালকা করে ঢাকঢাক করছিলেন, কেউ শব্দ করতে সাহস পাচ্ছিল না। তিনি কঠোর দৃষ্টিতে সবাইকে দেখছিলেন, যাদের ওপর পশ্চিম গেট পরিবারের ভবিষ্যত নির্ভর করে। যখন তার দৃষ্টি পশ্চিম গেট তাংচিং-এর দিকে গেল, তখন তার চোখে রাগের ঝলক দেখা গেল। গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, "তাংচিং, তুমি আমার কথা শোনোনি, সেই দক্ষিণ-পূর্ব গ্রুপের সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছো, শুধু সেই রু শুয়েই-এর জন্য আমাদের পরিবারের পরিকল্পনা ভেঙে দিচ্ছো। আমি তোমাকে কিভাবে বলব? তুমি কি সত্যিই রু শুয়েই-এর মতো মেয়েটির জন্য পরিবারের ভবিষ্যত ভাবছো না?"

পশ্চিম গেট তাংচিং জোরে মাথা নাড়লেন, মুখে অসন্তোষ প্রকাশ পেল, "পরিত্যাগ কর, পরিত্যাগ কর, দাদা, আপনি যা শাস্তি চান করুন।"

"তুমি..." বড় বয়স্ক সদস্য তাংচিংকে দৃষ্টিপাত করলেন, গালাগালি করার মন ছিল, কিন্তু নিজের গর্ভে তা বন্ধ করেছিলেন। সে তার একমাত্র নাতি, পশ্চিম গেট পরিবারের ভবিষ্যত তার ওপর নির্ভর করছে, সে কীভাবে গালাগালি করতে পারে?

পশ্চিম গেট তাংচিং-এর পিতা তার পাশে দাঁড়িয়ে হালকা করে হাত টানলেন।

তাংচিং তখন অনীহা প্রকাশ করে বললেন, "দাদা, আমি ভুল বুঝেছি, আমি অবশ্যই পরিবর্তন করব, সবকিছু আপনার নির্দেশমতো করব।"

এই কথা শুনে বড় বয়স্ক সদস্য কিছুটা শান্ত হলেন, হাত নাড়িয়ে বললেন, "তুমি সবাইকে থেকে সরিয়ে নাও, আর যারা ধূসর খেলোয়াড়, তাদের একটি তালিকা তৈরি কর, আমি উত্তর বেওয়াই-এর সঙ্গে কথা বলব।"

"কি?" তাংচিংর মুখে অসন্তোষের ছাপ পড়ল, "দাদা, সে উত্তর বেওয়াই কি? সে তো উত্তর পরিবারের পরিত্যক্ত একটি অবহেলিত সন্তান মাত্র। আপনি কেন তার কাছে গোপনে সাহায্য চাইবেন?"

"চুপ কর, তোমার মতো অবাধ্য।" বড় বয়স্ক সদস্য আর রাগ ধরে রাখতে পারলেন না, উঠে চিৎকার করলেন, "তুমি কি জানো তুমি আমাদের পরিবারকে কত বড় সমস্যা দিয়েছ? ওই উত্তর বেওয়াই কীভাবে জানি আমাদের কোটি কোটি টাকার মালামাল জব্দ করেছে, আর এখন সেটি সরিয়ে নিয়েছে। প্রতিদিন আমরা বিলম্ব করলে কোটি কোটি টাকার ক্ষতি হয়। আমাদের পশ্চিম গেট পরিবারের টাকা সহজে কামানো হয়নি।"

তাংচিং এই কথা শুনে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, হাত কাঁপতে লাগল, দাঁত কেঁচকেঁচে শব্দ করছিল।

বড় বয়স্ক সদস্য মাথা নাড়লেন, গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, "তাংচিং, তুমি এখনও খুব তরুণ, উত্তর বেওয়াই বিদেশে অনেক ঝড়-ঝঞ্ঝার সম্মুখীন হয়েছে, তার বিদেশেও প্রভাবশালী শক্তি আছে। উত্তর পরিবার এখন তার সঙ্গে সম্পর্ক ভালো করার চেষ্টা করছে। আমরা এখন তাকে এবং উত্তর পরিবারকে একত্রিত হতে দেব না, তা হলে আমরা আরও অসুবিধায় পড়ব।"

তাংচিং অনিচ্ছার সত্ত্বেও মাথা নাড়লেন, "দাদা, বুঝেছি।"

বড় বয়স্ক সদস্য সুখী হেসে বললেন, "তাংচিং, তোমার শিখতে অনেক কিছু বাকি। নারী আসলে কেবল বিনোদনের বস্তু, যতক্ষণ আমাদের ক্ষমতা ও প্রভাব আছে, যেকোনো নারী পাওয়া সম্ভব। রু শুয়েই তো অন্য কারো স্ত্রী, তুমি তাকে আর ভাবো না।"

"হ্যাঁ, দাদা, বুঝেছি।" তাংচিং সহজ ভাব দেখালেও গোপনে দুই হাত মুঠো করেছিল, যেন তার অসন্তোষ প্রকাশ করছিল।

বড় বয়স্ক সদস্য হাত নাড়িয়ে সবাইকে বিদায় জানালেন।

পশ্চিম গেট পরিবারের বড় বয়স্ক সদস্যের বাড়ির গৃহপরিচারক, যাঁর লম্বা দাড়ি ছিল, টেবিলের পাশে রাখা ফোন ধরলেন এবং একটি নম্বর ডায়াল করলেন। ফোন জুড়ে দেওয়ার পর তিনি ফোনটি বড় বয়স্ক সদস্যকে দিলেন।

"পুত্রপৌত্র, আমি তোমার পশ্চিম গেট দাদা," পশ্চিম গেট তিংইয়ান তাঁর কঠোর ভাব পরিবর্তন করে মৃদু কণ্ঠে বললেন, যেন একজন ভালো দাদা তরুণদের প্রতি, চোখে মমতা, তবে সেই মমতার মধ্যে লুকিয়ে ছিল একটি মৃত্যুর হুমকি।

ফোনে উত্তর বেওয়াই ছিলেন, তিনি অফিসের একক বিছানায় শুয়ে অলস সময় কাটাচ্ছিলেন, হঠাৎ ফোন আসলো, আর সবচেয়ে বিরক্তিকর হলো তাকে দাদা বলে সম্বোধন করা। উত্তর বেওয়াই রেগে বললেন, "তুমি কে? আমাকে দাদা বলছো? তোমার কি মস্তিষ্ক খারাপ?"

উত্তর বেওয়াই একটু হাইপোগ্লাইসেমিয়ায় ভুগছিলেন, ঘুম ভাঙানোতে তার রাগ স্বাভাবিক।

পাশাপাশি পশ্চিম গেট তিংইয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, রাগ নিয়ন্ত্রণ করে বললেন, "আমি পশ্চিম গেট তিংইয়ান।"

"হা!" উত্তর বেওয়াই প্রায় রক্ত ফোঁটাতে বসেছিলেন, ফোনে যে ডাকি ছিল পশ্চিম গেট পরিবারের বড় বয়স্ক সদস্য পশ্চিম গেট তিংইয়ান, দেশের রাজনৈতিক ব্যুরোর নয় সদস্যের অন্যতম প্রবীণ নেতা, আর তিনি তাকে গালি দিয়েছিলেন।